“囚笼。”
细微的角落却传来一声奥语。那声音极为陌生，来自一个梅芙自认并不相识的男性。他的力量明显非常强大，白骨囚笼从天而降，伴随时间的凝滞，深渊赐福在梅芙的脚底释放。
一阵法阵爆发的光芒后，梅芙倒在地上，昏迷了。
莱拉在梅芙身旁蹲下，轻轻抚摸上她的秀发。
“我会把她带去主塔囚禁。”
莱拉的面容也慢慢变发生了变化，原本代表着边族人的柔和彻底消失，五官变得深邃起来。她变得和梅芙一模一样。
梅芙可以模仿她；反之，她也可以替代梅芙。
……
然而，梅芙并不是莱拉动手的第一人，也不是最后一人。她回到柯塔林后，开始了明面不起眼、实际上雷厉风行的行动。
她对厄尔岭的势力进行控制，同时开始提拔她在南部社区里埋下的力量，增加南城的权柄。但这一切都在悄然进行，她没有做任何大刀阔斧的改变，因为认为时机还不成熟。
但她知道有一天，柯塔林的改变会正式开始。
……
“谢谢你的配合，亲爱的。”
柯塔林最高的塔尖，高耸云端，似乎能够靠近苍穹，莱拉坐在主塔的藤椅上，对雷恩斯说。
他们一起回到这里的。
先前，雷恩斯告知莱拉他不急着回南境，莱拉便让他跟着她回到了柯塔林。这几天，雷恩斯通过不露面的方式，帮莱拉用禁术处理了许多事。
此时，辽阔的星空下，柯塔林已然熄灭了一半的灯火，莱拉看向前方，脸色却苍白了起来。
雷恩斯大概明白莱拉心中所想，拉住了她的手。
莱拉垂眸说：“我早知道他们会对我动手。毕竟我太不稳定了……雷恩斯，你是什么时候确认他们在用反间计的？”
雷恩斯抿唇，说：“当我确认你试图毁灭合约、攻击南境的消息是从詹姆斯那里传出时，我就觉得不对劲了。那和我了解的不同。但他对这个消息的态度非常强硬，除了自身捏造的可能，只有可能是他接近的梅芙与厄尔岭势力已经察觉到了他的存在，并开始编造，一是想借假消息发现他，二是……想要借南境的手杀你。”
如今，莱拉和雷恩斯的已知信息已合在了一起。这和先前全然不同。在过去，他们因互相猜忌，绝不会因为对方的言语去怀疑自己人，特别是莱拉。
但他们重活一世，雷恩斯又在“时空之河”把底牌全部都晾给了莱拉，他们对彼此开始了从未有过的全方位信任，也是这样，他们才得以看清一部分事情的真容。
“是的，我早该想到的。”
莱拉低声说。
厄尔岭的人也想要她死——估计不止厄尔岭，鬼稽城的人也是。
毕竟，她是个曾经刺杀了一任鬼督，在继任领主之位后引起两次内乱，杀害三位尊者的人。在利益契合时，他们可以相安无事，但一旦她因为护南思想与他们产生冲突，他们不会放任她这个定时炸|弹存活下来。
莱拉的指尖冰凉，却说，“雷恩斯，虽然我知道他们的做法很正常，毕竟他们相信深渊贵族与荣耀之血的利益高于一切，但我还是很难受。我想，梅芙可能只是听命于外祖父，但……厄尔岭毕竟是我除了高登家族外唯一的亲族了。事情真得发展成现在这样吗？”
远处的夜色映照地面的灯火，似乎染上了血光。莱拉望向远方，却又轻笑了一声：
“不过……我似乎也没什么好气的，说起来，我对他们其实也很凉薄。”
“我在刚回到明域的时候，一心只想杀死都哈，于是，我在御魑大典寻找机会，却正好撞见都哈试图对克兰兹家族动手——正像他曾对奥利维做的那样。但我没有立刻阻止，反而冷眼看克兰兹被虐杀了不少人——直到等到了那个让我认为最不冒险的时机。”
“后来我出手了，但我知道我并不是为他们出手的，我是为我家族的亡魂。”
“再后来，我真的成功杀了都哈，他的势力因此崩塌，各领地领主位置空悬，克兰兹要推我当柯塔林的首领。但我对这个领主之位其实也没有任何想负责任的想法，我那时只想复仇。但我发现，这个位置对我的复仇有利无弊，我也就答应下来。”
