朱闵青身形一顿，慢慢回身问道：“因为什么？”
“小的也不清楚，就听后院声音挺大，说什么规矩不规矩的，小的没敢过去细听。”
朱闵青叹了口气，神色似乎有点疲倦，走到后院，只见东西两厢房俱已亮灯。
西厢房的窗户纸上映着两个女子的影子，隐隐传来说笑声。
东厢房很静，好似没有人在。
他径直推开房门，喊了声：“嬷嬷。”
“我的小主子呦！”林嬷嬷听到声音早站了起来，等朱闵青走到跟前，伸出手抚着他道，“让嬷嬷看看，瘦了瘦了，就知道你没好好吃饭，想吃什么，嬷嬷给你做去。”
奶嬷嬷目光中的疼爱、依恋让朱闵青心头一软，因笑道：“不忙吃饭，嬷嬷，不是要过完年才回来？风雪天不好赶路，身子骨要紧。”
林嬷嬷笑道：“事情办完了我就回来了，心里记挂着你，哪里能安心过年？”
“人……找到了？”
“唉，别提了，找是找到了，都是不省事的远亲，罢了，不指望他们。”林嬷嬷叹道，“想当年闵氏一族多么风光，多少人以姓‘闵’为荣，现在一提‘闵’字，都恨不得躲得远远的。”
朱闵青眸子一暗，低声道：“人之常情，无可厚非。”
“若是娘娘还活着，我的小主子何至于受这份苦？杀千刀的张昌，不得好死！”林嬷嬷咬牙切齿恨道，“之所以用娘娘的姓给你取名，就是要你记住娘娘，这份仇恨你不能忘。”
“我从未忘记过，我发过誓，要将张昌千刀万剐，就一定会做到。”
“嬷嬷知道小主人绝不会叫人失望。”林嬷嬷欣慰一笑，继而叮嘱说，“太监没几个好的，朱缇你不能不防！”
朱闵青眉头微皱，道：“他对我不错，没有他的庇护，我活不到今日。”
“傻孩子！”林嬷嬷急得拍了他一巴掌，“他是有所图！真要对你好，就该请了先生教你读书，他却让你做锦衣卫，又在东厂里……全把你的名声搞坏了。”
“这条道是我自己选的，锦衣卫是最快掌握权力的方法，也是最容易接近皇上的途径。嬷嬷，此话休要再提！”
可能是觉得语气太重了，朱闵青放缓声音道：“朱缇我会防着的。”
林嬷嬷紧绷的面孔松弛下来，缓缓道：“还有他的女儿，也不得不防。”
“秦桑？”朱闵青有些惊讶，“她的确很聪慧，但一个小姑娘，有什么好防备的？”
林嬷嬷紧紧盯着他，问道：“你有没有对她动心？”
听到这话，朱闵青顿时愕然不已，好一会儿才笑道：“怎么可能？我怎会对她动心？”
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第9章
“没有就好。”林嬷嬷的情绪终于平和下来，好似解释一般道，“嬷嬷知道的，无非再嘱咐你一句罢了。”
朱闵青思量了一会儿，慢慢道：“嬷嬷，你从小抚养我长大，在我心里，你是这世上最亲近的人。”
林嬷嬷捏着帕子擦了擦眼角，含泪笑吟吟看着朱闵青，一副无限欣慰的样子，却又听他说，“我知道你疼我，可是你今天的反应有点奇怪。”
“防人之心不可无，谁知道以后……”
“以后的事情以后再说。”朱闵青轻轻挣开她的手，转身坐在椅子上，“嬷嬷，为什么你对秦桑有那么大的敌意？”
林嬷嬷不敢说是怕他贪恋美色，忙道：“我是怕朱缇利用她监视你，今天我回来的时候，正好看见她从你屋子里出来。她还把豆蔻的卖身契要走了，摆明了是要拿住这院子的人，这不得不让我多想。”
