她坐在溪水边，像个孩子般任由他慢慢地给她穿上鞋袜，又拉着他的长臂起身。
二人继续赶路，挂在山头的夕阳就剩最后一角，将他们的影子拉得老长。
☆、白骨忠魂
当薄暮笼罩山谷的时候，终于有几户人家出现在裴川和崔琰的面前，远远望去，偌大的空谷里散落的这些人家很是寂寥。只有袅袅炊烟和几声鸡鸣显示出生活的气息。
裴川带着崔琰敲着最东头那户人家的大门，连敲了几下，又过了许久才有一个行动迟缓的老者来开门。“哎呀！是世子！快进来！老婆子快来！”他连叫了几句，“世子莫怪，如今身子是一年不如一年了，让世子久等了。”
“无妨。”裴川道。
这时，一个同样年迈的婆婆走出来，看起来她的动作比老伯利索很多，见了裴川也是又惊又喜。老夫妇二人连忙将裴川夫妇迎进门去。
屋里已经点了灯，老夫妇直盯着崔琰看，想问又很是犹豫，万一弄岔了人家姑娘难堪，但又见她已经梳起了发髻，便多了几分把握。
正犹豫着，只听裴川向他们介绍道：“李伯、李婶，这是我妻子，崔琰。”
李婶连连点头，欢喜地拉过崔琰左看右看，嘴里不住地念叨着：“不错不错，我活了这么大还没见过这么漂亮的姑娘……”
两下认过，崔琰才知道他们老夫妻是在这里生活了数十年的边民，因条件艰苦，子女都已外出谋生，只剩下老两口还执着地守在这里，还有另外几户人家也都是这种情况。
本来老两口只准备了简单的饭菜，见他们来了，便又张罗着去厨房重新准备，裴川夫妇不好拂他们的意，便由着他们去忙。
吃饭的时候，裴川陪李伯喝了两盅酒，询问着他们这一年的光景，李婶则忙着给崔琰夹菜。
李婶告诉她：“看见前面那些山没？过了那群山就是戎狄了，早些年，他们经常三三两两地翻过山来烧杀掳掠，有好些人家都搬走了，我们老胳膊老腿的不想挪窝，再说，若没有人守在这里，他们迟早会把这里占了！不过自从世子跟随王爷掌管北境军队以来，在这里伏击了他们几次，他们便不敢再来了，我们也过了几年安生日子。世子呀，每年都来看我们，还给我们修房屋、送钱米，所以日子很过得去。来，尝尝这个炒腊肉……”
大概是李婶烧菜的手艺了得，崔琰不知不觉吃了两碗米饭，裴川一边小口抿着酒杯，一边暗自放下心来，带她来这里是来对了。
山谷间不同城镇里，太阳一落山就会凉爽起来，晚间睡觉只要撑起窗，徐徐凉风就会窜进来，一觉到天亮丝毫不觉闷热，后半夜甚至还要盖上薄棉被。
夫妇二人刚刚睡下不久，静谧的屋外突然响起震天般的嘶吼声，那潮水般的吼声由远及近，像是从山谷的四面八方奔涌而来，接着擂鼓阵阵，不一会金戈相击的声音便响起来，让人如置身战场。
崔琰刚刚入睡，听得声音猛地坐起身，惊愕地看着窗外，裴川也跟着睁眼，不过他显然不是被屋外的声音吵醒，而是被她的动静弄醒的。
“不要怕。”他柔声安抚。
“外面……”她惊诧地看着他，外面似有千军万马，他却丝毫不在意。
“外面什么也没有，早先年这里发生过一场大战，所以后来，那惨烈的声音时不时地会在夜里重现，就像幽灵一样，过一会就会消失了。”他转向窗外，眸色沉沉。
“怎么会……”她喃喃地道。
“呵，”他笑道，“要不要出去看看？”
她点头，既紧张又好奇，这样诡异悲壮的事情还是第一次遇见。
他随手给她披了件衣服，二人携手出了门坐在台阶上，面前的山谷空荡荡的，唯有清风习习，可是那声音就在耳畔，即便眼前空无一物，可那惨烈的打斗声、号角声似乎变成一幅幅生动的场景在他们眼前上演。
