商妤见惯了帝后不避人的缱绻举止，微微一笑，亲手接过一碗进上来的十香益气粥。昀凰的目光投向她，仍带了些恍惚未散，“是燕山有消息了么？”
商妤没有应声，低垂了脸，以勺将粥徐徐搅温。
“燕山行宫里的人，这些日子也该有动静了。”昀凰喃喃道。
商妤将勺子一搁，发出叮声脆响，也不理会上下尊卑，发作道，“都这时候，还在殚精竭虑的算计，怀着孩子也不肯放一放这些心思，好生养着吗？”
昀凰被她数落得一怔，心中泛起暖意，望了她轻轻笑道，“我哪有这样安生的命呢。”
商妤心中一酸，苦涩恻然，“你自己不安生，也不想孩子安生了？”
“我的算计，都是为了日后的安生，我自己的、衡儿的、你的……这孩子的安生。”昀凰放任自己松缓的倚了靠枕，手覆在腹上，轻柔如有一片薄雪在掌心。阿衡已睡熟，细柔呼吸拂在她手腕。萦绕在自己身后仿佛永世不散的血腥气，在这一刻不可思议的淡去了。昀凰深深叹了口气，满足的阖上眼睛，抚了阿衡的头发，“阿妤，你瞧，若不是步步为营的算计着，哪有这一刻的安稳。”
商妤心疼难言，有一句话涌上来，欲言又止，不知该不该这个时候与她说。想了一想，到底忍在喉头，默然垂目，将粥端了给昀凰。
昀凰并无胃口，柔声道，“先搁着吧。”
“这粥是昨夜就在小炉上细细熬的，皇上吩咐我亲自熬，怕司膳的宫人做来不合口味，又一样样粥料都问过了太医。外头的朝臣们不知有多少大事等着上奏，谁想得到，皇上却在这里为一碗粥，耗上琐碎心思。”商妤仿佛不经意的闲闲说笑。
昀凰的目光落在那碗粥上，眼中如月照流波，潜流变幻，似笑非笑投向了商妤，“原先你对他半点好颜色也没有，如今倒处处美言起来。”
商妤苦笑叹道，“女子终归都是软心肠的。皇上这份心，哪个女子瞧在眼里不心软呢，就算是皇后你自己……也已动了真心不是么？”
昀凰目光微错，毫无表情。
商妤却了解她，越是心中震动的时候，越是喜怒不行于色。
见她这个样子，商妤再也忍不住强抑喉间的话，“就算旁人看不出，妾身是看着的。以皇后一向心性，何曾将旁人的误解冷眼放在心上。只皇上这一时的误解，能教你伤心若此。若不是真心相付，岂会这样在乎？”
昀凰抬眸，目光雪亮迫来，冷厉如冰，灼灼如火。
商妤不忍再说下去，不忍再用这样的话刺醒她也刺伤她，恻然叹息，“既然心中有他，又何苦再如此坚甲利刃的守卫自己。”
昀凰不应也不反驳，只是闭上眼，不愿被人窥见情绪。
“若是无心，宠辱不过浮名，得失只归得失……可看着如今的皇后与皇上，妾身越发害怕。”商妤已下决心，将想要劝谏昀凰的话，趁着今日都说开了。
“你怕什么？”昀凰漠然问。
“皇后是至情之人，情之噬人，皇后比妾身更明白。”商妤低声道。
“太上方能忘情，我是红尘欲孽中一介凡人，忘情……忘情……若真有忘情之日，那便是我赴死之时。”昀凰一字字说来，唇角笑意怆然。
“有皇上待皇后的这份心，又有小殿下，皇后为何不肯放下些许机心，些许算计，定要步步算尽，不惜代价么？便如世间女子，携一心人，白首相扶，有何不可？”商妤语声落，直身长跪在地，“妾身自知僭越，可这些话如梗在喉，不说出来，妾身也愧对皇后！”
“携一心人，白首相扶。”昀凰将这两句话呢喃良久，缓缓笑了，“能不能白头，谁又知道呢。他待我是真心，防我也是真防。”
商妤一震。
昀凰眼中有悲哀的阴影，“昭阳宫的前一个主人，死前有一句话，她说，终有一日你亦似我。”
“骆氏？她一介恶毒狭隘妇人，怎可与你作比。”商妤不忿。
