车内，薛玉芳眸色一动，旁边红莲想起什么，附上前，与她悄声说了两句。当听到“萧世子”这个名字时，不由回了一个赞许的眼神给她，适才正了正身子，迟声回道：“这个……我不知道方不方便讲。”
作者有话要说： 喜欢的话加个收藏吧！
第12章 病倒
此地无银三百两，这么一说，果然激发了谢尹安的好奇心，问道：“你但讲无妨。”思虑了一下，再道，“你放心，今日你所说之事，我谢某保证一个字都不会对外泄露出去。”
“谢小公爷言重了，奴家不是这个意思。其实，也不是不能说，但我说完了以后，还望你不要误会才是。”外面之人细细听着，她说到这里故意顿了一下，方才娓娓叙述道，“是这样的，我知道三妹妹她以前和萧世子关系不错，两人授业于同一位先生，听说，二人在此期间交往亲密。当然了，这些都是两年前的旧事了，兴许只是两小无猜，单纯的感情要好罢了。”
薛玉芳不急不慢地说完，眼睛蓦地笑弯成一条线，甚至都能想象到外面之人脸上什么表情，再想到薛玉娇在他心里的印象大打折扣，不由越想越开心，越想越解气。
谢尹安脸上表情变化莫测了一瞬，说一点不在乎是假的。他微微皱着眉，兀自道：“难怪……”
“难怪什么？”
谢尹安只觉心乱如麻，随口道：“没事。前面就是城门口了，为避免引起不必要的误会，请恕谢某不能再送了，就此先行一步，告辞。”
薛玉芳掀起帘子，与他道谢送别。
谢尹安整个一副神魂游离的样子打马离去，跑出没多远，两目凝聚，愈发变得幽深，若有所思的望着前方。从方才到现在，胸口闷闷的，说不出来的烦燥不顺。
难怪他妹妹谢尹月每次回娘家都是郁郁寡欢，心事重重的样子，原来是不得萧书尧的喜欢，遭了冷落还不敢和家人说。
又难怪，刚刚自己主动上前与她说话，她竟逃也似的就走了，看都没看自己一眼，感情是心中另有他人。
想到萧书尧和他的未婚妻竟还有过这么一段旧情，谢尹安恼恨至极。对于这个未过门的妻子，立时心生芥蒂，气血翻滚，使劲蹬了马肚子一下，握紧马缰飞快向前跑去。
寒风刺骨，刮的他两侧瘦削的脸颊生疼，他也恍然不觉，满心满眼都是薛玉娇那张如花似玉的脸庞。正心中堵塞时，旋即，他突然放慢了速度。
他不甘心，即便两人之间真的发生过一段感情又如何，他也非娶到她不可！他相信自己一定可以征服她，包括她的人，还有她的心。就像当初孙莹莹一样，臣服在他的身下乖乖听话。这般自信地想着，渐渐，心头的阴霾很快一扫而空。
……
阳光煦暖，格外晴好。昨日忙活了一天，今日府中明显安静了很多。
薛玉娇换上了一身素白长裙，外面披着一件狐毛翻领外袍，正坐于案前烹着茶。谨娘一身灰褐色皮袄，在一边帮忙打下手。
屋外的下人们井然有序地做着自己手里的活，除了隔着窗子，偶尔听到几声窃窃私语。
忽闻外头地动静，似乎和薛湛有关。正要让谨娘出门打听打听，这时，珍儿捧着一盆牡丹进屋，将花盆放在屏风旁的紫檀花几上。
她无意看了一眼，倏然开口道：“我之前不是说过，不喜欢屋内放过于鲜艳的花株吗？”更何况，也不看看现在这是什么时期。
后面这句话她忍住没说出来。
珍儿今日换上了一身银红中袄青色比甲，衬得她皮肤白皙，干净秀气。听到和自己说话，转过身，试图解释道：“可是奴婢觉得，这花挺好看的呀。姑娘，不是奴婢说，咱们屋里装饰太素雅了，都快赶上老夫人那房里了，她老人家吃斋念佛我们管不着，可姑娘毕竟和她不一样，屋内摆设亮堂一些才好。”
“珍儿，怎么越来越没规矩了。姑娘既说不喜欢，那就是不喜欢，那么多话干什么。你自己喜欢，可以挪自己屋里去，又没人管你。”
谨娘忍不住沉声插了一嘴道，口气略显生硬。
先前因不知道她为荆氏做事，对她的一些缺点和无心之过一直持忍让包容态度，现在得知真相后，心境难免和以往不同，态度上也一落千丈。
