二房的大夫人肖氏见了，连忙问道：“母亲笑什么呢？”
陆老夫人趁着二人表情没变，连忙同肖氏耳语了一番。
肖氏闻言望去，自然是看着了靖安长公主和她儿子，那一般无二的表情，瞬间也笑出了声。
这对儿母子向来挑剔又难伺候，镇国公府无人不知。
这时肖氏的眼睛落在了孟家素兮身上，悄声道：“儿媳觉得，那孟家的小丫头长得着实不错，哪都没得挑。”
老太太看了一眼远处。
不得不说，那孟家女儿的脸长得十分讨喜，一双大眼睛似水洗过的葡萄一般，又黑又亮，鼻尖圆润，笑起来就时候露出一排雪白的牙齿，会人情不自禁就生出好感。
温家女这时候住进国公府打的是什么主意，众人皆知。
可只要陆宴能相中，也是一桩美事。
老太太点点头，“你去把她叫过来，我跟她说两句话。”
肖氏“欸”了一声，走到席末，拍了一下她的肩膀。
老太太岁数大了，自然喜欢年轻的小姑娘，她握着孟素兮的手，好好打量了一番，然后又把陆宴叫过去了。
一旁的鼓乐声没停，老太太冲他说的话他一句没听见，无奈之下，只好躬下身子，把耳朵凑了过去。
孟素兮离老太太最近，见他身子前倾，脸“腾”地一下就红了。
这幅女儿家手足无措的模样自然落到了陆老夫人眼里，长公主眼里。
——
晚上散席之后，三奶奶便去了孟素兮房里，“兮兮，你方才可是见过世子爷了？”
孟素兮小脸瞬间转红，有些结巴道：“姨、姨母。”
温氏拉住她的手语重心长道：“靖安长公主是什么身份，想必你娘也嘱咐过了。姨母与她相处二十年有余，多少还是了解她的，你若是真想嫁到陆家来，相信姨母，不用太过约束自己，这两天长公主要是同你说话，她问你什么，你就答什么，直言不讳就是最好的。”
“姨母放心好了，若是长公主来问话，素兮一定有什么说什么，绝不拐弯抹角。”
温氏捏了一下她的鼻尖，“你和你娘一样，都是机灵鬼儿。”
孟素兮摇了摇姨母的手，暗暗撒了个娇。
“行了，说完我也放心了，早些休息吧，你若是缺什么就和姨母说，把这儿当自个儿家。”
温氏阖上门出去后，温素兮眼里的笑意瞬间消失。
方才那些女儿家的娇羞也全然不见。
她坐在妆奁前面，看着铜镜中的自己，缓缓勾起了嘴角，露出一道自嘲的笑意。
她的姨母命好，嫁到了陆家这样的人家，人也跟着天真了。
就连直言不讳这样荒唐的话都敢说。
母亲没有儿子，在孟家处处看人脸色，姨娘生的女儿甚至都爬到她头上来了。
若是此次不能讨得长公主欢心，顺利嫁到陆家，等回了荆州，便是只能听从父亲的话，去参加明年的选秀。
可她，实在是不想进宫。
作者有话要说：我肥肠喜欢长公主。
第9章 翌日
翌日一早，众人齐聚嘉安堂。
老太太手里抱着二房孙媳妇刚诞下曾孙，眉语目笑。
这厢正说着话，陆老太太一抬眼，刚好见到孟家女儿的目光正忽明忽暗地落在陆宴身上。
而陆宴呢？
他则是侧着身子，一脸专注地跟二房的陆烨、三房的陆庭说着话，正脸都没露。
老太太撇了撇嘴角，她这个孙子，真是半点面子都不肯给人家。
她清了清嗓子，对孟素兮道：“丫头，昨儿你给我那副百鹤图，可是你自个儿画的？”
孟素兮连忙起身，“是，叫老太太见笑了。”
老太太颇为满意的点了点头，又道：“你这个年纪能有如此出彩的笔锋，已是极好，但论神韵，还是稍弱了些。”
一听这话，孟素兮赶紧接道：“不知素兮今日能否有幸得老夫人指点一二？”
陆老夫人见她上路，笑道：“若论画技，你不该请教我这个老太太，你应该去问问你宴表哥，他才是行家。”老太太见陆宴没反应，便板起脸冲他喊了一声，“宴哥儿！”
老太太这么一喊，就是陆宴想装死，都装不下去了。
他若无其事的转过身子，带了点笑，“祖母叫我。”
陆老夫人从侍女手里拿过一幅画，递给陆宴，“这是你兮表妹的画，你瞧瞧吧。”陆老夫人瞪了他一眼，意思很明显，他要是敢不接茬，就且等着。
陆宴起身拿过画，上上下下，左左右右，看了好半天。
孟素兮瞧着自己的画作被他捏在手中，心脏都不由噗通噗通地跳，好像他捏着的不是画，而是自己一般。
这样风光霁月的男子，谁能不动心呢？