“我与骆氏不同，男人的心性却有一点相同，先皇忌惮骆氏，皇上未尝不是忌惮着我。”昀凰笑得凉薄，“凡夫俗子尚且忌惮枕边人，何况高处不胜寒的君王。”
商妤悚然，一时无言以对，细思之下更添心凉。
昀凰抬眸，目光落在迷蒙远方，摄一望清寒彻骨，“将一生进退系于情爱，寄于恩宠，这样的错，一次已足，不会再有了。”
商妤心头剧震，凉意从骨子里泛起，前尘旧事纷至眼前。
昀凰回转目光，坦直的望了她，“正因你心软，这一回我将你也瞒了，阿妤，你可怪我？”
商妤明白，她意指与于廷甫一早合谋设下连环苦肉计，不惜令小皇子犯险……这一桩事，直到最后商妤才惊觉真相，彼时冷汗遍体，难以置信。商妤不知如何回答，低了头，良久一声长叹，“皇后做什么，妾身都是追随的。妾身怕只怕皇后今日所为，伏为后患，一旦不慎为皇上所知……如此算计，步步相逼，值得吗？”
昀凰静静听着，没有回答，微垂的目光仿佛凝固。
不知过了多久，她缓缓一笑，如常淡然，“粥快凉了。”
端起这碗十香粥，昀凰一勺勺舀了吃下，细细稠稠暖流带着江南新米浓而不郁的清香，入口而化，将暖意送入四肢百骸。
“果然是你的手艺，别人都比不上，竟在这冰雪万里的北国尝到了江南的味道，真真有江南的风雨温润在里头。”昀凰目光迷蒙，似有南朝帝京冬日潮湿的雨云飘入眼底。商妤幽幽笑了，“大抵也只有离家万里的人，才能从一粥一饭里，吃出故乡滋味来。”
“如今，离家万里的人，总算归家之期在望了。”昀凰喃喃道。
商妤霍然抬目，“皇后，你说什么？”
昀凰望向她，徐徐的笑，目光里锋芒乍现，“我说的是，沈觉、仇准、十万神光军将士。”
商妤省悟过来，原来归家之人不是她自己。
“我回不去，也不必回了。”昀凰说出商妤所想，静静望了睡熟的阿衡，眉目间有温柔眷恋，亦有怅惘感伤，“在这里，我有家了。”
她已有阿衡，还有腹中的孩子……华昀凰的儿女们将在北国茫茫大地上长大，他们是冰与雪的孩子，是铁与火的孩子，是她的骄傲与一切。昀凰脸上透出光茫，越来越灼人的光芒，映了凤瞳生辉，娥眉飞扬，一字字道，“北齐皇后不会再归南秦，宁国长公主却会随复国的神光军踏入故京！十万神光军伏隐三年，这场复国之战只能赢不能输，任何阻在我复国之路上的人，都得死。”
商妤震住，呆呆望了昀凰，只觉她身上骤然炽盛的的光芒灼得人不能抬目。
昀凰扬起脸，眉梢唇角，傲色凌然。
“我会踏着和亲出嫁的路，再回到那里。当日我离宫，乘了喜红鸾车；待我归来，将乘北齐天子御驾亲征的战车，以昔日送嫁的五千羽林精卫开道；我要百官出迎，像他们当年出城送嫁一样，怎样将我送走，再怎样迎我回去！我要亲奉母妃的灵位入宗庙，我要亲眼看着裴家死尽最后一人；我要他的臣民都匍匐在我脚下，要他为之累尽一生的江山，为之弃约毁诺的江山，握在我的手中！”
她眼中有妖红的火焰在跳动，周身都散发着没有温度的火光，迫人欲窒；这火焰燃烧得如癫如狂，如同她的话语——
“我将开启皇陵，如约践诺，与他泉下相见。我要他在九泉之下清清楚楚看着，纵然他为了江山弃我于万里之外，这万里江山，也阻不住我归来！”
第二十五章
单融脸色凝重的低头踱步，忽见皇上终于步出内殿，立时涌出满脸笑容，眼角每条细密皱纹都透出吉祥喜气，几步上前，向皇上行礼贺喜。
皇上微微一笑，并不停步，径自朝宫门外走去。
单融随后趋行，心下揣度，皇上是不想在昭阳宫里听闻政事，还是着实累了，需歇息稍许。他将揣在袖中的密报，又掂了掂。
