老太太将衣服拿了过来，递给董静，说道：“喏，这是别人叫我带给你的。我也不知道那个人的名字，忘记问了。”
“女的？在牛背坡那里？”董静的眼睛里掠过一丝不易察觉的光。
“牛背坡？”老太太茫然。
老人忙解释，那个坟头所在地的地形像牛的背，所以叫牛背坡。
“哦，那就是了。就在那块坟地旁边。”老太太点头道。
“真他妈烦躁。”董静低声骂道，脸色也立即不好看了。但是他还是接过了滑腻的衣服。他擦了擦嘴角，似乎此时嘴角突然疼痛起来。
55.
老人见孙儿嘴疼，便叫董静凑过去让他看看。看完之后，老人搓着手说道：“越来越严重啦。我都说过了，你用癞蛤蟆皮试试。找一只三四两重的癞蛤蟆，把内脏什么的去掉，洗干净后晒干，然后剥下它的皮，将皮贴在你嘴角腐烂的地方，很快就能见效。水肿恶疮什么的，用这个偏方最效了。”
末了，老人摆手道：“算了，我说多少遍你都不会听。”
董静走了之后，老人给老太太安置住的房间。忙这忙那的，很快外面就万家灯火了。
由于天气炎热，即使晚上睡觉了，这里的房间都敞着门，只隔了一层纱布防蚊子。自从担货郎去世之后，老太太很少在外面借宿。离开了熟悉的环境，她怎么也睡不着，于是偷偷起床，准备去外面溜达一圈再回来。
她刚跨出门，就听见隐隐约约的蛙鸣声。这个季节听到蛙鸣并不稀奇，奇怪的是那蛙鸣声不是从外面传来的，而是就在这屋里。
循着声音找过去，她来到西北角的卧室前。这间房也是开着门的。
透过纱布朝里面看去，能看到一张床以及床上睡着的两个人。
一个人是董静，另一个自然是大着肚子的老人的孙媳妇。
那隐约的蛙鸣声正是从那个大肚子里传出来的。随着蛙鸣声的高低变化，那大肚子一起一伏。仿佛那肚子就是青蛙嘴边上一鼓一消的发声的泡儿。
老太太心中咯噔一下，急忙离开了那里，回到自己的房间。
56.
第二天早上，老太太觉得脑袋特别沉，心中已经清醒，但是爬不起来，眼皮也睁不开。老太太一惊，心想或许是昨晚见了不干净的东西，今早鬼压床了。老太太挣扎了一会儿，见没有用，便干脆安心躺在床上一动不动，听着隔壁的人说话和走动。她能根据说话声分辨哪个脚步声是老人的，哪个脚步声是董静的，哪个脚步声是孕妇的。
首先是孕妇的脚步声走到了老太太的房间，孕妇轻轻喊了声老太太，又在床边来回走了几步，然后出去了。
老太太听到她在隔壁对家人说话，好像是说老太太还没有醒。老人说，现在还早，让她多睡一会儿。
老太太希望别人快点儿过来叫醒她，但是做不了声，没有办法。
不知道等了多久，老人的脚步声来到了她床边，也喊了两声。老太太回答不了，但听见董静的脚步声也越来越近。
“恐怕是鬼压床了。”老人对董静说道，“这样喊是喊不醒的，你去推一推她。”
接着，老太太感觉到一双手隔着薄薄的被子推她。
她的身子如死静的水一样被这个动作拨动，终于不再僵硬，整个儿都能动了。“你们终于来了。你孙媳妇过来的时候我就想叫她推醒我。可惜我动不了。”老太太抚摸着胸口说道，她感觉胸口有点儿闷，腿也发麻。
要不要把昨晚听到蛙鸣的事情跟他们说？
老太太拿不定主意。
“你这是鬼压床。是不是昨天去牛背坡遇到不干净的东西了？”老人关切地问道。
57.
