“老华，这事儿闹的你说，怪兄弟我家教不周了，喏，我押着这小兔崽子来给贤侄女赔礼。”

　　华年脸色更不待见了，老兵胚态度摆得挺正，可罪魁祸首呢，连个影儿都没见着。

　　自打傅婕闹出这桩事，第二日全城都知道品香宴上香魁的身份，也知道了大公主请华家女儿入府喝茶的事，各路揣测纷纷攘攘。

　　这不没几日，已有暗地打听云裳八字的了，更有甚者，直接托媒人腆着大脸来上门提亲！

　　要不是为了处理这堆烂事，华年早想提刀杀上傅家大门了。

　　同是五大三粗的糙汉子，养儿子胡打海摔，养女儿娇如掌珍，华年懒得戳穿老哥们，也不至于和毛没长全的小崽子计较，挥手打发了小孩儿，撩起眼皮乜傅越义一眼。

　　“绯衣军撤出湖州，你怎么看？”

　　傅越义闻言，收起了玩笑神色。

　　他拇指重重刮上下巴，语气沉重：“湖州是南藩临安王辖下重镇……当初先帝驾崩后的那场夺嫡，这位临安王可是差一步就登了天啊。”

　　他听说，这位爷做临安王这些年，也没忘在江左笼络俊才，勤治民庶。天高皇帝远，婉太后多年来为防不测，一直派绯衣军坐镇湖湘，而绯衣军本是摄政王麾下军旅，太后娘娘这一着，一来为防临安王异心，二来削减摄政王实力。

　　恐怕太后娘娘算尽机关也没想到，摄政王敢这么堂而皇之地撤兵，如今……

　　“如今，”华年眯起眼眸：“京里这头恶蛟的獠牙，已经松开江左那头猛虎的脖颈了。”

　　大人说着事，将军府的小少爷一步一挪跟在华管家身后，郁闷地去向华小姐赔礼。

　　说冤真是冤，明明那些事都是傅婕使唤他做的，他丢脸淋墨屁股开花不说，到头来姐姐挤几滴眼泪，顶缸人就顺理成章变成了他。

　　傅歌白眼望天，唏嘘着不符合这个年纪的惆怅。

　　晴光暖阳，云裳这日的心却是不错，华年不知打哪儿听来的老礼，说将养身子最好的办法就是多晒太阳多喝水，云裳便着人搬了檀梨案到花圃，晒太阳的同时随手调几味香。

　　余光看见小鬼头丧眉耷眼地走近，云裳浅翘的眼尾回敛。

　　拢指将绿釉博山炉的香雾向鼻翼轻扇，觉得味道不对，又气定神闲添了一味料。

　　韶白从窃蓝口中得知傅家做的过分事后，小粉拳当即硬了，更无好脸色给傅歌，故意当做看不见他，与云裳说话：

　　“姑娘这回调的香我从没闻过，些略像淡梨木香，若有似无的，有种说不上来的感觉呢。”

　　的确说不上来。

　　云裳自从转醒，总是无意想起那个叫容九的男人身上淡浅的木香，尤其在她心口的绞痛几要夺走呼吸时，那片气息迷蒙地钻进鼻腔，带着与生俱来的安抚。

　　每当觉察这种隐秘心绪，正值妙龄的女子雪颊便不禁发赧。

　　养好身子后，她几次叫来窃蓝，想问她那日到公主府时，可有看见别的什么，埋头支吾几许，自己先问不出口了。

　　从来自诩欣赏男子之美为“食色坦荡”，那日，左不过是权宜之时的衣料相贴罢了……彼时少女不满地瞪着水银镜中薄晕横生的脸庞，伸手按倒凤狃镜面。

　　气只气这香，怎就配不出呢？

第8章 困兽般盯紧娇花的唇瓣……

　　傅歌见无人理得他，鼓着脸干咳一声，咬牙道：“傅歌年幼无知，冒犯了华家姐姐，特来请罪！”

　　云裳右手稳挑香匙未动，左手随意拾了粒玉盌敞口莲中的樱桃，凑近殷丽的唇边，“韶白，你有没有闻到一股臭味？”

　　“什么臭？哪里臭！”傅歌现在听见臭就敏感，如临大敌地端起袖子。

　　天知道那天他足足洗了八遍澡，睡觉的时候还是觉得自己像刚从黄鼠狼窝里出来！

　　韶白掌不住笑出声，傅歌方觉上当，混世魔王的脾气眼看发作，侧目忽见一片蓝衣走来，慌忙后退三步。

　　这个把他绊倒的家伙，已经成为他的心理阴影了。

　　窃蓝瞥都没瞥到小毛头一眼，俯身对云裳道：“姑娘，宋姑娘来了。”

　　“快请过来！”云裳忙放下手上物件，傅歌好奇地看向园门，未过片刻，只见一个伶俐的身影款步行来，走到云裳近前，照面便喊：“师父。”

