拓跋泰忙完祭祀姗姗来迟，语气含歉：“等久了罢？”
崔晚晚摇头，把莲灯递予他。
一盏一位故亲，送去在世之人的哀思。
他眼尖的看见其中一盏灯上写了个小小的“冯”字，心头一颤回眸望她，只见她眨眼暗示，说道：“是给郎君阿娘的。”说着她把自己手中的莲灯一齐放入水中，“我给我阿娘也做了一盏。”
两盏莲灯犹如并蒂荷花，一齐随波逐流，飘向远岸。
“阿娘们可以放心了。”崔晚晚依偎着他，望着远去的莲灯，“我们如今很好，将来只会更好。”
她的郎君掌天下社稷，受万人敬仰，日后他一定能儿孙满堂，福寿天齐，功绩千秋，名垂万古。
虽然她可能无法长伴郎君左右，但在她二十岁的这一年，郎君抚平了她过去所有的苦难与伤痛，赋予了她不畏孤独的勇气。雏鸟长大羽翼丰满，终于可以独自翱翔。
在派出阿罗憾出使西域的同时，拓跋泰已命人在北方河套地区另寻了牧场用来饲养军马。去年胡夏纳贡的十万匹战马一直养在陇右，但此地紧邻吐谷浑，偶有侵扰，实非大量畜马的良地。而匈奴战败分裂之后，河套大半区域都被大魏收入囊中，此地水草丰美，可谓天然牧场，用来养马再适合不过。
拓跋泰称帝之后便再未回过北地，权衡一番，打算亲自去一趟，一是选址建立新的牧监所，大魏未来的百万战马将从这里养成；二是探望从前军中旧部，了解边防局势。从京城去北地视察，快马加鞭一来一回，大约需要一个月，他原本计划中元节后动身，然后八月十五中秋前赶回来。
临走前一夜，长安殿里烛火通明，金丝帐中红浪翻涌，迟迟不歇。
贵妃娇媚凌乱，喘着气嗔怒：“蛮牛也不怕累死！”
“自家的田，当然要多多灌溉。”天子不知疲惫，捞着美人换个方向，“水草丰美，你让牛如何忍得住？”
“老牛啃嫩草！不知羞！”
拓跋泰帮着崔晚晚搓揉跪磨红了的膝盖，瞧她哼哼唧唧的样子，掀起眼皮一瞥：“拿乔装怪。”他自诩都是收着力道的，只因明日要走，想到二人要分离月余，内心不舍，所以才贪欢了些。何至于就把她折磨得“遍体鳞伤”了？
崔晚晚才不管这些，她就是娇气受不得委屈，不仅心安理得使唤天子伺候，还要让他心服口服地认错。她指着腿上的红印“哭诉”：“这里也疼……郎君欺负人，呜呜。”
还假模假样地擦了擦眼角。
这样的把戏他见得多了，应对自如，指着自己胸口处的抓痕反问：“随手捏捏也算欺负的话，那这算不算娘娘施以酷刑？”
一双猫爪子厉害得很，都挠出血印子了。
她脸颊一热，嘴硬道：“你怎么还倒打一耙？明明是你先弄疼我我才还手的！”
“哦，刚才是谁哭哭啼啼喊重一点？”他伸出手指在她那张得理不饶人的小嘴上点了点，一语双关，“小碗贪吃。”
崔晚晚气得咬他。
两人闹到半夜才歇下，崔晚晚赌气翻过身面向内壁，兀自缩进角落里。拓跋泰厚颜无耻惯了，身躯贴上去从后搂住美人，闭上了眼睛。不知睡了多久，他仿佛听见隐忍的哭声，臂膀搭着的娇躯也随之起伏。他伸手过去一抹，沾了满掌的泪痕。
“晚晚？晚晚？”他轻声唤她，以为她是被梦魇着了，“你醒醒。”
崔晚晚吸吸鼻子，把眼泪拼命往回憋，装作一副噩梦惊醒的样子，沙哑开口：“阿泰……”
“我在。”他张开臂弯把人抱进怀里，低头亲吻她的发顶，柔声安抚，“梦见什么伤心事了？哭成这样。”
也不知此刻是几更天，殿内烛火燃尽，帘帐重幔遮住了稀薄的月光星辉，崔晚晚在无尽黑暗中睁着一双眸子，找不到焦点。
“我梦见自己等了很久。”她一副迟迟缓不过劲的沮丧口吻，“等了一年又一年，等到变成白发老妪，还是等不到。”
他多离开一日，今年两人相守的时间就少一日。
“等我？”拓跋泰只当她是日有所思夜有所梦，安慰道，“最多去一月，中秋前一定回来。”
“嗯，我知道。”崔晚晚十分体贴懂事，“其实你也不用那么赶，正事要紧。快睡，明天还早起呢。”
