夜幕降临，一轮弦月清冷地挂在天际，笼罩着整个宫城。
萧烨步履匆匆，大步朝乾元殿而来。他面容严峻，薄唇紧抿，身上都带了一股冷肃之气。
乾元殿外侍立的内官们看见他，都不由自主地瑟缩了一下，恭恭敬敬地行礼。
萧烨推开房门，看见在皇帝身侧侍立的李玉韬，顿了一顿，垂眸敛去眼中寒意，朝榻上人行礼：“皇祖父。”
皇帝半躺在龙榻上，闻言睁开眼看他，懒懒道：“来了。”
萧烨嗯一声，目中无波无澜：“李总管，皇祖父这里有我就够了。”
李玉韬笑眯起眼：“奴婢刚伺候陛下用过药，那今晚就有劳太孙殿下了。”
萧烨默然不语，李玉韬也丝毫不在意皇太孙的冷眼，他甩了甩拂尘，抬步出殿。
“孙儿昨日处置了一批太监，”萧烨淡声开口，从袖中掏出一本折子，走上前递给皇帝，“他们御前伺候，却不尽劝诫之责，又护卫不周，以至于皇祖父龙体受损，该杀。”
皇帝看他一眼，伸手接过折子打开。
里头赫然是一排排的太监名单。
皇帝皱起眉头：“倒也不至于这么多人……”
萧烨笑了一下：“是李总管在您面前说了什么吧？”
皇帝将折子丢到一边：“非得是他说了什么？就不能是朕自己认为？”
“昨日事发之际，孙儿即让人把那些太监捉拿起来，如今还关在刑部大牢，”萧烨手指微曲，缓慢地摩挲着左手大拇指上的白玉扳指，盯着皇帝说，“只今天，李总管就派人去刑部要人，气势汹汹的，跑了八次。若是昨日我动作迟缓一些，恐怕一个太监都拿不到。”
李玉韬一个宦官，凭什么敢向皇太孙要人？
还不是平日里皇帝太过听信纵容，让他生出了恶胆，荒谬至极。
皇帝目光闪烁，冷哼一声：“依朕看，你处置几个主要的就行了。”
“此事既然是那群太监伺候不周，与李总管自然也脱不了干系，”萧烨话说得难听，“皇祖父如此偏袒，听信阉人，长此以往，恐怕有碍社稷。”
事实上已经有碍了。
他在民间那些年，百姓之中，谁不会偷偷骂一句昏君。
萧烨眼神晦暗，面色不愉，而皇帝被他直勾勾地盯着，一时竟有些窘迫之感。
他何尝不知道自己不该过于宠信宦官？但这么多年都过去了，局面已经形成，他就算想改，也是有心无力。
何况……何况他已至晚年，总盼着享乐舒心，于政事上，是真的不想操劳。
对他来说，现在唯一的大事，就是玄天台。
皇帝思绪混乱，面上渐渐有些挂不住，心烦意乱之下，突地生出些愠怒来：“放肆！朕看你是越来越大胆了！”
皇帝这一声呵斥可谓是中气十足，立在门外的宦官都听见了，连忙竖起耳朵，打算等偷听完回去汇报给九千岁。
萧烨却垂下眼皮，平静道：“皇祖父息怒，孙儿这就伺候您歇息。”
皇帝胸口起伏不定，大口喘着粗气，萧烨伸手扶他，让他平躺在龙榻上。
皇帝静了几息，又开口道：“明日李玉韬去找你要人，你放了便是。”
萧烨动作一顿，眉心皱起。
“朕留他们有用。”皇帝面色不善地看他一眼，理直气壮道，“等朕的事了了，随便你怎么样。”
爱杀不杀，一群太监罢了，到时候他可不心疼。
萧烨问：“皇祖父留他们干什么用？”
皇帝不打算告诉他：“这不关你的事。”
萧烨沉默。
皇帝已经闭上眼睛，做出一副准备入睡的模样。萧烨便也不好再追问什么，起身走到一边，把殿中的明烛熄了，只留角落一盏昏黄的灯。
他在房中的矮榻上歇息，等到后半夜的时候，他没什么睡意，索性起身，坐在角落里，借着昏黄的烛，拿起一本书翻看。
这里是皇帝的起居室，殿中除了床榻，还摆放了一张不大不小的案几，上面堆着些书册、奏折。萧烨扫过去一眼，被案上一角放置的明黄卷轴吸引了注意力。
这般光明正大地放在这里，想来也不是什么机密要旨。
萧烨没有犹豫，径直伸手，把那道圣旨拿了起来。
随着卷轴在眼前徐徐展开，一道没有加盖玺印的圣旨呈现在眼前。
萧烨一目十行地扫过，却突地眉心一跳。
——这是一道立后诏书。
-
天蒙蒙亮的时候，颜芷就由书圆服侍着起身梳妆了。
今日轮到她去侍疾，她得赶紧去乾元殿接替皇太孙。皇帝卧病在床，这方面她得积极些，不能惹皇帝生气。
颜芷坐在梳妆镜前，左右端详了一番自己的发髻，对书圆道：“打扮得素淡一些吧。”
书圆应诺，一双巧手之下，很快就给她妆点好了。
颜芷用过早膳，便坐了步辇往乾元殿去。
只是才刚走到寝殿外头，就看见外面立着的宦官们皆是一番战战兢兢，诚惶诚恐的样子。
颜芷正感觉到疑惑，就听见啪地一声，殿中有什么瓷器被摔碎了。
一个小内官瑟瑟发抖地走到颜芷身边，行礼道：“荣国夫人安，夫人不如先到侧殿休息，眼下皇太孙还在内殿，似乎、似乎……”
