熙攘行人中，穿过一行穿着统一、行动严整的人。当先一人对其余人说了几句后，便一同进了店来。恰好有人吃完，几人待老板娘收拾好桌椅，便一一入座。
君瑶也应声看去，觉得当先那人有些眼熟。
当先那人并未入座，而是转身向君瑶这桌走来，看清他的面容，君瑶这才认出，他是郡守府的表少爷，杨少邻。
杨少邻在桌前几步远停下，向明长昱行了礼，却不好在大庭之下称呼他。
明长昱一笑，笑意未及眼底，“杨厢主，可是巡夜休息？”
厢主，便是本朝分管所辖城坊地区烟火盗贼等事的官员，品级并不高。
杨少邻恭敬回答：“是，手底下几位弟兄刚换班。”
“如此，”明长昱依旧含笑，却是惜字如金，“请便。”
杨少邻态度恭谨，却不卑不亢，听出明长昱有逐人的意思，便也不多留，行礼后转身便走。
君瑶目光所及，忽而看到他躞蹀，眼神一凛，脱口而出说道：“杨厢主，请留步！”
杨少邻停步，转身疑惑地看着君瑶，“不知……公子所谓何事？”
说到底，杨少邻也是郡守府的人，且还是管理潜火队的厢主，冥冥之中，似乎与舞姬以及唐茉，都有关联。
君瑶未及斟酌措辞，便只好说道：“呃，我就是想请杨厢主吃碗面。”
隐约里，觉得气氛微微一凝，君瑶给明长昱使了个眼色，便推开侧旁凳子，说：“坐啊，请坐。”
杨少邻却看向明长昱，见他点头后，方才入座。
不久后，老板娘上了三碗面，皆是白面，未曾加任何作料。这店中可遵循客人喜好，让客人自己调制作料。
君瑶有一套自己的独家秘方，自觉调制的酱料美味无比，也喜欢和别人分享，并且喜欢看到别人惊叹的样子。若是李捕头在，李捕头会吃上三碗。
她快速调好酱料，香郁的气息扑面而来。
她自然分了一些给明长昱，又听杨少邻赞叹：“这酱料真是独特。”
君瑶心头一喜，当即要亲自为他拌面。还未动作，却见明长昱压住她的手，沉声笑道：“杨厢主自有喜好的口味，你何必亲自为他调制？”
君瑶顿了顿。
杨少邻也愣了，谨慎地端着自己的白味面条，对君瑶说道：“我自己调便可。”
君瑶有些失落，也未坚持。
三人便开始用餐，君瑶一边吃面，一边思索着。”
半碗面下肚之后，君瑶杨少邻：“不知长宁街，可是由杨厢主管辖？”
杨少邻停筷，平静地点头，“是。”
“长宁街布匹店失火当夜，救火的人只有潜火队吗？”君瑶斟酌着问。
杨少邻略微思索，道：“大部分是潜火队的，本朝有律令，火情由潜火队的人控制，不得劳烦百姓。但是……当晚潜火队的人到之前，便有人在救火了。”
明长昱问：“知香舞姬的尸体，是如何被发现的呢？”
杨少邻说道：“火扑灭之后，潜火队的人排查房间时，发现了她的尸体。”
君瑶蹙着眉，碍于店内人多口杂，并未多问，却也借此看清杨少邻腰间所佩的腰牌。
腰牌之上，所镂图纹，似鸟非鸟，似鱼非鱼，形状奇特，有些眼熟。
又问了些无关紧要的问题，杨少邻与其他潜火队的人也吃过，便一一离去。
君瑶与明长昱的碗，也见了底。
碟子里还剩些酸黄瓜酸萝卜，君瑶小心用纸包好，打算带走。闲时吃点零食，也是惬意。
明长昱随君瑶出了店，牵着马走入人群中。
“可有发现？”明长昱侧首看着她，问道。
她来郡守府也不过三两日，何曾与杨少邻相熟到请客吃面的地步，除非她有所疑心，发现端倪。