朱闵青沉吟片刻，道：“秦桑性情磊落，不是玩阴私手段的人，况且我这屋里也没有不可见人的东西。”
林嬷嬷怔楞住了，她万没想到，小主子居然这么相信那个小丫头。既如此，自己不能再多说，若因此和小主子生分了，倒是得不偿失。
这些年过惯了平静日子，脑子也变得不灵光，太着急竟失了分寸。忍一时之气，从长计较，她就不信，自己斗不过一个小丫头！
于是，林嬷嬷深吸了口气，强压着心中的不忿，道：“小主子放心，在大业未成之前，我不会和小姐起冲突。”
朱闵青岂能听不出她的意思，眉头微皱，说：“你不在京城不知道，她一直在帮助我们，你没必要担心。嬷嬷，她怎么说也是朱缇的女儿，这座宅院的主子，你多少还得敬着她些。”
说罢，他起身要走，林嬷嬷忙唤他：“刚回来，又去哪儿？”
朱闵青没有回头，“明日崔家小姐来访，我告诉她一声去。”
林嬷嬷看着他的身影往对面厢房走去，忽然一阵眩晕，两腿一软，跌坐在椅中。
她恍惚觉得，自己离京的这半个多月，小主子变了……
此时外面的风已经小了，零星飘着几片雪花，随风飘到朱闵肩上，旋即消失在那朵玉兰花中。
他轻轻叩响了秦桑的房门。
开门的是豆蔻，“少爷可算回来了，小姐一直等着你呢！”
屋里一股浓浓的甜香，火盆噼噼啪啪地响，秦桑坐在小杌子上，拿着火钳扒拉着炭火，正在烤栗子，见他进来便道：“来得早不如来得巧，刚烤好。豆蔻，给少爷拿个碟子。”
“不用，我不吃。”
“那你剥，我吃！”秦桑老大不客气吩咐他，拍拍手站起身，端端正正盘腿坐在炕上，“过来坐，我有话和你说。”
朱闵青端着碟子坐在炕桌另一边，“是我奶嬷嬷的事？”
“我也不知我哪儿得罪她了，上来就夹枪带棒的，话里话外，好像我勾搭你似的！”秦桑气鼓鼓地说，“这是我的家，我受她那气？反正我今儿没给她好话，如果不是看在你面子上，早把她给轰出去了。”
勾搭？朱闵青立时明白林嬷嬷为何那样发问，不由觉得好笑，嘴角弯了下，却笑不出来。
缓缓神，他一面剥栗子一面道：“她待我跟眼珠子一般，关心则乱，你担待些别和她计较……也别和督主说。”
他轻轻将碟子推了过来，低声道：“她因我家破人亡，是个可怜人。”
秦桑睃他一眼，捏起一粒栗子晃晃，“看在朱大人不辞辛劳的份儿上，我就勉为其难地答应吧。不过你的人你管好，可没有下一次了。”
“那是自然。”朱闵青点头道，“明天崔应节带他妹妹来做客，你的衣服首饰就是他妹妹帮忙挑的。”
秦桑笑道：“那敢情好，多个来往的人，多一份热闹。崔应节又是谁？”
“也在锦衣卫任职，在车马店你应该见过他，等明天一见便知。他父亲是通政司参议，两榜进士出身，说起来崔家也算书香门第。”
“诶，那他为何不走科举的路？”
“因为他觉得飞鱼服比官袍威风！”朱闵青禁不住一笑，道，“这人性子活泼，坐不了一刻钟就要折腾，也不适合读书。不过他妹妹正相反，安安静静的不爱说话，他俩是双生子，性子却天差地别。”
秦桑却想得另一桩事，“崔家既然同意儿子在爹爹手下任职，那么他们也是站在爹爹这里的吧？”
“私交还算可以，但在朝政上，崔参议从不多言，是个很谨慎的人。”
“哦……”
两件事说完，他二人同时沉默了下来，很有些无话可说的意思，渐渐的，屋里的气氛越来越沉闷。
朱闵青起身道：“你歇着吧。”
