“好啊，你真是好样的，这样的血性，不愧是大将军的女儿！”程定突然开口，大笑两声，仿佛真的对陆蒺藜的行为很欣赏。可是笑容一收，他猛地一拍桌案，“既然如此，朕就成全了你。”

　　瞬间瞪圆眼睛抬起头，陆琇心头生出绝望，扑跪下来，“陛下，老臣就只有这么一个女儿，求陛下饶命啊！”

　　只是程定，压根没有管他，“陆家有女陆蒺藜，违背朕赐婚在先，不守朕妇道在后。着令其与宁思远解除婚事，三日后沉江！”

　　“陛下饶命！”这下不止陆琇，宁思远也跪了下来，他纵然对陆蒺藜刚才的言语愤怒，却也没有想过要她死啊。

　　连眼神都没有多做停留，程定将奏折往一边扔去，背着手就想离开。“李公公，你去看着将陆蒺藜下狱，再将剩下的人都给朕送出宫去，不准任何人求情！”

　　一直站在暗处的李公公这才弯着腰站出来，恭送了程定远去，才走到面如死灰的陆琇面前。“陆大人，您也都听到了，可别为难咱家啊。”

　　剧烈地咳嗽几声，陆琇转身扑到陆蒺藜面前，想要护住她，“不行，蒺藜是我的女儿，本将军不许任何人动她！”

　　“陆小姐自己想不通，陛下本都打算不在意了，她偏又要顶撞，又能怎么办呢？”李公公冷声劝了一句，便招手让一队禁军走进来，马上就要带着陆蒺藜走。

　　立马拉紧了陆蒺藜的手，陆琇哪里肯让步，“不行，你们不能带她走！”

　　并非没想过会有这样的画面，可她一心只想与宁思远解除婚事，如今见到父亲这样，她才再次意识到了自己的蠢笨。若是就这么死了，爹爹和陆家又该怎么办？心乱之际，她眉目一转，就看到了不远处的罗止行。双目在瞬间迸发出些许希望，她紧盯着罗止行，诉说着自己的祈求。

第8章 上药

　　陆琇是当朝的将军，对于这些禁军来说，虽说不属于他管辖，总也是心存着尊敬。见他死死护着陆蒺藜，一时也没人去强硬动手，气氛在瞬间有些僵持。

　　陆蒺藜还是看着罗止行，直觉很清晰地告诉她，他一定是最后的转机。

　　何尝看不出她的心情，罗止行双目微沉，走上前来。“陆将军，你这般僵持，没有任何作用，甚至可能再一次惹怒皇上。”

　　他的声音温和如常，在这样的话语下，却硬生生有了种冷漠之感。陆琇心头愈发悲凉，“那怎么办，我不能让我女儿去死！”

　　咬紧了牙关，宁思远也走过来劝导，“陆将军，如今你在这里阻拦，实乃下下之策。陛下体恤百官，宽怀仁厚，我们再想办法就是了。”

　　“爹爹，你放开我吧。都是女儿自作自受，是我应得的。”陆蒺藜也抽泣着想要推开陆琇，再这样下去，她会连爹爹也连累的。

　　心中清楚不过，他们说得都是对的，陆琇狠狠甩陆蒺藜一巴掌，自己先捂着胸口痛起来。“你个孽障，你为何不听我的！”

　　脸颊瞬间高肿起来，陆蒺藜却顾不得，只是手下用力试图将陆琇再推远些。

　　冷眼旁观着面前这父女情深的戏码，李公公愈发不耐烦，嘴唇微动，就想要下令让禁军们动手。

　　察觉到了他的动作，罗止行抢先一步开口，“陆将军，现下并非死局。可你若是再闹下去，就真没有转圜的余地了。你们暂且先回去，我亲自送陆小姐去，帮她安顿一二，可好？”

　　扶着陆琇站起来，宁思远心中憋闷，却也知道现在只有罗止行能这样做。同样把他当成了唯一的救命稻草，陆琇捏紧他的手，“止行，我只能拜托你了。”