被突然这么一训，珍儿脸上自是挂不住，心里不乐意起来。迟疑了一下，还是闷声从命道：“是，奴婢就这搬走。”
珍儿撅着嘴抱起那盆花，刚要出去，突然又被薛玉娇叫住：“我父亲刚入土没出一天，并不适合穿红色的衣服，你回去顺便也换掉吧。被人看到，就算我不说你，旁人也定会说你的。”
先是花，现在又是衣服，珍儿连遭人指出问题，再怎么也提不起神来了。
但不管怎么样，她也不敢真的和主子过不去，马上收起脸上的恹恹不快，声音恭顺地应道：“是，姑娘。是奴婢疏忽了，这就去换。”
人前脚一走，薛玉娇便对谨娘问道：“谨娘，我方才听外面有人说话，好像提到了我叔父。你去打听一下，在说什么？”
谨娘应声出去，少顷，目露忧色地进屋，敛身回复道：“回姑娘话，是这样的，这些日子二爷不是连日没怎么好好休息过吗？加上昨日出城着了风，办完丧事回来后净过身没有多久，就染了风寒病倒了。大少爷昨日从太庙回来后，又一夜未归，找不到人，今日还有事需要他出面，二爷就四下派人去找，听说到现在也没有半点消息。二爷为此发了火，一气之下对外放话称没有这个侄子。府里的人还从没见他发过这么大脾气，于是私下少不得传来传去，这传的多了，少不了出来一些流言蜚语。”
她面无表情的听完，也大概明白都是些什么流言蜚语。无非是说他有越位霸占薛家地私心。
现在父亲一走，家里没有主心骨，于是谁做这家主的位子自然便有了争议，只怕二房那边早已经安耐不住了吧。现在薛啸云和他闹出不合，正好衬了那头的心意，方便造势。
虽说他为人刚直，从不徇私，可还是会有人为了利益恶意抨击打压他。当然，也不是没有支持他的人，论地位，论资历，论责任心，薛湛接管薛家都当之无愧，除了身份比较特殊外。
薛玉娇轻轻抿了口茶，道：“我这个哥哥从不让人省心，也是难为了他，自己一堆事要忙，还得在后边帮他擦屁股。要是这样也就罢了，就怕旁人说三道四，把好心当成驴肝肺。”
谨娘点头附和道：“二爷已经是一品镇北将军，如今又掌管薛家军，集军政大权于一身，向来执法公正，毫不偏私，怎么会对薛家有想法。而他做这么多，还不全是为了这个薛家着想，可是，二房那边可不会这么想，少不得在一边煽风点火，恶意打压他。如今照这个趋势看，人言可畏，只怕对二爷名声不利。”
“不会的。”
薛玉娇迎上她的眼睛，犹自笃定地说道。
谨娘一愣，问道：“姑娘如何这般肯定不会？”
第13章 送汤
……
薛玉娇的生母赫连氏过世早，沈老夫人早些年与薛义生了隔阂，后来因为各种原因，母子两人渐渐生疏，沈老夫人每日闭门礼佛，基本不再过问家事。所以这些年来，忠武候府都是二房荆氏荆艳琴把持中馈，而她膝下的长子薛啸云是家中唯一后辈子嗣，流着薛家的血，单凭这一点就比薛湛这个养子占有足够的优势。顺理成章，府中多数人也是倒向薛啸云做当家人的，甚至可以说，薛啸云掌管薛府毫无悬念。
可是，许多人都忽略了一点，薛啸云年龄不过只有十六岁，并不懂得禅理家务不说，而且在外面没少胡作非为，丢人现眼。就这么一个品性顽劣的孩子，尚且连自己都管束不住，如何管束别人？担起这么重的担子？
沈老夫人再不管事，再淡然平定，到这种攸关时刻，断也不会袖手旁观，眼睁睁将这样庞大的家业交给这样一个废物，任由其败落下去。
她知道接下来，薛湛会在沈老夫人的出面干涉下暂代家务，直到薛啸云年满十八。而在这段期间，他会亲力亲为，全权负责看管教指导薛啸云，以保障两年之后薛啸云能够顺利接手担当此任。
虽然，后来因中间生变提前交还了主权。
……
薛玉娇忆起前尘往事，徐徐道：“因为，我祖母绝对不会坐视不理，届时，所有质疑的声音都将会被她压下去。”末了，又轻声补了一句，“她韬光养晦太久了，也是时候出来整顿整顿了。”
