“嗯？”李世民异讶的挑了一下眉头，看向站在一旁的秦慕白，说道，“秦三郎，你这酒从何而来？”
秦慕白心中一亮，心忖看来父亲有意让我在皇帝面前出个彩……这样的事情，显然是可遇不可求。
于是，秦慕白不慌不忙的拱手拜道：“小人不敢欺瞒陛下。此酒的制作方式在我大唐绝无仅有，是小人偶然之间得一修道有成的世外高人所授的密法酿制的。”
“有这等事情？”李世民略显惊讶浓眉轻拧，若有所思的点了点头，“既是得道高人的秘法，如此说来倒是道家仙酒了？既然是闻所未闻的仙酒，又出自于你们秦府上，朕就赐此酒名为……秦仙酒！叔宝啊，别嫌朕嘴馋，今日喝个痛快了，朕还要带些回宫和嫔妃们慢慢品尝，你不会小气吧？哈哈！”
秦叔宝笑道：“陛下，如此一来微臣家里的这村醪苦酒岂不是还成了御酒？呵呵！微臣哪敢小气，就奉送半坛给陛下吧——剩下的半坛，可是犬子拿来孝敬微臣治那风湿寒腿的，可不能一下全给了陛下吧？哈哈！”
“你这秦老二，还当真跟朕小气上了！”李世民爽朗的大笑，转头对秦慕白道，“秦三郎，你不是会制这酒么？朕给你一道御旨，以后每次给你父亲泡酒的时候顺便给朕也泡上一坛，朕愿以重金相购。”
“小人遵旨。能为陛下效劳，乃是小人的荣幸。”秦慕白拱手微笑，心忖李世民这皇帝还算厚道而且懂得尊重“知识产权”，没有强令我告诉他制酒的方法。
既然他喜欢，我以后挑个机会主动献上，说不定就是一条图出身的路子呢？就算不能以此飞黄腾达，把皇帝当成活广告来使一使，那也是商机无限财源滚滚。
既然是机会，就没有放过的理由！
今日这秦府之中就如同家宴一般，君臣同室对座同饮。秦慕白不时在想，李世民对待臣子如同亲人的传闻，看来并非是虚妄的美化。
“看来朕今天真是来对了，不虚此行啊！”李世民心情大好的笑道，“来来，秦三郎你也不必拘礼了，就坐到恪儿身边与他把盏，共享这秦仙美酒！”
“有酒无肉不成宴。”秦叔宝将手一拍，“来人，摆宴！”
“叔宝，朕知你一向不喜声色，但有酒有肉若无曲乐，也不成宴，朕却是好这一口。”说罢，李世民摇头有些自嘲的笑了笑，说道，“至从皇后仙逝后，朕倒是有些日子没有如此放松和痛快过了。你不介意给朕献上一点音乐，让朕尽一回兴吧？”
“既然是陛下有旨，微臣安敢不遵？但微臣的确是没有家养的曲伎优伶。”秦叔宝自然知道李世民的爱好，笑道，“来人，速去西市……”
“慢着。”李世民神秘的呵呵一笑打断秦叔宝的话，说道，“叔宝你自家府上就有个绝顶的乐师，还到外面请什么人？”
坐在下座的秦慕白心中一动：皇帝这话什么意思？仿佛有点冲着我来啊！
秦叔宝却是愕然，眨着眼睛寻思了片刻，茫然的摇头：“陛下这话，微臣就不懂了。微臣一家老小包括仆人丫环，就没半个精通音律的。”
“所以朕说，你这当爹的当真不了解自己的儿子。”李世民神秘的呵呵一笑，“父饮宴，子相侍，献曲艺，作旋舞。既是人伦之乐又合孝悌之道。”说罢，他将手指向秦慕白：“秦三郎，你还等什么？”
秦慕白心中略惊：奇怪，皇帝怎么突然演这一出了？
秦叔宝更加惊讶：“陛下何出此言？亮儿自幼不晓音律不习舞蹈，还是让微臣派人去请曲伎优伶来吧！”
“不用不用！”李世民连连摆手，呵呵直笑的看着秦慕白。
秦慕白只好站了起来拱手而道：“不知陛下，要小人演奏哪样乐器？”
李世民呵呵的笑，饶有兴味的说道：“当然是琵琶。”