　　“李公公，你觉得呢？”对陆琇微微点头，罗止行又转头看向李公公，沉声问道。

　　颔首算作行了礼，李公公皮笑肉不笑，“国公想去哪里，陛下未下令，老奴岂敢拦？”

　　手下用力捏一把陆琇，罗止行神色如常地抽回手，目送着他们先行远去，才整理好略有些凌乱的衣服回到陆蒺藜身边。“走吧。”

　　没了人阻拦，禁军拿着枷锁上前，就想要给陆蒺藜戴上。

　　“这就不用了吧。”谁知罗止行却伸出手，拦下了他们的动作，“有李公公和本国公一起押送一个弱女子，还不够吗？”

　　禁军问询的目光看过去，只见李公公皱着眉点头。待禁军退下了，李公公才笑着开口，尖厉的嗓子颇有些刺耳，“旁人都道是流言，如今看来，国公竟还真的与陆小姐颇有交情。陆小姐，那就请吧。”

　　下意识地咬着嘴唇，陆蒺藜忍着脸上的胀痛，跟上李公公的步子。

　　几人出了重英殿没多久，就见到了一直等候在殿外的长均。刚目送着脸色难看非常的陆琇二人离开，再见到这三人，长均强忍着不解跟上来，到罗止行身侧低声问道：“爷，这是怎么了，要带他去哪？”

　　罗止行的表情别人看不出有何不同之处，可他转头看了眼长均的瞬间，就吓得长均立马噤声，闭嘴跟在了身后。

　　以前还不知道，这皇宫里也有关押犯人的监牢，比起刑部的，也并不多让，不过环境到底好些。陆蒺藜被推入一个小牢房内，脚步一个趔趄，眼看着就要摔倒。

　　凭空伸来一双手，拉住了她将倒的身形，陆蒺藜扭头一看，就对上了那双亮如星辰的眼眸。

　　感到她站稳了，罗止行才松开手，对着李公公客气地笑笑。“公公，我有几句话想同她说，不会耽搁太久。”

　　“咱家说过了，国公想做的事情，除了陛下没有人会阻拦。”依旧是那道尖厉的嗓音，李公公说完之后，就直接走到了牢房口。

　　使个眼色让长均也出去，罗止行走到她面前站定，伸出手去，“此前给你的药呢？”

　　在袖子里摸了半天，陆蒺藜才重新拿出那个陶瓷瓶，吸着鼻子递过去。“我都这么惨了，你还要把药收回去。”

　　被她可怜兮兮的话语一噎，罗止行又好笑又好气，倒出一点药膏在指尖，伸手就朝向她的脸庞。

　　下意识地往旁边一躲，陆蒺藜没打算让他帮忙，“我不要紧的，自己来就好。”

　　“我帮你涂”，谁知罗止行却强硬地伸手过去，轻柔而认真的帮着她抹药。察觉到了她的不解，余光往牢房外的李公公那里示意。

　　转头瞅一眼，陆蒺藜更为奇怪，他是想故意在李公公面前显露亲密，又是为何？

　　看懂了陆蒺藜的困惑，罗止行暗叹一口气，就着抹药的动作再靠近她一些，压低嗓音。“要帮你，至少我得有个理由吧？”

　　男子清冽的气息包裹而来，陆蒺藜脖子上起了一圈细小的鸡皮疙瘩，半边脸通红一片。

　　余光一直观察着牢房外的人，李公公似是看不下去，又避远了些，罗止行这才收手，将药瓶重新交给她。“脸上应该明日就能消肿，手上的伤，陆小姐等会自己涂吧。”

　　半晌不见人答话，罗止行抬眸看去，才发现了她脸上的潮红和不自然。摸摸鼻子，他退后半步拉开距离，“方才是我唐突了，但是眼下让皇上相信你我有情，反而便于我有所行动。”

　　“嗯”。点点头，陆蒺藜伸手拿过那个药瓶，“多谢国公。”

