段准轻笑了声：“罚什么？本就是我的错。问问她的簪子值多少钱，我赔十倍。”
第4章 . 有缘不是置气，难道当真喜欢那小侯爷……
“罚什么？本就是我的错。问问她的簪子值多少钱，我赔十倍。”
小侯爷轻飘飘一句话落下来，没能叫人释然，反倒使得席上众人愈发惶惶。
谁不知道段家的小侯爷脾性难测，不好捉摸？听闻去岁中秋宴上，有醉臣不慎将酒洒在他衣角，浇坏了他一件上好的云锦袍子，回头这醉臣就被陛下摘了纱帽，打发出京了。今日静漪竟敢拿球砸他，这还了得？
阮老爷颇有些忐忑，心底暗自埋怨女儿不懂事。
那发簪又不是什么名贵东西，碎了便碎了。就是她人被小侯爷用球砸了，毁了脸蛋，那也是命，与小侯爷是争不来的。
于是，阮老爷便将身姿放得愈发矮了：“小侯爷，您宽宏大量，但到底是我阮某的女儿有错在先。今日静漪听凭小侯爷发落，是打是罚，绝不阻拦。”
段准一手勒马缰，另一手掂了掂掌心中的革球，悠悠慢慢地笑了起来：“我岂是那么不讲理的人？都说了，是我有错在先，该给的赔偿，我一定如数送到。”
话音落下，马场那头似乎有人在遥遥喊他：“老七！马上轮到你上场了！”
段准目光一动，瞥向了阮静漪。阮静漪正被继母按着弯下腰行礼，脸朝地，他眼前只有一片花团锦簇的发髻。那乌鸦鸦发丝黑的发亮，如一整片的细缎似的，被领口秀白的脖颈所衬，愈显得柔润了。
段准将目光从她的脖颈上收回来，答了一句“这就来了”，便掉转马头，朝着草场上去了。勒着缰绳时，他还不忘吩咐自己身后的随从：“记得将赔偿给阮家的小姐送去！”
等阮静漪抬起头来，便瞧见一道玄色背影飒沓地骑马离去了，好一副宝马银鞍的架势，马蹄奔去时，依稀竟有虹光照地。
众人见段准当真不追究静漪的过错，不由暗暗松了口气。但段准不追究，不代表旁人不追究。阮老爷与韩氏将阮静漪好一通训，又勒令她不得在马场上待着丢人现眼，要她立马回家去。
静漪的发簪碎了，又被一通数落，本就没心思再留在马球场上，便毫不争执地打算回家。她从席位上下来，向着停马车的地方走去。没走几步，竟迎面撞见了妹妹秋嬛。
阮秋嬛还是身着那袭骑装，纤柔中带着飒爽，好似一缕秋日红枫，既娴静，且惹眼。瞧她行色匆匆的样子，依稀是在比赛的中途换下场休息。
姐妹二人迎面相遇，静漪自觉与她关系不错，便想开口打招呼。但秋嬛一副匆忙的样子，竟径直走过去了。
等人快下了走廊，秋嬛才停下脚步，像是想起了什么，扭头与静漪说：“大姐姐，回头那小侯爷要是找人与你说话，你摆不定，记得来找我，我好给你出出主意。”
说罢了，秋嬛便急切地走了，手里还提着那雕了牡丹的木球杆。
静漪抱着自己的琴，只觉得她奇怪。小侯爷有什么好找她的？把钱赔给她也就完事了，这有什么摆不定的。
她边在心里嘀咕着，边继续向前走。未几步，竟又遇上了一人。对方走得匆忙，险些与她撞个满怀。她瞥见一抹月白色的衣袍，圆领边上绣着细细卷草，惊觉有些眼熟。一抬头，她就看到了段齐彦的面孔。
年轻的段小公子一袭锦衣，面容如生琢玉之辉。落在静漪眼底，便好似带着春烟秋雾一般令人目眩。
“段小公子……”静漪有些不好意思。
今日她被那么多人训斥，独独这位段小公子在小侯爷面前替自己讲话，她还不曾道谢过。
“哦……是你。”段齐彦板着面孔，似乎又在为什么事儿发恼。但他的皮囊长得好看，便是生了气，眉头皱起来了，那也是一位翩翩公子。
“今日之事，谢过段小公子了。”静漪说，“兴许小侯爷就是听了你的话，才不打算追究我的冒犯之过的。”
段齐彦愣了下，目光闪烁，道：“不必客气，举手之劳。”
可饶是他这么说，静漪还是替他后怕。那小侯爷的名声这样可怕，也不知事后会不会故意来奚落段小公子？小侯爷是段齐彦的长辈，要想拿捏段齐彦实在是再容易不过了。
于是，静漪小心地问：“不知段小公子今日为何愿意替我开口求情？静漪虽感激不尽，可要是您得罪了小侯爷，那我会过意不去。”
段齐彦张了张口，面上涌起一阵烦躁之色来。他在走廊里横着踱步，似乎有话要说，却又说不出口，还时不时抬头张望一下马球场的方向。