秦慕白心中一动：怪哉！皇帝怎么会知道我会弹琵琶，难道他听昭陵的人说过，或者是亲自去昭陵时听到了？
再一联想到那一纸莫名其妙的调令，秦慕白心中断定：很有可能！
“亮儿……你这，会弹琵琶么？”秦叔宝有些忐忑的问道。虽然皇帝礼贤下士宽大仁怀，但欺君之罪也不是那么好扛的。
“父亲放心。”秦慕白倒是坦然，起身微然一笑拱手道，“既然陛下有旨，那小人只好献丑了。”
一旁的李恪狐疑的眨巴着眼睛看着秦慕白，心忖道：不会吧，父皇开始说的拜师学艺，难道是琵琶？不可能啊！我和秦慕白认识这么多年，从来没见过他摆弄过任何乐器。不仅如此，他在音乐方面简直就是个白痴门外汉哪！相反，久闻我父皇自幼学弹琵琶技艺炉火纯青，他在音乐方面的造诣就是一些宫廷乐师也未必能胜他多少……今天的事情，还真是诡异啊！
琵琶取来了。
李世民兴致勃勃，秦叔宝忐忑犹疑，李恪好奇惊讶——在三人不同神色的注视之下，秦慕白淡定的微然一笑道：“不知陛下，想听什么曲子？”
“当然是你最拿手的好曲。”李世民也不知道那天在昭陵里听到的曲子叫什么名字。
“遵旨。”秦慕白看到皇帝的眼神心中更加了然：看来皇帝的确是去过昭陵，亲耳听过了！
怀抱琵琶捻指上弦，秦慕白沉敛神色右手手指迅疾在琵琶弦上一拨，“咚咚咚”几声妙音让在场三人都禁不住心中微然一颤。
这几个音符，就如同有穿透灵魂的魔力一般，将他们的注意力牢牢吸引。再加上秦慕白弹奏琵琶独特的技巧与手势，更让秦叔宝和李恪惊讶万分。
“世上还有人用手来直接弹琵琶的？真是闻所未闻！”
李世民手握酒杯表情沉寂静，龙睛凤目微闭薰然，俨然已在全神贯注的欣赏曲乐。
一曲《霸王卸甲》奔泄而出。秦慕白竖抱琵琶左手持颈，抚按律度，右手的五指灵活地在四根弦上疾扫如飞。《霸王卸甲》旋律起伏跌宕、节奏奔放豪迈。乐曲到高潮时，他的左手还加进了推、带、打、拢、捻等技巧，曲音刚劲淳厚虎虎生威，仿佛是一支乐队在合奏。
李世民浑然忘形，不知何时已经放下了酒杯，不知不觉的学着秦慕白的手势在捻颈拨弦，身躯有节奏的左右轻微摇晃，如痴如醉。
一向岿如古森临泰山之崩而不变色的秦叔宝，赫然已经呆愣当场，微张着嘴巴睁大了眼睛，眼神千变万幻，仿佛已经回到了当年金戈铁马驰骋疆场的激情岁月，千军万马敌酋当前，他匹马当前冲杀于刀枪箭雨之中，众皆辟易唯我独尊！
李恪端着一杯酒送到嘴边，却忘了去饮，动作凝滞不动。
曲乐到了未端，便是《霸王卸甲》的高潮。汉兵围困虞姬绝艳一舞，然后自刎辞别项羽……
慷慨、激昂、凄艳、悲壮！——红颜薄命，英雄迟暮！
李世民的动作停滞了下来，不自觉的想起仙逝不久的长孙皇后；秦叔宝也有些木然的愣住，回忆起自己前半生何等英雄豪迈，如今却抱病卧榻如同废人……千般感慨，万般唏嘘。
两个流血不流泪的男人，眼眶居然有些湿了。
李恪惊骇万分，不敢将眼神投到上席正座，只好低下了头装作不知。
“咣——咚咚咚！”
四弦裂响，曲罢终了。
满室寂静。
咣当一声，李恪手中的酒杯掉到了桌几上，酒水淋漓四溢，满室酒香。
“儿臣失礼，万望父皇恕罪！”李恪惊慌的离席拜倒。
正座的李世民恍然回神，借一个不经意的动作挥袖抹了一下眼睑，摆摆手道：“恕你无罪，起来罢。”
秦慕白抚琴微笑，暗忖这李恪倒是个心思细密又不失机巧的聪明人，用自己这个看似鲁莽的举动转移了众人的注意力，借以掩饰皇帝的失态。
