极少部分人也会选择成为圣职者，但是，即便不刻意修炼，他们天生也能掌握一些魔法，绝对没有毫无战斗力的存在。

　　不过，青樾没有提到这个，可能是他不太熟悉这些环节，也可能他就是不想说。

　　戴雅倒是不这么觉得，因为对方看上去就有点社交苦手。

　　她也就只报上了自己的名字和家乡，“你也要去帝都吗？”

　　“是啊，”精灵少年用力点了点头，“我去找我的姐姐，她在帝都学习。”

第16章 帝都

　　原著中森林精灵里重要的只有两个人，一是加入了男主后宫的公主殿下，二是有着神级力量的大反派精灵王。

　　前者百分百是个姑娘。

　　后者是前者的父亲，而且似乎是冷酷傲慢性格乖戾的类型，和青涩的女装美少年相差甚远。

　　——只要不是他们就没什么问题了。

　　于是戴雅和精灵少年相谈甚欢。

　　青樾性格开朗，还有点小迷糊，不过他的年龄要用三位数论计，而且在对人类生活好奇的同时，也不介意分享一些精灵的故事和历史。

　　为了节省时间早点开始下一单生意，佣兵们在做护送任务时通常都会抄近路。

　　而且玛瑞距离帝都不近不远，中间只有几天的路程，佣兵们赶着完成任务，几乎是不眠不休地彻夜赶路。

　　戴雅在这期间认真阅读了新月帝国的历史人物传记和地理图册。

　　青樾也看完了她友情出借的两本记载民间传说的故事书，并表示他很欣赏人类的想象力。

　　第二天深夜时分，车队进入了另一片更加安静的森林，在羊肠小道上奔行，速度莫名变得忽快忽慢。

　　呼啸的狂风几乎撕碎了凌乱飞舞的窗幕，魔晶灯滚落下去，无可救药地熄灭了。

　　整个马车陷入黑暗。

　　天幕中阴云层叠，月色冰冷，车外传来令人毛骨悚然的凄厉嚎叫。

　　那些或长或短的叫声余音尚且在森林里回荡，凌乱窸窣的摩擦声正在由远及近。

　　戴雅从睡梦中惊醒。

　　她凝神倾听，远处仿佛有人在说话。

　　“你说这里的小型兽潮已经结束了，为什么还会有魔兽？”

　　旁边的人开口回答，似乎是某个佣兵，“兽潮通常是因为魔兽们过度饥饿导致……吃饱了的离开，没吃饱的可能还会留在附近寻找食物。”

　　“食物？”有孩子惊叫起来，“爸爸，他们会吃了我们吗？！”

　　“不一定，”佣兵继续说，“我们和我们的食物，对于他们来说都能吃，不过比起烧烤过的家禽，我们可能就没那么有魅力了，我们穿着衣服，还浑身毛发，不过我们的肉更多……”

　　那个孩子害怕地哭了。

　　佣兵和他的同伴们嘻嘻哈哈地笑起来，在旅客忙不迭的哄劝声中，他们又没什么诚意地安慰道：“放心吧，我们有十多个剑师，队长和副队长们还都是大剑师，这里的魔兽没有哪个是超过三阶的。”

　　话音未落，他们忽然惊叫出声。

　　“啊——”

　　“那是什么？！”

　　戴雅听到骨骼扭曲断裂、混合着皮肉撕扯的恐怖响声，中间掺杂着佣兵和旅客们的尖叫，还有车架翻倒在地、马匹惊慌的嘶鸣和痛苦的呜咽声——

　　有什么生物在一片尖叫混乱中悄然低语。

　　他的声音嘶哑喑暗，而且不断变化，先是仿佛一个人在讲话，又像是许多人在哭泣，一时如同深夜密林中风与树丛耳鬓厮磨，接着又混杂了金属锐物刺耳的摩擦声。

　　戴雅痛苦地捂住了脑袋。

　　她的头越来越疼，全身气血翻腾，四肢百骸里涌动的剑气越发狂暴，她眼前的世界开始疯狂跳动，左摇右晃的马车和窗外破碎的风景，都疯狂地颤抖起来！

　　它们晃动的节奏与她越发失控的狂乱心跳逐渐吻合，而且逐渐染上了幻觉般的血色。

　　“戴雅？！”

　　恍恍惚惚地，精灵少年的脸也加入了其中。

　　青樾抓着戴雅的衣领疯狂摇晃，“快醒醒！那是夜魇，我们要跑路了！”

　　“别摇了……”

　　戴雅虚弱地抬起一只手，“我现在看不清楚……”

　　她的脑袋一阵阵地胀痛，经络在跳动，血管在抽搐，眼前一片血色。

　　在这种令人绝望的染血的世界里，戴雅勉强从手边的几本书里抽出一本塞进怀里，然后控制着自己的剑气向下游走。

　　她一手夹着那本书，另一手抓住旁边的精灵少年。

　　剑气在四肢汇聚。

　　森林里的魔兽已然逼近，伴随着几道刺眼的白色光芒，马车看似坚固的外架碎裂成几段，在巨响中轰然坍塌。

　　戴雅在同一时间抓着青樾跳出了马车。

　　她在地上勉强站稳，发现那辆车从上而下裂开，无论是坚硬的金属骨架还是木制的墙幕，悉数被那只魔兽一爪子撕裂。

　　假如他们再晚一瞬，可能也会死得同样难看。

　　魔兽轻盈地站在变成马车化作的废料堆上，它已经咬死了前面拉车的马，一双泛着银色寒光的眼眸，冷冰冰地注视着不远处的人类少女和精灵少年。

　　“说好的这里魔兽都不超过三阶呢？”