匆匆揭过这茬，她闭口不再言语，不一会儿呼吸变得绵长悠缓。
徒留拓跋泰若有所思。
翌日崔晚晚顶着两只红肿核桃眼起身更衣，佛兰绞了湿帕子给她敷眼睛，问她这是怎么了？
她拿出糊弄拓跋泰那套敷衍佛兰：“做了一宿噩梦。”敷了一会儿觉得好些，于是撤下帕子，问道，“陛下呢？”
“一早就出去了，没说去哪儿，奴婢们也不敢问。”
“难不成这就走了？”崔晚晚有些生气，“这人怎么连招呼也不打一声。”
才刚说完，那“不告而别”的人突然出现在门口，张嘴便吩咐殿里伺候的人赶紧收拾东西。
崔晚晚和佛兰都晕晕乎乎的，不知道要收拾些什么。
“衣裳和平素惯用的东西。”拓跋泰特意叮嘱，“别忘了多带几件披风，要暖和的，北地风大。”
崔晚晚惊讶：“郎君这是——”
“昨夜哭成那样，跟发大水似的，朕若将你留下，岂不是要淹了皇宫？”他含笑打趣，“答应过你的事不会食言。”
“朕带你去北地。”
第77章 旅途 这简直是引狼入室！
出了京城一路向北, 途经雁门郡，再由此前往边陲军镇怀朔城，最后翻过长城, 可达阴山脚下的敕勒川。
疾行几日, 拓跋泰不得不放慢速度，只因崔晚晚这娇贵人受不住颠簸, 身上都被磨破了皮。
驿馆内。
“才学了几日骑马就敢逞强。”拓跋泰剥开她衣裳看伤势，见玉腿青乌皮下充血，又是生气又是心疼，沉着脸命令, “明日你老实乘车！”
崔晚晚虽然腰酸腿疼，可旅途辛苦并未冲淡她对北地的向往，反而愈发憧憬，她软着嗓子撒娇：“马车太慢了, 我怕拖了你们后腿嘛, 这些印子看着唬人，其实明天就好了。”
她还想骑马, 拓跋泰却寸步不让，吩咐随从明日为贵妃准备马车。可是坐车里就不能享受快意纵马的潇洒了, 崔晚晚不甘心，思忖着得找个法子让他松口，于是晚上故技重施。
“郎君过来——”
美人身姿慵懒, 露出一副千娇百媚的风情, 故意缠缠绵绵地喊他。拓跋泰淡淡撩起眼皮觑她一眼，古井无波的模样。
崔晚晚瞧他无动于衷，心想这人长进了啊，美色当前居然不为所动, 但她岂是轻易言败之人？山不来就我，我便去就山。于是她站起身，婷婷袅袅地朝他走过去。
脑袋在他硬朗的胸膛磨蹭，双臂抱着他的劲腰扭来扭去，她仰起娇媚的脸庞乞求怜爱：“好疼，郎君帮我揉揉。”
拓跋泰负手在背，如老僧入定般，垂眸看这心怀不轨的妖精还能使出什么花招来。
她去拽他的胳膊，怎么使劲都掰不动，最后还是看在她可怜兮兮的样子才松了力道，被她抓起手掌猛地按在绵软上。
“涨——”崔晚晚委屈咬唇，“要揉。”
拓跋泰见状顿时起火，真恨不得好好磋磨她一番，可若是此刻就遭了她的道，一会儿岂非更要被她牵着鼻子走？
他黑着脸把人打横抱起扔到床上，按照她所说的去做，撇开这令人遐想联翩的动作，他表情严肃得好似在升堂申案。
崔晚晚娇嗔哼唧，飘进耳朵里就像点燃干柴的火星子，很快灼烧遍野。她一边偷偷看他神情，一边出言撩拨：“郎君都不疼惜我，我好难受……”
拓跋泰喘着粗气，乌沉沉的眼盯住她。
“是你逼朕动手的。”
……
崔晚晚总算见识到他有多能忍，以及那双大掌不仅在朝堂战场上能翻云覆雨，还能让小船逐波随浪。
隔着模糊泪眼，她看见他手指掌心都掬着水。
“阿、阿泰……”她一副我见犹怜的娇态，咬着衣角小声哭，“我错了，不、不敢了……”
“不敢如何？”拓跋泰衣衫齐整，只一双手作恶，他铁了心肠要让她知晓厉害，对她的哀求讨饶充耳不闻，反而逼她认错。
“呜……明天不骑马了，我听你话。”
崔晚晚第二天双腿打颤，别说翻身跨马了，连走路都觉得酸软无力。她乖乖坐进了马车，不一会儿有人上来，却是房英莲。
“陛下让我来陪娘娘说话。”
原来此次北巡拓跋泰带的多是军中将领，房英莲也在其中。崔晚晚许久未见她了，高兴地交谈起来。