秦叔宝举着一个酒杯凝神看着让他感觉有点陌生了的儿子，半晌没有说话，仿佛还没有回过神来。
“怎么样，叔宝？”李世民转换心情和表情的速度快极，转脸呵呵笑道。
“这……微臣不黯音律，不好说。”秦叔宝不好自卖自夸，只好苦笑回道。
“哈哈！”李世民笑道，“要朕来评价的话——秦三郎这一手琵琶，手法技艺闻所未闻高明绝顶，曲乐慷慨激昂如武曲军乐，又缠绵悱恻感情深沉威人肺腑，与时下流行的任何阳春白雪的琵琶曲皆不相同。因此，秦三郎堪称开创琵琶技曲之先河的一代宗师！”
“小人不敢。”秦慕白放下琵琶拱手拜道。
秦叔宝和李恪都吃了一惊：一代宗师？！皇帝可是很少给谁这样高的评价啊！
“叔宝，这下你相信朕是来拜师学艺的了吧？”李世民轻松的笑道，“秦三郎，你可愿收下朕这个学生，教朕弹奏琵琶？”
“啊？”这下，连秦慕白也惊叹了一声。
“陛下，这万万不可！”秦叔宝慌忙道，“犬子顽劣，岂能堪任帝师？”
“唉，叔宝——学无长幼能者为先，学无贵贱优者居师嘛！”李世民不以为意的一挥手，“世上有谁是无所不能的？就算是朕，也有许多技不如人的地方，那就得虚心学习嘛！”
“不可不可，总之，这万万不可！”秦叔宝正色拜倒下来，一力拒绝。
“那……朕让他将此曲的曲谱献上，朕自行回宫琢磨，这总该行吧？”李世民扶起秦叔宝无奈的摇头笑道。秦叔宝的性格他了解，看来只好退而求其次了。
秦慕白拱手而拜：“小人自当从命，现在就可以写下曲谱。”
“来人，取文房四宝！”
秦慕白坐定下来，用“宫商角徽羽”的古曲方式写下了一张《霸王卸甲》的曲谱，顷刻间挥毫而就。
李世民如获至宝的将墨汁未干的曲谱捧在手上，细下端详再度惊叹了一声：“好字！端的是一笔铁钩银划出类拔萃的独特好字！”
秦叔宝早已见过秦慕白的字迹，今天发生的令人惊叹的事情也实在是太多，他已是有些麻木的见怪不怪了。
“秦三郎，这字体朕闻所未闻，莫非是你自创的？”李世民惊讶的问道。
“回陛下，正是。”秦慕白只好寡廉鲜耻的应了下来。总不至于告诉他，这瘦金楷体是几百年后的一位宋朝昏君创下的吧？
第11章 东阁祭酒
“哈哈，叔宝！朕没说错吧，你家这三郎，的确就是一位难得的人才！”李世民笑道，“酿得仙酒弹得好曲，还能写得这样一笔好字，多才多艺，难得啊！”
秦叔宝也是既惊又喜，拱手道：“陛下谬赞了。犬子文不成武不就，些许微末伎俩难以登堂入室，谈何人才？”
“不必过谦。”李世民让随行侍人小心的收好曲谱，微笑的看着秦慕白，说道，“秦三郎，你身怀奇技出类拔萃，本身又是名仕之后将门虎子，可曾想过将来的报负？”
“回陛下话。小人奉旨回家侍奉病父，暂时不作他想。”秦慕白回答道。
“逆子糊涂！”秦叔宝正色斥道，“男儿志四方，为父还没有归天不用你守孝，府里有的是仆人，何用你来伺候？”
“父亲教训的是，孩儿知错。”秦慕白拱手应过，心中却暗暗发笑：有意思。我欲擒故纵，父亲打蛇上棍帮着唱合。咱们父子俩还在皇帝面前演起双簧了。
“呵呵，百行孝为先，秦三郎这也算不得错嘛！”李世民笑着点了点头略作寻思，说道，“原本，朕见你有一技之长是想让你进太常寺太乐署，担任一名宫廷乐师，但转念想来，你出身将门地位超然，怎么能沦为梨园优伶呢，因此不妥。而且，朕安排你其他的官职，也必需时时到宫中衙门应卯办差，恐怕会影响到你侍奉父亲。因此，朕虽有心提拔你，倒还有些为难了。不如你自己说说，想要个什么差事？”