　　她倒是对于自己的帮忙心安理得，罗止行突然生出逗弄之心，故意笑着叹气，“若是早知道去陆小姐的婚宴会惹出这么多的麻烦，那宴席再好，在下也不会去的。”

　　你看这人，又嘴硬了，看到自己暗恋之人嫁人，指不定多难过，才会逛到陆家后院去呢。坚信罗止行喜欢自己的陆蒺藜撇撇嘴，随口应道：“反正也不妨事，倘若不是国公，我再随便拉个别人就行。”

　　“那你三日后就注定是沉江的命了！”话语脱口而出，罗止行才后知后觉感到自己语气中的些微不满，不由轻咳一声转移话题，“陆小姐，就算你执意要解除婚事，被你用这种办法解决也是蠢钝至极。”

　　是啊，她永远都是她，上一世痴傻，这辈子也没聪明到哪去。只是她一醒来就是拜完堂的场面，能走到这一步，已然是费劲了力气。沮丧地低着头，陆蒺藜难得没反驳，“你说的是，我竟然妄图利用皇上，确实是蠢。”

　　“利用皇上达成一些目标，是险棋，但也不是不能走。你最蠢的是，没有给自己预设后路，将生死完全依附了别人。”罗止行说完顿了顿，看到陆蒺藜低垂着头，才重新开口，“不过陆小姐唯一高明一点，已甚过旁人万千。”

　　这是夸她？猛然抬起头，陆蒺藜好奇追问，“是什么？”

　　注视着她明亮的眼睛，罗止行努力忍笑，“那便是陆小姐运气好，碰到的是在下，谋略足够过人，心肠也足够好。”

　　“……”打扰了，原来是在夸自己。陆蒺藜艰难地憋出一抹笑容，曲意符合地点点头。

　　再耽搁也没时间了，罗止行打量一圈周围的环境，也还是可以住人的。“这三日你可能会吃些苦头，但比起丢掉命，总是好很多，等我的消息吧。”

　　口吻间，俨然把陆蒺藜的事放在了心上。怀揣着不能耽误大好青年的心态，陆蒺藜再次犹豫地开口，“国公爷，我真的没打算嫁给你，你把我救出来我也不会嫁给你的。”

　　“……”差点被她气笑，罗止行摇头转身，“幸好如此，我国公府也没打算迎娶一个声明狼藉的女主人。”

　　目送着罗止行他们离开后，陆蒺藜坐了下来，竟还真的按照罗止行说得盘算起来。倘若再来一次，她到底该怎么谋划，才能在保住自己命的同时退了婚。思虑之间，那人的身影也不知不觉地潜藏进了心底深处，只是她全无察觉。

　　刚出了宫门，陆琇二人未做停留，直接驾车去了国公府。

　　碰巧现下罗杰也有事不在，迎接他们的是国公府的一个小厮，查看了陆琇和宁思远的名帖，忙请他们进来。一边带路，小厮还笑着寒暄，“尚未与陆将军和宁公子道喜，昨日陆小姐与宁公子大婚，真是天作之合，祝二位白头到老。”

　　眼下他这样的话，在陆琇心中无疑是阴阳怪气，当下就拉下脸来。“凭你这小厮，也胆敢嘲笑本将军家的事？”

　　“小的真心祝福，怎敢说嘲笑？小的实在不解，望陆将军恕罪。”尚不知陆琇怒从何起，小厮茫然地道歉。

　　观察着他的表情，宁思远才发现他皆是出自真心，“你不知道发生了什么？”

　　“发生什么了？”不解地问道，小厮细想后，终于想起一丝缘由，“是听闻当时婚礼发生了一些状况，但是国公不许流传，故而小的实在不知晓，倘若方才的话有失礼之处，万望勿怪。”

　　没料到他是真的不知道，陆琇半晌后和缓了些许面容，才摆着手示意他退下。“原来止行竟是这般整治府中，我以前只当他性子温和，现下看来是小觑他了。”