老太太立即想到了那个要她带衣服给董静的女人。她朝董静看了一眼，发现他嘴角的溃烂已经完全好了。
老人热心道：“你既然身子不太舒服，就晚点儿回去吧。留在这里吃个午饭再走。我买了一些青蛙，中午炒给你吃。”
老太太本想拒绝，可是脚下地的时候感觉发软，心想上午最好还是不要赶路，于是点头应承下来。
老人欣喜道：“对嘛。本是自家的人，千万别客气。”
董静有些不悦，说道：“您怎么买青蛙了？我不爱吃那个。”
老人道：“又不是给你吃的，今天有客人，是给客人吃的。”
董静不再言语。
老太太以为董静想到了青蛙子所以有些不悦，便也摆手道：“青蛙贵得很，做一般的菜就可以了。”
老人坚持道：“买都买了，还能都放了不成？再说了，也不需要别人帮忙，我自己来做这道菜。”
快到中午的时候，老人果然提了一个蛇皮袋出来，青蛙在袋子里蹦来蹦去，弄出窸窸窣窣的声音，偶尔还有一声蛙叫。老太太忍不住去看董静媳妇的肚子。她的肚子没有动。
老人的动作很利索，将蛇皮袋打开一个刚刚够伸手进去的口子，将手伸进去摸出一只青蛙来，然后伸出一只脚将蛇皮袋的口子踩住，将青蛙按在砧板上，用锋利的菜刀在青蛙颈脖处浅浅地划一刀，接着将青蛙的皮从划破的地方往下撕扯，一直撕扯到青蛙脚，使青蛙除了头部其他的地方都裸露出来。
紧接着，老人掏出青蛙的内脏，手起刀落，斩去青蛙的头和连着青蛙脚的皮。随手一扔，剥去皮砍掉头挖去内脏的青蛙就落在了菜盆里。菜盆里有清水。那青蛙还会在菜盆里像被杀前一样张开四肢游一会儿才真正死去。
对青蛙来说，这里就是剥皮地狱。
老太太看不下去了，以前她不少见杀青蛙的场面，每次都是胆战心惊，目不忍视。
她拉上董静媳妇聊天，问她老公做什么事情，赚的钱多不多之类的。
董静媳妇说，什么生意赚钱，她老公就做什么生意，没个定向。他要么闲在家里不做，一做就赚一笔可观的收入。这点比在外做生意的公公婆婆强多了。
老太太笑道：“难怪不见你公公婆婆的，原来是在外地做生意啊。”
董静媳妇道：“是啊。要不然董静怎么会这么有生意头脑呢。青出于蓝而胜于蓝。”
老太太问道，什么难？
董静媳妇捂住嘴笑了一阵，说道：“就是他遗传了父母做生意的基因，但是做生意的本事又超过了父母的意思。”
老太太“哦”了一声，然后问道：“你们晚上睡觉的时候没有听到别的声音吗？或者半夜醒来的时候听到？”
董静媳妇拧眉问道：“什么声音？”
老太太暗示道：“比如动物的声音。”
她摇摇头，说：“没有啊。”
老太太不甘心道：“你没有觉得肚子不正常？听说，你都生了两胎青蛙子了。”老太太不由自主地看了看旁边剥去皮的青蛙。老人做这事倒是手脚利索，菜盆里已经有十多只了。
董静媳妇说：“就是肚子比人家的软，有时候咕嘟咕嘟响，像是装了一肚子的水，平时倒没有什么异常。”
老太太跟董静媳妇聊到饭菜上桌才罢。
老人做的紫苏炒青蛙确实味道不错。可是董静没有向那碗菜伸过筷子。
董静询问老太太道：“听说你们那边有个叫董有余的，生意做得很不错，我听别人说，他做生意是有招财术的，好像藏了一只特别难得的五彩鸡，有没有这回事？”
老太太夹了一筷子菜，回答道：“我也听人这么说，是不是真的我就不知道了。我只听说貔貅癞蛤蟆能招财，还没听说过鸡也能招财。”