谨娘将她的话细细咀嚼一番，后知后觉道：“沈老夫人闭世有些年了，老婢竟把她忘了。可是，她会出面干涉吗？”又不大确定道，“又会支持二爷吗？”
整个京城都知道，当年沈老夫人和薛侯爷母子两人关系僵硬，到现在已经十几年都不怎么走动来往。甚至侯爷死了，沈老夫人都仅仅是只露了两面而已，一次是尸体运回府里，再一次就是昨日下葬。
现在，说她会插手进来，总觉得有所怀疑。
“祖母当年只是抹不开面子才和父亲置气，并不是真的生父亲的气，而父亲……”薛玉娇说到这里，目露伤感，渐渐停住，少顷，只道，“等着看吧，她一定会管的。”
谨娘道：“如果沈老夫人肯支持二爷那就再好不过了。”
薛玉娇自有别的打算：“不管结果怎样，我们现在就要未雨绸缪。当下之际，要拉近和我叔父的关系才是。只有借助他的力量，才能帮我们追查到杀死父亲的凶手。”
谢家门楣显耀，当今位高于他的人寥寥可数，自己虽然背靠忠武侯府之名，但父亲一死，势单力薄，府中再无庇护自己的人，尚且自身都难保，要想查出父亲死亡的真相，只凭她和谨娘两个弱女子，可谓将会面临许多的障碍。如此一来，她必须要拉拢一个有权有势的人才行。
而这个人，目前能想到的只有薛湛。只有他，才可以帮到她。
且说薛湛不只位高权重，而且还和谢卓父子一样，同是武将，双方必然接触走动的多，他暗中调查起来，会比自己一个女子方便许多。
而上一世，她就是吃亏在安守本分，从不主动逢迎上面，才落得个凄凉自尽的下场。重生一世，她的人生是命中注定，还是随风飘零，暂且不知，但眼下，她不会坐以待毙，任人宰割。
谨娘微微诧异了一下，问道：“二爷？”
薛玉娇道：“没错。”接着将自己的想法和原由说与她听。
谨娘目光矍铄，琢磨一番，很快表示认同：“还是姑娘想得周到。侯爷对他情深意重，恩重如山，若是知道其中另有隐情，想必定会出手的。”突然想到什么，道，“那姑娘准备什么时候和他说这件事？”
薛玉娇垂眉想了想，缓缓道：“他今日病了，暂且先不提这事，等他安心养好病再说。对了，你一会儿帮我去送碗姜汤吧。”
谨娘应是：“老婢明白，这就去厨房吩咐一声。”
……
薛湛昨日染了风寒，今日又抱病处理杂务，忙活了几乎一天，把自己折腾的够呛。期间，孟霖帆跟在身边几次看不下去，碍于身旁有人不好多嘴，现在回到西院，见周边没人了，终于忍不住着急劝道：“将军，属下真是想不明白，你这么拼命干什么？做这么多事，人家根本不领情。你这又是何苦呢？”
孟霖帆今年二十五岁，长的五官端正，相貌堂堂，十分精神。几年前就在薛湛麾下做事的他，起初只是个七品翊麾校尉，放在军队里一直默默无闻的样子，直到两年前，与北夷一次交战中立了大功，这才初露头角，加上性格真诚直爽，大大咧咧，一番简单言谈过后，给薛湛留下了很深的印象，至此安排到薛湛身边做事。
朝夕相伴中，薛湛看出他的实力，每次都给他机会绽放光芒，孟霖帆被得到重用以后，自此屡次超长发挥，升职速度一发不可收拾。如今，已经是三品虎贲中郎将，兼薛湛的贴身护卫。
和薛湛沉冷严肃的形象正好相反，孟霖翻桀骜不驯，性情较为豪放。除了自身性子耿直，话比较多以外，身手和胆量在整个军营所有下级部将中可以说是首屈一指，令人称赞，无不心服口服。
薛湛径直进屋，坐下后，挥退了一旁正要上前端茶倒水的丫鬟，凝色说道：“他不领情是他的事，可我不能撒手不管。薛家以后还要指望他，不能就这么垮下去。”
孟霖帆跟着着急道：“可公子他根本不是这块料，您应该能看得出来。说真的，就算您扶持他把薛家接手过来，他能撑多久？您以后早晚会成家立业，总不能管人家一辈子吧。”
薛湛倒一副镇定自若，平声道：“无碍，我心里自有打算。”
