“天下没有哪一个母亲不愿意陪在孩子身边的…只是煊儿他…生来就是皇子。在这皇家，有太多的身不由己，事与愿违。可是肩上承担的责任不一样，又如何能够独善其身呢？”
楚禾沉默不语，仔细思索着她说的话，似是理解又似是不理解。
而后，她忽然听见门口忽然有一阵脚步声远去的声音，连忙走过去掀开帘布一看，只看见赫绍煊远去的背影。
楚禾连忙开口呼唤他，却被玉衡拦了下来：
“好孩子，这回让我亲自跟他说…”
说着，玉衡便亲自追了出去，在不远处拦下了赫绍煊。
楚禾没有走过去，而是远远地看着赫绍煊。
她从来都没有见过赫绍煊这幅模样。他低着头，双拳握紧，不肯抬起头来望着自己的母亲，即便那是他日思夜想多年的人。
楚禾心中一阵钝痛，却清楚这件事只能由他们两人一起解开心结，旁人是无法插手的。
不远处，玉衡面对赫绍煊轻声开口道：
“煊儿…无论如何，我当初都不该把你丢下。我自知对你的亏欠无从弥补，也从不奢求你的原谅。我只是希望，能有一天站在你面前，看一看你长得多高了，是不是过得好，对我而言，就已经足够了。”
赫绍煊仍然低垂着头，而他那双狭长的凤眸之中，却已经有些泛红。
玉衡望着他，眸中流露出一抹悲戚：
“我离开的时候，你还只有那么小，每天温习过书本之后，就会抱着桂花油走到我身边来，给我梳头。我原本以为，我可以一直陪你长大的，我一直都以为我可以。直到我与你父皇变法失败之后，一切都变了。
赵家把控了太多的权力，当时已经是淑妃的赵慈诞下元祯，我意识到等你长大之后，无论你是否想要这个皇位，都一定会受到她的排挤甚至谋害。而我不过一介白衣，你的外祖家也不过是东尧一个落魄贵族，我几乎无力护你。孩子，我很想陪在你身边，但是我不行。我陪在你身边，只会让赵慈一日比一日的忌惮你。我只有远走高飞，离得你越远，你就越是安全…”
赫绍煊忽然缓缓抬起头来看着她，眸中看不出悲喜。
“即便我很希望你能陪着我长大，但我最希望的，还是你能活在这世上。”
玉衡脸上缓缓舒展开一个笑容，她眼中饱含着热泪，稍稍哽咽着开口：
“日后，倘若你想要见我，便可来玉阙山小住一段时日。”
赫绍煊没有答话，只是从怀中摸索了一阵，忽然掏出一把小小的木梳送到她面前。
玉衡一双眼睛落在那熟悉的木梳上，颤抖着手将木梳接过，仿佛看见十多年前那个小小的孩子跑到她面前，唤着“娘亲，娘亲…”
她终于忍不住，伸手将赫绍煊那高大的身影揽入怀中，痛哭了起来。
远处的楚禾看着这样的画面也忍不住落泪。
她转眼望见谢照衡也立在原地，正静静地看着拥抱在一起的母子两人。
两人目光相接，彼此无言之间，已经胜过千言万语。
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次日，联军在赫绍煊的率领之下向玉京的方向进发。
他们在北尧境内畅通无阻，本以为来到天子王畿之后会受到一定程度的阻挠。
谁知这一路走下去，除了原本就打算投诚的地方军之外，其他的都纷纷畏惧于联军战力。联军走过的绝大多数城池皆是不战而降，
早已经乱作一团的皇宫之中，众将群臣正在激烈地商讨着对策，而赫元祯却一个人高高在上，目光呆滞，形容萎靡。
大战已经过去数月，而他却仍然没有想得通，自己究竟是怎么败的？
丞相赵沛见状，立刻便命群臣噤声，忙走上前去躬身道：
“陛下，叛军已经连过数十座城池关卡，皆是不战而胜。眼下，最多不出五日，就要杀到玉京了…”
赫元祯缓缓闭上眼睛，沉声道：
“玉京还有多少兵马？”
“不足两万禁军…”
赫元祯长叹一声道：
“足够了。哪位将领愿意率军守城？”
群臣闻言，皆面面相觑，只有赵沛上前禀道：
“陛下，这区区两万禁军，如何与三十余万两军相匹敌？依臣等来看，还是主张议和的好…”
赫元祯猛然睁开双眼，怒道：
“当初劝谏我率兵在北境伏击东尧军的时候，怎么不见你们如此卑微议和？眼下叛军都要攻至玉京了，你们以为是割让几座城池就能了事的吗？他要的是孤的帝位！是帝位！”
群臣闻言，皆缄默不语，又陷入一片死寂之中。
经过赵家多年的“清洗”，如今站在朝堂之上的众臣都是一众腐朽顽固的世族子弟，平日只会以各自世族的利益为重，已经毫无家国大义可言。
只是赫元祯的话提醒了他们，赫绍煊兵临玉京，并不是冲着割让封地来的，而是为了颠覆朝局来的。
倘若他进京，立刻便会对这些世族痛下杀手。
因为他的母亲先惠文皇后，就是死在赵沛和赵郁两兄弟手下。
赵沛忽然一咬牙拱手道：
“既然陛下愿意一战，那臣等自当效劳。如今各家亲兵，举凡不在外驻守的，皆可并入禁军，守卫玉京城！”
于是，就这样以各族亲兵临时拼凑起来的王城禁军，硬生生被世族推到最前面去镇守王城。
只是这样的禁军，面对长途跋涉而来的联军，也几乎没有任何反抗能力。
