康凡笑道：“要不会有那么多喜欢你的各国政客…你这次的辞职对美国政府来说绝对是一个巨大的损失！”
朱迪绷起了脸，“康凡你真是属猪的啊？记吃不记打么？！”
多诺万哈哈大笑后说道：“看来女人真的是比男人记仇，都这么多年了还没忘！”
“我能忘了么？！”朱迪恨恨的瞟了一眼假装看地图的康凡，“一个最致命的海盗！”
康凡也想起了当初与朱迪相遇时的情景，心潮澎湃之下，抓起朱迪的手贴在自己脸上，再抬头时，他的眼中已是泪光隐隐。
“记得当初抓住你的手时感觉又暖又滑，而且等到咱们吃螃蟹时我仍然能够闻到留在我手上的香味儿。”康凡温情的说道。
朱迪笑了，“那是我抹的手油的香味儿。不过，后来我就不用那种手油了，都用你们中国生产的护肤品了。中国的护肤品品种很多，质量更是上乘，到现在我还在用。”
多诺万插话道：“朱迪，那些东西不只是你在用，而是几乎全世界的女人都在用。”
“但有些国家的政府却认为我们这是在掠夺。”康凡说道。
多诺万摇头说道：“美国政府和人民都能接受，为什么他们不能？这是大家都需要、都喜欢的东西。如果没有你们中国生产的那些价廉物美的日用品，我想我现在可能会在生活中遇到诸多不便。就拿朱迪那天帮你擦眼泪的纸巾来说，在世界其他地方我根本就找不到这种柔软、舒适、使用方便的中国纸巾，更别说别的更重要的东西了！可英国政府做的那些伤天害理的事莫非大家都忘了么？他们用武力强行逼迫善良的中国人民购买他们的鸦片，让千千万万的中国人变成被鸦片毒害的牺牲者，而他们仅仅是为了打破一直以来对中国贸易逆差的困局，赚到大把的中国白银！这跟吸血鬼有什么不同？！”多诺万越说越激愤，胡子都在剧烈的颤动，“我在中国待了几十年，到处传教、行医，看惯了被欧洲列强奴役的中国人民的惨样。身为美国人，我不会忘记我的祖国当初被英国殖民的历史，我也希望尽我的能力能够帮助那些被欧洲列强压榨的其他国家的人民减轻苦痛。可我能做什么呢？除了行医、传教和微不足道的施舍之外，我做不了别的！可上帝让我遇到了你，康凡，而且事实证明我当初的选择是何等正确！”说到最后，多诺万已是热泪盈眶。
康凡感动不已，他热烈的张开双臂把这个可亲可敬的美国老人紧紧搂在怀里。
正在这时，卫兵前来报告说有一批美国华侨前来基地慰问，请示康凡怎么安排。
“全体官兵列队迎接！”康凡说道。
自从中美跨太平洋海上和空中航线开通后，中美之间官方和民间的交往迅猛升温，新一代大清帝国年轻有为的政府官员们在与美方的接触中得到了美方一致的高度评价，也就使双边合作事务顺利进展。而中美两国的民间交往由来已久，大批美国华侨更是借助这一东风纷纷回国投资，相对应的，中国民间商人也纷纷前往美国进行贸易，民间交往红红火火，促进了贸易、旅游、学术等方面的交流与发展。浩瀚而广袤的太平洋已不再是难以逾越的天堑，反而成为了中国与美洲各国之间保持双边交往的桥梁。
而国防军敢于挑战当代世界老牌强权的勇气和决心更是激发起了海内外全体华人、华侨们的爱国情结，大批华人、华侨踊跃捐款、捐物支援国防军和祖国的建设，而且多年来坚持不懈，出力甚多。这些在美国的华人、华侨又是其中的中坚力量。
