“儿臣陪母后下一局。”
太后有点不情不愿，她也知道自己的水平，下棋不过是觉得乐趣，但这点不情愿在看见谈垣初眉眼间的神色时散去，她摇头：
“我要黑子。”
谈垣初隐约地低笑了一声，耸肩做了一个请的手势，将先手拱手让给她。
张嬷嬷奉了茶水后，和许顺福领着宫人退了出去，她们都心知肚明这对母子是有话要谈。
太后垂眸看着棋盘，仿佛专心致志，但话中却不是这样：
“当真不想再要选秀了？”
非是没有过先例，哪怕是先帝，后期时对选秀一事也不是很热衷。
谈垣初淡定地落下棋子，不紧不慢地应声：“人一多就会出乱。”
不论是后妃，还是皇嗣。
这个位置只有一个，少不得争抢，皇子一旦多了，谁都知道到时会有一阵腥风血雨。
谈垣初经历过争储，父皇替他铺路，他也足够心狠手辣，父皇膝下十五个皇子，如今活下来的只有他和十三弟。
甚至，十三弟能活，也是因娘胎中带出来的病根。
一张挺好的彰显他仁慈的牌。
人人皆道皇室无情，但诸位皇子也是一同在皇子所长大，亲自手刃血脉亲人到底是何感受，谈垣初不会也不想和人言。
谈垣初是重视皇嗣，但自有了皇长子后，其实谈垣初对后宫女子是否能有孕都一直抱着无所谓的态度。
有，能生下来，他会庇护。
但没有，也挺好。
谁都不知日后会是什么情景，若真的像他当时一样，倒还不如没有。
太后听出了他的言外之意，想起当初先帝后宫不断诞下的皇嗣，眉眼间神情也不由得寡淡了些许。
许久，太后垂下眼眸：
“既然是你的后宫，你想不想选秀自是由你做主。”
他都将态度摆了出来，朝中官员看得清清楚楚，根本没给被人阻止他的机会。
如今来和她说，也只是告诉她，一切都是他的决定，若是她心底有意见，也不要发泄在旁人身上。
至于这个旁人是谁，自然就仁者见仁了。
但有一点——
太后抬起头，看向眼前的人，她的皇儿早不知何时长大，哪怕坐在她眼前，她也都有点猜不透他的心思了。
她话中听不出是什么情绪：
“你如今是喜欢她，但你觉得你会喜欢她到什么时候？”
时过境迁，人都是会变的，况且看不见摸不着的情感，尤其人惯是容易喜新厌旧。
太后低声说：“我见过她，是个谨慎聪明的。”
“你如今费尽心思想让她给你回应，给了她这般期望，一旦你日后心意改变，你可有想过让她如何自处？”
若是一开始便没有期望也就罢了，这人啊，最怕的就是希望落空。
对此，谈垣初只回答了一句：
“母后，儿臣是个吝啬的人。”
谈垣初再落下一子，遂顿，他轻巧起身，漫不经心道：“是儿臣输了，母后棋艺越发精湛。”
太后垂眸看了眼棋盘。
他运筹帷幄，直到最后，也是悄无声息地让着她，送了她一场好像没有破绽的胜局。
而离开慈宁宫的谈垣初却是让许顺福回了养心殿。
养心殿内一片安静，这个时候的山茶花早就凋谢了，但殿内的盆栽一直摆在那里，未曾更换。
殿内燃着清冷的雪竹香，香炉中不断升起袅袅白烟，唯一坐在殿内的人眉眼情绪淡淡，不知在想些什么。
对于母后的话，他不是没有想过。
人是会变的，一旦他到时对女子心思淡下来了该怎么办？
给了她这般荣宠后，一旦有了变化，轻而易举地就会被她察觉到，那人又惯是个敏锐的。
其实母后说错了一点，他从未想过费尽心思让女子给他回应，他给女子的东西，只是因他欢喜她。
她若真的因此欢喜他，谈垣初其实也喜闻乐见。
谈垣初考虑过很久这个问题，所以，他从来没在女子面前捅破过心思，只是心照不宣罢了。
而且，谈垣初很了解自己。
诚如他所说，他是个吝啬的人。
同样浓郁的情感，他又不是疯了，才会上赶着再给第二个人。
再说，他需要考虑从不是他日后一旦不喜云姒了，云姒该要怎么办。
——而是该如何才能让他一直欢喜云姒。
这并非没有办法解决。
人都是重视成本的。
只要他在欢喜云姒时竭力对她好，投入足够多的成本时，等到日后，他便是想收回情感也是会舍不得。
