此时，吴世璠困守于昆明。他召马宝、胡国柱、夏国相等人还救云南。

　　康熙帝令赵良栋等人率兵拦截马宝等人。

　　马宝自寻甸到楚雄，屯兵于乌木。与赵良栋遭遇，不敌，兵败。马宝手下之将巴养元、赵国祚、郑旺等人投降于清军。

　　胡国柱自丽江、鹤庆进入云龙州。被清军追得走投无路，胡国柱只好自缢而死。

　　夏国相自平越失败后，便逃往广西，清军总兵李国梁遣兵围之。夏国相无法，只得与其将领王永清、江义等一起投降。

　　于是，吴世璠便真正陷入孤立无援之境地。

　　康熙二十年，清将赵良栋与清将彰泰、赉塔等所率之兵会合，将昆明城紧紧围住。

　　到当年九月，已围城数月，仍没攻下昆明。赵良栋便与彰泰、赉塔等人商量。

　　彰泰、赉塔二人认为吴世璠已如瓮中之鳖，只要稍待时日，吴世璠必败无疑。所以，他们觉得不需着急，只慢慢等待便是。

　　赵良栋却认为吴世璠虽已陷入孤境，但怕万一死灰复燃，所以主张速攻。

　　彰泰担心速攻伤亡太大，对己方不利。

　　赵良栋说，只要截断昆明湖的水道，使城中之兵无水可饮，不战自乱，然后出兵击之。

　　众人认为此计甚妙，便截断昆明湖的水道。

　　果然不出赵良栋所料，仅一个月，城中之兵便乱了。尤其吴世璠麾下的大将线缄，他觉得再无生路，心里便暗暗筹划起一个大阴谋来。

　　线缄将其部下集中起来，然后叹口气对他们说：“大周已陷绝境，我等当另谋出路！”

　　部下闻之大惊，说：“国公不是说马宝将军、胡国柱将军、夏国相将军三人正在奔云南而来救皇上么？”国公是指郭壮图。

　　线缄说：“如今已过数月，为何仍没见他们来呢？”

　　众人都缄口不言，其实大家都意料到某个结果了，只是不愿说罢了。

　　线缄说：“据线某得知，他们已死的死了，降的降了。”

　　众人闻之，心头仍然大震。

　　线缄见时机已到，便说：“线某有一主意，不知各位可愿意听？”

　　众人心里知道他要说的是什么，然而，仍然忍不住问：“线将军所谋的出路是什么？”

　　线缄斩钉截铁地说：“投降！”

　　有人说：“我们投降，皇上怎么办？”

　　有人说：“我们只管自己便得了，何必管皇上呢？”

　　有人说：“我们食君俸禄，可不能做忘恩负义之事！”

　　有人说：“都到今日这份上了，若再紧跟皇上，便只有死路一条！我们何必自绝生路呢？”

　　线缄见众人议论够了，便说：“依线某之意，不仅要投降，而且还要干出一番惊天动地之事来！”

　　众人问：“如何惊天动地？”

　　线缄阴沉地说：“将皇上和国公拿了，献于清廷，岂不是大功一件？”

　　有人说：“我们投降就是了，何必还要做这缺德事呢？”

　　有人说：“我们做臣子的，怎能拿皇上去邀功请赏呢？”

　　线缄说：“这叫以其人之道还治其人之身！”

　　有人问：“此话怎讲？”

　　线缄说：“吴三桂当年不是将永历帝杀了，才得亲王之称号的么？”

　　众人闻之默然。

　　线缄见众人不再言语，知道他们已经同意，便约定在十月初五将吴世璠和郭壮图捉拿投降。

　　众人之中有个叫李贵的不满线缄这样做，觉得这是大逆不道，便跑到吴世璠处告密。

　　吴世璠与郭壮图正在商量如何拒敌，见一陌生人走来，大吃一惊。

　　郭壮图问：“你是何人？”

　　李贵说：“我是线缄手下之将李贵。”

　　郭壮图说：“你来此何事？”

　　李贵便把此事的来龙去脉告知皇上和国公二人。吴世璠与郭壮图听了，吓得哪里还有魂在？两人冷静地思考一阵之后，觉得此事不可相信，尤其是吴世璠。

　　吴世璠问：“朕待他们不薄，他们为何要投降呢？”

　　李贵说：“他们觉得跟着皇上耗下去，便会再无生路。”

　　郭壮图不语，知道他们没错。

　　吴世璠说：“朕还没死，大周国还在，怎么能说跟着朕便没有生路了呢？”

　　李贵不语。郭壮图扭过脸，看着窗外，窗外是慌乱的人在来回穿梭。

　　吴世璠明白他们的意思了，便说：“就算他们的想法对，也不能将朕与国公拿去邀功啊！难道他们不怕丧尽天良么？”

　　李贵说：“线缄说这是以其人之道还治其人之身！”

　　吴世璠问：“此话何意？”

　　李贵说：“线缄说先帝也是以永历帝的头颅换来亲王之爵位的。”