董静瞥了一眼装着青蛙的菜碗，点头道：“我也这么想呢，可能是传来传去话就变样了，大家还信以为真了吧。不过有些招财术偏门得很。前段时间我碰到一个小姑娘，她翻钱包的时候我看见她钱包里居然夹了一个避孕套，才十八九岁的姑娘啊。我跟她比较熟，就问她，你明目张胆地将这个东西放在钱包里，就不怕家里父母看见吗？你猜她怎么回答？她说，你这就不懂了吧，这是招财用的，这东西是装精的，装金子的意思嘛，把金子都兜住了，不要漏了财。”
老人皱眉。
董静笑道：“你看，这种偏门的说法都有。”
老太太问道：“你们做生意的，是不是很讲究这个？”
董静点头道：“当然了，绝大部分人喜欢在家里或者店里摆一个癞蛤蟆，说得文雅点儿就是蟾蜍。有的人半知半懂，买了铜的或者陶瓷的蟾蜍，不管三七二十一就往家里一摆。其实这东西的摆放也是有讲究的。摆得不好，反而起了反作用。”
老太太疑惑道：“它不是招财的吗？怎么会起反作用呢？”
董静解释道，买来蟾蜍之后，你要先看看，看它嘴里是不是含着钱。嘴里含着钱的蟾蜍，要将它的嘴巴朝内摆放，这是向里面吐财；嘴巴不含钱的蟾蜍就要朝外，这是把外面的财吸进来。如果你弄反了，可不是将家里的财吸走，朝外面吐财吗？
老太太想了想说，这倒也是。
吃了几口饭后，老太太又问：“我见有人在家里摆放鲤鱼工艺品，也有人养活鱼；有人摆放铜龟或者玉龟，也有人养活龟，都是为了给自己带来好运，那么，你们做生意的，有没有人养活的癞蛤蟆？”
老人插嘴道：“养那个东西多恐怖啊！我看那假的就有些不舒服，皮肤上长那么多毒泡，要是弄一只真的放面前，那不知道多难受。”
老太太道：“您老人家不操心赚钱，所以看着难受，有的人为了财源广进，才不会怕这个呢。董静，你说是不是？”
董静尴尬一笑，愣了片刻，点头道：“是啊，也有人养活的。”
董静媳妇也被吸引过来，撇嘴道：“还真有啊？”
老太太嘟囔道：“人为财死，鸟为食亡，为了钱财杀人放火的都不少见，何况是养一只癞蛤蟆！”
董静难堪地看了老太太一眼，苦笑道：“生意场犹如战场，有时候迫不得已。当你被人家逼到死角了，如果有个机会翻身，谁不会尝试一下？人家小姑娘为了钱都不怕将那种东西放钱包里，是不是？”
58.
老太太并不因为董静拐弯抹角的话带走注意力，她直截了当地问道：“那么，活癞蛤蟆要怎么养才能招财呢？”
“难道您也想开始做生意不成？”董静有些不高兴了。
老人在董静的手上敲了一筷子，骂道：“怎么跟长辈说话呢？她这一把年纪了，还做什么生意？不过是好奇想问问。”
董静揉着被打的手不满道：“那是人家的秘密手段，怎么会轻易告诉我？等我养过了再告诉您吧。”
老太太只好转移话题，说道：“除了养活癞蛤蟆，我还听说有人养小鬼，那也是可以招财的。不知道你听说过没有。”
董静脸色缓和了许多，点头道：“是啊，我听说过，并且能看出来哪些人是养小鬼的。有的人把小鬼叫做‘古曼童’，也有人把它叫做‘金童子’，有点儿‘招财童子’的意思。”
“招财童子？”老太太问道。
“嗯，因为这种小鬼能给供养它的人带来意外的财富。当然了，供养它的人大多就是为了钱财而来。”董静回答道。
董静说，古曼童是夭折小孩的灵魂。这些灵魂是游荡在外面，“无家可归”的可怜的灵魂。这可怜的灵魂被僧人或法师利用经咒的力量，放入做好的牌或塑像中，被普通人请回家，就像我们这边请菩萨一样，从而给他们一个安身的地方，便不再是游荡的灵魂。而请了古曼童的人要用心照顾它，给它提供食物，给它适当的关爱。作为回报，古曼童会在它能力所及的范围内，帮助供养它的人实现一些心愿。一般人不会供养这些阴气极重的小鬼。既然供养，肯定是有所求而来。董静说他在生意场上遇到过好几个养小鬼的大老板。
