夜风拂窗而进，渗着凉意，有些刺骨，窗外树木婆娑，如诉低吟，风吹过芸娘的衣角，周祯目光闪烁，终究冷漠地移开。
落针可闻的寂静中，他缓缓地抬起头来。须臾顷刻，似耗尽了他所有心力，那双本黑亮的眼，如今一片死灰，毫无光泽。
君瑶移开眼，不忍去看，强自镇静地问杨少邻：“杨厢主，可辨认出来了？”
杨少邻抿着唇，终究沉声道：“这图纹，是周祯腰牌上的。”
众人狐疑，唐仕雍厉声问：“这周祯是谁？立刻将他抓捕归案！”
君瑶似听见一声哀弱的惊呼，转身看向芸娘。方才还满面死灰的她，此时僵直地昂起了头，满眼绝望悲痛地看着周祯。
君瑶闭了闭眼，冷声说道：“不用找了，周祯就在堂上。”她直视着周祯，问：“你可有话说？”
众人的目光，利刃般落在周祯身上，他紧闭着唇，又嗫嚅着，缓缓开口，声音似被风撕扯过，沙哑顿涩，“就算舞姬手里有我腰牌上的碎玉又如何？我救火时发现了她，曾想将她救出，可她惊慌失措，在大火中与我走散了，也许是那时她无意间抓下了腰牌上的碎玉。”
君瑶摇头：“周祯，知香舞姬的侍女都能逃出大火，她如何不能自己逃出去？何况，她与阿浣的指甲里，都有沙子。这种沙子，是潜火队扑火所用。若说知香在慌乱中抓到了沙子，那阿浣呢？她被抛尸的河畔，也有一堆潜火队专用的灭火细沙，沙堆旁有车辙印，与你所用的灭火车车辙印相吻合。你如何解释？”
周祯僵挺的脊背微微一颤，委顿下去，脊背变得有些佝偻。
一步步接近真相，君瑶也越发笃定，她缓缓地说道：“你入成衣店灭火时，发现还未逃出的知香舞姬，便趁机将她杀死，割去双耳，扔进火中，毁灭证据。而阿浣，则是在宵禁时外出为家人买药，她很不幸遇见了你。你身着潜火队的衣服，深得她的信任，趁她不备将她杀死，然后将她的尸体装入灭火用的车厢里。随后，你借着去河边打水的时机，将她的尸体抛入河中。也正因如此，车上的灭火沙子，也被带出，落在河边。”
周祯木然看着她，依旧不肯承认，木然摇头说道：“我与舞姬以及流民无冤无仇，我为何要杀她们？”
众人也不解，面面相觑，狐疑不定。
君瑶心微微沉了沉，终于还是轻声开口说：“你是为了你的女儿，对吗？”
周祯依旧呆怔如木，只眼尾微微抽搐，他扯出一个怪异的表情，沉顿地说道：“这简直荒谬，杀人如何能救命？”
“周祯，你作为蓉城人，必然信道吧？”君瑶一字一顿地说，“蓉城曾经出了个道人，专向坊间传播道教术法邪说，以此骗财，你和你父亲，都曾去听过他说道。衙役在你家中搜出许多道教的册子和法器，如今都在这里，你要看吗？”
周祯有些惊愕，不可置信地看着她。
君瑶平静地说道，“你唯一的爱女重病，却药石无医。你眼睁睁地看着她死去，却无法接受她已然离世的事实。你这么多天，都没有安葬你女儿，为什么？”
周祯最后的防线终于被击溃，他猛然怒视着君瑶，像一头蛰伏的困兽。
“你家地窖里，放了许多冰块，是为了保存你女儿的尸身吧？”君瑶的声音有些飘忽。
“我女儿她尚在襁褓，不足五个月，你不要再口口声声地说什么尸身！”周祯凝固的脸色终于崩溃，“她重病夭折，与舞姬被害有什么关系？”
琉璃灯光，投下重重暗影。众人无声地看着周祯，眼神复杂，或同情、或疑惑、或冷漠……
“依我看，不必再审问了！”唐仕雍脸色尤其冷酷，“押入大牢，严刑拷问，不怕他吐不出真话来！”
他起身看向明长昱，见他并无反对，便要招人前来将周祯带走。