片刻后，他终于开口了：“你妹妹——”
“嗯？”
“没什么。”段齐彦“啪”地一声收了扇子，又板起了脸，皱着眉和静漪认认真真地说，“我之所以如此……不过是，悦卿久矣，见不得你受委屈。”
——我之所以如此，不过是悦卿久矣，见不得你受委屈。
阮静漪愣住了。
她的嘴唇微张，口中有话想冒出来，但话未出口，脸已迅速泛起了烫意。时年不过十六岁的阮静漪，头一次知悉懵懂紧张的少女滋味。
这便是从前阮静漪爱慕段齐彦的缘由。
现在想来，一切皆归因于那句“悦卿久矣”。正是这句话，宛如一座空洞的牢笼，将她年深月久地困住，一年复一年地自我蒙蔽。
而眼下，重回十八岁的阮静漪看着面前的段齐彦，心底早已没有了当初那份悸动与纯涩，有的只是淡淡的嘲意。
阮府的假山石下，段齐彦仍旧皱着眉，一副不可置信的模样，全然不信阮静漪之所以长久地缠着他，是为了七叔段准之故。
阮静漪慢慢地笑着，又问：“也不知小侯爷何时才会再来丹陵？”
段齐彦的眉心结得更紧。他有些微恼，半背过身去，语气拘谨地说：“七叔陪伴圣侧，平日繁忙得很，怕是长久不会再来了。”
闻言，静漪叹了口气，惆怅道：“虽我早就猜到了，不过亲耳从段小公子口中听到这个回答，更觉得不是滋味……”
段齐彦小回过头，用余光看着她，仿佛想从她脸上找出点破绽来。
阮静漪当真是来问七叔的事的？
她痴缠自己已久，岂会轻易放手呢？是否只是在假装？
段齐彦正在心底暗暗猜测，那头的阮静漪却已轻飘飘地转了身：“段小公子在散心吧？那我就不打搅了，先行回父亲那头去。”
她走得毫不犹豫，似乎没有丁点的不舍之情。反倒是静漪身后的小丫鬟杨柳，一边频频回头看着段齐彦，一边小声地劝说道：“小姐，这里风光好，多看两眼再走吧？何必离开的那么急呢……”
只不过，这番话一点用也没有，反倒使阮静漪的脚步愈发匆匆了。
花园之中，春景正好。阮静漪沿着小湖边缘慢行几步，眼角便瞥到了一团人影。右侧的青石路上，团团簇簇行来一群人——她的父亲阮老爷打头带路，身侧则是清远伯夫妇。阮家余下的几个女儿，则如枝上群桃一般，娇娇娆娆地跟在后头。
“伯爷若是挑在夏天来，还可坐在这湖边的凉亭中品茶避暑……”
阮老爷正与清远伯细说着花园里的景致，转头就瞧见了停在青石径边的静漪，便道：“静漪，你身子怎么样？方才说你不适，要是吹了风还不见好，就得仔细些了。”
阮静漪给诸位贵客长辈请了安，笑说：“在湖边走了走，我的头疼也就散了。兴许是昨夜没歇好，叫父亲担心了。”
她行礼罢了，便退到了父亲与继母的身后。
就在这时，静漪察觉到了什么——隐隐约约的，似乎有一道目光落在自己身上。这目光有些清寒，如针扎一般。可等静漪扭头看时，却只见到三妹阮秋嬛含着淡笑，与二妹阮芙蕖说着桃杏的典故，并未在瞧静漪。
“桃杏是要争春的，因为它们到底不生在一根枝头。”
阮芙蕖笑嘻嘻的，听秋嬛说了一两段，便道：“三妹妹懂得可真多，我都没读过这些书。”罢了，又忽然转向阮静漪，状似无意间问道：“大姐姐，段家的小公子也来园中闲走了，你们可有碰上？”
静漪正想答“不曾”，身旁的丫鬟杨柳就已经打趣似地帮她回答了：“回二小姐的话，确实是遇见了！真是巧的很，奴婢都觉得大小姐与段小公子有缘呢。”
一句轻俏的话，却让周遭的氛围无端冷了几分。清远伯夫人的眉心微团，脸色微染不快。
——阮府的这个小丫鬟，未免太过不懂礼数。主子还未作答，她便出口抢话，还暗指自家小姐与别人家的公子“有缘”。事关闺中名节，此话岂能张口就来？
兴许旁人也都抱着同样的不快，以至于一时间无人开口，花园中一片静默。
片刻后，阮静漪浅浅地笑了起来：“可不是有缘吗？天大地大，咱们却偏偏能住在丹陵这般的好地方。我们阮家人不仅仅与段小公子有缘，也与伯爷和夫人有缘。母亲，你说是不是？”
一句话，便将暧昧之情驱散的干净，反倒将阮府与清远伯府搭上了关系。一旁的韩氏僵笑一下，连忙道：“是呀，静漪说的对，能在这一同赏春景，真是再有缘不过了。”