秦桑嘱咐了一句，“灶上温着晚饭，叫豆蔻给你送过去。还有林嬷嬷大约也气着了没吃饭，我是不管她的，你让着她吃吧。”
朱闵青笑了，“多谢。”
“哪个要你谢，哼！”秦桑斜睨他一眼，“走吧。”
已是三更天，朱闵青一点睡意也没有，睁着一双凤眸盯着承尘出神。脑子里乱哄哄的，一会儿是母后撕心裂肺的哭号，一会儿是皇上愤怒得几近扭曲的脸。闭上眼，却又是烈焰升腾，一片火海席卷而来。
他猛然睁眼，长长吁出口气，索性不睡了，披上外袍踱到书案前，翻出一本书来看。
待要看，手顿住了，书案旁边的高脚几上，一支腊梅静静地绽放在那里，美极了。
空气中浮动幽幽的清香，朱闵青的心，渐次平静了。
翌日是个大晴天，太阳特别的好，照得屋顶上、树上、地上的积雪莹莹发光，几只麻雀叽叽喳喳叫着在院子里觅食。
秦桑的心情也和阳光差不多，这是她来京后，家里第一次来客人，她又是个喜欢热闹的，自是欢喜得很。
过了辰时，崔应节带着他妹妹到了。
竟是那个下垂眼！秦桑笑道：“可真是有缘。”
崔应节也笑，“早知道你是督主的千金，说什么我也得护送你上京，可惜可惜，这么好的一个升官机会让我给弄丢了。”
又把身后的姑娘拉上前，道：“这是我妹妹，崔娆，今年十六。”
崔娆长相很秀气，白净脸庞，眼睛很大，一笑起来两个酒窝，十分的可爱。
她的声音也温温柔柔的，“秦小姐好。”
秦桑拉着她手笑道：“咱们不要小姐姑娘的见外，你比我年长一岁，我便叫你崔姐姐，可好？”
崔娆岂有不答应之理，忙唤了一声秦妹妹。
“外头冷，你们去屋里坐着玩去，我和老大练练。”崔应节解下外袍，跃跃欲试，“老大，咱俩过两手呗？”
朱闵青冷眼看他，“那么喜欢挨揍？”
“督主不是让我多跟你学吗？”崔应节伸手去揽他的肩膀，“多教教我，不许藏私啊！”
朱闵青脚步一动，闪开他的手，“到后院吧，那里地方大。”
秦桑请崔娆到屋里坐下，吩咐豆蔻摆上十来样细巧点心果子，笑道：“不知道姐姐喜欢吃什么，就各样准备了点，姐姐且尝尝看。”
崔娆细声细气说：“这是宫里的点心吧，朱大人来我家时，经常会带上几样宫点，滋味与别处是不同的。”
秦桑一怔，有点想象不出来朱闵青拎着点心盒子去同僚家的样子，“原来他也懂人情世故啊……”
崔娆呆然，“谁啊？”
“朱闵青啊。”
“不是，”崔娆摇头道，“我说的是九千岁朱公公。”
“我爹？”
“嗯。”
秦桑眼睛眨眨，“崔姐姐，许多朝臣都以和我爹结交为耻，为什么你们家不在乎呢？”
崔娆笑道：“我娘怀我和哥哥的时候，正巧赶上贵妃娘娘做整寿，接了帖子不得不进宫。大太阳下晒了半日，散席时差点坚持不住，幸好朱公公从旁边经过，一路搀到阴凉处，又是送水又是扇扇子，人才没事。”
“我娘品阶不高，旁边那么多人没一个伸出手的，只有朱公公帮忙，我爹说朱公公心肠不坏，此后我家就慢慢和朱公公走动了。”
秦桑抿嘴直乐，“我也觉得我爹挺好的，可见外头人说他心肠歹毒都是假话。”
崔娆附和道：“我哥在锦衣卫当差，还有族人骂他为虎作伥呢，我很生气，却不知道该怎么说。”
“这样的族人，不要也罢。”惹她想起不开心的事，秦桑忙岔开话题，说起京城时兴的穿戴。
这个话题没有女孩子不感兴趣，不一会儿两人就说得热火朝天。