“不是他！”就在此时，芸娘奋力艰苦地开了口，她急迫地直起身，哀切地看向君瑶，快速说道：“杀害舞姬和流民的人是我，跟他没有关系。”她跪伏着走向君瑶，“他的腰牌是我偷的，那流民夜晚躲在南城坊里，我见过几次。”
“芸娘，”君瑶打断她，了当地问：“舞姬与其侍女相伴而行，你一个弱女子，如何能同时制服她们？流民躲在南城坊里，你夜出杀她，难道不会被武侯发现？”
芸娘蓦地定住，若一尊腐朽的木雕，黯淡枯槁，只有那双眼噙着泪，无尽悲望。
众人困惑不已，唐仕雍怔了怔，抬手扶额，头疼地问：“到底怎么回事？这妇人是想替人顶罪？失心疯了不成？”
君瑶不再去看芸娘，平缓地说道：“她是周祯的妻子，他们两人，十分恩爱。”
作者有话要说： 中秋啦，中秋快乐！
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第29章 人之魂魄
冷寂的夜，灯盏孤鸣。
正堂内，众人看着芸娘与周祯，顿时哗然唏嘘。
毒杀郡守府嫡女嫡子的人，与杀害舞姬的人，竟是一对夫妻，这的确让人意外。这案情，千丝万缕，层层剥茧而来，既拨云见月，却又是这样令人不可思议。
众人瞧着君瑶所说的恩爱夫妻，却无法在他们身上发现半分深情。周祯自入门起，便悄无声息地站在角落中，任凭他人如何盘问芸娘，他始终一言不发，冷漠以对。
而芸娘，似乎在进门时，就注意到了周祯，却也同样相见不识。
难道这桩桩件件，都是这对夫妻勾结谋算好的？
众人内心发凉，看向这两人的神色也越发厌恶。
唐仕雍勃然怒道：“真没想到，他们竟是夫妻。这几起案子，说不定是他们早就谋划好了的。”
芸娘撑持着疲累的身体，面向唐仕雍，决然说道：“没有事先谋划，一切都是我一人所为，周祯根本不知情。”
“若这一切，真的是你所为，那你告诉我，你用什么杀害了知香舞姬，如何知道她的行踪？又是在何处发现流民的，又如何将阿浣的尸体运到河边？”君瑶眉头紧蹙，直视她逼问道：“你又为何要杀害与你无冤无仇的人，甚至还割去她们的五官呢？”
“因为……”芸娘急切地想要回答，话到嘴边却戛然而止。
“杀害流民与舞姬的凶手根本不是你，你又如何知晓？”君瑶厉声道，“芸娘，一人之罪一人承担，即便你替人顶罪，也根本无法挽回了。”
芸娘如遭雷击，突然地张着嘴，面色死白，浑身颤然瘫倒下去。
一旁的周祯见状，立即将她扶住，他目光失焦，不知看向何处，只冷笑道：“你如今说这些有何用？当初若非你无情无义地抛下重病的女儿，她又怎会惨死？我所做一切，是尽父亲之责，与你没有任何关系！”
芸娘摇头，“不，我没有抛下女儿。”
“你没有？”周祯不信，“女儿重病，你舍不得回来探望，她快死了，你匆忙地回来看了一会儿，甚至没带她去看大夫，也没喂她一口奶。你贪恋郡守府的尊荣，要攀高枝做嫡少爷的乳娘，这些我不怪你，我只怪你心狠……抛下女儿，死活不管，我苦苦求你，你也不回头……”
他语气十分冷静，却隐忍着怨恨。
芸娘抓住他的手，慢慢坐起身，哽咽道：“我也是不得已，我得知女儿重病，便匆忙赶了回来。可是等你去抓药的时候，唐茉到了，她要我回府，继续做嫡少爷的乳娘，我真的没有同意……”
那天，周祯冒雨出了门为女儿请大夫抓药，天黑了也未回来。她孤苦地抱着奄奄一息的女儿，煎熬地等着。等来的不是丈夫，而是唐家的车辇。
唐茉由人撑着伞，被人搀扶着进了门，嫌恶地看了屋子一眼，似入了腌臜之地，她眼神睨着，说道：“芸娘，我弟弟吃惯了你的奶水，你现在就回府继续做他的乳娘。”