谈垣初手中持着笔，他垂着眼，不紧不慢地在宣纸上提笔。
许顺福进来奉茶，不经意瞥见宣纸上的字眼时，陡然惊愕地瞪大了双眼，不等皇上察觉，他就忙忙地低下头，不敢再看。
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七月中旬左右，宫中所有人都有点心神不宁，心思总是忍不住地往褚桉宫飘。
熙修容的预产期就是这几日。
褚桉宫上下都不敢掉以轻心，眼珠子都要钉在娘娘身上，生怕娘娘一个不注意就会发动。
谈垣初也放下诸事，时常往褚桉宫跑，敬事房的公公这些时日也歇了心思，压根不往御前递牌子了，反正皇上也不会翻。
云姒发动的时间是在一个夜色。
夜色浓郁得近乎化不开，宫廷落锁，所有人都进入了梦乡，四下只听得见些许远处传来的蝉鸣。
云姒就是在这个时候觉得一阵疼痛传来，她脸色陡然煞白。
这段时间接生嬷嬷不断嘱咐过她生产时的流程，千叮咛万嘱咐让她不要过于紧张，云姒一直铭记在心，她心底有慌乱和不安，但还是很快镇定下来，她疼得额头溢出汵汵冷汗，咬牙让自己清醒，她伸手推了推这段时间一直宿在褚桉宫的谈垣初。
谈垣初醒得很快，几乎是立即睁开了眼。
云姒小脸煞白，握住了他的手臂，疼得眼泪掉下来：
“皇上……”
谈垣初伸手摸了摸她的额头，陡然喊人，不消须臾，褚桉宫中一片灯火通明。
整个皇宫都因此醒了过来。
云姒被送到了产房，她只觉得下身有什么流了出来，浸湿了她的衣裳，她疼得呜咽了一声，泪水汵汵，她心底终究是慌乱，握紧了谈垣初的手不敢放，她低声哭着喊：
“皇上……好疼……我害怕……”
人人都说女子生产是一只脚迈入了死门关，平日中嬷嬷再多嘱咐，云姒这时也不由得生出害怕来。
谈垣初被她喊得直皱眉头，一颗心不断往下沉，他低头吻掉她额头的汗，低哑着声安慰她：
“阿姒不怕，不会有事的。”
她疼得浑身发抖。
但嬷嬷进来后，却是说：“羊水还没破，娘娘有力气么？能不能下来走两圈？”
云姒被吓得眼泪直掉，杏眸中全是惊恐，她这种情况，疼都浑身打颤，还得下地走两圈？
嬷嬷的话不是作假。
谈垣初都不由得皱紧了眉头，嬷嬷解释：
“这是为了娘娘和娘娘腹中的孩子好。”
简短的一句话，云姒忍着泪，强撑着两条疼得发抖的腿站了起来，她半边身子都瘫在了谈垣初怀中，谈垣初半搂半扶着她，只觉得她浑身都是汗，一直在发抖，他脸色很不好。
四周人见这一幕，都噤若寒蝉。
皇上心疼娘娘，她们这个时候说什么都容易犯错。
熙修容发动的消息短短时间内传遍了皇宫，宫门打开，禁军骑马出了皇宫，去太医府中请人。
太医院有当值的太医，但谈垣初仍是不放心，下令让所有太医进宫。
等妃嫔到了褚桉宫后，只看得见产房中有人影，松福带着宫人守在产房外，没人敢往前多走一步，褚桉宫的宫人忙得脚不沾地，端着热水进进出出，根本没人招待她们。
她们左顾右盼，都没看见皇上。
但她们都知道，今日皇上是留宿在了褚桉宫的，不在这里，便只能在产房中了。
意识到这一点，所有妃嫔都不由得变了脸色。
蓦然，一个担忧升上来，熙修容如果今日诞下的是公主尚好，一旦她诞下的是皇子，凭着皇上如今对熙修容的看重，她们甚至不敢想皇上又会给熙修容什么尊荣。
褚桉宫又响起一阵脚步，众人回头，却是见皇后娘娘和静妃娘娘几乎是同时踏进了宫门。
见到她们，所有人又都是一愣。
皇后娘娘和静妃娘娘都是有病在身，许久不在宫廷出现，今日居然全到齐了。
尤其是静妃娘娘。
皇后也不由得看了眼静妃，她低声：“往日不见你凑这个热闹。”
她和静妃相识太多年了，自认对静妃还是有些了解的。
静妃没瞒她，毕竟有些事情根本不是秘密，一查就知，她压低声，几不可闻：
“她是姨母的孩子。”