明暗交织的光，从她如羽般睫毛上掠过，她问道：“侯爷可看到了他们的腰牌？可知那上面是什么图纹？”
明长昱说道：“那是螭吻，龙所生九子之一，擅长吞火，吐水，长久以来，人们都认为它可防火、辟邪。故而潜火队的腰牌上，所镂图纹也是此神兽，用作防火之效。”
君瑶抿唇沉吟，“除了潜火队有这样的图纹腰牌外，这图纹可会出现在其他地方？”
“也有可能，”明长昱说道，“只是螭吻主用于防火，大多与火相伴。”
君瑶点点头，“若是宵禁时外出，能否避开巡逻的武侯还有潜火队的耳目？”
“世事无绝对，虽说蓉城宵禁防卫森严，却无法保证没有漏洞。”明长昱倒是有几分耐心，继续说道：“京城也好，蓉城也好，每个坊，每条巷，都会有武侯连夜巡守。至于潜火队，则三百步设一军巡铺，铺兵五人。想要出坊活动，除非带着手令，否则被发现就会有麻烦。”
君瑶心头百转千回，这是似是而非的线索，当真可与案情有关？
沉吟思索后，她走近一步，低声说道：知香舞姬手里的那枚玉碎，形状与那腰牌上的镶玉相似。”
大街上人来人往，她似怕被人听了去，便离得近了些，流转摇曳的灯火，映于她明湛的眸中，再跃进他眼底。
触目所及，似纯净夜幕，漫天星辰。
明长昱轻轻“嗯”了一声，便无言语，静静地睇她一瞬。
君瑶只当他在应自己，便未多想，转而继续往前走，“如果凶手真出自潜火队，或可比对。”
明长昱也难得随她思绪，轻声道：“此事简单，潜火队的人所佩戴的腰牌都有记录，只需察验谁的腰牌有损，再拿碎玉比对就好。”
君瑶心底一喜，说道：“我有一位朋友，他也深谙刑狱之道，比对痕迹纹理，也颇有经验。若是将此线索告知他，或可有其他进展。”
“你说的可是捕头李枫？”明长昱淡淡的，“就算要比对，也需有可疑物证才行。此事我会让人去办。”
权衡之下，当然是侯爷手底下的人办事方便得力些，可君瑶心念着李枫，私认为这是他出头的机会，便说道：“李枫是蓉城人，又最早接触知香舞姬的案子，侯爷不妨让他出些绵薄之力。”
她的小心思不用猜，全写在脸上。明长昱眯了眯眼，欣然应下：“如此也好。”
时辰尚早，君瑶沿街散步，融入绮丽绚烂的蓉城夜景中。
明长昱行于她身侧，脸色略微疏淡。他本想体察这蓉城风情，本想与她同游夜景，可惜她满心的案情，丝毫不将他放在心上。
“此案了结后，你打算如何？”他不知为何，便随口问了。
君瑶听得有些模糊，怔忪一瞬，反应过来后，不明他话中深意。
如何？还能如何？
自然是从此别过，江湖不见。
他是霁月朱门中的人，而她只是一介寻常女子，云泥之别，从此别后，怕是永无相见之时。
她微微勾唇，轻笑：“自然是回家。”
“回家？”明长昱声音略沉，“寄人篱下，何以为家？”
君瑶心头一沉，这人说话不是让她不知所措，便是让她无话可说。
幼时不谙世事，外公对自己好，便当外公是亲人，便把外公家当自己家。如今年长，看会了脸色，便知晓，外公家，除了外公是真心疼爱她，其余人都当她是外姓人。
如今外公年已经去世，已经无法庇护她，她似乎也不便在楚家久留。
她从来不求谁的庇佑，她自有打算。可惜……还需要一个契机。
“君瑶自有去处，不劳侯爷操心。”她不喜不怒地说道。
