洛之蘅：“……”
太子冠冕堂皇地强调：“我不吃这套了。”
洛之蘅沉默片刻：“……那阿兄先将这柄折扇移开呢？”
“……”
太子狠狠噎住。
*
二皇子与林疏言暗中勾结通敌之事，在朝中掀起了不小的风浪。皇帝下令彻查，大理寺协同刑部、御史台会审，累累罪证呈于御前，确凿无疑。
皇帝很快降下谕旨，二皇子褫夺皇子身份，玉牒除名，幽禁皇陵思过终生；林疏言流放西北，以儆效尤。
然而这桩事远远没有结束。
二皇子深耕多年，暗中关系盘根错节，或直接或间接涉及的大小官员、各处宫人无不战战兢兢，善后事宜之繁杂超出想象。
太子忙到废寝忘食。
等事情终于告一段落，也恰到了赵明彰随南越使团赶赴南越的日子。
五月末的盛京正值盛夏，烈日炎炎。
巍峨城门投下的阴影处，赵明彰朝着身前的两人缓缓露出一个笑：“三哥，三嫂。”
身世骤然大白，到底给他带来了不小的影响。
短短两个月，他整个人的气质发生了翻天覆地的变化，昔日的腼腆青涩褪尽，仿佛一夕之间长大成人，变得稳重成熟起来。
沉默许久，赵明彰终于哑声开口：“兄长的那半块玉佩在格尔察手里，我想，母妃是希望回去探望外公的。”
太子微微颔首：“我知道。”
当年惠王和惠王妃带着长子云游，离京不足两月，奄奄一息的影卫带来了他们的死讯，却来不及透露他们的埋葬之地。皇帝不是没有想过去探查真相，然而他们三人自出京后便音讯全无，跟着的影卫也死亡殆尽，找不到一丝线索。无奈之下，只能在皇陵之中为他们三人设了衣冠冢。
赵明彰一夕之间亲人全失，这些年来，唯有对着衣冠冢和手中的半块玉佩寄托哀思。
太子以为皇帝在寻找之时未能尽心，曾暗中派人探查过一二，然而不论怎么查，始终都一无所获。
就像惠王妃成谜的来历一样，他们为何会带着未知事的稚童离京，离京后又去向了何方，究竟又有何人胆大包天到在行刺了当朝王爷王妃后仍能全身而退……这一切都找不到任何缘由。
但当属于赵明彰嫡亲兄长的那半块玉佩出现在格尔察手中，曾经百思不得其解的谜团也终于被理出了头绪。
惠王妃就是南越王女，所以满朝之中无人知晓她的身世，所以她诞下双胎后，才会突发奇想地带着孩子要和惠王“云游”，其实只不过是想要带着刚出世的孩子，去向远在南越的父亲报喜罢了。
他们三人在影卫的重重保护下依然被刺身亡，不过是因为在南越的疆域内，敌不过大权在握的格尔察，又无人能越过边境前往支援。
“外公说……”赵明彰想起身世大白后，南越王曾差人送来的书信，有些艰难道，“他当年得知父王母妃带着兄长去南越时为时已晚，等命人赶去接应的时候，已经被截获消息的格尔察抢先一步，回天无力。这些年来，他有想过暗中找我，可一来，母妃并未告知他父王的来历，二来身侧又有格尔察虎视眈眈，他不敢擅动，生怕一招不慎，使我也步了父王他们的后尘，只能一直蛰伏至今。”
顿了顿，他望着太子道：“父王、母妃、兄长的坟茔皆在南越，三哥，我、我想和他们团聚……”
太子一言未发，久到赵明彰本就悲痛的眼神变得愈发黯淡时，才终于抬起手，缓缓拍了拍他的肩膀，低声道：“尽孝于长辈膝下，乃人子天性，不用解释。我既然未曾隐瞒你的身世，便料到会有这么一天。”
赵明彰呐呐道：“三哥……”
他犹豫着，似是想说些什么。
“也不必说些‘承蒙照顾’的套话，反倒是看轻了我。”太子心知肚明，无谓一笑，“我们互相扶持着长大，谁也不曾欠了谁的。”
赵明彰面露赧然。
“格尔察虽死，但他带来的余波仍在，处理起来要颇费一番心思。到了南越以后，南越王和他的心腹会引导你接触政务，届时你要多思多问，尽展才能，不必再……藏拙了。”
“三哥……”赵明彰面露意外，又觉得顺理成章。太子三哥是多颖慧的人，他的拙劣伎俩，由岂能瞒得过他的眼？
心绪复杂难当，好一会儿，赵明彰才咽下感激之言，朝他作揖道：“是，我都记下了。”
太子抬眼看了看天色，问：“还有什么心愿？”
“……是有一桩私事，”赵明彰犹豫着从怀中掏出一个物什，“都在这锦囊里了。”
既是私事，太子也不多问，握住锦囊应道：“好。”
等候已久的南越使臣远远打了个手势，赵明彰心下怅然，许久，才强颜欢笑道：“我该走了。等你和三嫂成婚，我会回来——”
“不必回。”太子打断他的话。
赵明彰笑意一僵。
“世上没有一国储君成婚邀请另一国储君亲至的道理。”太子视若无睹地出声，声音堪称漠然，“小五，你此一番离京，便再不是惠王世子了。”
赵明彰艰涩道：“可是母妃——”
“倘若皇婶当日处于你之地位，我相信叔父也会做出同样的选择。”
赵明彰哑然失声。
