崔九儿闻言终于忍不住了，挣扎了一下，退出了他的怀抱正色道：“陛下，正值国丧期间，我岂可入宫陪您嬉戏游玩？还请陛下三思。”
感受到崔九儿的退避之意，明瑜的脸上立刻就笼上了一层霜气，口中又有些暴戾道：“你也知道现在正值国丧期间，我连父皇的灵都顾不得守，只一心想来看望你，你非要如此绝情吗？”
“不是我非要这样，实在是陛下此举不妥。”崔九儿镇定道。
看着崔九儿一脸平静，不为所动的模样，明瑜眼中的血色重又涌起，他突然暴躁起来，一把抓住崔九儿的双臂，口中有些狠厉道：“阿九，你如此对我，难及一点也不顾及你父崔国公与你那五位兄长的死活吗？”
“陛下，您什么意思？您要做什么？”崔九儿惊诧道。
“我想做什么你难道真的不明白吗？我只要你点头从此留在我身边。不仅没有人会动你父兄一根汗毛，还可保得你崔家一世荣华显赫。”
“我父兄为国殚精竭虑，你若是真那样做了，难道不怕寒了天下人的心！”崔九儿秀眉扬起，口气也变得有些冷了起来。
“天下人的心？我要他们的心做什么？我只要你，你的人，还有你的心！”明瑜一边说着，一边慢慢地逼近崔九儿，似乎有不顾一切的疯狂架势。
崔九儿眼见情势不对，忙离了榻边想要向门口退去，可是明瑜怎么让他轻易逃脱，步步紧逼，只将崔九儿逼到靠墙处。
崔九儿靠在墙上，气息都有些乱了，明瑜伸手捏住了他的下巴，眼中的迷离之色更加浓重。崔九儿突然想起了袖中暗藏的匕首，手指动了动，真想掏出来再对着明瑜是胸口刺出去。可是父兄还在外消息不明，自己若这时犯下了刺君之罪，岂不是要连累他们？
崔九儿心中纠成一片，粉唇紧咬着，袖中的手指也忍不住颤抖起来。明瑜见他微喘着气，脸上泛着晕红，一点贝齿咬着粉唇，一副气极了却是魅惑难挡的模样。他再也按捺不住压抑多年的情思，头一低就要一亲芳泽。
崔九儿一咬牙，手指正好摸到了袖中那把匕首，他心中一股怒气涌来，正欲不顾一切拔刀出鞘。
就在这时，外面里突然传来了一阵声响，有急促的脚步朝清风苑的院子传来，侧耳听去，似乎是国公府大门外方向传来了阵阵杂乱的人语喧嚣和嘈杂之声。
第62章 痴女薄情郎
“劳烦公公, 让我进去见我家公子，老朽有紧急地事情要禀公子。”随着一阵慌乱地脚步声, 林伯焦急的声音在院子里响了起来。
“休得喧哗, 我家主子正与九公子叙话, 你这老儿怎如此不知趣！”守在门口的内侍大声斥责道。
里面的明瑜听见了，他停顿下来抬起来, 看向崔九儿道：“你府中这老管家是活腻了么？”
“陛下, 请息怒，林伯他肯定是真的有急事才如此不顾分寸的。可否容我出去看看？”崔九儿赶紧小声央求道。
“好，我依你便是。”明瑜突然诡秘一笑, 答应了崔九儿, 然后转身离了崔九儿身边坐至屋内的大椅之上。
崔九儿这才舒了一口气，手指也离了袖中的匕首。
“林伯, 发生什么事了，外面为何这么吵？”崔九儿走到门口问道。
林伯眼见崔九儿衣衫完整、面色平静地出门来，脸上有喜气一闪而过，转瞬即失，立刻又换上一副惊恐面孔道：“九公子, 不好了，府门口突然涌来大批街巷之人, 为首是两个白发老人，哭天喊天说要见九公子！”
“白发老人？要见我？”崔九儿惊诧道。
“是啊，那两个老人自称是街头胭脂铺子吴掌柜夫妇，跟着一起来的是他们的亲戚。他们说, 他们说……”林伯突然住了口，不敢再说下去了。
“林伯，他们说什么？你尽管说出来！”崔九儿急道。
“他们说九公子害得他们女儿快要没命了，他们是找九公子讨说法来着。”林伯突然压低着声音道。
“什么？他们女儿？我何时见过他们的女儿？又怎么害死她？”崔九儿吓得一下子蹦跳起来，秀眉也扬得高高，一副不可思议的表情。