芸娘舍不得病中的女儿，跪地苦苦哀求，唐茉却不屑一顾。
“我弟弟是唐府嫡子，身份贵重，你女儿不过是一条贱命，哪里比得上我弟弟？”唐茉居高临下地看着她，“你若现在跟我回府，重重有赏，若是不肯回，我让你们一家老小吃不了兜着走！”她横眉怒目，继续威胁：“你家还有老父吧？听说他年迈了，说不定一不小心就死了。还有你丈夫，是潜火队的人吗？你信不信我一句话，就让他在蓉城无法立足！我听闻他母亲非常不喜欢你，若是得知你害了她儿子，你还如何在周家生活？”
那一刻，芸娘只觉自己如同一只蝼蚁，唐茉可在举手之间，让她无法安生。可蝼蚁尚且护子爱子，她的女儿柔弱得如同一根枯萎的蒲草，气息微弱得似濒死的幼猫，脸瘦弱发皱，唇已变成乌青色，她如何能离开？
她疼惜又无奈地将孩子抱在怀中，轻拍着安抚，想到自己为贴补家用去了郡守府，而忽略了女儿，便心如刀绞，更是愧疚如海，一时犹豫踟蹰，不愿开口同唐茉离开。
却不想唐茉命人将她女儿夺走，甚至以此为要挟。
“芸娘，看在你这些日子衷心的份儿上，我不治你擅自离开的罪，你现在回府，喂饱了我弟弟，你可以再回来。”唐茉不耐地说道，“我没有什么耐心，不然，你女儿的生死，我可不管。”
芸娘看到一丝希望，连忙哀求道：“小姐，我女儿病重，可否让我带她一起，也好方便照顾。”
唐茉怒声叱喝：“不可能！你女儿病得这么重，万一病气过给我弟弟怎么办？何况你女儿只是贱民，我弟弟是嫡子，尊卑不同？我如何能委屈我弟弟与贱民同享乳母？”
她颐指气使，直接让人将芸娘押走，“你最好现在就跟本小姐回府，若是我弟弟有半分差池，我一定饶不了你！”
芸娘无法抵抗，只能任人押着自己离开。她恋恋不舍，心痛万分地看着襁褓中的女儿，又看向窗外的雨幕重重，渴盼着丈夫早点回来。
或许老天听到了她的祈求，马车离开不久，周祯便追上来了。
他冒着滂沱大雨，一步一步蹒跚地追着，喊着，可马车在唐茉的催促下，始终不停。芸娘攀住车窗，从怀中掏出一锭银子，抛向周祯，希望他可以拿去，给女儿请更好的大夫。她甚至还憧憬着，明日早些回来，女儿的病或许会好了，或许他们一家三口，又会如往常一样，男人外出养家，女人相夫教子，女儿在襁褓中牙牙学语。
可天不遂人愿，她喂养伺候好郡守府的嫡子，次日抽空，匆匆回到家时，家门却紧闭着。她用力拍门，呼喊着丈夫的名字，喊哑了嗓子，只等到一个她完全不认识的丈夫——一个怨恨她、唾弃她、恨不得将她凌迟的丈夫。
他站在门边，嘲讽地向她作揖：“恭喜嫡少爷乳母！从此高攀豪门，再不用与我过清苦的日子了！”
“周郎，你这是做什么？”芸娘不明所以，迫切地想入门看看女儿。
周祯一把将她推出去，“你还回来做什么？你继续去做嫡少爷的乳母啊！女儿的死活你何曾放在心上？”他双眼泛红，高大的男人泪水瞬间决堤，“你滚！你再也别回来看我们父女！”
“你这是何意？”芸娘旨意要进去，用力推着即将关闭的大门。
“表嫂！”门内，碧云突然走了出来，双眼含泪地哭着说：“你别回来了，你女儿，在你走后就死了……”
死了？
芸娘瞬间如遭雷击，整个人失魂落魄地立着，尤其不肯相信。片刻后她跌跪在地上，行尸走肉般，空洞地抬头看着周祯。
她从来不敢相信，她那雨雪般，娇嫩如花的女儿，她怀胎十月，忍受剧痛生下来的女儿，就这么死了。
她甚至看不清周祯的眼神。他那双温柔的眼睛，看着她时是深情的，看着女儿时，是欣喜温柔的。