驻马萨瓦基地的国防军官兵举行了隆重的欢迎仪式来表达他们对这些华侨们的敬意，涂装着灰黄底色加深褐色斑点沙漠伪装漆的国防军履带式装甲战车、轮式汽车、火炮等与身着同样的灰黄底色加深褐色斑点沙漠伪装衣的国防军官兵整整齐齐的排列在基地中面积巨大的训练场上，透射出逼人的气势；海军舰艇挂着满旗、甲板上的海军官兵身着白色的军装整齐列队，劈波斩浪的通过基地海岸；陆军和海军航空兵的飞机也是排着整齐的三角队形，在朝阳的映衬下银光闪闪的以极低的高度通过基地上空，隆隆的发动机声震得基地周围的空气簌簌发抖…
华侨们说的最多的一句话就是：祖国的军队实在太强大了！
是的，在康凡的亲自调遣下，马萨瓦基地目前的国防军驻军官兵已经超过5万人，而且都是从各军兵种中挑选出的精锐，装备着国防军目前最精良的武器装备，可以说是当代中国军人最威武风貌和最先进军事装备的集中展示。驻军总指挥是康凡的老搭档——周定坤将军，加上李晋卿李局长，康凡的左膀右臂都来齐了。
马萨瓦基地很大，不说海军基地，光是陆上基地的占地面积就超过20平方公里。因此，基地里为人们提供的活动空间还是很大的。尤其是陆航和海航部队的机场，更是驾车狂奔的好地方，并且由于国防军来到这里后对周边生态进行了有效保护和大规模改良，基地各处角落野生动植物日益繁盛，加上靠海，游览起来还是很有情调的。
因此，康凡从空降兵部队弄来一辆“天兵”战车，几乎每天都要抽出时间教朱迪开车。开始是在机场长长的跑道或是宽阔的停机坪上，后来随着朱迪驾驶技术的提高，俩人就在基地四处乱窜了。最后，李局长、周将军、多诺万也加入了这个行列。连续多日，偌大的基地里时不时的都会传来朱迪驾车时兴奋的尖叫声和众人快乐的笑声。
耳闻目睹这一切的基地官兵们感觉当初大战将临的气氛好像在迅速淡化，人人都有准备松一口气的想法。
第一百一十七章 我得在非洲做些事
中国与多国联盟之间的紧张局势虽然一直在持续着，但无论是多国联盟还是中国都没有向对方宣战。毕竟这是一个很难下定决心的“重大国策”，一旦正式宣战，将意味着当代全球最强大的两股势力发生最直接的、你死我活的碰撞，对双方都是一次严酷的考验。
因此，双方都在竭尽所能地进行着准备，从政治上、经济上、军事上都在疯狂努力，以为本方在未来爆发的大战中攥足砝码，使胜利的天平尽可能地向本方倾斜。
表面上看起来，中国对多国联盟的敌对行动一直忍让着，对在印度洋公海海域上横冲直撞的多国联盟的军、民用船舶没有采取任何限制行动，仍是死守缅甸外海至西华群岛一线这一明确了的海疆线。而多国联盟也并没有轻视中国，其在印度洋上航行的军、民用船舶也没有越过中国的海疆线，很规矩。整个1922年，多国联盟再没有对中国采取进一步的敌对行动。
这样一来，中国与多国联盟就形成了事实上的“冷战”——双方都是充满敌意地与对方对抗，但却并没有发生真正意义上的军事冲突。
当代的中国已经停止了对外扩张的步伐，转而将重点放在了稳固亚洲的宗藩体系建设、在非洲争取更多的友好国家、逐步向美洲或是欧洲等地施加良好影响方面，大力营造一个对中国有益的国际发展环境，以更好的应对来自欧洲强权的恶意打压，集中全力搞好自身的可持续发展。而这个“冷战”，正好也给了中国一个实现上述战略构想的好机会，也就是说，中国自十九世纪中叶起被迫与欧洲各国进行“接触”以来，还从未获得过象目前这样“安宁”的周边海洋环境。
