往日镇定自若的段黎书也禁不住喜极而泣。她终于成功了。她终于考上了。她的努力全部没有白费。她将来会有不一样的未来。

　　二十一名弟子，这次会试中了十三个。再次震惊整个读书圈。

　　陆时秋这个先生被各家请去坐客。

　　席间不少人带着家中子弟想要拜他为师。陆时秋全部谢绝，让他们到文起学院报名。

　　又过了两个月，陆府迎来了新的客人。

　　囡囡看到他，显些没认出来。

　　“沈师兄，你怎么成这样了？”

　　不怪囡囡惊讶，而是沈青墨整个人变了很多。

　　以前他顶多就是沉默寡言，现在却是孤冷，那张脸好像从数九寒天走出来一般，没有丝毫温度。

　　囡囡笑都快撑不下去了。

　　沈青墨淡淡颔首，“小师妹，先生在家吗？”

　　囡囡收回视线，看了眼他身旁的女子及她怀里的孩子。

　　这是沈师兄的娘子吗？

　　女子触及囡囡的目光，冲她笑了笑，只是那笑容了多了几分小心翼翼。

　　倒是她怀里的孩子睡得很安详。一岁大的孩子，看起来格外健康，皮肤呈小麦色。

　　囡囡回头冲沈青墨笑道，“在家。”

　　她在前头带路，想问问沈师兄这几年过得好不好。但看到沈师兄身上披着墨色大氅，浑身散发冷硬气息，她只能把到了嘴边的话咽了回去。

　　陆时秋正在书房午休，见到沈青墨，愣了一瞬，让他们进来。

　　沈青墨冲陆时秋拱手行礼。

　　陆时秋神色极淡，“你怎么会来我府上拜访？”

　　既然已经决定要跟他划清界限，现在登门又是何道理。

　　沈青墨拱身行礼，“是弟子之错。”

　　竟是连个理由也不肯解释。也不知这小子怎么会成这样，陆时秋示意囡囡先带女子出去。他要单独和沈青墨聊聊。

　　囡囡应是，那女子看向沈青墨，对方冲她颔首。

　　女子跟在囡囡身后出了屋。

　　囡囡带着女子到客房歇下，放下熟睡的孩子。

　　两人到了外间说话。

　　囡囡有些好奇，“你是沈师兄的娘子？”

　　女子点了点头，“我是相公表妹。”

　　囡囡一怔，那不就是王家人？

　　不过几十年，当时权倾朝野的王家人现在已经没落成了十八流。连个富户也算不上了。

　　不提囡囡这边，陆时秋问起沈青墨回京打算，他淡淡一笑，“新皇召我回京担任大理寺少卿之职。”

　　大理寺是专门负责刑狱案件的审理，相当于后世的最高人民法院，处理的都是棘手的大案。

　　沈青墨入朝也不过九年，就从正七品升任从三品，除了他本身能力出众，跟他严厉的手段也脱不开干系。

　　陆时秋点头，“既如此，那你就好好干吧。”

　　沈青墨没想到先生这么快就原谅了他。

　　虽然他觉得自己没错，但他单方面跟先生断绝关系，实在有违师道。先生却能如此不计前嫌，堪称大度。

　　陆时秋当然没他想得那么大度，只是这孩子太苦了，陆时秋不忍心他再受磋磨，“既如此，那你以后好好为朝廷效力。”

　　沈青墨眼泪在眼眶里打转，低头的时候，用袖子将眼泪拭去。

　　陆时秋装作没看到，转了话题，“刚刚那是你娘子吗？”

　　沈青墨点头，“王家落败，舅舅生了重病，没多久就没了，舅母也紧随其后，表妹孤身一人前来寻我，我收留她住下。后与她成亲，生下一子。”

　　陆时秋拍拍他肩膀，“挺好。看起来是个贤惠的。”

　　沈青墨真的所求不多。

　　年轻的时候，他心中眼中只有仇恨。哪怕对小师妹产生爱意，为了复仇，也只能硬生生压下。

　　等他报完仇，又历经千帆，经历那么多次生生死死，他再也不敢奢望与小师妹在一起。他想要只有一个简简单单的家。

　　表妹孤苦无依，他也一样，两人结合，有了孩子，就是一个完整的家。

　　陆时秋望着这个已经不会笑的徒弟，轻声问，“你后悔吗？”

　　沈青墨漠然片刻，终究还是摇了头，“后悔已经无用。我只能往前看。”