而此刻周祯冷冷地看着她，递给她纸笔，“芸娘，你与我三年却无子，母亲本就不满，如今你虽生了孩子，却依旧使周家无后，此是不孝。你生女却不顾女儿病重，为求钱财抛弃她离去，不配为母……”他哽咽，终究沉声道：“我不休你，你自己写下和离书，回郡守府去吧。”
芸娘也未曾料到，自己竟如此平静地写好了和离书，一字一句，颤着手写完，脑海中却是一片空白。
她起身离去，背对着曾经美满生活过的家，背离了人生和未来的憧憬希望，一步一步回了郡守府。
从她离开那一刻起，她便知晓，一切都无法回头了。
她女儿的命，需要人偿还，她承受的不公，需要一个公道。而她深爱的丈夫，在她报仇之后，定然会重新振作，他今后或许会再娶一个妻子，生儿育女，不用再与她一起蹉跎，承受公婆的压力，也会忘却她这么一个不堪的女人，忘却丧女之痛。
周祯紧紧将芸娘搂在怀中，几乎泣不成声：“芸娘……”他错怪了芸娘，却不知如何开口挽回曾经伤人锥心的话语。
君瑶心头似压着巨石，沉闷着有些喘不过气。她开口，才发觉自己的声音发涩：“你错怪了芸娘，是你的表妹碧云告诉你，芸娘贪恋郡守府的荣华富贵，心甘情愿地随唐茉离开了？”
周祯悔恨交加，他那时沉浸在丧女之痛中，痛恨埋怨全天下所有人，连带着芸娘一起恨！
他恨芸娘离开，也恨自己连女儿也无能挽留。女儿咽气后，他抱着她冰冷幼小的身体，笨拙地轻轻晃着，似那样就能让她睡得安稳些。他学着芸娘温柔的样子，轻声道：“睡吧，乖乖地睡，睡醒了阿娘就回来了。阿爹和阿娘会陪着你，看着你长大，为你梳头，为你缝衣裳，还教你女红，将最好的给你……阿爹和阿娘，还要为你找一位夫婿……”
他絮絮叨叨，说了许多，又将女儿安置在摇篮里，不肯埋葬。
直至七天过后，碧云用草席裹了女儿，要带去埋了，他才醒过神来。
他不许任何人触碰他的女儿，更不许任何人带走女儿。
碧云却告诉他，七天了，人死灯灭，头七都过了，再不埋葬，死后的魂魄都会灰飞烟灭。
他再一次惊醒，他记得有位道长说过，人死后，头七还魂，还魂后必须入棺埋葬，否则魂飞魄散，永世不得超生！
他如此心爱的女儿，怎能在死后是这样的下场？
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第30章 凶手认罪
夜渐渐阴凉，正堂内雅雀无声，琉璃灯盏清光摇曳。
众人悄无声息地看着跪在地上相拥的男女，面色既哀戚，又复杂。
君瑶暗暗深吸一口气，睫羽不由轻轻颤了颤，垂眸看着周祯，轻声道：“所以，你怕女儿魂魄不齐，就杀女人，割取五官做法，为她聚齐魂魄后再下葬？”
“……是，”周祯毫无生气地说。
众人惊愕，扼腕叹息，低沉的议论声萦绕在君瑶耳边。
唐仕雍问：“为何要割取五官才能聚齐魂魄？”
周祯已无心说话，君瑶定了定神，干涩地说道：“道教中，灵魂有三魂和七魄。人死之后，七魄先散，然后三魂再离。所以人死七日后，要及时埋葬，否则无法还魂。无法还魂，则魂魄不齐。若魂魄已不齐，便可取七魄之血。所谓七魄，就是人血，第一是眼睛的血，第二是耳朵的血，第三是舌头，其次是鼻子、心脏、肺、腑……周祯割取女人五官，便是取五官之血，为她女儿做法，聚齐魂魄，以免魂飞魄散，无法超生。”
众人惊愕难掩，竟不知世上会有这样毒邪的书法。
君瑶无法解释这种术法的合理性，她喃喃自语道：“或许，这是周祯丧女之后，缓解悲痛聊以慰藉的痴想罢了。”