清远伯夫人虽心底不大高兴，但也不想闹得这么僵，便也附和道：“说的在理。我瞧这园子里的桃花开得这么好，也不知是请的哪里的丁匠？”
此事终于被带了过去，无人再提及。
过了好一阵子，段齐彦才回到了清远伯夫妇面前。此后便再未闹出什么事了，清远伯夫妇在阮府游玩一日，又留下来用了晚膳，这才驱车回伯府去。
天色已晚，阮府中掌起了灯，昏黄的暖光映得片片窗纸澄明发亮。
阮静漪穿过斜长的走廊，步向自己所居的桃院。夜风徐徐拂过面孔，吹散了些许方才在宴上沾染的烛火热气。
比起与众人团聚在一起装模作样地假笑，她倒更情愿自己待着一些。这偌大的阮府中，除却祖母阮老夫人是真心待她好，其余的人总让她有种若即若离的疏远感。
两个丫鬟小步小步地跟在静漪的身后。杨柳见静漪神色散漫，一副懒洋洋的样子，心头微微困惑。又想起静漪今日见了段小公子，竟毫不激动，平平淡淡，与往日大有不同，她心底的困惑便愈发了。
“小姐，你今日何必与段小公子置气说那般话呢？”杨柳惋惜道，“要是段小公子当了真，以为小姐真的心仪于小侯爷，那岂不是得不偿失？而且，您还走的那样快，也不与他多说两句……”
要是小姐和段小公子在那假山丛中多待一会儿，自己就能拿到枫院那头的打赏了。这下可好，事情没办成，一毫一厘都拿不到！
杨柳在心底抱怨着。
阮静漪理了理耳边的鬓发，懒懒道：“谁告诉你，我是置气乱说的？”
“那小姐的意思是？”杨柳愈发不解。
不是置气，难道当真喜欢那小侯爷段准不成？
阮静漪笑而不答。
她的话，一半真，一半假。
假的是她心悦于段准，真的是她不再想搭理段齐彦。
第5章 . 驱逐不安分的东西，留着做什么……
回到桃院，阮静漪叫丫鬟烧了热水。等沐浴更衣罢了，她便坐在拔步床边，让丫鬟用布巾为自己擦拭湿漉漉的头发。
红烛慢摇，人影斜斜映在白纱屏上，将西子浣沙图笼上一片阴翳。阮静漪舒展手臂，驱散浑身倦怠之意，说：“杨柳，你今日倒是挺有主意。”
杨柳正在替她梳开一缕打结发丝，闻言，杨柳心底微喜，笑道：“小姐过奖了。能替小姐做事，杨柳心里高兴。”
自打知悉阮静漪爱慕段齐彦，杨柳就没在此事上少费工夫——只要讨好了小姐，就能多得些赏赐，何乐而不为？至于这些事儿符不符合规矩，她倒是不在乎。就算受了罚，横竖也有小姐护着她。
这回，听阮静漪说自己“有主意”，杨柳理所当然地认为这是静漪在夸她。
杨柳沾沾自喜罢了，又道：“小姐，我就说您今日是在与段小公子置气呢！您一定要说自己喜欢小侯爷，这有什么好处呢？就算段小公子爱怜您，也会同您生出嫌隙来……”
阮静漪的神色一顿。
片刻后，静漪无声地笑起来：“说你有主意，你还当真指点起来了。杨柳，到底你是主子，还是我是主子？”
——到底你是主子，还是我是主子？
因为这句话，原本兴致勃勃的杨柳，笑容轻轻一凝。
就算她再愚钝，也意识到自家小姐似乎话里有话，不像是在赞许她的模样。她有些忐忑，不由开始思虑今日做错了什么，竟叫一向对自己宠爱有加的小姐发起脾气来了。
是自己今日多看了段小公子几眼，让小姐吃醋了？还是说小姐在段小公子面前落了脸面，现下迁怒到自己身上了？
杨柳分神想事，便专注不进手上梳头的活计了。一个不小心，便狠狠地扯到了阮静漪的头发。
“嘶——”
一声抽气，阮静漪皱起了眉，道：“杨柳，你在做什么？这般不小心！”
杨柳吓了一跳，忙干干地放开了手，无措道：“小姐，奴婢，奴婢知错……”
另一个丫鬟芝兰原本在旁熏衣服，见杨柳犯了事，忙上来接过她手里的梳子，催促道：“还是我来吧！你怎么这样心不在焉的？把小姐都弄疼了。”
杨柳讪讪地退到一旁，有些不是滋味。自己从来受宠，很少被小姐呵斥。今日却被小姐训了，着实是丢人。
阮静漪伸手揉了揉被扯痛的地方，皱眉道：“如此笨手笨脚的，实在不像是个大丫鬟。杨柳，从今日起，你就去外头吧，里边儿的事交给芝兰一个人来就行。”
闻言，屋子里的几个丫鬟都面色一变，杨柳的表情也不大好看。