颜宗翰摆摆手，道：“你们年轻人畅谈便是，我便不去凑趣了。”
孟氏知道，这些年颜宗翰官场沉浮，心境早已不同往日了，连那份少年意气，也在岁月中磋磨平了。
她笑着道：“你姑父公务繁忙，只怕脱不开身的。”
孟昶点点头，道：“是。”
“表哥。”颜凝突然开口，道：“州桥集会，今年应考的士子都会去吗？”
“大抵都会去的。”孟昶答道。
那么，姚遇安大约也会去了。
颜凝咬了咬唇，下定决心道：“不知表哥能否带我一道去瞧瞧？”
无论如何，这一世，她一定要抢先识得姚遇安。无论将来姚遇安是跟着康王还是太子，在他那里，总要记着她们颜家待他的知遇之恩。
孟昶的眸底闪过一抹诧异，还未开口，便听颜凝接着道：“我知道此事实在唐突，可我方才听阿爹说着，实在是心生向往……”
孟昶笑笑，道：“不妨事，表妹既然好奇，到时随我一道去便是了。”
“那就多谢表哥了。”
“我也要去！”颜予潭开口道：“二姐既去，怎能少了我？”
孟昶道：“那表弟也随我们一道去罢。”
颜予潭这才心满意足，道：“多谢表哥。”
众人又聊了小半个时辰，颜宗翰才想起孟昶舟车劳顿，意犹未尽的结束了谈话，命人带他去住处歇息。
众人渐渐散去，只留下颜凝站在原地，久久不能平静。
刚下过雨的天空依旧有些雾蒙蒙的，可不知为何，颜凝竟从这天空中看出了一丝晴朗的可能。
她仰面望着天空，许久，才终于移开了目光。
翌日一早，知书便带了四个十四、五岁的姑娘站在了颜凝面前。
“奴婢照着姑娘给的名字去找了牙婆子，可那些名字太过平常，奴婢也不知是不是姑娘要的人，牙婆子就在后门等着的，姑娘要哪个便留下哪个，剩下让牙婆子领回去就是。”
知书说着，介绍道：“这个是小红，这个是英儿，这个是招娣，后面的是萍儿。”
颜凝轻“嗯”了一声，望着眼前的四个人，不觉有种恍如隔世之感。
她不敢对她们表现的太亲近，只道：“从今天起，你们便是颜家的人了，我留下你们，并不求你们做事有多麻利，只要你们忠心，明白吗？”
“是。”四人齐齐应了，道：“从今日起，奴婢便是姑娘的人，绝无二心。”
颜凝自然知道她们的秉性，便依着颜家的规矩给她们改了名字，分别换作思琴、思棋和想容、想云。这也是她们上一世用过的名字。
见她们都喜欢，颜凝也就放下心来，让知画带了她们下去洗漱收拾。
知书见她们走了，方道：“这些人是姑娘选给大姑娘的？”
颜凝点点头，道：“你觉得如何？”
知书笑着道：“姑娘的眼光自是极好的，只是奴婢好奇，姑娘久居深闺，如何会知晓她们的名字来历？”
颜凝笑笑，道：“我也是偶然听旁人提起的，便留了心。”
她说着，敛了笑意，嘱咐道：“过些日子我便要带她们去公主府的，你趁着这几日好好□□□□她们，旁的不论，公主府规矩多，免得她们行差踏错，反而让长姐为难。”
“是，姑娘放心，我瞧着她们几个还算灵巧，几日便能学会的。”
“我也知道太仓促了些，只是长姐身边的人我实在不能放心。”颜凝说着，低低的叹了口气。
“奴婢省得。”知书说着，又安慰道：“如今有了她们四个侍奉在大姑娘身边，姑娘也可安心了。”
颜凝浅浅一笑，道：“还差得远呢。”
她见知书不解的看着自己，便笑着摇摇头，道：“往后你就知道了。”
见颜凝不愿多言，知书便退了下去。
颜凝心底暗暗打定主意，如今有了思琴等人照顾颜凌的日常起居，今后再有人想害颜凌，便也没那么容易了。
只是……
颜凝的眼眸暗了暗，还是要找个信得过的接生婆子备在颜凌身边才行。上一世颜凌难产而死，这一次，她一定要做得万全，以保长姐母子平安。
大雨连绵下了几日，直到五日后，天才算彻底放晴。
颜凝早起去颜宗翰房中请安时，正遇见孟昶走出来，他今日着了一件鸦青色的素面袍子，头上簪着一支黄杨木簪，虽不算如何讲究华贵，可穿在他身上，却显得无比协调好看，带着浓重的书卷气，缓缓走到她面前，拱手道：“表妹。”
两世加起来，颜凝还是第一次仔细打量他。
他肤色很白，还有一双明亮清澈的眼睛，五官也算得上棱角分明，虽不至于让人一见难忘，却让人不得不承认，他长得很面善，再加上气质温文尔雅，让人见之便生出想要亲近之感。
若说还有旁的，那便是他略腼腆了些，连此时看向颜凝的目光都有些闪躲。
“表哥。”颜凝笑着道：“我才要去给阿爹、阿娘请安呢，表哥已要回去了？”
孟昶颔首道：“我习惯了早起读书，便比旁人起得略早些。”
颜凝莞尔一笑，道：“表哥勤勉，此次一定能高中的。”
孟昶目光有些闪躲，颔首道：“那便借表妹吉言了。”
颜凝望着他，一时有些怔忪，谁能想到，如今略显青涩的少年郎他日会高中探花，平步青云，甚至左右旁人的生死呢……