尽管如此，非洲的埃国周边地域几乎都是欧洲人的殖民地，在非洲大陆上，联军可以随时从任何方向进入埃国国境来夺取马萨瓦基地。战斗力低下的埃国军队在面对这些欧洲入侵者的联合进攻时肯定不堪一击，根本帮不上国防军。那么，如此一来，其实就成了国防军在保卫埃国了。
这倒没什么，关键是看埃国政府的态度。如果埃国政府屈服于多国联盟的淫威而投降的话，国防军就将失去埃国政府甚至是民众的正面支持，仗就不好打了。这是一个牵一发而动全身的重大隐患，如果埃国如此，其他东部非洲地区的几个意志不坚定的部落首领也会跟着如此，中国在非洲地区的存在局势就将迅速变得危险！如果埃国政府坚决抵抗入侵的话，国防军就是师出有名，就将以一个正义的形象出现在世人面前，战争性质就不同了。
所以，马萨瓦基地的国防军就不能死守马萨瓦，而应该去主动迎敌，也就是要去保卫埃国领土和人民不被联军侵犯，获得埃国政府和民众的认可与尊重，进而争取到整个非洲东部地区坚定的支持。对于国防军来说，尽管联军军方顾及到西亚和英属印度大陆等地的安危，不敢倾全力增兵非洲，但目前在非洲各地集结的联军也在20万上下，数量仍然不少，仍是一个需要认真对待的敌人。
康凡远在马萨瓦基地的时候，从国内传来消息：大清帝国皇族内阁宣布解散，满清皇帝退位，搬出紫禁城，重回奉天定居，正式结束了满族封建王朝在中国的统治。由全体国民公开投票从省、市、县等各级国民议会中选举出的人民代表组成的中国中央国民议会随即成为国家最高权力机构，正式开始行使国家管理权。
而紫禁城这座曾经居住过24位皇帝、代表着汉族人民建筑艺术之巅峰成就的世界最大的皇宫，也在同时改变了用途，被改建为一座当代中国最大的博物馆，向全国和全世界人民开放。
此举标志着中国以和平演变的方式彻底结束了帝国时代，国民成为了国家的真正主人。
“康凡你不回国参加总统竞选么？”朱迪不解地问道。
康凡摇摇头，“我是个军人，我的使命是保护我的祖国和人民。治理国家的事就交给我的那些同伴和国内那些文人、政客们好了。”
朱迪赞赏地点了点头，“你这个人就是与众不同。”
康凡笑道：“所以我才把你骗到了手。”
“去你的！”朱迪娇嗔地推了他一把。
康凡就似笑非笑地看着她。
“干嘛？！你是不是又想说我什么坏话啊？”朱迪看出了康凡的心思，立刻寒了脸。
康凡急忙摆手，“没有，没有！我是想说我应该在非洲做些事了，而这需要你的大力协助。你愿不愿意做呢？”
朱迪不由得怒叫：“康凡你说我什么时候不愿意帮你了？你这个没良心的东西！”说完，抡起拳头对着康凡就是一顿狂擂！
“哎呀，我那个洋姑奶奶哎，想打死我啊…”此时俩人正在一辆“天兵”战车上，朱迪是司机，康凡是乘客。因此，康凡一时无路可逃，只能在助手座椅上抱头挨揍，夸张地痛叫。
朱迪累了，娇喘吁吁地停了手，认真地看了看康凡的狼狈样后，一边大笑，一边心满意足地甩着手说道：“终于出了口恶气！看你以后还敢不敢怀疑我了！”
康复一脸被冤枉的苦相，边说边举起双手护了自己的头，“不是我怀疑你，事实如此。麦纳利克皇帝临终时还在思念着远在美国的你，并且亲口对守候在身边的佐迪图女王说出了想见你最后一面的愿望。而佐迪图女王也向她身边亲密的大臣们透露过麦纳利克皇帝只对她一个人说过的秘密——你是麦纳利克皇帝深爱过的唯一的白种女人。”