　　当他算计父亲和继母时，他注定没法回头。他无数次与死神擦肩而过，却又幸运地捡回一条命。他原以为自己一辈子都会重复这样的生活。

　　好在张师弟不计前嫌，愿意救他出苦海。他以后也能过正常一点的生活。他知足了。

　　陆时秋留沈青墨一家在这边吃了晚饭，才放他们归去。

　　等人走了，囡囡扶着陆时秋回后院，“师兄变了好多。”

　　陆时秋一叹，“他现在有了牵挂，眼里少了愤世嫉俗的恨，对他来说是一件好事。”

　　囡囡点头，这样的师兄确实很好。

　　会试结束后，陆时秋打回一趟盐俭县。

　　离家这么些年，他一次也没回去过。上回大哥写信，说父母晚上偷偷哭泣，想再见见他。

　　陆时秋听罢，心中多了几分自责。

　　囡囡还未成亲，这次特地请了三个月的假陪他一块回去。

　　三人在镖局的带领下，一路北上。

　　刚到村子，陆时秋就让下人停下，他要下来，走路回去。

　　下人停下马车，陆时秋站在熟悉的路口，闭着眼，迎着海风，闻着熟悉的咸香气，这是家乡的味道。

　　囡囡扶木氏下来，看到他这样，两人眼底全是笑。

　　就在这时，旁边传来一声低低惊呼声，“陆……陆时秋？”

　　三人寻声望去，只见一个衣着朴素，佝偻着腰的男子正怯怯地看着他。

　　这是……

　　陆时秋试探着问，“于……于大郎？”

　　不怪他诧异，而是于大郎变了很多。以前于大郎个头比他还高，但是现在好像被压弯了，脸上爬满了皱纹。

　　于大郎视线移到囡囡身上。囡囡除了眼睛像木氏，与陆时秋有八分似，不过比起陆时秋，她显得女气一些。

　　于大郎一眼就猜出她是谁。视线很快落到木氏身上，十来年没见，木氏好像一点都没变。岁月待她格外宽容，除了眼角长了几道细纹，她皮肤还是那样白皙。脸上多了几分笑容。

　　想到自己，于大郎有种自惭形秽的感觉。他甚至不敢再认他们。

　　陆时秋倒是没有那么多想法，很自然上前与他答话，问起他这些年生活得好不好？

　　于大郎战战兢兢答了。

　　他突然问道，“大丫跟你联络吗？自打她跟着他相公赴任，我一直没有见过她。”

　　苏沫阳任职的地方离盐俭县不算远。但是于大郎年纪这么大，早就不走商队了。所以竟是从未见过大丫。

　　但陆时秋显然没想到大丫竟没给她亲爹写信。

　　要知道大丫几乎每隔一段时间都会写信给他们一家，还会附带许多土特产。

　　大丫对于大郎一直念念不忘，应该也不会如此忽视她爹才对。

　　陆时秋怀疑的目光落到于大郎身上。

　　于大郎老脸通红，有些不自在，移开视线。

　　就在这时，陆婆子的声音响起，“老三……老三是你吗？”

　　陆时秋也顾不上问话，扭过头，看到他母亲正颤巍巍地拄着拐杖看着他。

　　到了家，一阵寒暄。

　　许是这些年没再干重活，老大两口子相当孝顺，陆老头和陆婆子身体还算康健。

　　拉拉杂杂聊了一通，陆时秋问起于大郎。

　　陆婆子拍着大腿叹气，“也不怪大丫。都是于大郎自己作的。”

　　原来大丫曾经回来看过于大郎。

　　但是于大郎后娶的婆娘不知足，想让大丫身边的丫鬟留下给她儿子当妾。

　　大丫不同意，两人大吵一架。

　　而后再也没回来。甚至就连过年过节的年礼都少了一半。

　　“这两口子后悔得不行，但是也晚了。”

　　陆时秋暗自摇头。这算不算搬起石头砸自己的脚？

　　第二日，陆时秋拜访了亲戚朋友。

　　也去了顾家，可惜的是没见到顾云翼，听说又去外面游历，还没回来。倒是见到了他媳妇。

　　二十岁的小娘子，笑起来有两个小酒窝。

　　囡囡一眼就喜欢上了她。两人互通姓名，小娘子姓许，家中排行第五，人称许五娘。

　　两人天南海北聊了一会儿。许五娘在闺中家教极严，对外面的生活很是向往。

　　听囡囡说起所见所闻，眼睛亮得惊人。

　　囡囡见她有兴趣，鼓励她，“既然你想出去，为何不跟着顾师兄一块出去游历呢？两人一块出去，也很有意思。”

　　许五娘捧着肚子，脸上笑容多了几分慈爱，“我腹中已经有了孩儿，无法陪他出去。”

　　囡囡低低一叹，暗道可惜，随即又道，“没事。生完孩子一样可以。”