杨氏脾气躁些，禁不住就向宋桃儿低声道：“妹子，你可别转错了主意。这王大海不是个东西，你要心里还存着他，往后可是要吃苦头的。这老朱家可比他王家不知强上多少倍，错过这个村往后未必就有这个店了。”
宋桃儿静了片刻，轻轻说道：“娘，嫂子，你们都放心，我是不会见他的。”
一句话，让两个妇人心里石头落了地。
刘氏又絮絮叨叨着：“咱和王家也算半辈子的交情了，怎么往日就没看出来，这家人都不是吃好草料的！送儿子去镇子上念书，啥啥没考上，倒学了一肚子的男盗女娼！”
杨氏帮腔骂道：“要说这王大海当真不是个正经人，坏了人家姑娘的身子，就该好生娶了人家，也算全了人家的名声。如今可好，看人家坏了事，又调过来脸来求上咱们家，算个什么事？”
宋桃儿听着母亲与嫂嫂的言语，情知她二人也是骂给她听好让她解气的。
这来自于亲人的呵护，一时里竟让宋桃儿有些不惯。这样有人疼有人护的滋味儿，已不知有多久没有尝到过了。上一世，打从她进了靖国公府，就再没人替她说过一句话。她身边那些服侍的丫鬟，原就看不上她这个少奶奶，各个心怀鬼胎。即便偶尔能拉拢上几个，又被婆母嫌她心大，有意培养势力，便将人调开。原就是一个没有根基的人，又能怎样呢？
她轻轻叹息了一声，望着母亲与嫂子，眯眼一笑：“娘，嫂嫂，你们说的是。只是大伙也别过于恼火了，这人没碰上大事之前，是看不出其秉性的。咱们都是老实本分的乡下人家，平日里只知低头干活，谁会想到他们背地里能有那么多花花肠子呢？横竖现下这事也了结了，日后不提也罢。”
三两句话，便使得这婆媳二人冲面一笑。
杨氏本倒还好些，她去岁才嫁到宋家来，往年的事并没掺和。倒是刘氏，这门亲事算是她主张起来的。曹氏来议亲时，也是她一口应承下来的。如今弄到这个田地，她自觉对不住女儿，自责懊悔之情甚为深切。上一世，也正因如此，刘氏才执意想要女儿嫁入国公府。
今世并未沦落到上一世那般凄惨境地，刘氏的心结也并不深刻，听了女儿这几句调解之言，也就放下了。
宋家父子两个在外头堵着门，不许王大海入内。
王大海此刻倒是把往日学堂里学来的圣贤教诲尽数抛之脑后，浑像一个乡下无赖，死皮赖脸的就是不肯去，甚而还在门上叫嚷着宋桃儿的乳名。
宋长安勃然大怒，又将王大海痛打一番，拖到大门外，丢在了地下。
围观的村民啧啧称叹，直说这老王家养的好出息儿子，镇子上勾搭了姑娘，还有脸回来求旧日里的相好。
这般闹腾了一日，到了傍晚时候，宋长安出来关门时，见王大海依旧在门外直挺挺跪着，便啐了他一口：“你愿跪便跪着，看谁会出来望你一眼！有带把的，就跪到明儿早上！”说罢，径自锁了门进屋去了。
回到堂屋，他娘子杨氏正分派筷子，宋桃儿将一碗碗小米粥端上桌来，一家子预备吃晚饭。
杨氏看她相公气哼哼的样子，问道：“咋的了？那小子还没走？”
宋长安先看了宋桃儿一眼，说道：“没呢，臭不要脸的东西，牛皮糖似的，这会儿还赖在门外。”说着，又知晓他这妹子一向面软心善，怕她转错了主意，忙道：“妹子，你可别一时心软，出去见他。这狗东西，蹬鼻子上脸的。”
宋桃儿心如止水，柔声道：“哥哥放心，我不会去的。”她在国公府里也算颇为见过些世面，情知王大海这是蓄意装出一副凄惨可怜的样子，以此来胁迫自己就范。莫说历经一世，她已然对王大海再无半点情愫，即便还是前世自己未嫁之时，出了这等事，她也绝不会再看王大海一眼了。