话音刚落，这时，门外有人禀报道：“二爷，谨娘来了。”
薛湛微微一愣，不知道她怎么会突然过来，略一沉吟，道：“请她进来。”
谨娘提着食盒进屋时，下意识抬眼一扫，看到他面色憔悴，俨然是病了。
她行了个礼，目中夹杂着暖色，慈声道：“三姑娘听闻二爷您夙夜辛劳，抱恙在身，特地让老婢送碗姜汤过来。您趁热喝点，对风寒有好处。”
薛湛身子一僵，满面诧异。
旋即，按下内心的一顿复杂情绪，装作一副面无表情地样子抬眼看了一眼她手中的食盒，接着，一双瑞凤眼睛又探究般地移到了她的脸上，问道：“她如何知道我病了？”
第14章 温暖
被他问得微微一愣，知道瞒不过他，不能胡说，谨娘如实回禀道：“回二爷话，是不懂事的下人们互相之间传出来的，姑娘给听见了。”说完，抬眸小心地观察他脸上的神色。
他看起来神情如常，略略点头，道：“你放一边吧，我一会儿喝。你回去，代我谢谢她。”
“是。”
谨娘放下食盒，从屋里躬身退出来，带上门，刚要往外走，对面正好迎上一个紫色的身影。
紫薰一身浅紫色袄裙，外罩紫色马甲，杏眼桃腮，模样清秀。她一边迎面向谨娘走来，一边一双灵动的眼睛上下打量着她，淡淡含笑与她问道：“谨娘也是来找二爷的？”
谨娘对大姑娘薛玉娥以及她院子里的人向来印象都不错，至少，从来没有主动招惹过她家姑娘，于是突然见了面，神色友好地与她微笑回道：“是。我家姑娘听闻二爷病了，吩咐老婢送姜汤过来。”说到这里，见她手上提着一只食盒，立时就明白来意了。
不用多说，也是来送食物的。
紫薰失然一笑，盈盈说道：“真是巧了，大姑娘也是听闻二爷病了，特地让奴婢送碗参汤。”
相比于对方所送之物，再想到自己，谨娘略感一丝窘意，借口还要回去向姑娘回复，便匆匆走了。
谨娘回来时，薛玉娇还在烹茶。她走近前道：“东西放下了，二爷让老婢转达，说谢过姑娘的心意......”说到这里，突然神色迟疑了起来。
见她还有什么话要讲，薛玉娇问道：“怎么了？”
谨娘思虑了一下，道：“只是出来时，碰到了大姑娘身边的丫鬟紫薰。”
薛玉娇手上动作微微一停，旋即继续忙活，若有所思的样子，平静问道：“然后呢？”径自猜道，“我大姐那边也送了？”
“姑娘猜的不错，确实送了，而且，对方用的食材可比我们金贵多了，竟是拿的人参汤，相比之下，我们不免显得寒酸了。”说到这里，谨娘暗自叹了口气，“好在二爷不是那种挑眼的人，否则，这趟确实有点尴尬了。”
这些年来，薛家都是荆氏负责掌管中篑，每个院子的分配自也都是她说了算。荆氏和其次女薛玉芳欺负自己不是一天两天了，多年来，荆氏利用自己掌管中馈的代主母身份，明着暗着压榨自己，对自己极其苛刻。而她表面看起来出身名门，光鲜亮丽，却不知，私底下连件稍微像样的衣服都买不起，所有的开销，大到衣食住行，小到一草一木，都被荆氏严格把控，对外说是节约缩流，实质上多半进了荆氏自己的腰包。
前世薛玉娇一心向往和平，不想因自己闹得鸡犬不宁，而父亲又长期在外，了解不到自己的处境，纵然手头拮据，她也只能选择缄口不言。
眼前，她自然拿不出上百两一株的人参熬汤，只能尽自己所能，聊表一下心意罢了。
且说薛玉娥这次会送汤过去，倒也并不惊奇。
她是家中小辈里年纪最大的，作为长姐，又是城里极具贤德之名的女子，这几年来家中长辈们有个头疼脑热，她都会探望一二。可以说，对长辈们的关心比荆氏这个代管主母还要上心。
不止嘘寒问暖，薛义身上的衣物鞋子，有一些均是出自她之手，由她和手底下的嬷嬷丫鬟一针一线缝制出来，以她的话说，她缝的，比外头买的厚实暖和。后宫的姑母薛太后也会偶尔收到一两件，她做得一手女工的确精湛，巧夺天工，就连薛玉娇也自愧不如。薛太后喜欢她，经常拉她进宫唠家常，也不是没有道理。