　　“呀，我哪里当得起。”云裳笑扶宋金苔，拉着她的手在芙蓉锦褥上联袂而坐。

　　宋金苔的目光清亮无邪，向云裳瞧了又瞧，红脸小声道：“收到师父帖子那时我便觉字迹熟悉，只未敢与聿国公府联系在一起，直到前日听说大公主与师父的事，才知果然。”

　　云裳眼睛弯成小月牙：“都说了不许叫师父，生生叫老我，我叫你一声阿宋，你便唤我阿裳吧。”

　　“可以吗？”宋金苔怯怯的眼里闪着晶光，她之前担心两人之间的门弟相差太远，迟迟未敢登门，从来也没想过，令她无比崇拜的制香老师，会是与她同龄的姑娘，待人还这样亲近好说话。

　　“这有什么不行的。”云裳近瞧阿宋的肌肤玉嫩可爱，忍不住伸手捏捏她的脸颊。

　　宋金苔“嘤”了一声，怕痒地缩了缩，抿出两个甜甜的小奶窝。

　　“……”傅歌：我在这儿是不是多余了？

　　女儿家说话，确实分不出心思理会毛头小屁孩。云裳看了傅歌一眼，不再逗他，璨然笑道：

　　“亲友间玩笑而已，不当回事的，之前的事傅弟无须挂怀，代我向傅叔叔问好。”

　　傅歌愣了愣，闷声不吭往外走。走出两步，又忍不住回头，注视那张比自家姐姐漂亮太多的明媚玉靥。

　　然后他别扭地转头，自暴自弃嘟哝：“就是和姐姐说的一样讨厌。”

　　“我听说了傅婕做的事，太过分了，她和白皎皎都是一头的！”宋金苔鼓着腮颊抱不平，“阿裳却这般好说话。”

　　云裳不甚在意地摇摇头。说到底，傅叔叔与阿爹是生死结义的交情，傅婕有问题是傅婕的事，傅歌虽也调皮，但这个年纪的男孩子本就傲逆，心性如何，全看家人师友如何引导，她还不至于拿他撒气。

　　“对了，”宋金苔想起什么，活泼地向云裳展了展她新上身儿的折锦八幅裙，“阿裳你瞧，我不曾丑到你吧？”

　　云裳奇道：“好看呢，这是什么意思？”

　　宋金苔掩嘴偷乐，“阿裳没听说吗，那日你在傅家，数落傅婕的那一句‘你丑到我了’，口口相传，如今已成各家小姐们的流行寒暄语了！谁见面不招呼一句，都显得土气，听说气得傅婕到这会儿都没脸出门呢。”

　　“还有这回事……”云裳听了哭笑不得。

　　两个女孩子很快打成一片，聊着家常，宋金苔邀请云裳改日去她家的胭脂铺子玩儿，云裳满口答应。

　　阿宋是个急性子，这话头没过去几天，宋家的车驾就停在了聿国公府门口。

　　打扮一新的宋金苔来接云裳，云裳禀知了华年，瞧着窗外时有微风，便在襦裙外压了件红踯躅缎绣纹披风。

　　上车时，宋金苔发觉她睑下淡淡的乌青，问道：“昨夜没休息好？”

　　“嗯，做了几个梦，睡到四更便醒了。”

　　那些莫名的梦，浅淡而记不真切，云裳醒后越去回想，越觉得心里空落落如有所失，然后心情便莫名地低落下去。

　　她软绵绵地靠着车厢的软垫，红裳衬着玉颜，宛若一墩乖巧的瓷娃娃。宋金苔见状，就搜罗着话本故事逗她开心。

　　“……却说那公主一眼看见戏台上唱乾旦的小生，立刻魂也丢了魄也没了，痴痴看他婉转的身段，偏这戏子又极尽温柔小意，一来二去，公主连订了亲的驸马也不要，连夜与小生私奔了……”

　　开朗的声音在耳边吱吱喳喳不停，云裳不觉莞起嘴角。

　　早在通信那会儿，她便晓得阿宋性子活泼，但外人只见宋氏有女开朗的一面，不知宋家也是经过起落的。

　　宋金苔的父亲宋宁仕途舛骞，□□七年，任户部员外郎的宋宁因贪渎下狱，越年昭雪起复，自此却坏了名声，连累家声。

　　白皎皎在品香宴上说的“下狱的爹”，指的就是这桩旧事。

　　只不过当初下罪的是婉右相，后来为宋宁平反的是摄政王，其中阴私道不清明。

　　云裳当初之所以答应那位清河子弟愿意授课，除了闲暇无事，也是因为那士子提及阿宋父亲的一个难得之处：他是淳安年间最后的天子门生。

　　所谓最后一届，缘于淳元帝驾崩后太子年幼，三王争位，引得朝象大乱，科考营私。

　　当时，是年仅十四岁的摄政王站出来力慑群臣，釜底抽薪烧学监、废科举，建南北两大学宫招徒授课，定下不论簪缨寒士，唯有在学宫习满五年并得到评籍的士子，方有资格入朝的察举制度。