　　整个车队已经完全瘫痪、甚至许多马车沉沦在熊熊火海之中，魔兽此起彼伏的尖嚎和人们恐惧的呐喊哭声混在一起，四处都是惨不忍睹的景象。

　　“……这是成长期的夜猫豹，实力差不多就是三阶。”

　　戴雅：“……”

　　头太疼了，她几乎没有什么思考的能力了。

　　那只大型猫科魔兽放弃了嘴边的死马，向他们两人扑来的时候，一大团涌动的黑影骤然从空中掠过，将魔兽从头到尾完全包裹。

　　魔兽的身躯瞬间就被黑影搅碎，纷飞的血雨四处溅射，甚至喷到了戴雅的脸上。

　　青樾也没来得及躲闪，他的裙摆上溅了无数的血迹，但他看上去没有时间心疼裙子了，“快走！”

　　夜魇，也就是那一团模糊不清的黑影，正忙着吞噬或者咀嚼那只夜猫豹。

　　它那团浓郁黑雾般的扭曲身躯，开始小幅膨胀然后收缩，又继续重复这个过程，像是正在起伏着碾碎吸收魔兽的残躯，不断有腥恶的鲜血和破碎的肉片散射而出——

　　戴雅几乎要吐了。

　　但她知道自己不能吐，她跌跌撞撞地拉起青樾，一头冲进了森林。

　　荆棘丛窸窣抖动着甩开枝条，从上方垂落的树藤也迅速抽动，大朵绽放的食人花收拢了吐出的沾满黏液的诱饵花蕊，所有植物仿佛都在给他们开道，甚至有几棵树都颤颤巍巍地站了起来，向两侧缓慢地避让了一段距离。

　　戴雅：“……？？？”

　　她是不是快死了所以出现幻觉？

　　然后，她才发现那是一些类似于树人的生物，他们的树干上有近似五官的存在，甚至依稀能看出粗壮树枝组成的双臂和无数条虬结树根化作的腿——

　　“你是木系法师？”

　　青樾在旁边乖巧地点头。

　　他被拽着狂奔了一段距离，看上去也不怎么疲倦，呼吸也没紊乱，“你为什么停了？”

　　“……我才意识到你应该比我强，而且你还能控制植物，你来带路比较好吧？”

　　“不不不，如果跑得太快，我来不及和植物们交流的话，”精灵疯狂摇头，“那我们很可能在十分钟后又和那个夜魇见面了！”

　　戴雅：“……”

　　两人继续向着森林深处狂奔。

　　燃烧夜幕的火光，魔兽们的哀嚎，以及倾塌的车架和残缺的尸体，都随着他们的奔跑逐渐远去。

　　因为一直能听到夜魇恐怖的歌声，所以两人不敢停歇，如同亡命徒般逃窜了一夜。

　　第二天清晨时分，他们欣喜地看到了远方依稀的城镇轮廓。

　　一轮旭日从地平线上喷薄而出，将青绿的田野染上一层暖红，在那些田间小路的尽头，就是坐落在丘陵中的小镇，一栋栋木屋笼罩在温柔的晨曦里，显得格外美丽。

　　纵然相隔千米，青樾也轻松地看清了这座城镇的名字。

　　戴雅只能看到城镇入口竖立着一个木牌，还不能完全辨认上面的文字，不过听到精灵把它读出来后，她就松了口气，“很好，这里已经是帝都辖区了。”

　　“什么？！”

　　青樾惊讶地看着她，“也就是我们跑了一夜是离帝都越来越近了吗？”

　　戴雅也很惊讶，“不然难道我带着你往反方向跑吗？”

　　“……”

　　精灵少年嘟囔了几句，似乎觉得这很不可思议，“你看上去完全就是在乱跑。”

　　戴雅懒得理他。

　　她早就看过整个西部的地图，地图本来就是东起帝都、西至新月帝国西部边陲防线，这座城镇的名字和位置也包括在内，“大概再过一两个小时就到了，你没问题吧？”

　　“还行，我魔力消耗太多了，但是还撑得住——你的剑气恢复了吗？”

　　戴雅郁闷地点头。

　　这家伙明明是个魔法师，但是光凭借体质也能保持和她差不多的速度，要知道她在那种速度下，剑气一直在被消耗。

　　过分，精灵真是作弊的种族！

　　“话说……你认识那个生物，夜魇？”

　　“我在书上看到过，很久以前也在王国边界远远见到……”

　　他们在城镇的酒馆里洗了澡。

　　在帝都郊外的大道上，越是靠近城市，道路上的景象越是繁华。

　　周围四通八达的小路向中间汇聚，数辆豪华的马车从不同的方向匆匆驶来，还有牵着或骑着各种契约魔兽的佣兵们，继续向前时，路两侧逐渐出现了戎装的卫兵，他们的神情隐藏在金属面甲之后，眼神严肃地直视着前方。

　　除了呼啸而去的马车和驾着各种坐骑的佣兵们，路上的行人也有不少，而且也有许多人类之外的种族，他们混在其中也不算特别扎眼。

　　过了一段时间，他们终于接近了帝都西门巍峨高耸的城墙，青灰色的壮阔堡楼矗立其上，城外排起了长长的队伍，等待的人们在雄伟的城墙前显得越发渺小，戴雅加入了他们，等待的队列缓慢地向前挪动。

　　城门口的帝国军卫兵们在检查入城者的身份，家住在帝都的公民在另一侧排队，他们的速度就快了很多，而印着家徽的贵族们的马车，更是稍微停顿一下就放行了。