“再过两天，连这一口药都凑不齐了……”师忘情说着，侧首望着营帐上晃动的人影，不让裴敏瞧见自己湿红的眼睛，“你若有个三长两短，我如何向你死去的兄长交代？”
裴敏捧着药碗的手一顿，苦涩从舌根漫上心间，笃定道：“放心罢，祸害遗千年呢，我死不了。”
……
“粮草药材没了，城中军马都已宰杀了大半，再耗下去也是个死。”刺史徐茂神情沉重，望着座下同样肃穆的下属道，“为今之计，只有如少将军所说，从内杀出重围，与汾州军接应打通路况，运送粮草药材归来。”
话虽如此，但谁都知道以并州的老弱残兵，要想冲破突厥的包围谈何容易？那简直是九死一生的活计。
“我去。”贺兰慎摩挲着腕上缠绕的黑色佛珠，淡然开口。
“少将军……”
“少将军不可！”
并州参将刘敬率先道：“有少将军在，并州的军心才会牢固。何况此去凶险，咱们这点兵力实在经不起折腾了。”
“我领三人前去即可，轻装上阵，绕开突厥主力。至于并州，夜里于城墙之上点燃篝火，彻夜通明，再命人将所有长戟、盔甲立于城楼之上，三个时辰一换，造成援军已至、兵力充足的假象，足以震慑敌军，使其不敢贸然进犯。”
贺兰慎字字清晰，抬起英气的眉眼，“只要撑过四日，我必游说汾州军驰援，携粮草归来。”
徐茂长叹：“带三人轻装上阵，无异于去送死……这能做到吗？”
贺兰慎脑中浮现一人张扬恣睢的笑颜，沉沉吐出一字：“能。”
……
这几日以来，裴敏都是住在师忘情的营帐中，得了这位药王徒孙的面子，不必去和其他病患挤通铺。
饶是如此，病着的感觉也着实不好受，连药都是师忘情从每人的药罐中匀出来的那么一小口，加之甘草、石膏匮乏，药性大打折扣，这几日未曾好转半点。
早晨喝的一小碗粥水几乎吐了个干净，裴敏也懒得再管并州和汾州那些破事，只扯了条破毯子裹住发冷身体，躺在小榻上闭目养神。
正浑浑噩噩不知今夕何夕，忽觉帐篷内光线一亮，有人撩开垂帘走了进来。
大概又是师忘情，裴敏眼睛都没睁，裹成蚕蛹似的恹恹道：“师姐你先别发脾气，我着实吃不下东西……”
来人没有说话，脚步声轻而稳，不像师忘情那般风风火火的性子。
半晌没有听到熟悉的责备声，裴敏悠悠抬眼，看到了站在一堆瓶瓶罐罐中的贺兰慎。轻风撩动营帐垂帘，投入一线狭窄的阳光，微小的尘灰浮动在空中，仿若细碎的金粉。
裴敏有一瞬的恍惚，随即眯了眯眼，撑着沉重阴冷的身体坐起，将挂在脖子上的三角巾往上扯了扯，严严实实蒙住口鼻，方瓮声道：“贺兰真心，怎的是你？”
而后她悚然一惊，带着些许病态的双眸微睁，急切问：“你不会也……？”
“我没事。”贺兰慎眸中有矛盾之色。静默片刻，他跨过地上的杂物朝她走去，平静道，“不放心，来看看你。”
入夜后他就要出城赶往汾州求援了，明明诸事安排妥当，他却总觉得有什么事没做，非得来这看上一眼，求个心安。
裴敏刚松了口气，见贺兰慎朝自己走来，一口气又重新吊起，忙往后缩了缩，伸出一手赶他走，头疼道：“打住打住，你就站那儿说！站远些，莫要靠近我。”
贺兰慎没说话，反倒顺势握住了她的腕子，趁着她怔愣之时将一串温润的珠子套在她腕上。
她的皮肤温度很高，指尖却是不正常的冰冷，那两道陈年旧伤横亘在她莹白的腕子上，显得突兀狰狞。
裴敏低头，看到了自己腕上多出来的一串佛珠。那珠子平日应该是做持珠用，有些长，须得在她腕上绕上好几圈才不至于脱落，光华温润、深沉，一如贺兰慎其人。
是贺兰慎那串不曾离手的佛珠。
“此珠乃玄奘法师所持之物，能消灾渡厄。”贺兰慎轻描淡写道。