“你说的是真的？！”朱迪终于开始正视这一事情了，惊问康凡。
康凡点点头，“这些话是我国驻埃国大使从埃国摄政王那里听说的，千真万确。这位摄政王就是佐迪图女王的亲密大臣之一——塔法里?马康南，你很清楚此人是谁。”
朱迪表情严肃地点点头，“是，我很清楚。塔法里?马康南是埃国击败意大利侵略的功臣——马康南公爵的儿子，也是麦纳利克皇帝的侄子、佐迪图女王的堂弟。”
康凡来劲了，一下子从座位上蹦起来，学着朱迪刚才的样子怒叫：“那你还打我？！”
朱迪歪头莞尔一笑，振振有词地答道：“我打你几下还怎么了？”
康凡“嘿嘿”干笑两声，老老实实地在座椅里坐好，不吭气了。
朱迪感到了事情的严重性，也就没有再数落康凡，问道：“麦纳利克皇帝比我父亲还大上几岁，在我认识他的时候他都50多岁了，而我那时才刚刚大学毕业不久，他怎么会爱上我？”
“在他眼中你就是美丽、纯洁、善良的天使。”康凡说道。
朱迪就笑吟吟地问道：“那在你眼中呢？”
康凡低头轻抚自己的鼻尖，笑道：“在我眼中你是王母娘娘…”
“王母娘娘是谁？”朱迪不解。
康凡想了想，一本正经地答道：“可以这么比喻：她是天使们的妈妈。”
朱迪又怒了，“你说我是个老天使？！我的青春年华全被你夺走了，你现在却嫌我老了？！”说着，泪水就在她眼眶里打转了。
康凡就笑，“我们中国的王母娘娘长生不老。长生不老的意思就是当王母娘娘一出生时就是天使们的妈妈，并且永远保持在这个阶段，再不老去也永远不死。”
朱迪想了想，喃喃道：“这样啊…”随即便叹了口气，问道，“那你想让我做什么呢？”
埃国摄政王塔法里?马康南是位具有远见卓识的进步人士，一心想让埃国这个落后的封建帝国走上近代化强国之路，借鉴中国和当代世界强国的发展经验，在埃国国内大力推行近代化改革。这就使他与守旧的佐迪图女王发生激烈对抗，从合作走向分裂，导致埃国时局开始动荡。
1928年，佐迪图女王暗中支持的两次叛乱被马康南摄政王挫败。
1930年，马康南摄政王又挫败了在佐迪图女王的怂恿下由佐迪图女王的前夫古格萨发动的叛乱。当年，佐迪图女王病逝，马康南摄政王随即成为埃国皇帝，称为海尔?塞拉西一世。
当然，现在是1922年，上述这一切事件还没有发生，康凡也不能对朱迪明说，只是表达了一个大概意思，让朱迪明白就行了。
“目前动荡的埃国时局对国防军的备战极为不利，我的意思是借助你在埃国的威望和我在埃国的影响暂时化解佐迪图女王与马康南摄政王之间的矛盾，也就是调和埃国国内改革派与守旧派之间的争斗，至少得让埃国的稳定局势延续3年，并且坚定地站到我们这边，共同对抗多国联盟。而我会充分利用这段时间，争取解决我国与多国联盟之间的问题。”康凡对朱迪说道。
“可我一点把握也没有。”朱迪皱了眉。
康凡笑了：“你也知道，佐迪图女王一直对你唯命是从，由你去说服她肯定没问题。而我会去说服马康南摄政王，怎么样？”
朱迪犹豫地看了看康凡，还是答应了，“好吧，那我试试。”
“你真是我的好王母娘娘！”康凡乐了。
第一百一十八章 我就死在您面前
