上层大人物考虑的是家国天下，升斗小民能在冬天多一些柴火取暖就是好事了。
眼看天气一日日变冷，秋水和秋林生也往家中囤了不少柴火，他们可用不起炭，能用上一些实心煤饼子就不错了。
秋水知道蜂窝煤是新中国早期才发明出来，现在这里的煤都是实心饼子，秋水更知道如今她和秋林生身份低微，这蜂窝煤的法子她不能传出去。
说她私心也好，这法子她传出去好处一点都没有，那她干嘛替人做嫁衣裳。
到了冬天，团行也就少了很多事，大家都要猫冬呢。
只今年，远在天边的皇室消息被传的满天飞了，端阳县居然也传到了。
团头也算是消息灵通的一批人，可这种皇家新闻，秋水听过就扔了，实在和她全无干系，据说英明神武的当今皇帝今年六十多了，在皇帝里也算高寿。
他的儿子也多，什么襄王，赵王，蜀王，燕王等等，秋水至今都没闹明白皇帝到底有几个儿子。
不过这么多儿子中，燕王的名字最响，因为他是唯一一个被皇帝派去镇守边关的皇子。
秋水那时候就心想，掌握兵权的皇子？这个要么一辈子待在边关，要么当皇帝，否则怎么死都不知道。
其他皇子都围着老爹转，朝廷里太子也有，可是老爹不下台，太子只能熬着。
秋水就想到康熙，将来儿子争夺起了皇位才叫好看呢。
这些事和她太遥远了，这辈子都接触不到，她顾好自己的小日子就行。
天气刚入冬，就有富裕些的人家用起了煤饼子，煤饼子烧不透，芯子里还留下不少，秋水用一二十个钱哄人家小孩给她捡这些烧剩下的煤饼子。
秋林生道，“活计不见你干，这种黑乎乎的玩意你要了干啥？”
秋水没理他，自然是收集剩下的煤做蜂窝煤啊，她也不要做出中规中矩的蜂窝煤，只要在上面打上几个孔，能让煤充分燃烧就是了。
这里冬天冷的厉害，又没暖气空调，秋水得想办法让自己舒服些，晚上放个火盆在屋子里也好啊，火盆上放上一壶水，到了第二天洗漱的热水也就有了。
秋林生的手上脚上都长了冻疮，对于升斗小民来讲，这些都是极为正常的事。
边关的夏素白也在准备过年，她一早就把送去江南的年礼给李关山看过了，里面还有小孩子用的东西，李关山也得感念妻子的好。
她只是避开自家老娘，却不是不奉养老人，李婆子如今已经富态的像个老封君了，带着周月娥和三郎四郎生活的颇为逍遥。
这一切都是妻子的功劳。
夏素白承了丈夫的情，她当然要做好，还得做的不能让人挑出半点不是，老虔婆不是喜欢大鱼大肉吗，那就吃呗，她不懂得养生，只知道人参好，吵着闹着要吃参汤，那也吃呗。
两个婢生子也完全无法撼动自己和大郎二郎的地位，且这两人身边都是夏素白派去的人，这两个活猴似的孩子早就沉寂多了。
夏素白让人给他们启蒙，启蒙先生严厉了一些，两个孩子就闹腾，老虔婆就去骂先生，一连骂跑了四个先生，再也无人愿意给这两个孩子启蒙了。
夏素白告诉李关山，“这样下去三郎四郎就是目不识丁的村汉，这如何是好？老太太是在耽误孩子。”
李关山沉默了半天，“不过两个婢生子，他们自己不爱学就不学吧，将来只要有他们一口饭吃就行。”
既然你这当父亲的都这么讲，夏素白也就不管了。
……
秋水和林秋生今年的年夜饭很丰盛，世家贵族讲究饮□□细，冬天爱吃鲜菜，老百姓们期盼过年，一大部分原因就是因为过年才能吃到荤菜。
秋水也是，想想上辈子红烧五花肉她都得去掉肥肉，现在只带一点瘦肉的大肥肉她能吃的喷香。
今年她和秋林生的年夜饭就是大肉饺子和一只炖的肥鸭子，她和秋林生都不会擀饺子皮，还是托了邻居擀的，正宗细白面擀的饺子皮，帮他们干活的媳妇都忍不住羡慕，“秋团头今年可以过个肥年了。”
除了员外老爷家，一般人家也舍不得吃细白面大肉饺子。