辞别了孟昶，颜凝还未进院子，便听得里面隐隐传来哭泣之声。
颜凝蹙了蹙眉，看向一旁的侍女，道：“这是怎么了？”
第11章 本事
那侍女回道：“方才表少爷刚走，老爷不知说了什么，三姑娘便闹起来了。再有多的奴婢便不知道了。”
颜凝“唔”了一声，心底登时便有了计较，吩咐道：“今日的事谁也不许说出去，知道吗？”
周围侍奉的下人赶忙应道：“姑娘放心，奴婢们绝不敢提的。”
颜凝没说话，只微微颔首，便朝着房里走去。
孟氏素来畏寒，才刚过了立秋，便已命人将门帘换成了厚厚的毛呢毡。颜凝掀起帘子，只觉屋内的热气扑面而来，带着淡淡的炭火味和果子的香气，无端的便令人心安。
“阿凝？”孟氏轻声唤她，道：“怎么不过来？站在那里做什么？仔细着凉。”
颜凝回过神来，才发现周姨娘和颜冰也在，两人正跪在地上，见颜凝进来，周姨娘忙拉着颜冰站起身来，道：“阿凝来了。”
颜凝点点头，向颜宗翰、孟氏和周姨娘问了安，方道：“阿冰这是怎么了？哭得眼圈都红了。”
颜冰吸了吸鼻子，还未开口，眼泪便又忍不住的落了下来。
颜宗翰看着她那模样就来气，道：“哭什么哭？这么好的姻缘，旁人求都求不来的！你还哭！”
周姨娘赶忙道：“阿冰不懂事，我回去再劝劝她，老爷别气坏了身子。”
颜冰绷不住，道：“父亲既说这是好姻缘，倒不如给了二姐姐，何必偏要给我？”
“放肆！”颜宗翰将手中的茶盏重重扔在桌上，道：“你说的这是什么话？”
周姨娘劝道：“阿凝是嫡女，那是要嫁王孙公侯的。孟昶虽好，却也配不上阿凝……”
“那便配得上我了？”颜冰眼里汩着一包泪，还要再说，却触到颜宗翰凌厉的目光，便再也不敢分辩了，只不甘的抿着唇，倔强的望着他。
颜凝看了颜冰一眼，道：“阿爹，依我看，既然阿冰不愿意，便算了罢。”
“阿凝……”孟氏轻轻冲着她摇了摇头。
颜凝温言道：“在阿爹、阿娘看来，表哥自是佳婿，可婚姻之事贵在你情我愿，如今阿冰既不愿意，哪怕勉强她嫁了，只怕也会生出怨怼来，反而不好。”
孟氏听着，不安的看了颜宗翰一眼，道：“老爷，这……”
颜宗翰压着性子道：“话虽如此，可是阿冰，你将来去哪里找孟昶这样的好夫婿？”
周姨娘也不免担忧，她心疼的望着颜冰，道：“是啊……”
大宋民风虽开放，可到底嫡庶界限分明，即便颜冰的父亲是京中二品大员，她若想嫁世家子弟之中，也最多只能嫁个庶子，若嫁嫡子，便大约只有做妾室这一条路可选了。
颜冰却不以为意，道：“我总有我的命数，父亲和姨娘不必忧心。”
颜宗翰听她这样说，也就懒怠与她争辩，只摆了摆手，道：“下去罢。”
周姨娘不敢多留，便带着颜冰退了下去。
孟氏叹了口气，看向颜凝，道：“阿凝，这样纵着阿冰，只怕她将来要怨你的。”
“她心气高，便是我不说，她也多的是法子不嫁，倒不如随了她的心意，免得耽误了表哥。”
颜凝说着，握紧了孟氏的手。
孟氏心中了然，道：“此事是我一厢情愿了。罢了，各人有各人的缘法，她既不愿，以后再慢慢相看便是。”
颜宗翰冷哼一声，道：“阿冰眼皮子也太浅了，孟昶是何等人物，只怕他一旦参加了殿试，她再想嫁也没机会了。”
这倒是真的，大宋历来有“榜下捉婿”的传统，似孟昶这样才华卓然、一表人才的年轻人，一旦高中，自然有无数高官想把女儿嫁给他。
“到底是阿冰没福气罢了，老爷别气坏了身子。”
孟氏劝着，又端了茶盏给他，可颜宗翰显然没有消气，依旧沉着脸。
颜凝见颜宗翰脸上有些疲惫之色，便道：“阿爹、阿娘好好歇着，我先回去了。”
孟氏点点头，道：“去罢。”
天气一天天的冷了起来，自颜宗翰院子里出来，见天色尚早，颜凝便命知书带了思琴四人，一道去了公主府。
府门前侍奉的小厮见是颜凝来了，忙笑着迎上来，一路引着她们到了颜凌院中。
阳光正好，颜凌正坐在院子里新扎的秋千上，乔稹站在她身后，轻轻的推着她，不时的，他低头在她耳边说着话，不知他说了什么，她很快就羞红了脸，可眼角眉梢却都是掩不住的笑意。
一时间，颜凝竟舍不得打扰他们，只盼着他们能天长日久的这样下去。
“阿凝，你来了！”
颜凌瞥见了她，忙停了秋千，笑着招呼她过来，道：“你何时来的？我竟未发觉。”
乔稹也含笑看着她，微微的颔了颔首，算是打过了招呼。
颜凝也冲他行了礼，方看向颜凌，道：“我刚来没多久，长姐不必担心。”
她说着，命身后思琴等人站到近前来，道：“这四个侍女还算忠心懂事，以后便让她们侍奉长姐吧。”
颜凌的目光扫过她们几人，见果然是面善伶俐的，不觉心生喜欢，道：“你挑的都好。”
乔稹也道：“阿凌喜欢便好。”