二楼支摘窗旁，丛昱瘫坐在矮凳上。
他拢共喝了三壶茶，只因主子爷未来，他也不敢径直离开。
茶水喝多了，肚腹难免鼓胀，他懒懒地歪坐，一手抚着自己的肚子，嘴中还念念有词。
“小侯爷也不知怎么了，平日里的正经事皆不会耽误，眼下都好几个时辰过去了。”
正念叨此，祁荀远远瞧见那懒散的身影。
他掩唇轻咳一声，丛昱听见声响，立马磕碰着起身。
“主子，我方才没有说你的不是！”
他自顾自言语的那些话，自是一字不差地落入祁荀耳里。
可祁荀破天荒地没同他计较。
“说吧。你最好是有正经事。”
丛昱提起茶壶，翻开一个杯盏，替他斟上热茶。
他偷瞥了一眼小侯爷，一副欲言又止的模样。
祁荀半盏茶入腹，也未听得他半句回禀。
“我发现自打出军营后，你便愈发慢吞了。想来是我过于心软，给你的活少了？”
丛昱晃着脑袋，忙摆手道：“不不不，实则是侯爷来信了，问您何事回去？”
祁荀饮茶的动作一顿，懒懒地掀开眼皮，那双狭长的眸子里，头一回出现了少年惯有的桀骜。
他冷嗤了一声：“他竟还管我死活？”
绥阳人尽皆知，宣平侯碰见小侯爷时，素来冷脸。
二人都是执拗的性子，但凡起了争执，那是谁也不愿让谁的。
丛昱是外人，原不好多嘴，可也正因如此，旁观者总是要比当局者瞧得更清楚些。
他在侯府当差，又跟在祁荀身后十余载，宣平侯平日虽要逞几句口舌之快，心里却是对祁小侯爷挂念的紧。
便说是几年前九死一生的战役，素来不信神佛的老侯爷，竟瞒着阖府上下，偷摸去济安寺求了枚平安符。
这事没多少人知晓，丛昱之所以清楚此事，也是因为这枚平安符是老侯爷亲自交在他手里的。
思及此，丛昱弱着声音好意规劝了一句：“侯爷还是念着您，想着您的。更何况，父子之间哪有甚么隔夜仇。”
“你很闲？”
话音甫落，祁荀指骨泛白，手里的茶盏险些被他捏碎。正此时，离他不远东南角突然传来瓷器破裂的声响。
祁荀循声望去，神色警觉，却见那处，店小二拾起瓷片，挡了主顾大半个身影。
主顾旁是一寻常侍女，瞧侍女的衣着举止，应是在大户人家当差的。
静默半晌，并未有其他动静，他回过身子，复又问丛昱道：“还有旁的事吗？”
若只是替祁展年传话，那他当真是闲得很。
许是察觉到祁荀不善的眼神，丛昱忙抖出今日的正事来。
“主子恕罪。小的办事不利，那些暗卫尽都被人处理了。”
“你说甚么？”祁荀沉着声音，眼神恍若二月寒霜。他面上终于有了些波动，只那波动略显骇人。
这些暗卫手段狠辣，从应郓至永宁，一路穷追不舍。祁荀原可以取了他们性命，他之所以留着，便是想顺藤摸瓜，牵扯出更多的证据来。
可丛昱却说，这些暗卫皆死于非命了。
丛昱心虚得很，面对祁荀的质问，断不敢重复第二遍。
若非此处人多眼杂，他恨不能屈膝跪下任小侯爷出气，这样总比双股颤颤，冷汗直流来得好过。
他大汗一抹，接着回道：“小的原是派人暗中盯着，只昨日手底下的人形迹败漏，今晨醒来，那些暗卫便尽都殒命于一处客栈当中。”
茶盏底沿磕在木桌子上，祁荀眉头紧蹙，右手一下下地敲打着桌面。
他每敲一下，丛昱便流一滴汗。
茶楼不算热闹，也不拥簇，杉木制成的屋梁正能遮荫，可他偏觉得头顶烈日，似能将他烤干。
约莫过了半柱香的时辰，敲打桌面的手顿时停了。
第15章 要手 帮我去要件东西
众人皆知祁小侯爷战功赫赫，严苛疏漠，是以谁也不敢轻易得罪。
丛昱自幼跟在他身后，见惯了他的好赖脾性，独他主子今日的神情，当真是罕见。
祁荀的嘴角噙着发狠的笑，那双指骨泛白的手，只一掐上脖颈便能教它轻易折断。
冷冷地声音从座儿上传来：“文渊当真心狠。为保自身，不惜折损这么多暗卫的性命。”
丛昱不明白祁荀话里的意思。
只文渊这个人，他倒是略有耳闻。
