听到这个天数，徐御厨眉头拧得更紧了，二十多天，蔬菜早就变得不新鲜，蔺荷看他沉默不语，还是说了一句：“其实不必每道菜里都有，雕刻字本就是图个新奇，多了反而适得其反，且有些菜无法融入，会影响口感。”
“你说得对。”徐御厨点点头，是他想当然了。
余光中瞥见蔺荷又低下头认真清洗蔬菜，女人洗的格外干净，会顾及到每一片菜叶，以至于御膳房的人都拜托她来洗菜。
搁在徐御厨身上早就翻脸了，他是来参与国宴准备的，而不是当小工，但蔺荷并没有这种想法，她认真对待手上的每一件活，还会对众人笑脸相向，只看着，就让人觉得心情美妙。
心思忽然一动，想到选拔比赛上蔺荷做出来的五道菜，每一道都让人眼前一亮，或许她有什么想法也不一定呢。
徐御厨偷看一眼，又偷看一眼，实在拉不下脸询问，最后他叹了口气，转身离开后厨。
等他走后，蔺荷抬起头，露出一个淡淡的笑容。
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五月末，商队回来了。
负责带队的是当初因为果酒而和陆史虞结识的董老板的外甥，对方此次一路向西，据说走到了很远的地方：“这些都是按照要求找的差不多的植物，每到一个地方，我们便放出消息，当地的百姓便拿着来换粮食。”
陆续从车上卸下来五个大麻袋，之后董老板的外甥没有多留，当天下午便带着商队离开京城继续南下。
五大麻袋的东西，但并不都是一种植物，而董老板的外甥又害怕弄错，干脆将长相类似的全部带了回来，里面最多的还是陆史虞之前在京城外发现的雪莲果。
陆府的管家带着下人小心将袋子拆开，一一查看，但因为东西太多，半天时间只整理好一袋子，蔺荷和陆史虞只能先离开。
他们还有旁的事情要做。
乘坐马车来到最繁华的北街，这里行人重重，商贩云集，店铺从街头一路开到街尾，而在北街的某个看起来不起眼的铺子里，今日悄悄迎来了两个“贵客”。
媒婆将大红色的嫁衣捧出来，笑容满面地介绍：“蔺姑娘，这是您的嫁衣，绣坊的绣娘用金丝线一指一指绣出来的，下缀是如意祥云纹，领口百鸟争鸣，里面也绣上了您和陆大人的名字，现在就等您绣这最后一针了。”
随着媒婆的话落，在场的几人也看到了展开的嫁衣，一时间，连见惯后世各种漂亮服饰的蔺荷也不免为其惊艳。
像火一样的红，燃烧着满目赤焰，蔺荷嘴里发出小声的惊呼，忍不住凑近观看，发现嫁衣的针线细密，每一个角度都看不到缝隙，很难想象是用手缝制出来的。
“蔺姑娘，请吧。”
绣娘将穿好线的绣花针交给蔺荷，两只溪水鸳鸯已经完工，青蓝的羽触之有微弱的立体感，放在后世绝对是价值不菲的工艺品，她看了几遍都没有找到需要自己下针的地方：“哪里？”
对方伸手指了一个地方。
蔺荷定眼一看，居然是里面那只鸳鸯的爪没有绣上。
若不是对方提醒，还真的看不出来这边缺少针线，她屏住呼吸，在众人虎视眈眈的注视下，磕绊地绣上了鸳鸯的爪：“……”
好吧，再多她也没有那个能力了。
这个过程，陆史虞一直在旁边等着，待蔺荷随口抱怨自己刺绣一般时，开口：“我觉得很好。”
“真的？”
蔺荷怀疑地看向他，觉得陆史虞八成又在睁眼说瞎话。
“真的。”
男人表情不变，那副模样成功哄过绣坊的其他人。
比如旁边的媒婆便笑得.暧.昧：“哎哟，蔺姑娘还不懂嘛，咱们大人是想要你亲手绣的荷包呢。”
