“当然当然，这朝廷的颜面她不要，咱们还得要。报纸广播电视台那边我们都打过招呼了，别让小民跟着看笑话，还是阁老一心为国啊。”
“接下来……这不正想请教阁老吗？只是您老早就淡出朝堂大隐于市，怕打扰到您。”
说到这陈大学士压低了声音，“是是，牝鸡司晨只是其次，男君女君都是君，但君与士大夫共治天下，我也是如此想法……哦？社稷之座？”
声音压得更低，陈大学士不时点头，谦卑受教。
把听筒话筒压回去，握着手柄摇了几下，陈大学士又拿起话筒，清清嗓子，换上矜持傲然的语调：“去找诸位大学士、各部侍郎、都察院那几位御史还有中京府尹，递我的帖子，说明我的态度，你记好了。”
这是打给代表他与朝廷显要沟通联络的儿子，“眼下的清查搜捕是完全必要的，任何妨碍阻扰都是有损社稷的欺君之罪。诸位应忠心识体，顾全大局。即便受些小辱，也不是陛下本意。现今大局为上，抓到那只魔子压倒一切。”
“记得‘社稷’和‘魔子’都要用重音说，再说……我已经跟方阁老谈过，方阁老也是这个意思。”
挂了电话，陈大学士又走到窗前。这次俯瞰楼下，眼眉间再没怒气。
“阁老说得好啊，女皇也一样，”大学士低声自语：“就握着泰阿稳坐社稷，为大明江山当好镇国之宝吧。”
阳光投下，在书房里映出拉长的影子，大学士那纱帽上的长翅摇摆晃动，似乎变成了恶魔头上的长角。
无终宫乾明殿的后殿里，阳光罩住女皇，在地板上投出拉长了的窈窕身影。
“民女上官晴叩请圣安……”
衣裙朴素像是寻常侍女的女子被引进后殿，小心避开女皇的影子，在殿中跪下。
“果然是小爱看中的人，不像其他人上来就跟唱戏似的大叫吾皇万岁。”
女皇穿着宽袖百褶裙，黑发扎成闲适的马尾，浓密眼睫不时扇着正在犯困，被这声请安叫得有了精神。
“起身吧，走近些，”女皇打量女子，满意的点头：“书卷气这么重，肯定比我读的书多。”
“陛下谬赞了，”女子二十出头，容貌只是清秀端正，但气质恬静沉稳，的确如饱读诗书的书生。
“先贤言读万卷书，行万里路，民女两边都没沾着，只是侍奉官宦，耳濡目染而已。”上官晴落落大方，“不知陛下召民女来所为何事？”
女皇看看还堆积在书桌上的无数文件，再看上官晴，两眼炯炯发亮。“听小爱说你引经据典斥退了对女眷无礼的锦衣卫，说得对方面红耳赤哑口无言，还很熟悉锦衣卫的情况，分辨出不少混在其中的民间游手。”
“民女自小就服侍官宦，曾随父母换过不少东主，”上官晴不夸大不自贬，有一说一。“民女记忆尚可，得东主允准学了些诗书，又听东主与来往官宦谈论，朝廷之事也渐渐了然于心。”
“既然你了解朝廷的事情，就说说眼下这个朝廷怎么样吧，”女皇随口丢出足以砸死一般人的大课题，上官晴只是略略一惊就稳住了。
“民女无从评断眼下的朝廷，”看出女皇的一些底细，这个侍女胆子大了起来，敢于转移话题了，“民女只知道，这样的搜查若是继续下去，朝廷恐怕要……散架了。”
女皇略略蹙眉，接着舒展开。
这就是忠言逆耳的滋味吧，挺有趣的。他的话果然有道理啊，只有在微末之人里才能找到绝对忠诚的臣子。只有绝对忠诚的臣子，才敢于犯颜直谏。
还好小爱对羽林卫和锦衣卫不太放心，挑了一些人专门监督，结果在某个礼部主事的家宅里发现了这个人才。
“说说看，”女皇决定听听她怎么唱反调。