群山依旧，在暗夜里只剩下黑黢黢的影子，如蛰伏的猛兽，令人生畏。多年前的一场恶战，血染夕阳、白骨累累，早已被世人忘却，没想到竟以这种方式被留存下来。
突然，那让人心惊肉跳的声音消失了，空谷里万籁俱寂。
二人依旧坐着，心绪难平，却久久都没有说话。
“两国边境，虽然有军队驻守，可是最重要的还是边民，就像这里的几户人家，即便只有几户，但只要他们守在这里，就是守住了我朝的疆土，戎狄向来掠夺成性，若没有这些边民，戎狄就会一点一点蚕食我们的土地。”裴川突然道。
崔琰接着道：“但这里环境艰苦，所以官府要帮他们建造房屋，给钱给粮，既是帮扶也是鼓励？”
“对。”
当晚没有月亮，头顶的星星却闪亮，裴川不想让她心情沉闷，便指着天空告诉他各个星斗的名字。他常年行军打仗，靠星星来辨别方位可是必修课。
“……你看，那儿是苍龙七宿的亢宿……”他忽觉肩头一沉，扭头看却是她靠在他肩上睡着了。
他在她额头轻轻吻了下，接着又等了会，估摸着她睡熟了，才抱起她进了房间。
第二日，夫妇二人同李伯李婶道了别便回了威武城，快到午时远远地瞧见了巍峨的城墙。
通往官道的小路上绿树浓荫,抬头可见光影斑驳,知了叫得没完没了,这头刚歇下那头便又起来。眼看着就要折上官道了，裴川忽地顿住脚，眼神锐利地扫向路旁杂生的草丛中，崔琰诧异地看向那草丛，并未发现有什么异常。
他示意她站在原地，自己则提剑走去，他在那草丛前站定,用剑挑开杂乱的长草,只见一个浑身是血的男子半坐着,脸上毫无血色,像是已经昏死过去。
崔琰是医者，一旦见了伤者，第一反应便是救人，至于这人是何立场、有何经历，那都不在她考虑的范围内。她赶忙上前去查看，那人下腹部被刺伤，大概在失去意识前想用手按压伤口止血，但是根本不顶用，血还是汩汩地往外流。
“他失血过多，不用过多久就会死的。”她有些着急，但是语气依然平静，这是她性子使然。
裴川没有阻止她，只是心下起疑，一个重伤将要昏迷的人怎么可能将自己藏得这么隐蔽？他面前的杂草被人捋过，上面很干净，而他的手上全是鲜血。所以定是有人将他藏在这里的，他并不是一个人。
裴川满目怀疑地扫了那人一眼，抬头朝四周看了看，从这里往东不多远便是威武营……
崔琰身上没有带药，所以只能用银针封住伤口周围的穴位来替那人止血。不过几根长针，原本偌大的一个血洞刹那间就不再往外冒血了。
接着，那伤者缓缓地睁开眼，看见面前的两个人，显然很是惊诧，又见腹部伤口竖着几根长针，便明白是他们救了自己。
他忍痛想要开口，忽听一阵急促的脚步声由远及近，来人是一个身材高大的男子，他见了裴川和崔琰，戒备地拔出剑。
裴川料得不错，他就是伤者的同伴。
“主……咳……大哥，是这二位救了我。”那伤者挣扎着向男子道，不知为何，他将头偏了偏，似乎并不想让裴川注意他。
男子这才收了剑，向他们抱了抱拳，用不甚流利的威武方言匆匆道：“冒犯了，我们弟兄是路过的商人，方才因为一件货物同另一路人发生了冲突，多谢救命之恩。”
“你应该带他去找大夫，虽然现在血止住了，但如果没有药，他一样会死。”崔琰淡淡地道，接着转向裴川，“我们走吧。”
裴川点头，收了剑，最后同那男子对视了一眼，才跟上她。