　　心中涌起些许不舒服的感觉，宁思远强压下来，坐到另一边。两人快喝完了丫鬟奉上来的茶，才听到了罗止行的声音。

　　“紧赶慢赶，还是让陆将军久等了，是止行的不是。”连衣服都来不及换，罗止行就匆忙进来，遣了所有奴仆下去。

第9章 暗涌

　　匆忙搁下杯子，陆琇来不及多言就想要跪下，“国公，求你救我那不成器的女儿！”

　　“将军这不是折煞在下了，快请起。”飞快伸手拦住了他的动作，罗止行请他回椅子上坐好，“陆小姐行事确实冲动，但是也绝对罪不致死，在下定会尽些绵薄之力的。”

　　掩住内心的悲怆，陆琇也明白，既然罗止行掺合了进来，就一定是要管的，只是也不能将话说得太满。闭眼稳了稳自己的心神，他重新开口时，已然镇静了许多，“国公愿意帮忙，老夫自然是感激不尽，不知你打算怎么做？”

　　“陆将军唤我止行就好，你不必多担心，自己先慌了阵脚。”吩咐下人重新奉上了两杯茶，罗止行在主位上坐好，“我说过，这件事定然还有转机，陛下今日的下令，应当只是一时冲动。”

　　一口热茶压下心底的烦杂心绪，宁思远沉吟片刻，“小藜……陆小姐的做法确实冲撞了圣颜，陛下那般罚她，虽说严厉，却也并非师出无名，国公为何说是冲动之举？”

　　含笑的目光看向他，罗止行轻点两下陆琇，“因为陆小姐的父亲，是我们的大将军啊。”

　　瞬间提醒了宁思远，太平时候杀个将军之女也就无所谓了，可如今看似歌舞升平的大晋，背后早已摇摇欲坠，边境的压力越来越大，而朝堂上最有声望的将军，如今只陆琇一人，皇帝再怎么昏庸，也断不会在现在想杀陆琇的女儿。抬起头来，宁思远再次端起茶杯，这位低调的国公爷，倒也一直关注着时局。

　　“对，我毕竟手握军权，更何况小藜所犯的并非十恶不赦的大罪啊。”待那两人心思绕出去好几个弯后，陆琇才拍掌附和，心头陡然松下一口气，“那皇上，到底为何冲动下令？”

　　垂下眼睫藏住自己的情绪，罗止行淡淡开口，“许是因为那份奏折吧，我猜，里面的内容不太好。”

　　忍不住自己的脾气，陆琇一摔手中的杯子，砸出一道残影。“就因为一份奏折惹怒了他，他就要我女儿的命？”

　　“将军慎言！”厉声出口拦下他的话，宁思远紧张转头，却只看到罗止行低垂眼眸，仿佛并没有听清陆琇的话，这才放下心来，将陆琇拉回来坐好。

　　碎了的瓷片在地上滚几圈，茶汤洒落一地，险些溅到了他的袍角，罗止行盯着看了片刻，才重新笑着抬起头来。“有了皇上本不想杀陆小姐的前提，我们现在只要让他心软收回成命就是了。”

　　“说的倒是轻巧，陛下最重视皇权威严，又怎么会轻易收回成命？他上次听信一时谗言下令杀府尹大人，明明证据都递到了他面前，不也只轻描淡写一句皇命为大，就要了府尹的命吗？”许是故意想要杠一下罗止行，宁思远嗤笑一声说道。

　　饶有兴致地挑起眉毛，罗止行轻敲两下桌面，“方才宁公子还在劝阻陆将军，转瞬就说了这样的话，莫不是你也对陛下心存不满？”

　　表情微怔，宁思远勉强笑笑，“我哪敢？”

　　“读书人总是有些气节的，要我说，状元郎还真敢。”状似开玩笑的一句话，罗止行说完就不再在意，“宁公子，你如今与陆小姐是再也没了结鸳盟的可能，你可还愿意付出一切去救她？”