“皇位更替，不仅宗亲百官的人心不稳，羽林卫锦衣卫，还有各部司衙门心里也没底。”上官晴拐着弯的进谏，“陛下登基伊始就大索中京，本来只需用十分力，他们会用上二十分力证明自己。而他们只负责搜查，并没有必须查获的责任，落下去的力道就成了三十分。生出的诸般恶事，却全由陛下担着，这很不……公平。”
“就这？”
女皇摇头说：“无所谓公不公平，我连整个天下都担下来了，还会在意这些人的感受？说实话我本来想把整个朝廷换一遍的，这帮家伙就知道压榨民脂民膏，没见他们干过什么好事。”
上官晴的细淡峨眉扭成了蚯蚓，对上这位女皇，还真有点秀才遇到兵的无力感呢。
“澄清朝堂也是应有之义，”想到老皇帝在位八十二年，后半段的确朝政松懈，百弊丛生，上官晴觉得大刀阔斧未尝不是好事，但也不能这么乱来。
她点出了关键：“但澄清朝堂的目的该是振作人心，而不是让人心大乱，眼下的搜查就有些迹象了。”
女皇微微动容，没错，人心才是根本，人心决定了她会不会坐上社稷之座。
“这倒是该好好想想，”女皇轻咬红唇，脑子转了起来。
所以关键还是那只暗精灵魔子，早点抓到，事情就了结了。
“对了什么时候他们只负责搜查，并没有必须查获的要求了？”女皇一个激灵想到了这事，“我……朕说过的，半个月找不到，头头脑脑们全部砍头！”
上官晴叹气，话是这么说，总得有主责和次责的区分。而且那些头头脑脑肯定会在自己被砍头之前，先砍一圈手下的头，这只会逼得下面的人搞各种花样。
“民女记得……”
上官晴忽然想到，名义上朝廷只有一个部门专门处理异能者事务，那是锦衣卫的……
话没出口，女皇拍着桌子说：“哎呀想不过来了，你来帮我想吧！当然会给你名分的，既然大学士病的病，辞的辞，你就来当个大学士。”
上官晴心跳骤止，女皇又道：“算了什么大学士好麻烦，还是设个丞相简单，你当丞相。大明既然有了女皇帝，也得有个女丞相。”
庶民出身的上官晴只觉天倾地覆，再没了那份从容，软在地上凄声呼道：“陛下饶命！”
第016章：套娃行动
“老古给力！”
回到驯象所，收到老古修好了雷弹模械的消息，高德很高兴。有了对付异能者的有力武器还是其次，这真是个好彩头。他可没想过跟异能者乃至魔子正面开干，看王昆仑等人的表情，应该也揣着同样的想法。
不想不等于不会发生，高德立马拨了五百金龙给老古，除了制造雷弹外，还让他改装一批雷弹枪，保证王昆仑刘小胖等现场勤务以及自己在内人手一枝。雷弹没法用一般枪械发射，必须做特别的改造。
别看老古木讷，一谈到经费情商立马上线。先是随口提到“光有武器不行还得考虑护甲”、“锦衣卫标配蚕丝软甲就是层纸”，引发了高德的强烈共鸣。再抛出兼具灵巧与防护，连普通步枪都能挡住的竹钢陶钢混合护甲方案，又从高德的口袋里掏走了五百金龙。
高德没忘拿回扣，要老古帮他搞定个人交通工具，他可不想变成打桩高手。
办妥老古这边的事情，高德终于入驻自己的百户办公室。
办公室只是做了下清洁，丢了前任百户的东西。把挂在墙上的黑底五爪金龙旗，也就是大明龙旗换了面新的，还换了高德向往已久的高背皮转椅。等高德把身体深深埋进椅子里，看看办公桌上的手摇电话机时，终于有了手握权柄的真实感。
办公桌后面的沙发上，以王昆仑为首，包括刘小胖在内的所有小旗总计十一个部下踮着屁股尖坐着，脸上挤出诚惶诚恐的表情，等候高德的指示。
“计划是这样的……”