半晌，陆宴抬头道：“这不挺好的么。”
孟素兮好容易跟他搭上话，自然不肯放过，“陆老夫人方才说素兮这幅画，少了几分神韵，素兮恳请宴表哥指点一番，日后定勤加练习。”
听到这一声宴表哥，陆宴眼皮微抬，就那么直勾勾地看着她，须臾才道：“孟姑娘，那是天分啊，你以为勤能补拙，其实不然，神韵这东西，多少大家终其一生都求不来。”诚然陆宴还是给这位孟家姑娘留面子了，真的。
不然依他的脾气，把一个姑娘家说的羞愤欲死，也是可以的。
话音甫落，孟素兮脸色煞白，老太太面色铁青，三房的陆庭尴尬地连忙用手撸了一把脸，长公主嘴角微抽，唯有东南角的八哥，恹恹地叫唤了两声。
四周太冷，温氏连忙起身打圆场，“可不是么，要我说啊，兮丫头也是太要强了，这画工，不比我们家蘅姐儿画的好看多了吗？”
陆蘅不乐意地看了一眼温氏。
——
陆宴前脚回到肃宁堂，靖安长公主后脚去便到。
“你怎么回事？”靖安长公主双臂叠于胸前。
陆宴眉头微蹙，没想到母亲这么快就倒戈了。
“母亲是想让我娶孟家那个女儿？”陆宴道。
靖安长公主抬眸看他，“我几时说让你娶她了？可就算不谈及嫁娶，她也总是你三婶婶的亲外甥女，唤你一声表哥也是应该的，你至于的吗？”自己生的儿子，自己最是了解。
陆宴闭口不言。
靖安长公主看着他这幅冷心冷欲的样子，气不打一处来，“人家福安公主那边都抱上孙子呢，你可倒好，婚都未成。我不管你怎么想，总之孟家那孩子我暂且看着还不错，若是可以，明年就把婚事定下来。”
起初陆宴还一脸的绝无可能，但也不知怎么，他突然想起了那个反复无常的梦。
梦中的他，至死都无妻无子。
他抬头看了一眼长公主，蓦地想起了她在灵堂前崩溃痛哭的样子，头一次，竟没说什么反对的话，只冷声道：“我试试。”
长公主意外地笑了一下。
能得他这一句试试，诚然她这个做娘的都没想到。
陆宴是个言出必行的人，话既然说出了口，自然也不会反悔，此后，他确实没再给过孟素兮冷脸，并送了她几幅画，表了那日的歉意。
温素兮受宠若惊。俗话说趁热打铁，这两日只要陆宴回府，她便会拿着写字帖、画作，去请教一番。
连棋都下过一盘了。
——
又过了几日，陆宴受邀去参加宣平侯世子随钰的婚宴。
新娘子在一片欢呼声中被送入洞房，满屋的人都在说着吉祥话。
宣平侯世子随钰被几个友人灌醉，敬到陆宴这，他的眼里隐忍的寥落，便再也藏不住了。
他与挚友碰杯，旋即一饮而尽。
众人眼中的随钰春风得意，竟有幸娶了自己老师的女儿。唯有陆宴知道，随钰从未放下过那个人。
提起那个人，那便不得不再说一件旧事。
三年前，随钰高中进士，正准备去云阳侯府向沈家二姑娘沈瑶提亲，彩礼备全，媒婆都已找好，可就在这时候，从回鹘来的二皇子，竟然在一场狩猎宴上对沈瑶一见钟情。
圣人对回鹘本就有拉拢之意，一听对方有意和亲，便立即下旨，封沈瑶为永和公主，则良辰吉时出嫁。
这是皇命，谁也改变不了。
一旁的宾客喝多了，在一旁晃晃悠悠道：“我若是能活成小钰哥这样，定死而无憾。”
随钰听见，回头看了一眼，不由轻笑一声。
无憾么？
可他人生的两大憾事，一是金榜题名时，二是洞房花烛夜。
随钰入洞房之前，拍了拍陆宴的肩膀，“时砚，其实，我最是羡慕你。”不动心，不动情，最是自由。
——
陆宴走出宣平侯府的时候，天已全黑。
他踏上轺车，闭目良久，想起孟素兮那忽进忽退的手段，实在懒得回去应付，冷冷一哂道：“今儿不回府了，去西边的竹苑。”
这话一出，杨宗一愣，随后弱弱接了一句，“世子爷，竹苑咱是去不得了。”
陆宴微微提了眉角，“怎么了？”
杨宗看着自家世子爷醉意微醺的模样。估摸他是忘了，便提醒道：“您忘了，前些日子凑那八千贯，咱吧竹苑给盘出去了。”
要知道，长安城一间民宅，也就是几百贯，整整八千贯，他们可是变卖了手上不少的资产。
闻言，陆宴幽幽地道了一句，“是么。”他嘴角衔笑，可眼里却带着一股莫名的恼火。
“那回府吗？”杨宗道。
“不，去澄苑。”
不说他都要忘了，自己还养了个外室呢。
——