“后来的事，你大概也看到了，我的确不负责任，自己组建狼骑，在东、西领地和南境杀红了眼，反而是厄尔岭在帮助我进行柯塔林秩序的重建。他们思想守旧，却做得比我好。我那时不负责，却还给自己找了借口——‘因为我的祖父试图改革失败了，反而换来了更糟的结果，所以我不如不动’、‘我做完这些事就要回闇域的，没必要动’。”
“我真自私。如今，我又因为自己的生命去审判和对付这个家族，在他们还没做前世的事时……”
这是莱拉第一次对人吐露相关的心扉，不由说了很多。但她话音落下，碧眸又蒙上了一层迷雾，目光转为茫然。
如今的迷茫，和她刚刚来到闇域时相似，她面对一片血色的荒土，不知道自己会成为谁，也不知道自己该前往何方。
雷恩斯则安静地听着，微微抬起脸颊。
夜色蒙上了他的眼眸。他加大了握紧莱拉的手的力度，轻声说，“莱拉，这只是与宿命相关而已。”
“你没有错，我们首先面临的是个人的宿命，我们为了保护未来个人的权益，可以提前对可能有风险的人动手。”
“个人的宿命之外，才有集体的宿命，这个集体可以是一个家族、领地或信仰集体，个人和集体的宿命孰轻孰重，这一直是个问题。你说你没有追求，但我前世就看见了，你为了柯塔林的利益阻止战争，要回领土，对我、对南境、对其他领地一度在进行艰难周旋。你只是困于两难选择，并一直期盼自己做得更好而已。”
莱拉愕然抬眸，望进了雷恩斯的眼眸。
这一刻，于她眼中，他湛蓝的眼眸中如同有星辰照耀，也映进了她的心扉。那里本是满是血污、荆棘，因消极和孤独变得一片狼藉，却逐渐觅见了一丝光芒。
“……雷恩斯，你这么看我的么？”她缓缓地开口。
“是的。”雷恩斯低声说，“莱拉，而我面对的所有宿命中，我选择了你。所以无论你做什么选择，我都会帮你的。你想做得更好，我也会帮你做得更好。”
做得更好……这个念头进入了莱拉的心里。那丝微弱的光芒后，她突然看见了一条路，一条通往未知的路。
过了半晌，她问：“那你认为我现在做得对吗？”
雷恩斯点头，“对，复仇是必须得复仇的。”
“只不过莱拉，复仇与血流成河之上，尚有一息之地。不是所有事都需要立刻流血解决和讨还，厄尔岭的事还有转机。”
他们四目以对，立于夜空之下。
莱拉：“……谢谢。我明白了。”
——
那夜之后，莱拉继续对柯塔林的调整。
她这一次的手段的确温和，仅进行了轻微的改革。她对厄尔岭和鬼稽城派来柯塔林的势力进行了不挑战对方底线的控制，再通过伪装梅芙的身份进行调控，让权力一定程度地回到了自己和新提拔混血种和南民手中，他们代表新的阶层。
而她想要走的路，柯塔林要走的路，她还没有立刻想清楚。
于是这段时间，她又继而前往解决了部分针对个人的问题。为复仇，也为调和。
得知詹姆斯·罗德尼在雷恩斯手上，莱拉没有强行把人要回来，只是有一天对雷恩斯提出要去地界见他，并直言她的方案，给了雷恩斯一套配方。雷恩斯眼皮一跳，因为他发现是莱拉拿出的是“灵哨”。
“这为自保，也为讨回，他害了柯塔林，让你承受了不应受的罪，必须偿还应付的代价。”
莱拉是这么跟雷恩斯说的，“我知道你做的一切是想保他，所以我愿意选择这么温和的方式讨回。但现在的方案是我的底线，如果做不到，我会去南境用更偏激的形式报复，他虽然可以留下一条命，但不会那么轻松了。”
……雷恩斯知道莱拉说的是真的。
然而，莱拉提出的方案詹姆斯也并不会轻松。
他发现，莱拉的方案是设立禁制，让科恩不可思与道柯塔林、莱拉、梅芙之名，不可道出雷恩斯的秘密。雷恩斯叹了口气，他明白这对他和她都有保护，也知道这是莱拉最后的退让，也是目前最好的选择，因此不敢再有异议。