蔺荷脸一红：“我不行，刺绣手艺不好。”嘴上这么说，心里却有些在意，好像古代的女子都会给喜欢的人送荷包，以此来委婉地表达自己的心意……她突然想到一件事情，之前的那三名女子也给陆史虞送过荷包吗？
蔺荷撇撇嘴，所以他根本不缺荷包嘛！
回去的路上，一直惦记着荷包的事情，陆史虞见她似乎心思飘荡，说起一件事情：“匈奴国有异动，这次派来入京的匈奴皇子，是老匈奴王最不看重的一位。”
蔺荷因为正在想事情，没有听进去：“什么？”
事关国家大事，陆史虞没有办法向蔺荷坦白，只郑重其事道：“国宴当天，待在御膳房不要离开。”
一瞬间，蔺荷精神集中，她从这句话里听出了风雨欲来之声。
虽然不了解其意，但她猜测或许是朝廷出现了什么重要的事情，才让陆史虞这样嘱咐自己，她点点头：“我会待在御膳房不出来，你也要小心。”
“嗯。”
当天，陆府的下人翻了两个麻袋，没有翻出红薯的踪影。
蔺荷有些失望又在意料之中，若真能这么找到，她一定要在国宴上做道全红薯宴，哪里还会说因为菜品而发愁呢。
回到别院后，她思来想去，还是拜托白术找一些颜色暗淡的布。
第二日，白术拿着布从外面进来：“这些是奴婢从陆府陆管家那里要的，说是不用的碎布头……对了，蔺姑娘用这些布做什么啊？”
蔺荷有些紧张，生怕对方发现端倪：“没什么。”
好在白术没有继续问，蔺荷随手将布塞进包里：“我要去御膳房了。”
“好。”
一路拿着牌子到达御膳房，还未进门，就听到徐御厨的怒声：“一群废物，谁让你们这样干的！”
第109章 发现红薯
蔺荷一顿, 抬脚走进去。
御膳房里乱成了一锅粥，徐御厨正在训人，他个头不高, 站在众人面前甚至有些看不到身影, 可骂人的气势却半点儿不减, 只将唾沫星子喷的到处纷飞。
蔺荷定耳听了会儿, 终于弄明白事情的缘由。
原来，今天早上是试做国宴菜品的日子, 徐御厨前些日子刚刚拟定了菜单，在去年的基础上加了些重口味的食物和牛羊肉。
其中有一道烤全羊，需要用慢火烤几个时辰，中间每烤一段时间便要停下来刷一层蜂蜜, 所以小厨子整宿没睡，一直负责看着烤全羊。
谁知今早羊烤完，薛贵妃宫里也来了人, 扬言他们贵妃想吃些肉, 便将整只烤全羊给搬走了。
等到徐御厨过来，看到空空如也的烤羊架子, 可不就大发雷霆嘛。
“徐师傅, 不是我们愿意给，但贵妃要烤全羊，咱们谁敢拒绝啊。”
小厨子们冤枉得不行，他们只是无权无势的奴才, 若是阻拦，此刻恐怕连命都没了。
徐御厨何尝不知道这一点，颓废地坐下，伸手抹了一把脸, 仿佛要抹去这段时间的疲惫：“哎，那些外国使臣摆明要找毛病，御膳房就是把天上的饭食给端下来，他们也要嫌弃味道寡淡。”
“还有各宫的娘娘，每个人要吃的甜点都不相同，加起来能办两个国宴了！”
颓然地念念自语，徐御厨沉浸在烦躁中，全然没有看到从外面走进来的蔺荷。
“或许，可以做自助。”
突然，耳边响起一个声音，徐御厨茫然左看右看，一时间竟然是没有反应过来是谁在说话。
直到蔺荷再次开口。
因为一直帮着徐御厨做些帮厨的事情，所以她对国宴的前后准备都算比较清楚：“徐师傅担心的事情是时间太紧来不及，且宫里每位主子爱吃的东西不同，这样的话，不如让他们自己去选择想吃的东西。”
“什么意思，这和你说的自助有关系？”徐御厨皱眉。