高德开始进行动员，统一部下认识。
“废矿场那边明天中午前料理好，然后把那些暗精灵送过去关押，等明天我过去再做进一步安排。”
废矿场就在西城与南城之间的荒地里，本是座地下煤矿，离驯象所二三十里，来去方便也不太惹眼。那里已经废弃了上百年，成了各路江湖客的活动地点。前些年出过异能者相互仇杀的案子，驯象所清理过后就封闭了，相当隐秘。
王昆仑点中佝偻着背的小老头和满脸麻子的青年，“驼子负责布置和警戒场地，麻子跟老侯交接把暗精灵带过去照管。”
“明天一早联络各路线人，对外散布消息说驯象所已经抓到了那只魔子，就关押在废矿场。”高德说到另一个环节，“肯定没多少人信，但没关系，先做铺垫，务必让尽量多的人知道。”
说到这刘小胖插嘴：“这个简单，不过其他部门要是知道了还真信了，来找咱们麻烦该咋办？那些家伙干得出抢人那种事情。”
“有啥怕的，当做贼人直接干啊！”王昆仑训斥道：“别忘了百户大人是女皇陛下钦点的，敢找百户大人的麻烦，活腻了么？”
这家伙还真是善于把自己往火堆上架呢，高德不得不附和：“王总旗说得对，其他人敢掺和，别管他们宣称是什么身份，一律当做魔子同党，格杀勿论！”
咳嗽了声，又话里有话的补充，“前提是打得过，打不过的话不要勉强，真有这么蠢的家伙就让他们抢好了。”
众人你看我我看你，传递着某种欣慰的默契。
高德觉得他们应该懂的，真有其他部门信了假消息跑来抢人，那简直是天大的好消息。他们抢走的不是功劳，而是黑锅！
不过就算是他之前所在的锦衣卫巡城所里，那些脑满肠肥的千户们乃至镇抚使也没愚蠢到这个地步，所以这事也只是想想。
“等明天准备妥当，晚上散布新的消息。说中京府的大搜捕只是烟雾，驯象所是在用魔子做试验，测试挖到的调和模械对魔子甚至恶魔有多大效果。”
高德说出这一环，众人同时抽了口凉气，这个假消息就很有杀伤力了。
刘小胖举手：“调和模械……是啥？”
高德含笑不语，他哪知道是啥，但异能者肯定知道。那只孽魔就说过“调和者”，似乎比“禁绝者”更神秘更强大。
王昆仑用异样的目光看看高德，呵斥刘小胖：“老实听百户大人吩咐就行，该让你知道的你肯定会知道，不该知道的你知道了只会招祸！”
“不过百户大人，”王昆仑又道：“发出这个消息，必然会招来各路异能者打探，有点棘手啊。”
“老古的雷弹枪是干啥的，正好用在这上面啊。”高德垂下眼帘，道出计划中的“关键”。“使劲打，搞得声势越大越好。真的挡不住了，就让他们抢好了。不管他们是来抢模械还是抢人，留给他们的都只是尸体。”
他抬眼看王昆仑：“模械的尸体交给老古解决，魔子的尸体由孙婆婆负责。”
办公室里骤然变得沉寂，过了好一会，刘小胖才恍然笑道：“百户大人真是算无遗策！小人佩服、佩服！”
其他小旗纷纷拱手称颂，高德这时觉得手里少了把扇子着实不得劲，保持着微笑强调：“这仍然是引蛇出洞、请君入瓮，是钓鱼。”
“是是！这绝对不是敷衍差事！”刘小胖多嘴嚷了出来，被王昆仑一脚踹到了地上趴着。
王昆仑向高德拱手，话语真诚无伪：“从明晚开始卑职就坐镇矿场，确保计划不出一丝差错！”
高德品出清晰无误的默契，这些人是老油子，应该明白他的话外之意。只要引来外人捣乱，抢走所谓的“魔子尸体”，驯象所就可以交差，至少十天之后不用砍头了。