秋林生笑嘻嘻的在一边剁肉，“过年吗，总得吃点好的。”
秋水正在洗白菘，也就是白菜，和现代的大白菜不太一样，更细长一些，是古代民众冬天能吃到的最多的蔬菜，白菜猪肉饺子，想想就流口水。
哪怕她和秋林生辛苦工作，到底也不是顿顿有肉吃，过年就格外让人期盼了。
等饺子出锅，秋林生让秋水端了十个给他们擀皮的媳妇，那媳妇千恩万谢，十个肉饺子，家中公婆和两个孩子一人两个，剩下两个给了丈夫，丈夫挑了一个给了妻子。
丈夫道，“明年我们也包大肉饺子！”
媳妇笑的牙花子都出来了，“嗯！”
秋林生和秋水也不客气，一年到头只有过年才能明目张胆的吃喝，两人一人一大碗饺子，和着那炖的骨酥皮烂的鸭子，吃的满嘴流油。
吃完，秋水满足的摸着肚皮，“能天天这样吃就好了。”
秋林生笑道，“想什么美事呢，那得是皇帝过得日子，张员外家也没见天吃肉呢。”
秋林生的想法就是皇后娘娘吃烙饼肯定多放油那种，秋水闻言笑了笑，不是的啊，上辈子她就能天天吃肉，吃肉也不是一件特别稀罕的事，哎，才来了十多年，秋水已经觉得上辈子是很遥远的事了。
屋内窗户开着一条细缝，火盆里烧着秋水自制的煤球，水壶里的水咕嘟着，秋水沉入了梦想。
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第8章 第一界八
秋水和秋林生的日子是琐碎烟火气，边关却正在紧锣密鼓谋划偷袭蛮人王庭，燕王不是个喜欢守着的主，他刚来边关时不得不关门拒敌，经过几年的经营筹谋，他有底气主动出击。
李关山虽然在家事上糊涂，现在也拎清了，好几次袭扰蛮人部落他都是身先士卒，战功捞了不少，燕王也很满意。
过完年秋水就十二了，十岁时候的秋水是个孩子，外人见了称赞一句机灵，十二岁的秋水已经出落成一个少女，她的肤色是同阶层少见的白嫩，因着日日在外头奔波，脸上和手上的肤色微深，但和其他人一比还是白了不少。
特别是她的那双眼睛，顾盼生辉，看到她的人心里止不住就泛起笑意，一个美丽的妙龄少女，未语先笑，哪个人不喜欢。
铁行首的大儿子在家里吵着闹着要娶秋水当媳妇，铁行首都把儿子揍了一顿，都没揍掉儿子怀春的心思。
迫不得已把秋林生叫来商量，铁行首满口保证，他家肯定给秋林生养老，“不信别人林生你还能不信我吗？”
其实铁行首也十分看好秋水，这姑娘不止好看，她会来事，会识字算账，娶回家怎么都不亏。
秋林生十分为难，“您老的话我怎么会不信，只秋水这丫头主意正的很，她是一门心思要招赘的，实在不瞒您老，这丫头野惯了，我也管不住她……看着她是见人就笑，实际上这丫头脾气极大……就上回，孙赖子被她踢了裤/裆，躺了半个月，现在见到她都绕着走……”
铁行首不由得夹了夹自己的双腿，秋林生这话说的颠三倒四，意思却表明白了，这嫁人不嫁人得秋水自己说了算。
铁婆娘有个馊主意，想让儿子去缠磨秋水，只要小两口好了一切就水到渠成。
大铁蛋跟秋水跑了一天，回来躲屋里一个劲哭，谁人问他也不说为什么，第二天再也不愿跟秋水跑了。
秋林生偷偷问女儿，秋水撇嘴，“个废物，数数都数不清，见条蛇吱哇乱叫，吹嘘自己念过书，记账都不会，我问他，你脖子上但凡是个瓢也能装一瓢水，现在算个啥？饭桶还是粪桶，我让他滚一边撒尿活泥巴玩去！”
秋林生，“……”少男的自尊心啊，这下子稀碎不算，别落下什么心理阴影！
此事也就不了了之了。
如今是康元三十八年，代表皇帝在位已经三十八年，康元帝登基的时候已经二十多岁，现在他又当了快四十年的皇帝，非常可以了。