“所谓自助，既自行取餐，我们御膳房只负责将做好的食物放在那里，国宴上的众人想吃什么便自己去取，这样可以增加大家的主动性，既方便了我们御膳房，也方便了其他人，除非他什么也不想吃，否则总会找到自己喜欢的事物。”
就蔺荷知道的，后世很多大型的商务活动都会举办自行餐，在她看来是一件很正常的事情，没想到却引起徐御厨严厉的训斥：“胡闹！”
蔺荷一愣，不知道自己哪边胡闹了。
反观御膳房其他厨子听到她的提议，也全部一副无法理解的表情：“皇上和娘娘都是千金之躯，怎么能让他们自己取菜！”
“对啊，你这想法简直大逆不道，千万不要再说了！”
甚至有人偷偷腹诽：怪不得是民间的厨子，一点儿也不懂礼教，粗鄙的很。
徐御厨也是摇头：“算了，这个办法并不可取。”
“为什么？”蔺荷不懂。
“皇上和娘娘们身份尊贵，不能自己取菜，但他们为什么要自己取呢？明明宫里有这么多的丫鬟太监。”
退一万步讲，即便皇上不喜取菜，也可以单独给皇上做一份，而其他官员和使臣照旧自助取餐，也总比一份菜做几十份且还要装盘来得方便吧？
蔺荷的话仿佛灵丹妙药，一语惊醒梦中的众人，之前还指责蔺荷的人，这会儿也说不出话了：“额……好像是可以？”
“何止是可以啊！”有人激动道，“我觉得是非常可以！”
然后他就开始给众人举例这件事是如何的可以：“首先，若是改成自助，我们御膳房可以减少摆盘，这样一来，那些各宫娘娘们要求的菜不需要单独做，都包含在四百九十道菜中！”
“也就是说，每位贵人都可以吃到想要的菜？”
“没错！”
徐御厨刚开始还不以为意，后面越听眼睛瞪得越大，最后宛如牛眼，他蹭的一下从座位上站起来，目光炯炯来到蔺荷的面前：“再跟我仔细说说自助餐的事情。”
“……”
*****
就这样，在离国宴还剩十天的时间，御膳房改变宴席方式，首次尝试自助餐。
这么大的事情自然不能由御膳房擅自决定，先是报给了皇上，由皇上敲定，众人才开始紧锣密鼓地准备起来。
蔺荷简直忙得脚不着地。
她每日天不亮便要起，日落西山才从宫里出来，好在成亲的事宜被陆史虞接手，百忙之中才能喘几口气。
不过有一件事情是她必须要做的，蔺荷将白术准备好的布随身携带，抽空便拿出来缝几下。
结果不小心被徐御厨瞧见，小老头哼哼唧唧，一副受不了恋爱酸臭的表情：“绣的什么，毛毛虫？”
蔺荷：“……”
她低头看了一眼手中的湛蓝色荷包，这翠翠的荧光绿，怎么看都是竹子吧？
徐御厨毫无形象地捧腹大笑。
这日，从皇宫离开的时候，已经日暮过半，夕阳挥洒墨蓝画纸，染红了一整片天。
接连忙碌了三天，自助餐的事情已经初步确定下来，徐玉厨表说服其他两位御厨，大家确定好菜单，接下来只需要备菜试菜。
自助餐以凉食为主，热食需要做容易加热的半热食，此外还有饮料酒水，甜点小吃。至于饭食的种类之间差别太大也不是问题，只需要划分出几个不同的区域。
皇后、贵妃不是爱喝燕窝吗？那就不去甜汤的区域；
匈奴使臣不是嫌小口吃肉没有滋味吗？那就去烧烤区撸串儿。
而那些喜欢原本国宴饭食的大臣们，仍旧可以选择他们喜欢吃的传统美食，几者之间并不耽误。
蔺荷在小太监的带领下，离开皇宫。
刚出宫门，就看到陆府的四九站在那儿，对方见到她出来，激动道：“蔺姑娘，找到红薯了！”
……