叶梨吓了一跳，以为自己装睡已被看穿，才想要拒绝，他却小心翼翼把胳膊，从叶梨颈下一点一点挪出去，然后在叶梨额上轻吻了一下，就轻手轻脚出了门。
门咔嚓一声合上，叶梨猛地睁开双眼，觉得心口空落落的。她又听了听，很久都不再有什么声音，就用被子把自己连头带脚整个捂住，无声的哭起来。直哭到不知道什么时候，又睡着了过去。
再醒来，外面已经阳光灿烂。叶梨从床上坐起，打开窗子发呆。从窗子望出去，小小的道院一目了然。东边单独的一间，便是兰九的祭堂。叶梨看了看，又捂脸痛哭起来。
她终于明白自己这些日子，为何会突然对兰九生了怨恨。
不是因为兰九曾做了什么，而是因为她渐渐心生了邪念妄意，却反倒憎恨起兰九来。
哭了一阵子，看着日头快到当午，叶梨忙下了床榻，收整自己。
第8章
每日正午的时候，会有人来敲道院的门，问叶梨可需要什么东西？可要仆从进来帮忙打扫。叶梨自力更生惯了，大多时候并不需要仆从，于是只让每过几日来送些吃食日用即可。
她慌不迭步入院子里，打了点井水。井水冰凉，正适合洗脸和冰肿了的眼睛。
才收拾的差不多，果然门就响了，叶梨到了门口，垂眸低头，让人把送来的东西放在门内，又道：“我吃的少，以后每逢一和六来送即可。若有需要，我再去前头找您。”
来人诺了离开，叶梨才把送来的吃食物什一点一点搬进来，收起来，倒是暂时忘了烦忧和难过。
等收拾好，吃了点东西，站在院子里四望，发现这个道院竟如此之小，连踱步也踱不了几步。叶梨犹豫了下，挪了个椅子，小心翼翼攀爬上院子西侧刻着道符的镇宅石碑。
桃皈观位于京城的西面，周围是一片林木，站在道院里，就只能望见头顶一片天空，但是站在石碑上，就隐约可见远处，高顶飞檐林立，不知道都是谁家，家里又有什么人。
兰家和叶家商议，让叶梨为兰九守贞，一起把叶梨塞进桃皈观后面的小道院里，就再也没了消息。一开始倒是派了一个嬷嬷伺候，可是那嬷嬷有一日偷了叶梨放在外面的财物，再也不见踪影。
叶梨倒是还藏了银两，道观里的人也说，如有需要，可以再帮她买一个服侍的婆子或丫鬟。不过，那又何必，何必再把别人禁锢在这小小的道院里。
所以，从那以后，叶梨就一个人生活在这方寸之间，几乎如同棺材里的僵尸，不见外面半点儿人气。
站在高处，无可依托，一抬头，竟被太阳光刺得几乎倒栽葱摔下去。叶梨瞬间软了腿，趴在了石碑上，心慌得砰砰砰直跳。等稳住心神，看了看石碑下的的石头地面和井，心有余悸捂住心口。
若是方才掉下来，只怕要摔个厉害，说不定死都可能。
叶梨被这揣测吓了一跳，又看了看对面的祭室。最初来这里时，她虽觉得委屈，却是因为在这件事上，并无人护她，为她着想。却并不觉得守寡有什么受不了，甚至觉得这也算是一种解脱。
兰九死亡是解脱，她重新进了道院也是解脱。
叶家本就不属于她，即便她“回”去了，也仍是不相干的一个人。倒不如一个人在这里过活，也省得被人掇嫌。她甚至曾想过，最好不过，就是忽然死了，如兰九一样，彻底解脱于这世间。
可是方才即将摔下来，叶梨才发现，自己是怕死的。在那一瞬，她心里第一个念头便是想大喊——阿茂！
第二个念头则是——早知今日会死，昨日应该大着胆子，与他把什么都做了。
她因自己的第二个念头，又羞又愧，爬下石碑，也不敢进祭室，就跪在离祭室尚有几尺之地的地方，闭目默诵《太上老君说常清静经》，想要藉此把心里那些杂念消除掉。
“为何跪在大太阳底下！”
一声带些恼怒的叱问在身旁响起，她才后知后觉发现，冤家又进了道院。
他大掌抓住她的手腕，倒比头顶的大太阳更焦热一些，叶梨发觉才清静了点的心，立时又燥又乱，轻斥道：“你以后莫来了！你……”
才开口，已经被拦腰抱起，就慌不迭伸手打他。不妨真的“啪”一声打在他脸上。他愣了下，却一声不吭，脚下的步子更快了些。