似乎与陛下吵起来了。
小内官话没说完，殿中就传来皇帝的发怒声。
“你这孽障！朕立不立后，与你何干！”
第22章 . 争吵 皇祖父想立谁都可以，荣国夫人不……
萧烨呵笑：“立一个不足双十年华的女子为后，皇祖父您也真做得出来。”
皇帝脸上愈发挂不住，额角青筋都跳了起来：“你又懂些什么！朕身强体健，后宫充实，中宫空置多年，为何不能立后？”
萧烨攥紧了手中圣旨，指节用力到泛白，他盯着皇帝，一字一顿地说：“皇祖父想立谁都可以，荣国夫人不行。”
皇帝最讨厌这个长孙跟自己对着干的样子，当下他也怒极，冷笑道：“你可长本事了，敢管到朕身上，朕就是偏要立她，你又当如何？”
萧烨目光凉了几分。
二人对视几息，萧烨道：“您并不喜欢荣国夫人。”
皇帝讥讽一笑：“这话又从何而来？朕封她为国夫人，为她修亭阁、筑高台，金银珠宝流水一般送到瑶华宫，朕怎会不喜欢她？”
萧烨平声：“皇祖父看荣国夫人时，心中想的究竟是谁，您应该自己清楚。”
寝殿内突地静默下来。皇帝瞳孔骤缩，屏息看着面前的皇长孙，拳头慢慢握紧。一时之间，两人谁都没说话，室内寂寂，只听见灯烛燃烧的滋滋声。
“你怎么知道？”皇帝嘴唇动了动，“你出生时，江氏都殁了多少年了。”
“我虽未见过江贵妃，但我幼时开蒙，是得了江太傅的教导，对江家往事，知道的不少。”萧烨淡淡道，“皇祖父如此看重荣国夫人，宫中上下不少传言，稍微了解些，并不难猜。”
虽然他也疑惑过，皇祖父既然看中了那个女子，为何不纳后宫，反而封一个国夫人。
皇帝听他提起往事，一时心中更是感慨。
江家曾盛极一时，虽然后来江贵妃与其胞弟常胜将军先后身死，但江家还有尚书、还有其他在朝为官的子弟，并没有完全垮台。没过几年，江尚书成了江太傅，专门负责教导东宫太子，江氏一门成了归依东宫的属臣，不少子弟都入了东宫，辅佐太子。再接着皇长孙出生，又兼为长孙开蒙，深得东宫信重。
那时世人只会想着，等将来太子继位，江氏一门又会成为朝中望族，恢复鼎盛。可谁也没想到，好景不长，太子竟卷入谋逆案，惹得皇帝震怒，东宫上下近千人皆被斩首，一夜之间，流血千里。
江贵妃仙逝多年，那时的皇帝在盛怒之下，又怎会想起顾及昔日旧人的脸面？江氏一家亦被牵连，诛杀满门。
年幼的皇长孙失去父母，原本也不能幸免，是从江家逃出的仆人将他救下，藏匿民间，带他投奔了远房的江氏族亲。
也因此，这么多年，萧烨一直以“江霁”的身份行走在外。
萧烨微微垂眸，眼前这人虽然是他的皇祖父，但中间也隔了那么多条人命呢。
皇帝有愧于江家，更思念江贵妃。想起皇长孙与江家之间的渊源，他怒气消了些许：“你既然知道，就更不应该拦着朕。”
萧烨问：“难道立一个荣国夫人为后，能等同于立江贵妃为后？”
他不明白。
皇祖父既然心心念念着江贵妃，为什么不追封她为皇后，反而要来立一个替身。
皇帝神色又难看起来，不想与萧烨多说：“朕的私事，与你无关。”
萧烨眸色沉沉。
皇帝默了片刻，突地不耐烦地拍了拍身侧的床榻：“滚出去！朕不用你侍疾了。”
一天天的就会惹他心烦。
萧烨见皇帝如此抗拒告诉他原因，便也不再多问。他站起身，平静地行了一礼，转身推开房门就走了。
-
颜芷被请到偏殿歇息。
直到关上偏殿的房门之前，她还能依稀听见几句皇帝暴怒的呵斥声，与皇太孙那因为低沉而非常模糊的腔调。
除了一开始的“立后”之外，颜芷再没探听到什么有用的信息。她听不清他们在吵什么，几番之后便也放弃了打探。
颜芷坐在椅子上，臂肘往案上一搁，托着下巴好奇道：“陛下要立后了么？是要立皇贵妃？”
她边想边认可地点点头：“皇贵妃娘娘掌管后宫这么多年了，劳苦功高，是该立为皇后。”
书圆站在一侧，闻言皱着眉头想了一会儿，说：“夫人，奴婢觉得不像是皇贵妃。”
颜芷微讶：“那会是谁呢？”
在她看来，后妃之中，没有比皇贵妃娘娘的资历更合适的了。至于剩下的在宫中有些存在感的妃嫔，贤妃娘娘失宠多年，杨美人虽然恩宠在身，但太过年轻，出身也低微……
颜芷琢磨了一会儿就摇摇头。
不想了，反正跟她没关系。
寝殿里头，祖孙二人吵起架来，精神一个比一个旺盛，颜芷也不知道最后结果如何，只知道当她被御前伺候的内官请出偏殿的时候，正好看见皇太孙大步离去的背影。
他手中似乎还握着一道明黄卷轴，不知道是写了什么内容的圣旨。
颜芷只望了一眼便回过头，跟随内官步入皇帝寝殿。
皇帝着一身黄绸中衣，坐在榻上，由李玉韬伺候着用早膳。