与这丫头相处久了，明长昱也识得她有几分脾气。她虽会怒、会悲、会羞愤、还会腹诽，但大多时候，都是隐忍的。就连对他的疏远，也是克制的。
“倒是合我心性，”他轻笑，语调轻，尾音上扬，忽而话音又一转，“我与楚家有几分渊源，你若是……”他声音一顿，又暗哂：“罢了。”
以她的心性，可会在乎侯门的这点渊源？只怕会避而远之。
君瑶只当没听见，牵着马继续走。她是真喜欢这匹马，马缰拉得不紧，怕把马拉疼了，一路上时不时关爱一番，摸摸马鬃。
明长昱自然也能发觉，便说：“这匹马，是我府上的战马所出，尚且年幼，还好驯服。若你破案有功，便将此马赠与你。”
君瑶心头一喜，明眸映于灯影，明亮如星。她倒是大方利落，立刻道谢，让马认主了。忽而她面色微凝，沉声道：“它跟着我太屈才了，不如暂借吧，侯爷你离开时，将它带走。”
明长昱颔首：“如此也好。”
他稍有悔意，不该出言将马送给她。既是终有一别，又何必让她徒生留恋？
欣喜之余，君瑶想着为马取个名字，她摸了摸马鬃，说道：“我看你浑身枣红似锦，皮毛润泽发亮，四肢矫健，身形流畅，眼神清澈，便叫你枣泥糕吧！”
明长昱唇角一抽，冷冷道：“它叫赤电骢。”
君瑶嗤然，捧腹轻笑，“侯爷，你知道赤电骢用蓉城话来念，听起来像‘吃点葱’吗？”
不是枣泥糕，就是吃点葱，脑子里除了案子，就是吃食。
明长昱无奈，既然借给她了，就暂且随她罢了。
君瑶若有所思，觉着枣泥糕有点拗口，又改名为“小枣”。
她牵着小枣，到了衙门外。
衙门外悬着两盏灯笼，守卫还在，门内依稀可见灯火。这样看来，李捕头李枫或许还在里头。
第18章 口头婚约
李枫这几日为舞姬的案子忙得焦头烂额，没空回家，睡在衙门，夜晚得到线索，也会星夜奔出，赶赴查案。
君瑶带着明长昱熟门熟路地进了门，李枫已收拾妥当，在正厅与她相见。
乍见君瑶身后还有个男人，气度不凡，举止清贵，李枫有些诧异。
君瑶神色自若地说道：“这是我新结识的朋友，可信。”
李枫的目光在两人身上游弋一瞬，便对明长昱说：“请坐。”
明长昱入座，有衙役上了茶点。
茶盏粗糙、茶水苦涩，却非常提神，李枫喝下半杯，便问君瑶：“你为何在蓉城？这么晚了，不回水清镇？”
君瑶抿唇，“一言难尽。”她简明扼要地将这两日的事说了一遍，“郡守府嫡女唐茉死后，与其中一位舞姬一样，被割去耳朵，我就想来你这看看，是否有新的线索。”
李枫眉头一皱，脸色苦了起来，“我在蓉城办了好多年案子了，就没见过这么邪门的。杀人也就算了，还割掉五官。若这凶手能杀害郡守府的小姐，只怕不那么好查。”
君瑶问：“你可查过长宁街失火时出现的那些人？”
李枫摇头，“查是查了，但当时人多混杂，一一排查下来，也难以推断出线索。”
君瑶抽了一旁的笔，沾了墨，铺上纸，快速回忆着，慢慢绘出杨少邻腰牌之上的螭吻图纹。
她将墨吹干，把画递给李捕头，“你可还记得这图纹？”
李枫看了一眼，说道：“这图纹，与知香手中的碎玉相似。我与潜火队的人打过不少交到，也见过他们的腰牌，等级不同腰牌上的纹理也不同。只是我从前没认真留意过。”李捕头浓眉紧拧，“既然是关键的线索，我会想办法查清楚的。”