厄立特里亚地区自埃国形成国家以来就一直是埃国的领土。1557年，奥斯曼帝国侵占了这一地区。1890年，意大利再次侵占这一地区，并正式命名为“厄立特里亚”，此名称沿用至今。
厄立特里亚地区就是埃国红海沿岸地区，总面积超过12万平方公里，失去了这一地区，埃国就将成为内陆国。所以，厄立特里亚地区对整个埃国具有重要意义。而埃国在北宁政府的大力援助下收复了这一地区后，埃国国民对中国一直很友好，当然他们对康凡更是另眼相看的。
朱迪在非洲从事外交工作的那些年里，与多个非洲国家领导人建立了良好关系，尤与埃国麦纳利克皇帝私交甚密，这从麦纳利克皇帝可以很放心地委托她将那些价值连城的钻石转交康凡一事上就能看出来。而朱迪也是竭尽所能帮助这些落后的非洲国家，在她的游说下，美国政府在教育、医疗等方面给予了上述非洲国家很大的援助，也使朱迪成为最受非洲人民欢迎的人，在埃国的威望很高。
因此，凭借康凡和朱迪在埃国的威望和影响，这次俩人再次联袂出手，佐迪图女王、马康南摄政王以及其他那些埃国的军政要员们都给予了俩人相当好的配合，也就促使埃国时局迅速趋于稳定。
但埃国国内还有一股由法国人和意大利人扶植的亲欧洲势力却被康凡忽略了，而忽略对手肯定是要付出代价的！
佐迪图女王的皇宫坐落于埃国首都亚的斯亚贝巴城内，而亚的斯亚贝巴城位于埃国国土的中心地域，与远在埃国厄立特里亚地区红海岸边的马萨瓦基地相距1千公里之遥。但亚的斯亚贝巴城郊有一个由中国政府援建的机场，从马萨瓦基地乘机去该城还是很方便的。去的时候，康凡一行乘坐的就是“鹰-乙”军用运输机，可在准备返回时，天气突变，连续几天都是雷鸣电闪、暴风骤雨，在这种气候条件下，肯定是走陆路更为安全一些。
由于亚的斯亚贝巴与马萨瓦基地之间没有铁路，只有一条被当地人美其名曰称为“国道”的硬土路面公路。因此，接到李晋卿局长的命令后，60名空降兵部队官兵乘坐“铁马-丙”型轮式装甲运兵车经这条“国道”从马萨瓦基地赶到亚的斯亚贝巴，接上康凡和梅香后就马不停蹄地踏上了归途。
“铁马-丙”是“铁马”系列里综合性能最为完善的一型，目前已经成为马萨瓦基地国防军驻军陆军轻型机械化部队的主战装备。这次这5辆“铁马-丙”是周定坤将军专门调拨给李局长使用的，车组成员都是陆军官兵，60名担任警卫任务的空降兵官兵和康凡他们一样都只是乘客。
从亚的斯亚贝巴返回马萨瓦基地的途中大部分为树木稀疏的热带草原或是更荒凉的半沙漠地形，大雨造成的影响对越野能力超强的“铁马-丙”的行进来说几乎可以忽略。如果不是放心不下马萨瓦基地的防御，康凡是绝对不会在这种当地很罕见的恶劣气候中急着赶回的。再就是因为此时是8月下旬，正处在埃国的雨季，这场大雨什么时候能停还真不好说。
但就因为他这个“不放心”，却给埃国国内那些仇视中国的亲欧洲势力提供了袭击的机会。
康凡与朱迪俩人同乘一辆“铁马-丙”，被夹在车队中间行进。遭遇袭击时，车队正处在亚的斯亚贝巴和马萨瓦的中途，由于“铁马-丙”车载无线电台的通讯距离只有20多公里，车队这次又没有配备专用的可以进行远距离通信的大功率“铁马”通讯指挥车，根本无法与马萨瓦基地取得联系，真正的孤立无援！并且还很不利地处在一条狭窄而丛林密布的高原裂谷中，不但面临着袭击者的攻击，而且随时有被洪水冲走的危险！