小眉儿和小鹂儿也赶了出来，眼见自家公子一家无辜的表情，小鹂儿脑中灵光一闪突然想了起来。她快步至崔九儿身边道：“公子，街头胭脂铺子里确有一个人你是认得了。你忘了，那铺子里有个叫小红的，您还夸过她肌肤好，清水出芙蓉啊！”
“小红？对，对，是有一个叫小红的。可是只见过她几次，又何曾害死她呀！”崔九儿一拍脑袋想了起来，然后又不停在踱着步子，挠着头不知所措。
“崔家九公子，你快出来啊！人都要快没命了，你怎么还躲在屋里不出来！”
府外突然传来的一阵阵叫嚷声，还夹杂着哭泣哀嚎声，这声音在夜晚听起来犹为刺耳，直穿过国公府的院墙直达清风苑而来。
“公子，您还是出去看看吧，我看那些人一个个情绪激动，门口的侍卫就快顶不住了，都是些手无寸铁的乡民，也不好对他们动武啊！”林伯哭丧着脸很是惊慌地道。
崔九儿点点头，正待随着林伯就往外去。
“阿九，别去。”屋子里传来了明瑜的声音。
崔九儿这才如梦初醒似的想起了屋里的明瑜，感紧掀帘进屋，口中急急道：“陛下，我这府外出了点事，我得赶去看个究意，实在是怠慢了，请陛下赎罪。”
“阿九，你岂可只身出去应对那帮刁民？就呆在屋里别出去。”
“刘延，你去府门口看看，就说是九公子派你去的，问问那些刁民究竟意欲何为！”明瑜对跟着自己来的一个内侍道。
那叫刘延的内侍答应一声出了院子。崔九儿只好耐着性子等在屋里，来回踱着步子一副焦急万分的模样。
一会儿功夫之后，那刘延回来了，他凌乱着步子几乎是连滚带爬的进了屋子。屋内几人同时看向他，只见那刘延帽子歪斜着，衣袖也被扯破了，手臂上还有几道像是女人的抓痕，整个人看起来狼狈不堪。
“皇上，您还是让九公子自己出去看吧，那帮人说只要九公子出去见上一面就立刻退去。”刘延喘着粗气，不停地擦着额头的汗道。
“蠢奴才，弄明白是什么事了吗？”明瑜斥道。
刘延听得皇上动了怒，吓的跪倒在地，哆嗦着说起了来龙去脉。
原来那刘延一在府门口出现，还自称是九公子派来问话的。他立刻就被一帮妇人围住了。
那帮妇人围住他，又是哀嚎又是拉扯的，七言八舌说了半天，刘延才听了个大概，说的是去年冬天的时候，崔府的九公子和吴掌柜家的独女小红私订了终身，还说了要带她入府来。
那小红当了真，一直在家里等九公子派人领她来，可是等了一年了，也没个讯，小戏等着心急，竟害了相思病。今晚正好是她与九公子见面一整年的日子，那吴家女一早起身就来崔府门外徘徊了一整天，可是连崔九公子的人影都没见着。
小红在雪地里等了整整一天，又是气又是羞，晚上被家人硬拖回家后，竟扑通到自家的池塘里欲寻短见，幸好被家人发现，抢了起来。现如今已是奄奄一息，可还是不忘想见崔家公子一面，说若是见不到九公子，就是死也不瞑目。
那吴家掌柜夫妇年近七十了，膝下只有这一个宝贝女儿。见得女儿如此模样哪里忍心，就吆喝着七大姑八大姨的一大帮子亲戚赶到崔府来，为的是求崔九公子只见自家女儿一面，好宽她的心能让她活下去。
刘延一口气说完了，明瑜越听越是脸色发青，他一挥手示意刘延退了出去。然后慢慢走到崔九儿身边，一字一句问道：“阿九，这个小红是怎么回事？你真与她私订了终身？”
刚才刘延在说话之时，崔九儿的脸上就青一阵白一阵的很是不好看，这会儿见明瑜来质问他。他跺着脚一拍脑袋，懊悔万分地道：“咳！这事怎么闹成这样了，真是怪我一时行事孟浪，竟酿了一场祸事。”
“究竟是怎么回事？”明瑜问。
“唉，去年冬天的一日，我因无聊去街上闲逛了半天，路过街头那家胭脂铺子时，看见一小姑娘正在铺子里招揽生意，我见那姑娘生得甚是水灵，就，就上前和她说了几句话，还，还……”崔九儿忽然住了口不说话了。
“你还做什么了？”明瑜有种很是头痛的感觉。
“我见她面上粉嫩，便忍不住伸手捏了一把，还说等过几日派人来接她到府里来。”崔九儿一边揪着袖子一边低着嗓子道。