　　郭壮图沉默不语，吴世璠气得浑身发抖。弄得李贵不知所措地站着。

　　三人都忘记身在何处了。

　　李贵陡然明白自己不宜再待在此处，便说：“奴才离开了。”吴世璠没说话，郭壮图挥了挥手。

　　吴世璠和郭壮图相对无言地站着。谁都想说话，谁都不知从何说起，于是，便用自己的眼睛凝视着对方，那眼睛只有悲切和哀伤。

　　许久之后，吴世璠问：“国公，你相信报应么？”

　　郭壮图摇摇头，眼眶里已满是泪水。

　　吴世璠说：“既然没有报应，朕为何也有此劫？”

　　郭壮图说：“那是因为名利抹瞎了他们的眼睛？”

　　吴世璠说：“朕也可以对他们赐官封爵啊！”

　　郭壮图说：“在有些人眼里，皇上仍然是臣子！”

　　吴世璠说：“朕怎么对得起先帝？”

　　郭壮图知道他之意是没有将先帝传给他的江山守住，于是安慰他说：“先帝有言，康熙之胜，非在于兵马之利，而在于君主之身；本王之败，非在于兵马之钝，而在于臣子之身。”

　　吴世璠说：“可朕是皇上啊！”

　　郭壮图说：“皇上是否是皇上，非在于皇上，而在于民众。皇上是民众之君，民众拥之，不是君主也成君主，民众弃之，是君主，也不成君主。”

　　吴世璠默然。

　　于是，皇上与国公自杀于云南的平西王府之中。

　　第十八章 帝王之梦

　　一、乱刀分吴三桂之尸骨

　　吴世璠自杀之后，大周国的势力便随之瓦解。清军将领穆占和都统马齐先入城，接受线缄等人的投降。

　　投降清军的将领还有何进忠、林天擎、黄明等人。除了线缄之外，其他将领的心情并不太好，因为他们也参与了谋擒皇上与国公献给清军的行为，所以，他们总觉得皇上与国公的自杀与自己有着关系。

　　穆占与马齐先入城后，将凡是参与反清之人都登记入册，又将方光琮及其儿子方学潜、方学范在军门之前分尸。

　　何进忠、林天擎、黄明等人见此惨象，心中对大周国和皇上的内疚感便消失了，取而代之的是庆幸。他们庆幸自己及早回了头，没有将生命作赌注押上去。

　　穆占派人将吴世璠的首级割下，带入京城向康熙帝请功。

　　康熙帝望着吴世璠那怒目而视的脑袋，不知为什么，他心中并没有多少因平乱战功而带来的多少激情。除了松了口气之外，他甚至感到有些悲哀。

　　正在此时，明珠、米翰思、索额图等人进见康熙。康熙帝脸色平淡地看着他们。

　　明珠等人见皇上在此大喜之时，脸上并无欢愉之色，感到非常奇怪。

　　明珠说：“臣等有一事要奏请皇上恩准。”

　　康熙帝问：“何事？”

　　明珠说：“臣等认为吴三桂犯上作乱，离析国家，致使国家战祸不断，天下生灵涂炭，须按律行大刑。”

　　康熙帝说：“然吴三桂已死在先，如何加之以大刑？”

　　明珠说：“吴三桂既死，可以离散吴三桂之尸骨的酷刑处罚他！”

　　康熙帝说：“人既然死了，以酷刑加之又有何用？”

　　明珠说：“以警天下人之心！”

　　康熙帝听说之后，再无言语。

　　米翰思说：“臣认为还须将吴世璠之首级悬于菜市，让京城之百姓见之生惧怕之心，从此不敢作乱于国家。”

　　索额图说：“臣认为像马宝、夏国相、李本深等人的亲属按律也要斩首。而高启隆、张国柱、巴养元等人应斩首，其妻子儿女应入宫世代为奴！”

　　康熙帝说：“吴世璠是作乱之魁首，如何处置都不为过，只是那高启隆等人既然要斩，为何还要将其妻子儿女沦为奴隶呢？”

　　米翰思说：“对犯上作乱之暴徒，须用重典！否则君主之威何在？”

　　康熙帝说：“朕只担心天下人认为朕无仁厚之德。”

　　明珠说：“皇上认为失德与失天下相比，孰轻孰重？”

　　康熙帝说：“此话怎讲？”

　　明珠说：“皇上若对这些暴徒惩治不重，天下之民必不生警觉之心，以为天威易犯。若有强暴之徒，再挑事端，国家岂非又要陷入战乱之中？故臣等以为须用重典。此事虽会令天下之民众认为皇上酷政，缺乏仁厚之德，但事过境迁，民众对皇上之看法必有所改变。”

　　康熙帝沉思良久，最后决断地说：“朕依各位所奏！”

　　于是，吴世璠的尸首被悬于菜市上。

　　马宝、夏国相、李本深、王李清等人的亲属因受株连而被斩首。

　　高启隆、张国柱、巴养元等被斩，其妻子儿女入宫，财产收缴国库。

　　当民众得知还要将吴三桂之尸骨用乱刀离析，便纷纷赶来看。

　　那是一个阳光明媚的春天。