罗双双固然无耻不知检点，但王大海这始乱终弃，翻脸不认的样子，也实在令人齿冷。
杨氏倒有些担心，问道：“这小子要当真在咱们家门首跪上一夜，明儿一早让村里人瞧着，怕是要说闲话。”
宋大年走了过来，一挥手道：“不必理他，这早春时候，夜里天寒地冻，这厮打小儿的娇生惯养，哪里受过这个苦，过不得子夜就跑了。”
众人听了此言，皆觉有理，阖家子人坐了吃饭。
夜晚时候，干完了一日活计的宋家人各自回房歇息。
宋长安惦记着家中那些大牲口，又到棚子里去看了一眼，这方进了西屋。
他成亲之前，宋家老两口特地为小两口起了一间新房。那老杨家也是来看过，这才满意把女儿嫁来。如今宋家正房住着老两口，宋长安两口子宿在这新房中，宋桃儿住在间壁的小屋里。
宋长安进门，却见杨氏正就着灯火裁剪缎子，随口笑道：“你倒是狗窝里存不住剩馍的，昨儿才买的料子，今儿就裁上了。”
杨氏情知汉子说笑，便也笑骂道：“你才是狗呐！这是年下妹子私下让给我的料子，眼瞅着她亲事近了，我这当嫂子的，怎么也得上点心。我思想着，给她缝几件小衣，出嫁时好带过去。”
宋长安有些口渴，走到桌边，摸了摸桌上的土陶壶，见壶身温热，便自倒了一碗水，一气儿喝了，擦了擦嘴，方才满不在乎道：“我看你也是瞎操心，妹子出嫁，那些事自然都有爹娘张罗，你这是跟着瞎凑热闹。”
杨氏便嗔：“你们这些男人，知道个啥呀！这姑娘家也就临出嫁这会儿子，好添置些衣裳。待日后到了婆家去，满心里想着的就都是一家子人的吃喝穿戴，盘算着怎么过日子，哪儿还顾得上自己！这爹娘是爹娘的份子，我自尽我的心意。难得我们姑嫂处的和睦，也是我当嫂子的一片心。”
宋长安听了这话，拉过一张凳子在边儿坐了，看着杨氏做针线，点头笑叹道：“我也是有福气的，娶了你这个好娘子。往日看着别人家里婆媳不和，姑嫂不睦，一家子整日闹得鸡飞狗跳，我就怕自己也讨个这样的媳妇，还好不是。”
杨氏兀自飞针走线，微微一笑：“实不相瞒，这也是你家待得我好。打从我进了你家门，公公婆婆爱护，妹子也是个和气人，都不拿我当外人，我也尽心跟着家里过日子。这叫有来有往。倘或不，你瞧瞧我像那好脾气的人？”
宋长安看着油灯下，妻子眉眼含嗔的娇态，心里不由痒痒起来，遂低低笑道：“你啥都好，就是有一桩毛病儿。把耳朵凑过来，我私下告诉你。”
杨氏不知底里，果真倒着耳朵去听。
宋长安附耳说了几句，杨氏顿时臊的满脸通红，咬牙笑骂：“又在哪儿听来的不三不四的荤话，回来戏弄自家媳妇。你瞧我饶不饶你？！”说着，便捏着手中的绣花针，向宋长安臂膀上扎去。
宋长安也不躲不闪，由着她扎。倒是杨氏舍不得，犹豫了半晌，只轻轻点了一下。
夫妇二人耳鬓厮磨了半日，看看夜色已晚，便吹灯睡下了。
宋桃儿就宿在她这哥嫂的间壁。
虽是新盖起来的砖瓦房，但隔音依旧不好，那厢动静听得一清二楚。
若是换做前世这会儿的她，当然羞的手足无措，可如今她也算是个过来人了，听见哥嫂对话，只会心一笑。
在她心底里，隐隐的有些羡慕嫂子杨氏呢，遇得自家哥哥这样的良配，虽无大富大贵，却也是相亲相爱和和美美。这样的日子，比起国公府里那锦衣玉食却冷淡无味的生涯，不知好过多少。
宋桃儿的姻缘实在不顺，从王大海到郑廷棘，她算是吃足了男人的苦头。
若非家中见过父亲哥哥，她当真要以为这普天下的男子，都是这般的狠心凉薄了。