但凡一个皇帝在位时间长，到了老年就爱折腾，内心就是不愿老去，失去健康的体魄和权柄。
康元帝也有这个想法，他儿子不少，拿得出手的就有六七个，只燕王早早被派到了边关，剩下的都围着皇帝转。
康元帝不能免俗信起了长生，炼起了丹，几个儿子之间也在暗潮汹涌。
原本这些事和普通老百姓不相干，他们照样土里刨食填饱肚子，只今年天灾不断，老百姓的日子越发艰难起来，其实每年都有天灾，或是哪里，或是这里，朝廷也会按部就班派人救济处理。
只是如今朝中皇子们在争位，大臣们在站队观望，分到百姓身上的心思就少了很多，远在天边的灾民和近在咫尺的权利分配，当然是自己的利益最重要，朝廷虽然也赈灾救济，到底是敷衍了不少。
原本端阳县很少有灾害，今年也不行了。
有经验的老农看着万里无云的天就在担心今年雨水不勤。
秋水跟着秋林生见天在四处转悠，左边听一耳朵远在天边的皇家八卦，右边看着粮价等物悄咪咪的上涨。
她嗅觉敏锐，立马开始买粮和盐。
这可不是上辈子，国家不会让老百姓饿肚子，在这里，一旦出事，百姓第一个倒霉！
至于为什么要买盐，没盐吃人就没力气，秋水和林秋生也不能从其他地方摄入盐份，盐巴当然重要。
如今的粮食分好几等，谷子糙米还有不同品种的精米等等，秋水买的是谷子，谷子放的时间长。
她和秋林生是团头，走街串巷的，而且他们手里这些年也不过攒了几百两银子，统统买粮买盐也没多少。
就是秋林生不解，“买这许多干嘛，吃不完霉了就浪费了！”
秋水道，“谷子不会，爹，你怎么就没听到呢，京里头皇子们不消停啊。”
秋林生不以为意，“隔着十万八千里远，和我们什么相干。”
秋水面色凝沉，“那去乡下你就没听那积古的老人家说今年可能要干旱？要是真的旱了，那朝廷可会给我们粮吃？我买的是谷子，存的时间长，要是不旱，这些我们也就多吃一段时间罢了，可要是猜中了，这些就是咱们的救命粮！”
秋林生顿时忐忑起来，“你这准不准啊？”
秋水摇头，“我又不是姚叔会算命，我就是担心，而且这粮价已经起来了，谷子年前才多少钱一升？现在已经涨了五个钱！还在涨呢，要是后头没得买了怎么办？我们现在买一些也不亏啊。”
秋林生若有所思，过后他跑了几处粮铺后也就不拦着秋水买粮了。
果然随着一日日红日高照，河流慢慢干涸，那粮价就像火箭一样一直往上不下来了。
秋水和秋林生把干家务的婆子辞了，现在团头已经没了多大的用处，大家都人心惶惶，想着法多弄些粮食在手。
铁行首还给秋林生送了一篮干饼子，秋水不觉得这是铁家好心特意照顾他们，就问秋林生怎么回事。
秋林生道，“我提醒了行首一声，他也跟着囤了一些粮食，这是感谢我们呢。”
秋水道，“爹，那姚叔现在在哪里？”
姚瞎子给她启过蒙，平时有好吃的也会招呼秋水，现在秋水不能不管他。
现如今姚瞎子可没生意做了。
秋林生道，“我接他过来。”
不一会儿秋林生和姚瞎子一前一后回来了，姚瞎子唉声叹气，“咱们端阳可从未遇着这么大的干旱，这可是要人命啊。”
小院子里有井，只井水也下降了不少，秋水每天就把家里所有能囤水的器具都囤满水，粮食还能囤，这水实在难办。
秋水道，“姚叔，你不是会算命么，就没算到这一茬，你就一点粮食都没备下。”
姚瞎子瞪了秋水一眼，“哪个像你这么鬼精。”
到了晚上，姚瞎子却和秋林生出去了，背了两麻袋粮回来。
这些都是底层人民的生活智慧。
只老天爷一日不下雨，眼看这一季的庄稼就要耽搁了，外面已经听闻有人在吃树皮草根。
秋水和秋林生还有姚瞎子就关着门不出去，现如今也不讲究菜不菜的，每日能不挨饿吃上粮那就是好日子了。