“皇婶的身世不宜布告天下。从今以后，惠王世子云游天下，得逍遥王之封，再不归京。”太子看着他失魂落魄的神情，狠下心道，“我们自此各为其民，两国相交，不必留情。”
沉默许久，赵明彰终于僵硬地扯了下唇角，旋即朝他正儿八经地弯身长揖。
“殿下。”赵明彰慢慢道，“保重。”
*
饶是再不舍，终有一别。
南越的车马启程，疾驰在平整的官道上，很快便消失在视野中。
洛之蘅微微偏头，看了眼始终不曾收回视线的太子，暗暗叹气。
太子似有所觉，闭了闭睁得有些发涩的双眼，哑声道：“回吧。”
洛之蘅低低应了声，被他牵起手，乍然摸到他手心一片冰凉。
她不由反握住太子的手，低低叫了声“阿兄。”
太子偏头看了眼：“嗯？”
迟疑再三，洛之蘅还是满怀不忍地道：“……阿兄明明心软，方才何必对小五冷言以对？”
“他会是南越的新王。”太子眸中不舍未散，语气却分外冷静，“我与小五自幼感情甚笃，朝中人皆心知肚明。小五是南越血脉之事瞒得再好，也瞒不住朝中的高官，而他们恰恰是能影响施政方向的要员。倘若有人一时行差踏错，因我与小五感情之故徇私，损的便是我朝百姓和镇守边境的兵士。家国大义面前，我和小五再厚笃的情谊，也不值一提。”
洛之蘅心知太子走了对的路。
赵明彰不是普通的南越贵族之子，他是未来执掌南越的新王。
从古至今，两国有和有争。但即便是最为和睦之时，也没有一方会全然放下警惕，这是无法避免的矛盾。
倘若当真有官员媚上，在处理与南越相关之事时有失偏颇，万一酿成大祸，那太子就是天下的罪人。
但太子在皇室中就只有这么一个真心相待的兄弟，多年的情谊至此分道扬镳，任谁都觉得惋惜。
洛之蘅不由心疼地握紧太子的手。
太子对她的亲近乐在其中，却还是失笑道：“世人皆羡为帝者至高无上。殊不知，掌多大的权，便要受多大的掣肘。否则无节制的纵饮纵乐很快会上行下效，以致饿殍遍野。我不愿做那样的昏庸之主。”
“我知阿兄心怀天下，志向高远。”
她望来的眼神中满怀信赖。
身上盘亘已久的冷意似乎倏然间被驱散殆尽，太子一阵哑然，忍不住道：“洛之蘅，你这样心软，日后可怎么办？”
“我现如今多疼疼阿兄。”洛之蘅朝他一笑，“总归日后阿兄是要还回来的。”
太子目光深深，缓缓笑起来：“嗯，等你嫁了我，我便一五一十地心疼回去。”说着，又顿了顿，“那——”
“那什么？”洛之蘅不解地问。
太子意味深长地道：“那你如今，多心疼心疼我。”
“……”
明明是她先挑的头，反倒又被太子说得赧然。
洛之蘅眼珠一转，生硬地转开话题，催促道：“阿兄快打开看看小五写了什么，你握得那么紧，万一把里头的字汗湿就看不清了。”
太子心照不宣地“嗯”了声，顺着她的意打开锦囊。
洛之蘅想着这是赵明彰的私事，不好去看，便乖乖别开眼。半天没见太子反应，好奇地转过来：“他让你帮什么忙？”
太子的神情颇为复杂，闻言递来了锦囊中的纸张。
洛之蘅没接，只借着他的动作低眸看去：
昔时年少，曾许誓非林姑娘不娶，承蒙三哥体恤，为我极尽筹谋，弟感念于心。然时过境迁，弟已决意奔赴南越。此后两国相隔，已难成佳偶良缘，望三哥忘却弟之旧言。
弟已知日后难逢，然曾妄念至深乱她心神，如今抽身离去，是负她已极。若三哥有暇，望照拂一二，不求赠她高爵厚禄，唯求余生有幸，听凭她随心自在。
三哥恩义，弟没齿难忘，遥祝三哥三嫂白首同心，恩爱万千。
顿笔至此，叩首再三。
洛之蘅望着尽显珍重的字迹，一时复杂难言。
“岁宜并非对他无意……”说到这里，洛之蘅又是一叹。
本来天造地设的才子佳人，偏偏造化弄人。
太子已然收拾好心绪，慢条斯理地收起纸张，“这世上缘法莫定，倘若有心，谁知眼下以为的绝处，不会成为另一处逢生之地？”
“也是。”洛之蘅深以为然，“岁宜如今正在平川，他们若是有缘，自不会错过。”
太子笑笑：“走吧，我送你回家。”
*
将洛之蘅送回南境王府后，太子径直回到东宫，整理好二皇子之事的后续条陈，亲自送到御书房。
皇帝翻了两页便觉倦怠，将奏折扔到一边问：“小五走了？”
“是。”
皇帝微微颔首，没再说什么，只是神情一下子变得有些悠远。
从得知二皇子做了什么后，除开最初的震怒，他就一直是这幅心神不属的模样。整个人仿佛凭空苍老十岁，所有的精气神都荡然无存。
太子微微蹙眉：“太医这些时日没有来请平安脉吗？”
皇帝先是一愣，旋即受宠若惊地回：“无妨，我无碍。”
闻言太子也不再多说什么。
皇帝却瞥了眼案边的奏折，沉默了片刻，问道：“你决定好了，一定要这么做吗？”
这话问得莫名其妙，太子一时没有反应过来。