昭阳宫的玉阶下，积雪刚清扫过，宫砖明净如镜。阳光迎面照来，并无多少温度，也不刺眼，却令身处幽深殿内一日一夜的皇上仰脸眯了下眼睛，雪色映衬得他的脸颊也带上了几分寒色。单融悄眼看去，很久未曾见过皇上这样疲惫的样子。他最是知道皇上精力丰沛远超常人，时常彻夜不眠披阅奏疏，天一亮依然神采奕奕召见群臣议事。可想而知昨日那一闪失，是真戳到了皇上的心窝里，但凡事关昭阳宫，便是软肋。皇上的累，只怕并非劳累，而是心累
单融暗叹一口气，忍不住生出对华皇后的一丝埋怨来，颇为皇上委屈。
皇上披了玄狐大氅，走下玉阶，负手伫立片刻，一言不发的离了宫道，缓步沿苑中小径走向琼庭深处的梅林。积雪盈没靴尖，落梅随风，洒下三两萼片在他肩头。
单融跟随在后，默默陪他踏雪而行，想是皇上心中有所忧烦，越发不敢惊扰，直至皇上徐徐回转身来，容光与雪光相映，唇角笑意，如笼罩林梢的淡薄日光，有光无暖，和而不煦。
“朕很欣慰。”皇上的目光落在不知处的林间，“这孩子挑了这么一个时候来，倒像是上天为了弥补，再给朕一个亲人。”
风过，枝上有雪坠了下来。
单融只觉这雪直直坠进了自己心里，冻住了肺腑，半个字也不敢应。
皇上背向而立，从玄狐大氅下斜伸出手，紫棠银丝错云龙纹广袖纹丝不动的垂落。单融取出袖中火漆封缄的密函，屏息呈上，料想皇上心中已然知道是燕山来的消息。
尚尧垂目凝视火漆，其艳如血，浓得似要浸透掌心，化成一泓血泊。
开启之际，心底有一线奇异的期盼，仿佛幼年时，得了一只玉葫芦，内侍哄自己说是一件神通广大的镇妖宝贝。此后便一直惴惴担忧又渴盼知道，若是打开，会释放出怎样的鬼怪。那只玉葫芦最终被自己下了狠心打碎，却什么妖怪也没有。
幼时的幸运不会再度降临。
密函奏报——高氏太皇太后已于昨夜崩于燕山永乐行宫。
燕山行宫却毫无动静，既未向宫中报丧，也未在行宫举哀。
太皇太后已崩，身边人却秘不发丧。
尚尧面无表情，将展开的密函递给单融。
单融双手接过，凝神一字字读完，额上已是冷汗密布。
他不敢猜想诚王为何隐瞒太皇太后的丧讯，一个幽灵般的念头已不由自主跳了出来，不受他控制的在眼前扩张、弥散、笼罩下来……却听皇上声沉如水，如同黑暗中悄无声息掠出的枭，捕捉住了这个蛇行而起的“幽灵”，一字字平静道破：“他需要拖延时间，布署兵马。”
剑已出鞘，弓已在弦，血光之变就在顷刻了。
单融是一路伴随皇上从晋王之位走到如今的人，血光杀戮已然见惯，如今不过是清理帝位之侧残藤野蔓的最后一举，除去诚王，从此再无一人能对皇权制掣，也再无人能阻挠帝后同心，并吞南朝的大业。然而这最后一战，对于皇上似乎残酷犹胜三年前夺位之役。
若是诚王、武成侯、高氏这沉寂多年的一脉余灰，要借太皇太后留在这世间的余烬，作回光返照的一搏，便是生生逼得皇上收回最后的慈悲。单融心生悲凉，只觉好一个孤凌九天，高处不胜寒的皇家。
皇上伸手折下枝上一束尖尖的冰挂，攥在掌心里，看它慢慢融化，“冰终究是冰，捂不热。”
单融低了头，“此乃天意。”
皇上目光深垂，眼窝凹陷处的阴影，蕴藏着来自西域母系的神秘，如一层纱幕蒙上来自齐人祖先的冷峻轮廓，令人永远看不透这优雅容貌之下隐伏的杀机。
“朕会给他放手一搏的机会，容他将手中可调之兵，尽数调来。”
单融一惊，“皇上，当真要容他带兵如入京？”
皇上张开手掌，融化在掌心的冰水，一滴滴顺着指尖坠下，“不但让他入京，朕还应更慷慨些，为他开启宫门，令百官迎候，送他登上大殿。”
单融不由张了张嘴，呼出浓浓白气，舌头仿佛也有些冻住，“皇上三思，此举会不会太过涉险？”