“阿九，你？我该怎么说你才好，你是怎样的一个人物，竟看上那街头粗鄙女子。真是气死我了！”明瑜手指着崔九儿，一阵莫名地气恼。
“陛下，您还是让我出去将此事了了吧，不过说上几句话送一些财物哄得她家人回去。过几日等那女子想通了事也就过去了。”崔九儿眨巴着眼睛道。
“皇上，夜已深了，可否起驾回宫？一会那帮刁民闹将起来，恐扰了皇上。”一同来的另一个内侍小心翼翼地问道。
“也罢，回宫吧，阿九，记着，我在宫里等你，快点将此事了了便入宫见我。”明瑜说完话，没等崔九儿说出拒绝的话来，戴上帽子一转身就出了门。林伯赶紧躬身在前头带路将明瑜及两个内侍带往后门去。
眼见得明瑜的身影消失在夜幕里，崔九儿长舒了一口气，神色也轻松了起来。
“走，眉儿，鹂儿，随我去门口看看去！”崔九儿道。
“公子，您真地要出去啊，您一出去还不知道被那帮人怎样拉扯呢！”小眉儿很是忧心道。
“那一帮妇人拉扯总好被只老虎撕了强吧！这帮大娘婶子们来得可正是时候，只是心疼小红，可别真的要没命了！”崔九儿嘀咕了一句，率先出了院子。小眉儿和小鹂儿对视一眼，觉得自家公子的话很有道理，赶紧迈步追了上去。
第63章 守护之情意
崔九儿三人出得府门口, 果然见李掌柜夫妇颤巍巍站在风口，周围站了几十个人, 多是妇人之辈。一个个面有焦急之色。一见崔九公子出得门来, 那帮人一拥而上。李掌柜的婆娘一把攒住崔九儿手就要下跪, 崔九儿赶紧使着劲儿将她扯了起来。
“九公子，我家小红只剩一口气啦, 您发发慈悲去见见她吧。”
那婆子一边揪着崔九儿的袖子, 一边靠近崔九儿，用低低地声音道：“九公子，有两位贵人正在老妇人家里等您。”
那婆子说完还塞了一样东西至崔九儿的手里, 崔九儿低下头, 就着府前屋檐下悬挂着的宫灯灯火看了一眼手中的东西，心下立刻了然。
“哎呀呀, 我老两口就这一条独苗苗，实指望她来养老送终的，这要是没命了，我这两条老骨头也活不成啊！”那婆子突然又嚎了起来。
“快，眉儿, 鹂儿，备马车, 我要去看看小红。”崔九儿很是着急地道。
一听说崔九公子要去看小红，那帮吵吵嚷嚷的妇人立刻住了嘴，一个个瞪大了眼睛，盯着这崔府这生得粉妆玉琢就像个瓷娃娃似的公子看傻了眼。
“小红好福气呢, 这一下池塘没白跳，这崔九公子要去看她了，一心疼肯定就将小红带回府里做个侍妾，这可是天大的福份呢！”有妇人扯着嗓子道。
“是啊！是啊！这九公子跟那画里走出来的人一样，又是这样的显贵人家，小红还真是有眼光啊！”一旁的妇人连连点点附合道。
国公府后门不远处的街头僻静处，明瑜坐在一辆用青色幔帐围得严严实实地马车之上。
“可都看清了？”
“回主子的话，那帮子妇人见了九公子都围了上去，那吴家婆子扑上去扯着九公子不放，硬是要九公子去她家一趟。九公子答应了，已带了人坐了马车赶去了，那方向是朝着街头胭脂铺子去的。”一个黑衣内侍恭敬答道。
“罢了，回宫吧。”明瑜懊恼万分地道。
街头胭脂铺子，崔九儿的马车停在了铺子门前，那些跟着一块去闹嚷的妇人们也都渐渐散去，两个同来的小厮扶着崔九儿下得马车，又护着崔九儿入了那铺子。
吴掌柜夫妇在前边领路，跨过前面的铺子就入了后院，才至后院，那一直沉默不语显得木讷老实的吴掌柜实然回身朝着崔九儿行了礼，口中道：“九公子，事出紧急，老朽夫妇此举惊扰了公子，还望赎罪。”
“老伯，这是怎么回事？小红呢？”崔九儿问道。
“小红没事，不过是跳下池塘做了个样子，受了些凉喝了姜汤躺下了。九公子，快进去，主子在等着你。”那吴家婆子指着里屋道。
此刻的吴掌柜夫妇，说话中气十足，眼内精光湛出，哪有半点刚才在国公府门前的苍老和颓废之色。