那男人一看就不是我朝人，至于究竟是不是商人他也很是怀疑，但是那受伤之人明显在这里生活了很长时间，怎么可能是路过的商人？
就在他盘算这些的时候，殊不知那二人也在谈论着他们。待他们走远了，受伤的那个才开口道：“主子，此人便是裴川。”
男子点头，盯着他们离开的方向看了许久，眼中渐露暴戾之色。“那女的……”
“小的也没见过，不过我在威武营里就听说裴川成了亲，世子妃是个大夫，这么看来，她应该就是他刚娶的妻子。”
进了城门,崔琰问裴川：“十一前年我来的时候，爹娘好像带我去过一个地方，只记得那里很热闹，有很多很多从关外进来的药材，叫什么……市口？”
“香市口。”裴川接着她的话道。
“对！”她万分惊喜，原本只是记忆里零星的片段，不想还真有这个地方，“这地方现在还在吗？”
“自然，”他笑道，“那是威武城最热闹的地方，四面八方的客商都在那里汇集，就在这附近。走，我带你去。”
“哎——”她忽然拉住他的衣袖，踟蹰地道：“要不我自己去吧，我们出来这么久，军衙那里……”
“放心，那里有秋寒。”
“好。”
两人顺着人流多的地方走去，不过一会就到了一处繁华的集市。集市上人声喧哗，不同语言从四面八方灌入耳朵，眼之所及，摊点、店铺挤得满满当当，杂乱且热闹，几乎没有人站立的地方。这里可以见识到纷繁的异域风情，精明的生意人显然很懂得如何招揽更多的客人，他们穿着各自特色的衣服，戴着五花八门的首饰兜售着新奇别致的商品，让人眼前一亮。
刹那间，一种似曾相识的感觉涌上心头，她就像是回到了七八岁的时候，无措又好奇地走在人群里，好在有爹娘牵着手才不至于害怕。
她抿了抿唇，下意识地握紧了此时牵着的那双大手，他料想她一定是想起了小时候的事情，便任由她牵着，时不时地指些新奇玩意儿给她看。
他们逛了许久，收获颇丰，她找到了许多只在书中见过的异域药品，又买了点香料，还很有兴致地挑了一对手串。
她一边走一边迫不及待地拿着一小块根茎一样的药材细细闻着，辛辣的蒜臭味呛得她拧起秀眉。她随即将那药材放在他的鼻尖下，他甚是嫌弃地扭开头去，用手在鼻下连扇了两下。
她莞尔，“这是阿魏，别看它臭，可以治疟疾、风湿。”
他点头，忽然转过头去，如鹰隼般犀利警觉的眼睛在身后扫视着。
“怎么了？”
他回头凑到她身侧压低了声音道：“有人跟踪我们。”
说着他们便离开了集市故意拐进了一条静僻的巷子，走了不多远，他忽然一个飞身，在身后一尊勒马石旁边揪出了一个人来。
那人重重摔在地上，一边揉着肩头，一边慌张地望着他们，特别是崔琰。
裴川记得这个人，是方才集市上一个摊主。“你是谁？”他逼近他，手指捏的咯咯响。
那人往后退着，试探着问她：“你可是崔琰？”
她疑惑地看向他，“你认得我？”
那人没有答话，依旧盯着她看，似乎在确认自己的猜测，不料裴川却已经出掌，凌厉的掌风直向他逼去。
“是我！是我！琰丫头……”他双手护在胸前，焦急地叫道，“你仔细看看，是我呀……”
☆、故人相逢
崔琰向前两步，盯着他那张灰扑扑的脸看了许久，忽然，她欣喜地叫出了声：“你是……陈伯伯？”
那人连连点头，开心得几乎要流下泪来。
她看着他脸上因为开心而皱起的纹路，不禁一阵心酸，时光如刀斧，没有人可以逃脱被凿刻的命运。