夜渐渐深了，她却毫无睡意，静静的坐在桌边。
月光如水，洒在她身上，分外的温柔娴静。
桌上放着两匹绸缎，万字不断头的花样，甚是吉祥喜庆。
这是朱员外今日送来的礼，与上一世她在靖国公府里见过的华贵绸缎相比相去甚远，但在这乡下地方，已是贵重无匹了。
朱员外说，这亲事成了固然好，倘或不成，也当他认了个干闺女。
话虽如此，朱员外对她的喜爱之情，真是溢于言表。爹娘对这门亲事，也很是满意。
那么，宋桃儿自己呢？她该满意的，不是么？
朱家家境殷实，朱员外也是十里八乡有名的和气善人。朱家的三儿子，往年赶集时她也见过一次，现下依稀有些印象，是个温和有礼的人。
好似，这亲事实在没什么可挑剔的。出了王大海那件事，人人都说她是因祸得福了。
然而，宋桃儿却怎么也欢喜不起来。
不过是重新穿上嫁衣，再坐一次花轿，重又嫁给一个并不相识的男人，面对未知的人生。
这种事情，又有什么值得欢喜的呢？
宋桃儿闷闷的想着，她想不出来拒绝亲事的理由，终不成去跟娘说她只是不想嫁人？
正胡思乱想着，西窗外却传来一道颤颤的呼喊声：“桃儿……”
第十二章 算计
深更半夜忽听得这一声，宋桃儿猛然打了个激灵。
她稳了稳心神，走到窗边，隔着窗子低声道：“王大海，夤夜敲窗，你意欲何为？”
窗子那边，便是王大海。
这厮在宋家门前跪到半夜，果然冻的受不住，哆嗦着爬起，一面骂着宋家没人性，一面往回走。
宋家在清河村南边，王家在清河村的北头，王大海绕过宋家的房舍正想回家，却见宋家屋后的篱笆墙略有些走动了，心思一动，便钻洞爬了进来。
王大海来往宋家是惯熟的，闯的狗也不咬。这又深更半夜，宋家人都睡下了，他轻车熟路摸至宋桃儿窗外，一人也不曾惊动。
王大海的盘算，宋桃儿一向是个温柔腼腆的性格，两人又相好了这么久，说不准见上一面求她一求，再讲上两句软和体己话，她就能宽恕了自己。所谓见面三分情，不是么？
只要过了宋桃儿自己肯，她父兄自也没什么好说了。
当下，他窃窃笑道：“两日没见，桃儿说话都斯文了呢。依着咱俩平素往来，还这等生分么？”
宋桃儿听这话暧昧，心中便有几分生气，只是碍着阖家子人都睡了，便压低了声儿：“王大海，往日如何都是过去的事了。咱们往后没有相干，你夜半闯入我家，非奸即盗。你快走，不然我嚷起来，我爹和哥哥必定将你当贼拿了！”
王大海到了如今这个田地，也是豁出去了，心想着今夜不把她拿下了，自己在这村里是再难立足，哼笑了一声：“桃儿这脾气一日日大了，连大海哥也不叫了。无妨，我不同你计较。你把门打开，咱们见面好说话。”
宋桃儿不料他竟厚脸至此，不由气笑了：“你干出那样的事来，还有脸来寻我？还要同我计较？真真是惹人发笑。你快走，我懒怠见你。”
王大海笑道：“桃儿妹子，我知道此事是我无礼。但男人家，谁不干两件荒唐事？我如今悔了，跟你赔不是。你哥哥也把我打了一顿，你该消气了。明儿我还请人来说媒，风风光光娶你过门。”
宋桃儿听得心里犯恶，却又好奇这王大海怎会忽然转了性子，前世巴结上千户家的高枝儿，把自己往泥里作践，今世怎么又会来求着自己？
她这两日都没出门，并不知外头的事，便蓄意问道：“你这样说，那罗家小姐怎么办？人家怀了你的孩子，你竟要不理她么？”