叶梨也怔了，细细观察他的面色，好似他被自己打了脸，并无太大神情变幻。他脸上是有些恼怒，却是在被打到脸之前就是那样的。
不过是这么一瞬，他已经走到了正屋。叶梨想到昨日的事，捂着脸哭了起来，“你这个恩将仇报的畜生！放我下来！”
等把叶梨放在了床边，阿茂伸手抓住她的脚腕，掀开裙摆，就把裤子往上撸。撸过袜子的高度，光洁的小腿便露了出来，叶梨这下真的慌了，劈头盖脸就打他，他只是低头躲过，又用胳膊稍微抵挡了下，怒冲冲说：“你看膝盖成什么样了？下面跪着什么，你自己不知道吗！”
被他说了，叶梨才觉得膝盖疼起来。那个地方，垫了些极不平坦的碎石，正好硌在膝盖下。现在衣服又单薄，低头看，竟然都硌出了血痕。
叶梨不再打他，也不再吭声，任他把另外一条裤子也撸到膝盖以上。看着两个都咯出伤渗了血的膝盖，发起了呆。
阿茂跑去院子里打了清水，又去桌子抽屉里翻出了药和纱布，过来帮叶梨清理膝盖。
其实原本不疼的，可是被他清理的时候，疼痛似乎增加了一百倍一千倍，叶梨咬着唇忍耐，还是疼得泪珠儿不断。
“现在知道疼了？”
他的语气里，半是埋怨，半是疼惜。
“其实也没多疼……”
叶梨咬着唇嘴硬。
忽地想起更想问的问题：“你怎么又来了？”
阿茂虽来的勤快，却也是隔三差五来一次，很少这样才走又来看她。
阿茂抬头，忽然嗤笑一声，然后低下头继续包扎她的膝盖，过了一会，才道：“傻瓜，你把自己当什么？你又以为我把你当什么？”
叶梨有些不懂这句话。
她从未想过这种问题，因为这个世间并没人把她当做什么。她就如山上角落里的一株草一样，落地生根，活着，没死，侥幸也没病没灾，仅此而已。
阿茂帮她把膝盖包扎的很好，像两个白白的馒头。叶梨伸手轻轻按在纱布上，再用了用力，感觉到有些疼，又顺着纱布的边缝轻轻画过。
她想起小时候跪得腿麻膝盖疼，姑母说的话，忽地抬头，对阿茂笑着说：“不用管，时日久了，结了痂，就习惯了。”
阿茂却伸手在她眼下拭了拭，叹了口气，说：“别哭了。”
她分明在笑，却在哭吗？
叶梨有些困惑，却被阿茂揽进怀里。这时她终于确信自己在哭，因为没一会，她便感觉到阿茂的衣襟被她的眼泪湿了一大片。
不知哭了多久，阿茂抚着她的背，说：“我带了好吃的给你，等我去拿。”
阿茂要走，叶梨竟下意识揪紧他的衣服，他走脱不得，回身又抱了下叶梨，轻轻摸了摸她的头发，说：“我不走。”
叶梨才发觉自己的失态，忙松了手。
她低下头，等阿茂走出屋子，才抬头从窗子追出去，分明她方才就跪在离石桌不远的地方，却没发现，阿茂不仅人来了，还拿了一堆东西放在了石桌上。
他在一堆东西里捡了一样，叶梨在他转身的一刻又低下了头。
“好看吗？”
听到阿茂问，叶梨才重抬起头，发现他捧着一个白瓷盆，半盆清澈的水里，两只橘红色凤尾的小鱼，游来游去，甚是欢快。
“我问了，邙山那里的红色鱼儿，大抵是这种。你看看是不是？”
叶梨认真看了看，淡淡道：“我记不大清了。”
阿茂就说：“没事，我让人搜罗各种小鱼儿，你一样一样分辨。”
叶梨看他把鱼缸放在窗跟前的桌子上，阳光映入水中，在墙上反射出光影涟漪，皎皎灼灼，霎是好看。咬了咬唇，道：“好似……就是这种。”
阿茂闻言转头，对着她笑，似方才头顶的阳光，令她要恍了神软了腿。
他又去拿别的东西，有点心攒盒，有消遣用的九连环，有看起来就很花费不菲的首饰头面。
林林总总，即便屋子够大，也觉得被衬托的拥挤起来。
叶梨拒绝道：“我不要这个，我是……来守节的，用不着。”
阿茂却不接她这个话，只拿了一个花生大小的绿色糖丸子，塞到了她唇边。叶梨闭着嘴想拒绝，抬头瞪视他时，却被他的目光灼了眼，慌不迭张口把小小的丸子吞了进去。
若是昨日之前，她看到阿茂那般望着她的口唇，还会以为是自己想多了。可是经了昨日……她再也无法忽视那眼神中的焦灼冒犯。
幸而，他也很快转开眼，把一整盒点心放在床边，自己却走去观赏那盆鱼儿。