只是由于袭击者使用的都是型号杂乱的手动单发弹仓式步枪和少量的手榴弹，尽管都是骑兵，人数也肯定超过3百，但一时还无法对康凡一行构成严重威胁，为康凡一行弃车徒步逃生提供了机会。
处在裂谷顶部的袭击者们用炸药炸塌了裂谷的谷壁，大量土石堵塞了车队前后通路，然后便居高临下从四面八方向车队胡乱开枪，并没有利用人数和地形优势对车队实施冲击，一看就是一群乌合之众。他们实施的这种远距离步枪射击对防护性能良好的“铁马-丙”来讲根本就是隔靴搔痒，只有手榴弹和炸药包能够对康凡一行构成一定威胁。因此，在这次突然袭击中，康凡一行中只有3名官兵轻伤，其余众人毫发未损。
5辆“铁马-丙”车顶装甲枪塔里的5名机枪射手操纵的5挺07式机枪以最大仰角凶猛开火，迅速压制住了袭击者们的火力，从下至上的密集弹雨将裂谷两面谷壁打得烟尘四起、土石飞溅，不时有被击中的袭击者和马匹惨叫着从高高的谷壁上摔入谷底，变成一团肉酱。
车队现在所处的这段裂谷正是整条裂谷中最险要的地方，宽不足十米，两侧由青黑色玄武岩构成的谷壁像刀削斧剁一般的笔直向上，高达50多米。被“铁马-丙”凶猛的机枪火力打得无法露头的袭击者们在几分钟之后改变了策略，他们躲藏在裂谷顶部，一部分人用炸药一节一节地炸塌谷壁，意图用土石掩埋车队；另一部分人则将多枚手榴弹或是多个炸药包捆扎在一起，引燃后扔下，爆炸威力大增，接连炸毁了2辆“铁马-丙”！连康凡和朱迪俩人乘坐的这辆“铁马-丙”也挨了炸，已经有火焰和浓烟窜进车厢，情况已极其危急！
李局长冒着纷飞的土石钻进了康凡的车里，扔给康凡一支空降兵使用的12式自动步枪和一套作战装具，与康凡相视苦笑了一下后说道：“校长，准备一下，我们撤离！”
康凡接过去，迅速穿戴好，转头看了看朱迪，笑了，“愿不愿意跟我死在一起？”
朱迪皱眉瞪眼地“呸”了一声，“你就不能说些好听的？！”
康凡摸了摸朱迪的头，不笑了，“穿好雨衣，跟我走。”
朱迪因为一直跟康凡待在一起，所以她并不是很害怕，当下就听话地穿好了一件军用雨衣，看着康凡手脚麻利地往作战背包里塞着野战食品和瓶装水。
“夫人，把高跟鞋换了吧！”这辆车的车长把自己的军靴脱下来递给了朱迪，“您在军靴里塞些纸巾，军靴就能小些。”
朱迪看着车长只剩了袜子的双脚摇了摇头，用不太流利的中文说道：“车长，你穿着吧，接下来我们要走很远的路呢！”
年轻的车长苦笑了一下，“夫人，我不走了。”
朱迪愣了，一下子脸色煞白，转头看了看康凡，“康凡…”
“车长，我们一起走！”康凡口气严厉地命令道。
车长摇了摇头，“将军，您比我更清楚眼前的危险形势。只要我们一离开‘铁马’，我们就会失去保护。那时，居高临下的敌人就会给我们造成严重杀伤！而我们不离开‘铁马’，又迟早会被活埋或是炸死。所以，我们只有用火力压制他们，让他们露不了头，争取时间让将军您或是其他更多的人能够撤离。”
“说的什么屁话！朱迪走不动了，我们可以背她！再说了，裂谷里全是丛林和巨石，有的是掩蔽的地方，怎么就走不了？！”康凡火了，抢过军靴就要往车长的脚上套。
车长火爆爆地推开康凡，迅速抽出腰间的手枪抵在了自己的太阳穴上，同时，两股热泪从他瞪得溜圆的双眼中喷涌而出。