　　自此，洛北有无涯书院，江南有稷中学宫。

　　“等等、”云裳回过神时听到一句，怀疑道：“身为公主，岂能这般容易与一个唱戏小生私奔出去？”

　　宋金苔拍掌道：“哎呀，山无棱天地合亦不与君绝，情之所起一切都不是问题嘛，咦，难道江南不流行这种话本？”

　　云裳失笑，流行大抵也是流行的，但若在稷中学宫里发现一本，只怕掌院师兄的胡子和手里的掸子都要飞上天去。

　　宋金苔是话本故事的忠实拥趸，说起腹中存货滔滔不绝：“这算什么，还有那公主与郡主为争一个面首大打出手的呢，我与你说，书上描摹的那位男宠，简直是倾国倾城貌，多愁多病身……”

　　一路说到胭脂铺，下车时阿宋姑娘被自己转述的故事感动，眼皮都揉红了。

　　下一刻，当她的目光转到铺面时，却真的想哭了。

　　“人呢？”

　　顾客稀少的香铺，店内的调香娘子和几个小伙计都不见了，只有一个半老的帮衬守在铺门口。

　　看见宋金苔，他似见了救星，赶上来道：“二小姐可算来了，方才大小姐带着人过来，说入春京城的贵小姐们裁新衣，她们绸缎铺的人手不够，将咱们铺里的人都招走了！您看，咱们这一日的生意可怎生是好？”

　　宋金苔气冲眉梢，“岂有此理，她在家里数落我罢了，如今也欺人太甚了！”

　　原是宋金苔家中祖母陪嫁了两间铺子，一间绸缎庄，一家胭脂铺，宋家嫡长女宋玉痕颇受老太太的宠，未出阁便分得那绸缎铺，美其名锻炼掌家的能力。

　　不甘心的宋金苔近日好不容易求来了另一间胭脂铺的代理之权，接手没几日，就发现生意比长姐那间铺子冷清许多，现下更好，宋玉痕迫不及地又来落石子儿！

　　前一刻还多愁善感的阿宋撸起袖子，要去绸缎铺讨个道理。云裳拦不住，也不方便参与她家里的事，便让阿宋将两个丫头一并带去，起码不能输阵。

　　“姑娘。”窃蓝有些担心云裳落单。

　　云裳道：“韶白会说，你能打，一起去给阿宋壮壮声势，只注意分寸别闹僵了就是。”

　　胭脂铺的位置虽不是梦华城数一数二的繁庶街衢，也不至于偏僻，她留下无妨。宋金苔不好意思地致歉，一行人先去宋记绸缎行说事。

　　云裳则掩了铺门，随步去瞧架上售卖的胭脂水粉。

　　——等等，胭脂。

　　云裳突然顿步，她怎么没想到呢？

　　先前查摄政王的线索中断了，她何不借口要几间胭脂、珠宝楼的来玩儿，好从阿爹名下的庄铺账簿入手？

　　即使暗账流向一时半刻挖不出来，至少她先把爹爹手下的大查柜要来，以问账之名慢慢打探。

　　她越想越觉此法可行，毕竟阿爹隐晦的态度令她着实在意，而摄政王居然开始打探她在“徐州”时的事情，怎么想都是别有用心。

　　沉思中的少女无意识侧坐于柜架下的木梯栏上，点指敲臂，思绪飘转到那位可止小儿夜啼的摄政王身上。

　　摄政王的名声不好，这是她在学宫时对此人最深的印象。

　　往年有一段时间，姑苏大兴“骂政”风潮，那些个士子才俊纷纷响应，仿佛不痛骂当朝摄政王，便无以标榜自己为忠臣良士。

　　反正“广开天下言路、尽赦学子之论”是摄政王亲手朱批的国策，一朝自食其果，这位高高在上的掌权者不知是不屑还是无能为力，从没有阻止过。

　　以至于本得赖摄政王拨银才发展起来的稷中学宫，到头来学子们生怕说他一句好话便是媚主，便是不符文人风骨，硬生生赋出了三篇闻名天下的《窃国论》。

　　那时云裳初拜在老师门庭，对摄政王其人不甚了解，只是单纯听不下去这种矫枉过正的言论。她曾不解地问老师：“举国恶名加诸一人之身，是否过苛，当真名实相副吗？”

　　老师听问，捻须只说了一句：“身当此任，名当此史，不作他想。”

　　那可是当世儒学的唯一显圣啊，连他，也做如此论断。

　　满学宫看去，惟有她三师兄蔺清一人不掩对摄政王容裔的激赏。每到月旦大辩日，蔺师兄执一把蒲扇，备一壶清酒，横眉冷对千夫反驳，从容清谈：