之后，他们又一起处理了几位莱拉认为有风险的人士。随后，他们一起去闇域看望索真，给它看病。
雷恩斯的手放到索真尖锐的鳞甲上，注入药剂，异常温柔。现在，他也得知了是索真才让莱拉开始决定相信他。
这让他一方面懊恼自己从没想过敲醒索真来证实自己的操作，一方面又认定索真是他和莱拉的牵线人。
他没有节省相关药剂，索真在雷恩斯的手下状态逐渐转好。莱拉和雷恩斯之后与索真告别，出去裂缝秘境的路上，心情都好上了不少。
“雷恩斯，索真说我们以后还可以来裂缝看它，你说我们要去吗？希望它恢复好后，不要用火喷我们。”
“唔……有需要的材料时再去咯。”
他们手牵手潜行在闇域虚空，雷恩斯召出狮鹫，想要送莱拉回柯塔林。
然而，他刚拉上缰绳，手部却突然传来一股麻意，直达头部。一阵昏暗从眼前传来。
“雷恩斯，雷恩斯？！”莱拉扶住了他，却没有阻止他的昏迷。
而这次，雷恩斯不知道自己昏迷了多久。再度醒来，他发现自己回到了纳尔山，莱拉坐在自己的床前，不知道在想什么，表情晦暗不明。
“莱拉……”雷恩斯坐起来。
莱拉猛地回头。
但雷恩斯吓了一跳，她双目猩红，似乎发现了令她极为恐惧的事。
“……莱拉？”
莱拉缓缓开口，一词一顿地质问：“雷恩斯，你水系神术的力量呢？为什么我现在根本感应不到了？……你自己对此应该早有所察觉的吧？你知道去哪里了吗？”
第239章 真相 他于神树下念诵你的名字。
莱拉凝视着雷恩斯。
雷恩斯却屏住了呼吸, 迟疑道，“……什么？”
他的眼底迟缓地流露诧异，抬起了眉毛。然而, 莱拉太熟悉雷恩斯了。特别是经历两世的纠葛、决定相信他后, 她远比以前了解他。
她看出了他的意图，冷冷出声, 阻止了他试图进行的表演，“雷恩斯, 我最近便发现了你的不对劲。大概在我们从闇域虚空出来后, 你便优先只使用奥术……”
“你的确使用过几次神术, 但那极为简单, 可以用蓄能道具来达成。而你在这之后一直不急着回南境，我也觉得很奇怪。现在想来, 你短期内根本就不打算回去，是不是？”
雷恩斯骤然无声。
莱拉的思绪却飘得更远。
她回忆起了雷恩斯在闇域虚空昏迷的时候，她努力寻找端倪, 却发现他体内神术全然消失时的巨大恐惧。
后来，她稍微冷静后, 却从过去的诸多事件发现了蛛丝马迹。
那就是——雷恩斯的神术力量消失和减退, 似乎并不是突然发生的, 而是早就有迹可循的。
莱拉想起来了许多她曾注意、却未深想的事：
独立庆典前, 雷恩斯宣称自己在一次独行修行中遭遇法力场爆炸受了重伤, 于是他那时第一次呈现出比前世力量弱的状态；
后来, 他们在古泽尔龙骨坟墓对战, 在柯塔林面对灾难，他都显示出了一次比一次弱的情形，却因为不断有外部意外原因的辅助, 让人觉得他的减弱极为自然。她还曾因此对他嘲讽、幸灾乐祸，认为他遭了报应。
然而，这些变化真的是自然发生的吗？
以及雷恩斯遭遇的那些在外人看来的引起他力量衰减的“不幸”真的是意外吗？
“……真的是意外？”
莱拉抬眸。
她不错眼珠地凝视雷恩斯，把思绪复述了一遍，却深吸一口气，“你重生以来，就一直在出大大小小的意外，那让你的神术减退有缓冲期，因此没有引起过怀疑。但现在让我来看，这一切太巧合了。”
“雷恩斯，你要让我相信，你从头到尾什么都不知道吗？”
莱拉慢条斯理地质问，却努力放柔语气。
但她却注意到，阴影落到雷恩斯的脸上时，他蓝眸中光影晃动。
他启唇，似乎想告诉她什么，但却又闭嘴了。她很确认他刚才经历了痛苦的纠结，但不知道为什么，仿佛又遭遇了某种禁制，他选择不言语。
“莱拉，对不起。我不能说。”