空白支票？——秦慕白心中不由得有点激动，而且是皇帝开出的签了名的空白支票，自填金额！
秦叔宝在一旁默不做声，这时候他显然不好发表什么意见，否则怎么都会显得有点做作和过头。只好静观其变任由儿子自己去应对。
秦慕白心中想道：现在的优伶艺人可没有21世纪的影视明星们拉风，那是最低贱的下九流人等，连“仕农工商”四大阶级都排不进去；再者，大唐以仁孝治国，李世民的确想得周全。现在他既然开出了空白支票，我该讨要个什么品级、什么职事的官儿才算是合理呢？……苦恼了，我对大唐的官制并不是太熟啊！
正当秦慕白有些为难的思索时，一直沉默旁听的李恪仿佛看出了他的难处，起身拱手拜道：“父皇，儿臣有话讲。”
“讲。”
“谢父皇。”李恪说道，“儿臣的府中正好有一职务空缺，七品东阁祭酒，想来应该适合秦慕白。东阁祭酒的事务不忙，儿臣府上也离秦府不远，秦慕白每日点卯过后仍可回府侍奉翼国公。而且，父皇不便拜师学艺，儿臣却是无妨。秦慕白若是到儿臣府上为官，儿臣便可以跟他学习酿酒、曲艺和书法，还可以与他切磋武艺箭术一起听蒙翼国公的指点。如此，总好过让儿臣整日游手好闲无所事事。请父皇圣裁恩准！”
“嗯？恪儿这个提议倒是不错。”李世民略作寻思点了点头，“只是这从七品上的东阁祭酒，官职低微俸禄稀少，不知你们父子意下如何？”
“犬子无才无德寸功未建曾经也只是个军中小卒，微臣以为就是给他个从九品下的官职也是太过抬举，会让微臣觉得汗颜和不安。”秦叔宝拱手肃拜道，“而且，微臣担心以犬子之顽劣和无能，是否胜任吴王府东阁祭酒一职？还请陛下和吴王三思。”
“叔宝，你就是太过谦虚了。”李世民不以为意的笑了笑，转头来说道，“秦三郎，你可曾愿意？”
“陛下有旨吴王恩典，小人铭感五内。小人只是担心自己从未为官经验不足，唯恐不能胜任，而且无功受官只怕不能服众。”秦慕白说道。
“呵呵，你们还真是血脉传承的父子，有着太过谦虚的一般通病。”李世民笑道，“朕的功勋近臣子嗣，封个亲王府七品东阁祭酒谁会有任何异议？没有谁是生下来就会做官的，学吧！——那就这么定了，秦慕白，朕亲封你为吴王府东阁祭酒，只要你父亲秦叔宝允许，你随时可以上任！”
“谢陛下隆恩，吾皇万岁、万岁、万万岁！”父子二人正拜下来，山呼谢礼。
“免礼平身！”李世民心情大好的笑道，“来，继续饮宴！这曲子嘛，朕也还想听。秦慕白，你就再演奏一次吧！”
“微臣遵旨！”
转眼之间，秦慕白的自称由小人转为微臣。
席间把酒言欢，琵琶曲飘扬在秦府上空，不时传出皇帝李世民爽朗的大笑。府院门口的御林军卫士和宫人们一同想道：至从长孙皇后仙逝后，皇帝怕是至少有半年没有这样开怀畅笑过了。今日居然如此高兴，秦府必然要蒙受莫大的恩典。
直到入夜，李世民才带着李恪告辞而走。父子二人都喝了不少的“秦仙酒”，走路都有点摇晃了。
送走了皇帝，秦叔宝和秦慕白一起长吁了一口气，如释重负。
“三郎，到为父房中一叙。”
父子二人进了房，秦叔宝看着秦慕白鲜有的和洵微笑道：“三郎，你会怪为父以往对你的苛责和成见么？”
“父亲这话从何说起？”秦慕白拱手微笑道，“如果父亲对以前的我没有苛责和成见，那反倒是错了。”