裴敏眨眨眼，抽了抽手，讶异道：“这珠子你不是天天绕在臂上宝贝得很么，给我作甚？”
贺兰慎抬起眼来，淡色的眼睛通透清明，说：“愿裴司使能活下来。”
“你拿回去罢！我能活的。”裴敏心中温暖，仿佛驱散满身寒意重见天光，连声音也不自觉柔和下来，笑道，“佛门的东西戴在我这种恶人身上，总觉得瘆得慌。”
贺兰慎却不给她拒绝的机会，起身撩开垂帘出了门去。
营帐外，药炉熏烟缭绕中，一袭紫衣的师忘情卓然而立。
见贺兰慎从裴敏帐中出来，她飞快地抹了把微红的眼角，走过来问道：“什么时候走？”
“子时。”贺兰慎道。
师忘情思绪游离，并未发现贺兰慎臂上少了点什么，只道：“平日里我总骂裴敏，骂她做事没有底线，好像净莲司上下离了她就活不成了似的，但事实上，我们真的离不开她。”
她咬了咬红唇，眼中烟雨氤氲，面上却依旧坚忍冷清，道：“从河东到长安，从意气风发的裴氏女到如今恶名远扬的裴司使，中间泥泞变故，若非她断尾求生，我们这些裴氏幕僚门生早就被株连斩首。所以，我不能眼睁睁看着裴敏死……此去汾州，望贺兰大人定要将药和援军带来！”
说罢，她低下高傲的头颅，一礼到底。
贺兰慎颔首回礼，哑声道：“师掌事放心，我定竭尽所能，既是为并州，亦是……”
……亦是为同僚，为她。
入夜，贺兰慎领着三骑悄声从南城门而出，踏清月如霜，过疾风猎猎，直奔汾州。
这一去，便是前路凶险，百里龙潭虎穴。
第二日清晨，裴敏头昏脑涨，被腕上的硬物硌醒了，睁开沉重的眼皮一瞧，原来是臂上缠着的佛珠，仿若妖冶与禁欲的碰撞，白的越发白，黑的越发黑。
她举起手臂，耐住喉中的燥热不适端详那珠子。大概是病了，思绪模糊敏感，她心中竟有些久违的感动，正看得入神，腹内一阵翻江倒海，忙趴在床榻边干呕起来。
一天未曾进食，只吐出了些许酸水。
“裴敏，醒了吗？”帐外传来师忘情清冷不耐的嗓音，似是斥责营中不听话的病人，“说了不要瞒报病情，怎的嫌自己命长？”
裴敏忙抬袖拭净嘴角，毁灭证据，清了清嗓音道：“醒啦醒啦！”
师忘情端着药碗掀开帘子进来，见裴敏面色苍白却依旧撑出笑意，话到了嘴边又咽下，放缓语气道：“喝药。”
今天的药比昨日还少，只有兜碗底的一点点，药汤几乎透明，三两口就能抿完，甚至尝不到多少苦涩味。
裴敏知道，并州最后一点药材也要繁复煎熬耗尽了。
“你腕上的是什么？”师忘情每日忙得晕头转向，才发现裴敏前臂缠了一串熟悉的持珠，道，“贺兰慎的佛珠，怎会在你手上？”
“这个？”裴敏将那手藏在身后，放下碗笑道，“说来话长。”
说来话长，那便不说了。
“你们……”师忘情神色复杂，望着裴敏苍白的脸道，“你们什么时候在一起的？”
“哈？”裴敏没反应过来她的意思，茫然道，“什么在一起？”
“没什么。”师忘情沉默着收拾好碗碟，张了张嘴，复又闭上，挣扎许久才肃然道，“他年纪小，久居佛门不通情-欲，你莫玩弄人家。”
“？？？”裴敏一脸莫名，满头雾水。
师忘情却不再多言，只给她一个“你知道我在说什么”的眼神，冷哼一声走了。
……
没了药，裴敏的情况越发严重。
除了她，病营里已经不知道死了多少人。
她终日浑浑噩噩地睡着，不分白天黑夜，一会儿呼吸滚烫，一会儿如坠冰窖，做着光怪陆离、零零碎碎的噩梦。
梦里有阿爷威严冷硬的声音，斥责她：“女子学这些有什么用？终究是深闺妇人，早些嫁人才是正经！”
与她同胞双生的兄长裴虔拿着金刀耀武扬威，故意高声气她：“哈哈哈裴敏，叫哥哥！叫一声，我就把金刀给你！”