皇上并未回答，凝神若有所思，“追踪行迹可有发现？”
单融谨慎应道，“已循雪夜行迹查遍临近村落，发现一处村庄有疑，因怕打草惊蛇，尚未寻得时机接近。”
“比起他能调动多少兵马，朕更想知道，他在此处藏了什么。”皇上冷声道，“眼下暂不惊动，伏围待命，若放走一只飞鸟，就斩一人是问。”
“是！”
“台卫都督这个位置空悬已久，朕将姚湛之冷置到如今，也到了用他的时候。即刻拟旨，命姚湛之兼领台卫都督，总摄禁军与京畿九卫。”皇上回转身，玄色大氅拂过，枝上积雪纷落，雪的白，与他眉鬓的黑，冷冷相映。单融惟有应诺，越来越无法揣摩皇上的心意，当此关头，竟将拱卫京畿的兵马大权交到姚湛之一人之手，难道是倚重他来对抗诚王？这又不似皇上一贯行事之风。思忖之间，单融垂手肃穆等待皇上示下，皇上却已踏着积雪走出了小径，抬目望了昭阳宫，叹了口气，似是喃喃自语，“昨夜蓬壶宫里，晟儿是独自一人。”
单融皱眉踌躇着，不知该不该告诉皇上昨夜发生在蓬壶宫的事。
“大皇子现在如何？”皇上仿佛能于无声中洞察人心，驻足回头看来，锐利目光令单融不敢有半丝隐瞒，虽是小事，也原原本本禀道——
当时眼见着父皇顾不得自己，亲手抱了皇后离去，大皇子抱着树，哭得撕心裂肺，任谁也劝不住，还是单融上前将他强行拉开，亲自护送他回蓬壶宫的。回到宫中，大皇子也是哭得累了，不再发作，由嬷嬷和宫人们侍候着盥洗了，昏昏大睡，一直睡到夜里才醒。李嬷嬷怕他饿着，早已温好了他爱吃的甜酪呈上。大皇子尝了一口，便尖叫着将碗打翻，说李嬷嬷想烫死他。李嬷嬷跪下请罪，大皇子抱起手边暖炉，劈头盖脸砸过去，炉中热炭泼溅出来，灼伤了李嬷嬷脸面。
单融一边说，一边觑看着皇上的眉头越皱越紧，忙打住不敢说下去。
蓬壶宫里的宫人走路都踮起了脚尖，生怕一有不慎触怒大皇子，招来李嬷嬷那样的无妄之灾。新调来的苏嬷嬷更是小心翼翼陪着笑，从宫人手里接过一道道食盘，跪在榻前小声问，“殿下瞧瞧这个，可要尝尝？”
抱膝蜷坐在床上的承晟，将脸埋在膝盖间，只露出一双满是敌意的眼睛。
忽的，他眼睛一亮，抬起头来。
一只雪白小兔蹦跳着跑了进来，脖颈上系着红绫绳与金铃铛，正是小皇子不离身的玩伴青青。追进来的宫女急急忙忙抓住兔子，怯声道，“殿下恕罪，这兔儿不知怎的从昭阳宫跑来了这里，奴婢这就抓了还回去。”
承晟的眼睛发出亮光，伸出手，示意宫女拿给他。
宫女将小兔子放入他怀中，他尖削的小脸上露出一丝欣喜笑容，将脸颊贴上兔子柔软皮毛蹭了蹭，拿起手边银盘里新鲜切好的果片喂给兔子。
苏嬷嬷见他与小兔玩得开心，便领着宫人们退了出去，不扰他的玩兴。承晟见人都出去了，便也松懈下来，趴在床上搂着小兔玩了一会儿，慢慢坐起身来，一下下抚摸着趴在他腿上的小兔，微笑着伸手捉住它两条后退，倒拎起来。小兔在他手中挣扎蹬腿，他手上猛的加力，要将兔子两腿扭在一起生生拗断。
“住手。”
猛然间听见这个声音从屏风后传来，吓得承晟突的打了个寒噤，松手撒开惊恐的小兔，任它跑了。他转过头，看见屏风后走出来的人时，小脸一僵，身子抖抖索索往后缩，仿佛比那只小兔更加惊恐。
“八岁了，你果真懂得了不少事……懂得怕，也懂得自己在做什么。”
尚尧站在承晟面前，望着自己的长子，紧握的双手负在身后，隐在袖中，压制着怒意，缓声道，“你以为这是阿衡喜爱的青青，你想杀死它，令阿衡难过是么？”
承晟仰起头来，望着走到了面前的父皇，被他的身影笼罩住，一时间天都暗了下来，他不敢动弹，不敢逃跑，只能尽力蜷缩起身体，试图把自己藏起来。