崔九儿紧捏了一下手中东西，然后点点头，示意两个小厮在屋外等候，自己一转身推门进了屋子。
“小九，你总算是来了，可是急坏我们了！”一道清朗里带着惊喜的声音响了起来。
崔九儿定晴一看，屋里有两个人，一个蓝袍少年，眉眼俊秀，身姿修长，另一个身着锦衣，剑眉星目，身材挺拔俊逸，正是林修远与奕王殿下。
两人见得崔九儿进屋来，两人急忙地从座上起了身。林修远喊过一声之后，快步走上前来，将崔九儿上下打量一番，见他一切如常，这才长长地舒了一口气。
“小九，想必是有惊无险。”明奕也是轻笑着放松了下来。
“奕哥哥，这胭脂铺吴掌柜夫妇还有小红是什么人？何以及时去国公府解了我的围？”崔九儿虽是明白今晚的脱困离不了明奕和林修远的襄助，只是不明白这胭脂铺的掌柜妇怎么如此配合。
“那吴掌柜夫妇原是我府里的暗卫，因见他们年岁渐长，便赠了银子让他们开了这间胭脂铺子，那小红是他们自小领养长大的女儿。也是机缘巧合，你与那小红竟有些渊源。才让我们临时想出了这不得以的应对之策。”明奕一边说着一边领崔九儿至屋里榻上做了下来。
林修远也坐了过来，向崔九儿说了今晚事情的来龙去脉。原来自颜长倾离开崔府之后，明奕便派了暗卫日夜守护在崔府附近。那些暗卫今晚发现府里进了神秘的不速之客，便惊觉不对劲，赶紧派人回去禀告了明奕。
明奕闻言大吃一惊，正在府里思索对策之时，林修远也急急来了奕王府，原来今夜轮到他在宫内上值，入夜之后发现正在殿内守灵的皇上不见了。林修远好奇问了一声，有小太监回说是皇上伤心过度，身体不适已回寝宫歇息了。
林修远长了个心眼，又去太监值守房看了一眼，发现两个大太监刘延与吴贵也不见了踪影。林修远立刻心里生疑，去至各个宫门都询问了一番，终于在安化门的侍卫值守处问了出来，宫内刚有一府青幔马车出了宫门，说是大太监刘延奉着皇上口谕处出办事。
林修远顿时有一股不祥的预感，便飞马奔至奕王府，没想到奕王的暗卫也带来的崔府门外的消息。二人一合计，知是崔九儿今晚必有危险。
两人一时想不出万全之策只好决定先去崔公府，两人决定实在不行便要硬闯进府内。两人快马至朱雀大街街头之时，明奕突然看见吴掌柜夫妇的胭脂铺，便停马顿了一会，似是在思索什么。林修远却说起去年崔九儿和他说过，这家胭脂铺子有一个小姑娘甚是可爱。
明奕听完眉头一舒，当下便想出了这出薄情公子痴情女的戏码来，总算是有惊无险解了崔九儿的围。
“亏得修远心细，也亏得奕哥哥有急智，要不然小九今夜说不定就要犯下弑君之罪了！”崔九儿兴袖擦把额上的汗道。
崔九儿本是半开玩笑说了这句话，听得奕王和林修远却是心惊肉跳。奕王更是脸色微变，好半天才开口道：“小九，委屈你了。不过没能确定国公及各位兄长安危之前，你可不要冲动，只能与之周旋，委屈求全啊！”
崔九儿见二人一副担忧之色，忙哈哈笑道：“我开个玩笑而已，你们别当真啊！小九最是惜命之人，可不做那掉脑袋的事情。皇上他虽是执念太深，但还不至于强迫于我。不然单凭府门口一帮妇人相闹，他也不会轻易放了我去。”
听得崔九儿笑得灿烂，瞬间恢复了往日那般顽皮模样，明奕和林修远这才松了一口气。明奕见夜已深了，便嘱咐崔九儿快点回府去，还让他对外只说已看过了小红，宽慰之后便劝得小红回心转意，再不提轻生之事，只待养好了身体被接入国公府伺候在九公子身边。
“奕哥哥，你的玉。”崔九儿递过了捏在手心的一块白玉，正是刚刚吴家婆子趁乱塞到他手里的，这是明奕的佩玉，崔九儿一眼就认了出来，这才跟着吴掌柜一行人来这胭脂铺的。
“这块玉还算纯净，小九便留着呗。”明奕摆了摆手，示意崔九儿将那块玉收起来。
“奕哥哥果然豪气，小九却之不恭。”崔九儿嘻笑一声，将那玉随意塞进了袖中。奕王府什么样的玉没有？自己看着这玉温润纯净，也极是顺眼。