文渊是西梁太师，平章军国重事。早在西梁开朝时，他便辅佐国君左右，同帝王共经风雨，眼下他大权在握，在朝中也算是举足轻重之人。
朝中众臣皆对他钦佩的紧，只因他位极人臣，隆恩倍受，却依然端出一副谦逊仁德的面孔。
“这事同文大人有关？”
祁荀斜睨他一眼，没再往下说。倒不是他不信任丛昱，只是这事错综复杂，甚至牵涉十几年前的一桩旧案，个中缘由，绝非三言两语可以说清。
“罢了。”
祁荀长叹一口气：“事已至此，既是你手底下的人出错，便交由你自己处理。”
“至于你。”话说至此，祁荀刻意停顿了一下。
恍若上刑前的恫吓。
丛昱抿着嘴，敛声屏气地等着下文。
“先欠着，回军营再同你清算。”
“别啊主子。要杀要剐，您好歹给我个痛快话，这般吊着，我岂不是日日悬在刀尖上。”
祁荀一扫方才晦暗，纤长的指头捻起跟前的茶盏，把玩了一会道：“行。给你个将功折罪的机会。”
丛昱大喜，感激涕零地望向小侯爷。
“爷您尽管吩咐！”
祁荀搁置下茶盏，语气平缓地说道：“帮我去要件东西。”
听小侯爷说话的口吻，想来这件东西并不难要，丛昱正要拍胸脯应下，却听小侯爷说：“替我要双手来。”
*
扶安院。
白念正从湢室出来。
湿漉漉的乌发垂在单薄的中衣后边，露出一段蝤蛴似的脖颈。
她坐在妆台前，小手托着香腮，正发呆着。
流音的手轻摁着她酸胀的肩头。
“小姐今日看戏时，跑去哪儿了？当真教我好找。”
闻言，她又将陈正端品行不正一事重述了一回。
流音听后，胸口一阵起伏。
“当真欺人太甚，若是老爷在永宁，他哪敢这般动手。定是瞧见我们白府多为女子，这才当我们是好欺负的。小姐，这事可要同夫人好好说一说，教夫人替您出口气。”
一提起柳氏，白念便有些郁郁寡欢，她小嘴向下一瘪，一手勾着自己的发丝说道：“阿娘不会管我的。”
“小姐您说甚么呢？这天底下为人父母的，哪有不向着自己孩子的。”
白念抿了抿嘴，她总觉着阿娘待她的那点好，好似是倚仗着白行水。
若没有白行水，阿娘恐怕再不会对她上心了。
兴许是不愿再想此事，她忙扯开话题道：“今日外出，阿爹可有托人捎来书信？”
白行水是海舶纲首，走的海运，是以常年漂浮在外，星河为被，船板为塌。
白念记得很清楚，她的阿爹虽极少回来，可他每隔半月，便会托人捎来书信。
书信除了报平安问日常外，还会同她说好些怪志杂谈。
白念每月都盼着阿爹的信，可今日是三月十五，距离上回收到书信，已一月有余。
流音摇头：“这信总是先至夫人手里的，夫人瞧完，才送至扶安院。小姐若是心急，不若去问问夫人？”
“也好。”白念起身披衣：“我今日还未见过阿娘呢。”
挑开珠帘，屋外天色沉沉。
白日还是红日高悬的好天气，到了酉时，天气渐凉。院里海棠叶子左□□摆，扇出些冷风来。
白念走过月洞门，又绕过一方小池子，行至柳氏住的褚玉院外，忽有一上了年岁的妇人拦住了她的去路。
“小姐怎地来了？”
借着石灯，白念堪瞧清妇人的面容，她的脸上陷下两个梨涡，而后甜甜地喊了声：“常嬷嬷。”
这常嬷嬷是在柳氏身侧伺候的，也是褚玉院的老人。白念幼时，性子活俏，常嬷嬷没少追着她跑。
白念的手覆在常嬷嬷的手背，一摸，竟是凉的。
她拉着常嬷嬷径直朝院里走去：“站在外边多冷呀，怎么不在屋里伺候？”
常嬷嬷止住步子，心虚地瞥了一眼烛火通明的屋子，反拉住白念的手道：“夫人身子不太舒爽，还是别去打搅了。”
白念愣了一瞬：“阿娘身子不好？怎也没人同我说呢？可有唤大夫瞧过了？”
小姑娘仰着小脸望向屋子，眸底尽是忧心。
常嬷嬷看在眼里，蓦地叹了口气。
小姐性子软乎，待人真挚友善，便是她一个外人，也打心眼儿里的喜欢。
柳氏分明是她的阿娘，可她平日里却只关心自己，极少过问白念的事。