至于真的魔子没被抓到该怎么办，这本来就不是他这个小小百户，以及驯象所这个只负责擦屁股的小部门该负责的。
联络线人散布消息的任务由各个小旗分头执行，两眼浑浊看似瞎子其实视力贼好，绰号就叫“瞎子”的精瘦青年居中协调。
商量妥当后，其他人离开，高德把王昆仑留了下来。
“我对混沌恶魔知道得不多，”对着王昆仑，高德很坦诚，“把你知道的跟魔子有关的东西都说说。”
这个话题似乎挠到了王昆仑的痒处，滔滔不绝的讲解起来。
恶魔有四种，这个高德知道。四种恶魔借恶魔之力与凡人接触，只要凡人拥有了恶魔之力成为异能者，就跟恶魔有了联系。那些体质或者魂魄特殊，能作为载体，让恶魔从混沌中降临到凡间的人，则被称为魔子。
能成为魔子的异能者万中无一，还要经过魔心入灵、魔心夺灵、魔种凝结、魔种孕化几个环节的成长。到了魔种孕化，恶魔随时能破体而出时，这时的异能者才叫魔子，这也意味着此人从魂魄到身体都已完全属于恶魔了。
“不同恶魔的魔子也有不同之处，”王昆仑说得唾沫横飞，“血魔荤腥不忌，什么种族都来者不拒，资质不好也没问题，只要能肆虐人间，制造血腥恐惧就行。同一时刻会有多个血魔的魔子，近到一定距离还会相互感应。那时他们会抛开一切，相互厮杀，胜者吞噬败者，变得更强大。”
“疫魔的魔子数量最多，虽然都是散播瘟疫病毒，却有不同类别。彼此相安无事各行其道。不过疫魔对种族很挑剔，就像孽魔特别钟意暗精灵一样，疫魔跟鼠人是绝配。还好鼠人王朝被太祖剿灭了，千年来很少见到鼠人魔子。”
“奇魔就很少见了，身怀奇魔之力的异能者擅长隐匿伪装，神秘得很。传说吸血鬼除了跟血魔有关联外，同时又是奇魔的眷族，不过吸血鬼更神秘，这些年我们处理的案子里从没见过。”
“至于孽魔，百户大人说不定知道的比我还多。”
高德的确比王昆仑知道得多，他应该是极少数能在孽魔舌下捡回一条命的幸运儿，不过另一件事他并不清楚。
“魔子会不会跑掉……”
王昆仑露出“就知道你会问这个”的笑容，“孽魔的魔子都是成对出现，还没见过例外。二者之间必然会有特别的联系，应该清楚彼此的生死。”
“至于为什么会成对活动……单个魔子难以控制渴求肉体的欲望，会变得很不稳定。孽魔的魔子一旦落单，半个月到一个月内就会破体而出，到时候就不是死几个人的祸事，也不是发配一条街的人去边塞就能按下来的。”
“这对魔子就是奔着老太子去的，差点侵入了天庙，可惜功败垂成。现在单剩一只，与其跑掉，不如潜伏在中京寻找机会搞事。反正就算失败，损失的只是暗精灵躯壳，孽魔不过是被驱逐回混沌而已，我猜是这样的。”
高德皱眉，难怪女皇确定另外一只魔子还在中京，而且只给了半个月的时限，这就有些麻烦了。
不过也不要紧，只要搞定后面的事情，至少能交差。在那之后，真的魔子再出现，脑袋留着才有机会解释。
“对了百户大人不是说要找电视台的记者吗？”王昆仑正好提到这个，“莫非不需要了？”
“当然需要，”气势翻转过来，高德低沉的说：“让刘小胖来办这事，就我你他……还有孙婆婆知道。”
“你在咱们这栋楼的地下室准备个房间，如此这般……”
高德全盘托出，听得王昆仑眼珠子转了好一阵才理顺思路。
“电视台会办成这样的事情吗？”王昆仑对计划里的关键环节完全没信心，或者说超出了他的理解范畴，“摄像机可不会说谎，那是眼见为实的东西。”