“长宁，”她招呼裴川，“这是陈伯伯，我爹娘的故交，当年威武城闹瘟疫的时候，就是他冒死将我送出城去的。”说着，她又向着陈伯道，“陈伯伯，这是我的夫君。”
“我猜到啦！刚才在香市口就看他对你百般殷勤……”他瞅着裴川摆出长辈的架子道，“叫什么名儿啊？”
裴川恭敬地行了礼道：“晚辈裴川，方才多有得罪。”
陈伯张大了嘴巴，惊讶地看向崔琰，见她只是微笑地点头，不禁有些发慌，可又舍不得长辈的脸面，便嘟哝了一声：“长得还行，功夫倒是不错……”
他们将陈伯一起带至军衙，稍微休整后，崔琰和陈伯讲了好一会话。他是在香市口做药材买卖的，为人豪爽义气，和她爹甚是投缘，后来瘟疫四起的时候，他也帮了不少忙。
想起当年，他不禁感慨道：“你长得真像你娘，你们一出现在香市口，我便认出了你，只是不大敢相信，那时你还是个小姑娘，匆匆一别，已经十一年了，我根本没想过有一天你还会到威武城来……”
说起她娘，她眼眸暗了暗，强忍着酸楚问：“陈伯伯，我一直都很疑惑，我走的时候我爹娘还是健健康康的，怎么突然就说染了疫呢？当年的疫症虽然凶险，但是病程长，从初发病到病重少说也要十日的时间，可后来听说他们不过几日就……陈伯伯，他们真的是染疫……死的吗？”
“这……”陈伯犹豫地看向裴川，这些年来他心里一直藏着个大谜团，对她说自然是没问题，可是这位世子爷就……
“陈伯伯，你一定知道些什么对不对？”她哪里知道他的顾虑，只是催促着。
倒是裴川上前拍了拍她的背，转而向着陈伯道：“陈伯你但说无妨，晚辈既是阿琰的夫君，若当真岳父岳母之死有什么隐情，便一定会查出真相，为他们讨一个公道！”
“唉——”陈伯长叹了一声，“其实当年你爹娘已经成功研制出了治瘟疫的药方，他们像是预料到会有不测一般，就拜托我带着药方和你出了城，还千叮咛万嘱咐，叫我一定要将药方交到可靠之人手中。什么是可靠之人？所幸我带着你出城之后便遇到了前来支援的威武军，我因为惦记着你爹娘，便将你和药方交给了那威武军领头的将军。回城后，我即刻赶去你们的住处，却发现……他们不见了踪影，当时城中乱极了，根本打探不到消息，还是邻居告诉我说他们染上了瘟疫……死了……”
他本不敢看她，只是自顾自地一直说，可是说到这里，他突然就激动起来，“如你所说，这怎么可能呢？从我们出城到我再回去，不过三日时间……邻居还说是官府的人来将尸体抬走的……”
她早已是泪眼婆娑，却还克制着，“陈伯伯，你知道他们葬在哪里了吗？”
他无力地摆了摆手，眼神呆滞，脸上满是伤痛，“官府的人说……得了瘟疫的人都堆在一块……烧了……”
她一个趔趄，无力地掩面伏在裴川怀里，小声地啜泣着，不断涌出的泪打湿了他的长衫。
裴川心疼地拥着她，面色沉郁，脑中却闪过了许多猜测：若当真是被人杀害的，那对方一定是最不想让药方公之于众的人，最不想让威武城的瘟疫那么快平息的人，也就是最想借这场瘟疫拖住南临王府的人……
崔琰毕竟是个坚强的姑娘,遇到再大的事情,即便再难过,也会及时收拾好自己的情绪,将悲伤压在心底。短暂的发泄之后,她又变成了那个清冷、不苟言笑的姑娘。
不管怎样，与故人重逢毕竟是件令人开心的事情，陈伯在威武城又算得上是个百事通，她立即请求他带她去拜访一个名医，这个名医当年与他爹娘也相交甚好，她自然想借此机会得到那医者对一些病症的指点。