“当初听说县主遇险，我的心都悬起来了，好在吉人自有天相，幸亏你平安无事。”
房英莲道：“多谢娘娘挂怀，我也是运气好罢了。”
崔晚晚托腮，一副八卦的口气：“听说有人救了你，还是个美男子？”
原来白崇峻向房英莲求亲竟然被拒，他思来想去觉得是那个叫山告的男人捣鬼，这厮一直都以救命恩人的身份客居房府，孤男寡女同住一个屋檐，一来二去干柴烈火……这简直是引狼入室！
白崇峻气不过，干脆跑进宫里求旨赐婚，拓跋泰当然没有立即答应，问清来龙去脉以后，摆出一副大义凛然的模样：“贵妃说了，不可乱点鸳鸯谱。”白崇峻失望而归。天子看白狐狸吃瘪相当有趣，转身就把这桩官司讲给了崔晚晚听。
“山告兄确是难得一见的美男子。”房英莲毫无扭捏神态，大方赞美，“他与我意气相投，堪称知己。”
听她这么一说，崔晚晚愈发好奇：“究竟是什么样的美男子，当得起县主这般称赞。”
“他长得很好看，”房英莲想了想，黑葡萄似的眼睛神态认真，“就如同娘娘一般，十分貌美。”
哪儿有这样形容男人的。崔晚晚“噗嗤”一笑：“县主真是个妙人儿。”
驿馆准备的马车虽不如宫中的豪华，但也算细致周到，包着棉花铺着软垫，行驶起来并不觉得颠簸，而且还有一个酸枝木多宝盒，打开以后，只见里面分门别类装了满满一匣子零嘴糖果。
“总算还有个机灵人。”崔晚晚只当是随从里有人知晓她的喜好特意准备的，抓了一把话梅塞给房英莲，“县主也吃，咱们别吃边聊。”
这日二女相谈甚欢，直至到了驿馆，崔晚晚还依依不舍的样子，甚至打算晚上与房英莲同住一室。
“不行。”拓跋泰眼风横扫，透着浓浓的不悦，“皮又痒了？”
“这也不准，那也不许，陛下不如撵我回去，我还落个逍遥自在！”她好一通撒气使小性子，眼看硬的不行又来软的，“白天人多嘴杂不好讲话，晚上一个被窝可以说些悄悄话，女儿家都是这样的，从前在家我也经常跟佛兰姐姐睡呢。”
她不提还好，“一个被窝”四个字落进拓跋泰耳中，他更是胸闷气短，顿时想起房英莲拒了白崇峻的求亲，莫非是不喜男子？
崔晚晚哪儿知道他想歪到十万八千里之外，扯着袖子撒娇卖乖：“别人都有手帕交，就我没有，县主能做我的手帕交……”
软磨硬泡许久，终于换来天子让步。
“说话可以，同住不行，一个时辰后回来。”拓跋泰被她缠得头大，“过时不归，朕亲自去逮人。”
崔晚晚兴冲冲地去敲房英莲的门。拓跋泰见状无奈一笑，干脆也出去走走，正好撞见满面郁色的白崇峻，不由得哼了一声，眼神鄙夷：“无用。”
倘若有用，此刻与房英莲共处一室的就是他，还能有崔晚晚什么事？
白崇峻一头雾水，只觉最近自己流年不利，心仪的女子追不到，还无故被天子嫌弃，真是屋漏偏逢连夜雨。
贵妃与手帕交秉烛夜谈，果不其然忘了时辰，直至天子亲自来“请”才回去，还约定了明日再叙。
翌日，崔晚晚满心期待房英莲来说话解闷，却被告知县主天不亮便已动身，仔细一问方知天子派人去前方探路打点了，她顿时气得牙痒痒。
出来第十一天，终于抵达雁门郡境内。
这里是中原通往北地的咽喉要塞，山脉起伏，沟壑纵横，像是老者脸上深深的皱纹，诉说着历史的沧桑。山脚下随处可见散落的土堆，高高低低的。
“那些是什么？”崔晚晚指着问。
“是坟，埋着历代将士的忠骨。”拓跋泰神情变得肃穆，“有些是从前的，有些是近几年的，还有些不知是多久的。”
崔晚晚沉默片刻，低声呢喃：“都没有墓碑。”
怎么可能立碑刻字呢？那些战死阵亡的将士，有人收尸已是万幸，断臂残肢混在一起也分不清谁是谁，凭着衣着勉强辨认出不是敌军是同袍，最后拉回来埋了，便算作入土为安。拓跋泰从前做过太多次同样的事，那里面就有他亲手堆的坟墓。