这场被世族们给予厚望的玉京保卫战，持续了不过短短两日，便宣告终结。
赫绍煊将楚禾安置在玉京城外，率领联军将玉京城四门把守住，自己则带着联军主力攻入了王城之中。
赫绍煊与赫子兰率兵直接攻入宫城，而谢照衡则另外率领了一支军队将赵家相府上下围了起来，剩下的人也都在玉京之内负责清缴世族的残余势力。
谢照衡抬头仰望着相府那高大的门楣，冷笑一声，迈步走入了院中。
只见院子里，赵沛及其亲族都被士兵们一一捆绑了起来，形容狼狈地跪在地上。
他看也不看他们一眼，径直便朝内院走去。
他知道，赵郁一定在某个地方等着他。
他们这势同水火的师兄弟两人，如今终于到了清算旧账的时候。
只是士兵并没有将他引到任何别苑楼阁之中，而是将他引到湖边一艘停船旁边，朝谢照衡拱手道：
“军师，据赵府家丁所言，逆臣赵郁就藏身于湖心岛之中，必须乘船才可过去。”
谢照衡二话不说，当即便跳上船只，只带着几个亲兵便向湖心岛划去。
湖心岛上的密林深处，果然有一处清雅别致的小院，与显赫的赵府截然不同。
谢照衡缓缓踱进小院之中，里面忽然走出来一个身形健壮结实的家丁，他身边的亲卫连忙便护卫在他面前。
只听里面忽而传来一阵声响：
“让他进来。”
那家丁缓缓推开，为谢照衡让开一条路。
他走入那茅草屋中，远远地看见一个清瘦的身影正盘膝坐在支起来的大窗下。让人意外的是，那背影竟然已经是满头银发。
谢照衡沉默了片刻，赵郁终于颤颤巍巍地转过头来，脸上竟是一反常态的潦倒与沧桑：
“怎么，一夜白发生，你就不认得我了？”
谢照衡闻言，走到他对面坐下身来，淡淡道：
“我只是没有想到，你既然费尽心思筹谋多年，竟然如此快就支撑不住了。”
赵郁长叹一声，徐徐开口：
“支撑不住又有什么关系，如今的玉京，不是已经落入你们手中了么？要杀要剐，悉听尊便。”
谢照衡却忽然定定地望着他的眼睛，无厘头地问了一句：
“你为何要选择与玉衡对立？以你的治世之才，若是效忠与先帝，也未必就不能在这朝堂之上站稳脚跟。倘若赵家是你大出于天下，而不是资质平庸而贪得无厌的赵沛赵慈，赵氏一族，恐怕也不会落得如今这样惨烈的结局。”
赵郁慢慢眯起眼睛来看着他：
“连你也以为我做这一切都是为了赵家的前途？谢炀，你们果然还是跟小时候一样的蠢笨狭隘。”
说着，赵郁便将手中的茶碗送到自己面前，将茶水一饮而尽。
谢照衡显然并不会被他这诛心之言激怒，反而无比平静地看着他，眼中露出一些同情：
“赵郁，你的确是这天下最聪明的人，就连我们师兄妹几人加在一起，恐怕都不如你一个。只是你的初衷是为了搅乱这朝局，将赫氏的江山全然颠覆，这恐怕难以办到。因为你遇上了一群心甘情愿扶持东尧王的人。你再厉害，能敌得过三十万联军吗？”
窗外一阵疾风吹来，赵郁忽然咳嗽了几声。
再抬眼时，他的眼中闪过一丝阴狠：
“不错，我根本就不是想要辅佐赫元祯那个昏君，我只是想要赫家的江山彻底毁于一旦…就算不能达到这一目的，那么让他们兄弟二人互相残杀，也是最好的结局，这样一来，先帝在九泉之下看见这一切，会不会也捶胸顿足呢？”
谢照衡看着他那张近乎癫狂而扭曲的脸，淡淡开口道：
“先帝？原来，你还是因为瑶光师妹的事，耿耿于怀这么久。”
赵郁被他戳穿，再也不能勉强维持着表面的平静，猛然握紧了拳头：
“没错！瑶光…瑶光！她死的那年，只有十七岁！她也是你们的师妹，你们怎么忍心看着她就那么回家去送死呢？”
谢照衡厉声道：
“赵郁！瑶光的父亲私通敌国，将战马私自卖给北境蛮族，已经犯下了卖国大罪，这是株连九族的大罪！”
随后，谢照衡有些不忍地闭上双眼：
“即便…即便瑶光是我们的师妹，她要回去同家人在一起，我们又如何能劝阻？”
赵郁猛然将手撑在桌案上，大口大口地穿着气，面色煞白如雪：
“那瑶光又做错了什么？玉衡与先帝相识，不但不为瑶光求情，反而亲口告诉她，她的父亲犯下了死罪，全族上下难逃一劫…她这是在把瑶光往死里逼啊…”
可他越是癫狂，谢照衡便越是平静。
“赵郁，瑶光已经死了二十年。这二十年里，你一直隐居在这个地方，拼了命地想要毁掉关于玉衡的一切。可眼下她的儿子即将登基称帝，你多年的夙愿付之流水，你再回头一看，瑶光难道真的希望你活成这个样子么？你心里可有半分悔意？”
赵郁忽然苍凉地笑了一声，望着窗外竹林深深，缓缓地吸了一口气，闭上了双眼：
“后悔？自从我踏上这条路开始，便从来都没有想过后退。她离开二十余年，整整二十个年头又五个月十三天。瑶光…她是这世上最纯粹，最干净，最善良的女子，也是这世上唯一一个，明白赵郁心思的人。”
忽然，他口中吐出一口鲜血，无力地躺倒在桌案上。
谢照衡眸色一沉，伸出手去查探他的脉搏，眉头一锁：