老太太问道：“你说你能看出谁是养小鬼的人？”
董静有些得意道：“是啊，只要你观察仔细一点儿，很好分辨一个人是不是养小鬼。不用特别用心，从日常生活中就可以判断。”
“这个能说给我听吧？”老太太试探道。
董静这次很乐意。他说：“第一，不分男女只要是养小鬼的，身上就会有阴气。吃饭时一定会多摆一副餐具。小鬼的嫉妒心很强，特别重视主人对自己的爱惜，所以主人在开饭的时候，也不能忘了在桌上多摆一副碗筷让它坐着一起吃，否则小鬼发起怒来，则主人随时会飞来横祸。”
老太太道：“这脾气怎么跟小妾一样？”
董静笑笑，继续道：“第二，看人是不是有意无意将茶水浇到脚旁。如果有人在进餐的时候，有意无意地将茶水先倒进杯子之中，然后再浇在身旁，又或者是夹了菜之后丢到脚下，这类人多半就是养小鬼的。他们这么做是因为小鬼想要吃食某一种菜肴和茶水。第三，坚持在座位旁留一个空位。如果有客人在出席宴会时坚持在自己的位子旁边留一个空位，则对方十之八九是个养小鬼的。小鬼主人出席宴会时若不事先在座位上做好安排或跟小鬼打好招呼，怪事必定接二连三发生。”
董静媳妇插言道：“这跟我们过年给祖先摆一副空碗筷或者留一个空座位差不多。”
董静道：“给祖先祭祀，有时候不小心犯了错误，祖先不会责怪，更不会有报复。这就是祖先与小鬼的区别。”
老太太问道：“还有吗？”
董静道：“还有，第四，看那个人是不是经常自言自语。经常坐在人少的地方自言自语，一会儿嘻笑一会儿严厉，这或许是主人在与小鬼沟通或者发号施令。第五，将玩具放在屋内阴暗之处。如果有人购买了玩具之后又不允许家中小孩玩，反而将它放置在屋内阴暗之处，则很可能是因为养了小鬼，为了讨取它的欢心而被逼这么做。如果一个人有我前面说的两种以上行为，基本上可以确定他是养小鬼的了。”
“你身边有这样的人？”老太太问道。
“有啊。我有一位姓陈的朋友，也是做生意的，他在十年前已经开始供养古曼童了。他说，开始的时候，他并不是十分相信古曼童的力量，他请回了一个古曼童，但是把它放在了家里二楼的一间没有人住的房间。可是接下来的两三天的晚上，一楼二楼之间的楼梯上一直传来小孩子跑动的声音。他意识到是古曼童在那里玩耍。并且有人说，养了古曼童，供养者跟它会有一定的沟通，而别人没有这种沟通。从那时开始，他才认真供养古曼童，他说他天天用五支香还有甜的饮料和牛奶来拜它。他对它说：‘古曼童，我们住在一起，请你保护我们的家。’他相信古曼童做得到，因为他听说过古曼童的力量。他说他还相信古曼童可以帮助他做生意。之前请它来，一半是好奇心理，一半是侥幸心理，希望侥幸能够招来财源。经常有客户来到他的店里，当他问客户们怎么会来到这里，客户们说也不知道为什么，好像有人带他们来的。”
老太太啧啧称奇。
“那位姓陈的朋友还说，他的邻居也供养了古曼童，但是后来邻居搬走了。从他们搬走之后，他经常看到他们房间里有一个小孩一直在走来走去，半夜的时候，还会来敲他家的门，可是当他打开门，外面却没有人。于是，他打电话给他的邻居，问他们是否还要继续供养古曼童，如果要供养，就带古曼童一起走，如果不继续供养了，就把它放回庙里，供其他有缘人供养。他的邻居照做了，从此之后的半夜他家的门再也没有响过了。”
“俗话说，请神容易送神难。难道古曼童容易请也容易送吗？”老太太问道。