前些日子，叶梨忽地记起，自己小时候，曾看到过红色凤尾的小小鱼儿，她还曾伸手进去搅弄鱼缸里的水，咯咯咯的笑。她难得有欢乐的记忆，就对阿茂说了。
没想到，他竟真的听入耳中，且寻了鱼儿拿来。
口中的绿色丸子分明甜丝丝入口即化，叶梨却品出一点酸来，她自己从食盒中又拿了一模一样的一个，放入嘴中，这次似乎更酸了。
看着叶梨平静下来，阿茂又如往昔一样，跑去烧水，又热了一些拿来的羹汤。然后进来要抱叶梨出去。叶梨推拒道：“我走的了，只是硌破皮而已，已经不疼了。”
阿茂却哪里由她做主，抱了她放到竹椅上，又拿了羹汤喂他。
叶梨的颜面，正对着兰九的祭堂，她又羞又愧，噘着嘴不欲配合，奈何阿茂总有耐心，她不吃，就端着羹碗，举着汤勺，直直盯着她的唇等着。
最终，仍是叶梨红着脸妥协。
吃了喝了，阿茂就和她坐在一起聊天。他总有各种各样好玩的故事说给叶梨听，或者不如说，对于在道观长大的叶梨，各种各样的故事都会觉得新奇有趣。
天色渐渐黄昏，空气也变得愈发温柔。叶梨偷偷看着闭目养神的阿茂，又望了望祭堂，终于咬牙道：“天色要黑了，你快回去吧。”
第9章
阿茂却“嗤”一声笑了，说：“小道姑以前不是对我说，天色要亮了，你快回去吧。”
叶梨被噎的面红耳赤，她并不是伶牙俐齿的人，半天才恼道：“恩将仇报！”
阿茂却一点不恼，只对着她笑。
叶梨其实对即将发生的事，已经心存了准备。她一直把阿茂当成温润如玉毫无害处的谦谦君子，那也只是因为她观其行辨其言，从而得出的结论。
她又并非傻子，有了昨日的事，怎么还可能会傻傻当他会坐怀不乱，别无所图。
可是，那夜里，阿茂虽留在了道观，亦死皮赖脸，不顾打骂挤在了她身边，强拥她在怀。但是竟未再做别的。他只是亲了亲叶梨的脸颊，叹气道：“别踢我了，快点睡，我四更就要起呢。”
说罢竟是呼吸平顺，一声不吭，毫无回应。似乎已经睡着了过去。
叶梨却睡不着，道院的夜里是有些渗凉的，她今夜却被裹在火炉里，热得要冒汗。心烦意乱，只得在心里暗暗念起《清净咒》。
“……观空亦空，空无所空；所空既无……真的好热啊，只怕即便是冬日里，这样被他抱着，连火炉也不必要了……呸呸呸！”
叶梨暗暗试探，觉得阿茂是真的熟睡了，在他怀里蹭了蹭，调整了个让自己更舒服的姿势，又忍不住抬手，在黑暗中去触摸……先是摸到扎人的东西，原是阿茂的下巴，看着白净，摸起来才知竟是有些硬硬的胡茬。
几乎忍着呼吸，才敢挪上去，用指腹轻轻碰了下他的唇。因着心虚，一触即离，尚没感受到什么，就拿开了手。可是，一股莫名的悸动从手指尖，沿着血脉遍及到了全身每处。叶梨无端颤栗，又念了几句《清净咒》，猜测自己是因了害怕被阿茂发现，吓得慌了手脚，才这般乱了魂魄。
她想试着从阿茂怀里逃脱，可是才小心翼翼挪了下，就被更紧揽在怀中。这下子，脸紧紧贴在了他胸口，只隔了一层衣服。砰砰砰砰的有力心跳，几乎撞着叶梨，令她恐惧。
她不敢再挣扎，只怕被阿茂发现自己仍然醒着，渐渐也松散了心神，睡了过去。
四更之前，阿茂果然轻手轻脚起床，叶梨装着没醒，被他亲在唇上，却并没向内窥探更多。
待听不到任何声音，叶梨又忍不住蒙在被子里无声哭泣。
哭了半晌后，她想：贼人太坏了，强迫了她，她无从挣扎，无从逃脱……她也不想这样的。
白日里忽然变得比往昔更漫长而孤寂，她坐在树下乘凉，不时撩起裙摆，看着仍包裹着的膝盖。
等到黄昏来临，贼人又轻巧跳于院中，一边含着笑走过来，一边小声道：“小道姑，膝盖还疼吗？”
叶梨低头掩饰弯起的唇角，又觉得他太好了，所以才让她失了警惕，生了迷惑，不想推开。
……
叶梨恼恨又想起与李茂的那些事，咬唇闭目，摇了摇头，把纠缠自己的往事晃走，问道：“兰公子可已走了？”
白絮说：“奴婢偷偷问了，公子明日晌午才出发。”
叶梨想了想，“我想去送送兰公子。”