　　忍着心尖的强烈触动，宁思远微皱着眉毛，他本欲和陆蒺藜成婚后借此进入陆家军队，逐步掌控陆琇的军权，来谋取心底那最深处的欲望。可如今断了这种可能，他又该怎么办？

　　自知陆家对不起他，见到宁思远的犹豫，陆琇也不好开口，只得满是希冀地期盼能有自己想要的结果。

　　丫鬟上给自己的茶，早已见凉，罗止行却像是毫不察觉似的端起来啜饮一口，一路冰到了心底。“在下隐约记得，状元郎刚及第的时候，陛下可是甚为赏识，想要为你亲自授官。朝堂正值用人之际，您却找借口推辞到了现在。”

　　是了，他当初本已盯准了陆家，欲走夺军权的路子，才一直拖着不领文官朝职。可如今形式大变，他为何不能也转而走朝堂之路？夺得百官认可，亦非不可。更何况借着为陆蒺藜求情为理由，一则使皇帝不生疑，二则搏到了重情重义的名声，三则使陆琇深感愧疚和感激，届时依旧可以拥有军队支持。

　　“国公爷的心思和手段，在下今日算是见识到了。我知道自己该怎么做了，明日便会入宫见皇上。”心中已然做了选择，宁思远站起身，对着罗止行俯身一拜。

　　笑着点点头，罗止行仿若听不出他话语里的深意，“那便祝宁大人往后仕途一帆风顺呐。”

　　饶是对这些弯弯绕绕再迟钝，陆琇也明了是宁思远答应了帮他，心中愈发惊喜，“多谢思远贤侄，就算我陆家无缘高攀让你做女婿，我陆琇也认准了你这个子侄。那止行，我就只去陛下面前说旧情求他吗？”

　　“最不能去说情的就是将军。”谁知罗止行却一口否决，“若是你去求情，有可能惹得皇上厌烦不说，万一让他觉得你是在威胁他，可就再无回旋之力了。你要做的，就是回府闭门谢客，做出一副颓唐沮丧的样子。”

　　仔细思索了一下，陆琇将信将疑地开口，“只是这样，就能救我女儿的性命？”

　　“这样确实能动摇皇上的心思，至于最后一分力，只能交给老天爷了。”放下茶杯，与桌面撞出清脆的一声响，罗止行站起来整整衣服褶皱，“事不宜迟，二位回去准备一二吧，在下也有一件事情要做，就不多留了。”

　　眼下最心急的自然是陆琇，见罗止行没有其他要说的，当即便拜谢离开。直到走出国公府重新坐上了自家的马车，回想起他方才的冷静布局，也是不由得慨叹，“这位荆国公，想是被京城中的人们都小看了，他竟然能对皇上的心思猜到如此地步。”

　　“这倒是没什么奇怪的，能从十三岁撑着国公府走到现在，他对陛下的心思可没少猜。”骤然改变了往后的所有计划，宁思远此时也是心绪浮动，听到陆琇的话，亦甚为叹服。闭眼皱起眉，他思索起了别的事情。

　　待陆琇等人走后，罗止行独自蹲到了地上那一个被摔碎的茶杯面前，凝眸看了片刻，竟然直接伸手去捡。将所有碎瓷片用手帕包好，站起身来，他才看到罗杰不知何时站在了门口，一脸担忧地望着他。

　　略笑了笑，罗止行主动上前开口，“罗叔回来了，我方才只是想到了那年家中的惨案，一时失神，你不必担心。”

　　伸手接过来那方手帕，罗杰沉默片刻，最终还是绕开了话题，“老奴外出查铺子的账，刚才听到了些经过，之前还当国公对那陆小姐有心，原都是老奴想多了。那如今，国公爷可要出去？”

　　“我知晓罗叔是想我早日成家，有人陪伴。可是孤独日子过久了，那般亲密的关系，我实在是没力气应对。”似是对罗杰的失落有些歉疚，罗止行难得将自己真实心境剖白出一丝给他。摇摇头走到一边，罗止行又很快形色如常地吩咐，“我去换身衣服，给我安排马车吧。”