书厅中，宽厚仁慈的老师捏着胡须，摇头叹道：“你们兄妹俩的名字取得真好啊！一个‘赔钱’，一个‘赔命’，闹得府中无一日安宁！”
继而画面陡然翻转。
残刀断刃，旗靡人亡，尸骸堆积如山，河东裴家宅邸已成一片血海。
“小妹，这把金刀早该还你了。从今往后，你就是裴家家主，带着他们活下去……活下去才有希望，知道么？”
血雾之中，一少年浑身创伤，撑着剑勉强跪立，朝她展颜一笑：“抱歉，我从来都不是个好兄长。”
活下去……不能死！
活下去才有希望！
“裴虔——！”裴敏含混低喝一声，倏地坐起，从梦中惊醒，视线茫然聚焦。
“醒了？”灯影摇晃中，师忘情搁下挑灯的竹签，起身摸了摸她的额头，紧蹙的眉头松开，“退烧了，不枉我这几日费心照顾。”
师忘情走到帐外倒了新鲜的药汤，将碗搁在裴敏身侧的案几上，淡然道，“喝药。”
那黑褐色的药汤浓稠，显然不是煎熬多次的残渣。裴敏冷汗涔涔，平复呼吸，捧起碗看了会儿，疑惑道：“有药了？哪来的？”
师忘情道：“贺兰慎从汾州带回来的。一并带来的还有汾州的十万援军，多亏了他日夜奔劳，现今并州疬气已基本控制。”
裴敏不禁想起那日贺兰慎给她送佛珠的神情，怔愣许久，才问：“他何时去的汾州？一个人去的？我怎的不知情！”
“他没告诉你？”师忘情眼中有惊异，但很快收敛神色，催促裴敏将药喝完了方道，“他也真是命大，领四人夜潜而出，活着率援军归来的只有他一人。入城时浑身都是伤，几乎都快站不稳了，听说为了不耽误时辰，他三天三夜未曾合眼，一进城就昏厥在地……”
裴敏捧着药碗的手一抖，立即道：“他受伤了？还昏着吗？”
“睡了一天一夜，还躺着呢！不过他年轻，底子强，死不了。”说到这，师忘情忍不住瞥了神情莫辨的裴敏一眼，低声问，“你知道他昏厥前的最后一句话，是什么吗？”
裴敏没有明白心中的闷疼从何而来，心绪叠涌，怔怔问：“是什么？”
那夜贺兰慎下马时，浑身战袍没有一处干净完整的，双目因奔波劳顿而布满血丝，目光涣散，全然靠磐石般坚不可摧的意念，一步步强撑着走到师忘情面前。
他声音嘶哑得不像话，一字一顿问：“裴司使……可还活着？”
作者有话要说： 我的小可爱们都是在养肥吗？
我要哭了……
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第29章
病好出营那日, 天气难得阴凉, 裴敏隔着面巾呼吸了一番沁凉清新的空气，只觉浑身舒畅无比。
并州街道上已恢复些许生机，裴敏回到驿馆沐浴一番，洗去满身晦气，披散着半湿的长发出门，便见王止和沙迦端着粥水面点上来, 朝她笑着招呼：“裴司使辛苦了, 先吃点东西果腹。”
在病营里灌了十来日汤药, 以至于现在看什么都是佳肴美馔。裴敏慢吞吞搅着粥水，对沙迦道：“你这波斯人半个月都没有消息, 我还以为你殉国了, 正想着把狄彪扶正, 顺带向天后上表求些抚恤呢。”
沙迦爽朗大笑，一双深邃的桃花眼弯着，说：“我可是裴司使您最忠诚的下属，您尚且健在，我怎敢先死一步呢？”
裴敏佯装冷笑，咂摸道：“这话我怎么听着刺耳呢？”
“沙迦同突厥人交手了好几次, 一直找不到机会突破防线运送物资，直到贺兰大人前去汾州引路，这才顺利将备好的物资送来并州。”王止解释道。
裴敏在病营的这些时日，净莲司的情报往来、大小事务处理，皆是王止在代劳, 整个人都黑瘦了一圈，方知裴敏平日里劳心费神是多么不容易。他重新舀了碗粥并两个馒头过来，“并州形势大好，过两日我们便能启程回长安了。”