王大海只当她只是耍小脾气吃吃醋，忙说道：“她回家就滑了胎，说是坏了身子，以后能不能生养也是未知。她老子也犯了事儿，被京里的官老爷拿去了。我怎好再要她的？再说了，她哪儿有你好？这等女子，一万个也及不上你呢！”他只当宋桃儿小女子心性，一番蜜语甜言说将下去，必定将她哄的五迷三道，乖乖就范。
乡村月夜，万籁皆静，偶有几声狗吠虫鸣，更显寂静。
月光如水，洒在宋桃儿的窗棂上，王大海眼巴巴瞧着，却半日不见动静。
良久，却听得宋桃儿轻轻笑了一声，“王大海，我也不好说什么的。她好歹也和你好过一场，你说不要她就不要她了。你这样一个人，叫人怎么敢信？我不好骂人的，你快走。待会儿惊动了我家哥哥，可轻饶不得你。”
王大海见软磨硬泡，宋桃儿始终不肯开门，夜又逐渐深了，也恐夜长梦多，逐渐暴躁起来，阴恻恻道：“桃儿，我丑话可说前头。你再不叫我进去，我就替你嚷起来，叫一村男女老少都来瞧瞧。我晓得今儿隔壁村朱员外来给你说亲，这大姑娘半夜私会男人的名声传开，你这亲事还能说成么？乖乖儿的听话，好多着呢。”
宋桃儿听了他这番言语，虽情知他并非虚言恫吓，却也并不惊慌。她在靖国公府中历经一世，人情世故也算历练过的。如今的王大海在她跟前，就如毛头小子一般，她又岂会因他一番恐吓言语，便乱了分寸？
她低头微一琢磨，樱色的唇浅浅一勾，柔声道：“大海哥说的倒也是，这话传开去了，我的名声是再不会好的了。但是这夜班时候，家中人都睡下了，我思想着吵醒了他们总是不好。这儿不是说话之所，我家院中那个牲口棚，倒是个万全之所，正好说话。你先过去，我待会儿就去。夜晚悄悄儿的，再惊动不了人的。”
宋桃儿在国公府里做了几年的已婚妇人，耳濡目染算是无事不知，哄王大海这样的小子，可谓是手到擒来。
果不其然，两句软话就把王大海哄住了。
王大海听得心里痒痒，只当宋桃儿就在股掌之中，再玩不出别的把戏来，未曾细想，答应了一声便快步走开。才走了三步，他兀自不放心，又折回来叮嘱：“我这便去，你却也快来，我可等不得。”他当这事十拿九稳，口吻也渐渐不客气了。
宋桃儿在里面笑了一声，说：“大海哥，桃儿何时骗过你？”
王大海喜不自胜，脚底抹油往牲口棚去了。
宋桃儿便起身，亦出了门。
她并没去牲口棚，倒是往哥嫂门上去了。
这会儿功夫，宋长安正搂着杨氏熟睡，昏沉间忽听得门外一声：“哥，你快起来瞧瞧，好似有人偷咱家的驴。”
王大海来往宋家是惯熟的，一阵步履如风就进了牲口棚。
宋家这牲口棚没窗子，这夜晚时候黑洞洞的。
王大海倒也不怕，乡下人也不嫌弃这满棚的牲畜气味儿，将身子往墙上一靠，等着宋桃儿送上门来。
黑灯瞎火，也不知等了多少时候，就听得那门吱呀一声开了，一黑影进来了。
这王大海有日子没沾女人，开了荤的猫没有一日不惦记着鱼腥，到了这节骨眼儿上，更是亲爹死了也顾不得去奔丧，没头没脑的就抱了上去，满口“心肝宝贝儿”的喊着就要去啃。
这一嘴下去，登时就啃了一嘴的毛。
王大海当时便觉不对，伸手一摸，只觉怀里这东西遍体是毛，脸长脖粗，鼻子喷着气，大叫得一声：“咴——！”
这哪儿是宋桃儿，分明是一头驴！
王大海吓得出了一身的冷汗，那满腔□□也丢爪哇国去了。
他情知自己是被宋桃儿耍了，又气又恨，将后槽牙咬的咯吱作响，提起两个拳头，就要寻宋桃儿算账。
一脚才踏出门槛，王大海只觉脖领子好似被什么提了起来，眼前一花，顿时整个向后跌去，摔了个四仰八叉、七荤八素。