天子两次闭关，皆逢战事，皆是紧要时候。
如此不问苍生问鬼神，确实非明君之道。
君主不贤，幸得臣子有德。
京畿之中，执天子剑的云麾使不过一时牢骚，转眼便敛正了神色，镇守宫阙，安定人心。
又四月，库车道传来捷报，龟兹国君御驾亲征，在库车道拉开阵势。然首战之中，未过半局，便被大司徒座下暗子取了首级。
至此，龟兹宗室降书递上，俯首称臣。
八月里，大司徒裴朝清去时五万兵甲，归来时十万精锐，黑压压一片入长安城门，过朱雀长街，至承天门。
然而来迎接的，有丞相百官，有他的妻子女儿，却没有天子。
今岁格外冷些，一入秋，天子旧疾复发，便再不出宫。
只是这般盛况，亦不出来，实在让人齿寒。
群臣望着风尘仆仆归来的将军，有部分只蓦然叹息。
*
“陛下尚不能下榻。”阴庄华近身同裴朝清悄言。
裴朝清颔首，与同僚见过，遂换马车急入宫内。
寝殿内，弥漫着浓重的血腥气和汤药味，床榻上的人剧烈得咳着。
未几，便吐出一口血来。
医官施针喂药，半晌总算安定下来。
“二哥——”李慕睁开双眼，嗓音嘶哑乏力，只抬手退了侍者。
这一声“二哥”是随裴朝露喊的。
年幼时，还不曾成婚，他便这样喊着。
裴朝清立在床畔，一双红肿眼睛尽是翻涌的怒意和难言的痛惜。
好半晌，方深吸了口气，坐下身来，将他扶起坐靠在榻上。
李慕，不过比他裴朝清早回来半月。
当日让西北道诸门出兵后，翌日他便私服出行，率亲卫夜奔库车道，同大军汇合。
明杀与暗刺，一如十数年前首次与龟兹交战般，直取敌军将领首级。
这近五年风云变幻，从朝局到边境，原不过他一场谋划。
他以守丧为由，避在齐王府中，远调早先潜入龟兹的僧武卒做内应，探地势，观兵甲，又挑动龟兹出兵，用了近两年的时间布好局。
遂派裴朝清出征。
库车道上的僵持，亦在他谋算中，西北高门愿意出兵最好，不愿他便自己前往。
推演和预设了无数次无数种可能，暌违五年，他终于打破内忧外患的局势。
亦成功地熬过被群臣催促立后纳妃的日子。
到今朝，总算可以喘出一口气。
而阳关道一战，他将自己保护地很好，并没有受伤。
是急返两地的奔波，加上这些年殚精竭虑地谋划，引出了他全部的病根。
好在近半月的急救，让他缓了过来。
裴朝清目光无意瞥过他枕头处的那个锦盒，眼中恼意更盛了。
他进来时，阴庄华同他说，好几回太医施针急救，他明明意识不清，却始终都抓着那个盒子，闹得太医寻不清他肌理脉搏，下不了针，差点误了时辰。让他想办法拿走它。
“那是何物？”裴朝清问。
李慕随着他目光看过，眼中亮了亮，只捧过盒子，放在胸前。
“阿昙的一点东西。”他打开锦盒，伸手轻轻抚摸。
里头一共放着三样东西。
用金线缠着的两缕青丝，一枚在敦煌她重回李禹身边时留给他的荷包，还有一只她的绣鞋。
他们曾结发为夫妻，到如今只剩青丝两缕。
荷包内侧有她修的字，今生无缘，来生再续。
原来，那么早之前，她就把来生许给了他。
他该高兴的。
可是，原本今生便可一生一世，却走成“无缘”二字。
而那只绣鞋，是她在大悲寺穿过的，上头占着芙蕖的骨灰。
他拣了回来。
他和她曾孕育二子，却无一见天日。
裴朝清将锦盖合上，道，“病好再看，莫再费神！”
李慕默声颔首，他自该好好保养，养着身子，攒着日子，等未来的某一天。
“物归原主！”裴朝清转了个话头，指了指一旁案桌上的虎符和天子剑
李慕看着那两样东西，摇了摇头。
“君主不贤，臣子有德。”李慕缓缓道，“你们拿好。”
“你莫听外头那些话，此番龟兹国主乃是你亲手……”
“外头的话，是朕让云麾使传的！”
话音落下，裴朝清怔了片刻，须臾亦反应过来，不可置信地看着他。
“我、实在太想她了……我想快些离开这，去找她……”五年来，李慕头一回提起裴朝露。
如何能放心她一个人远走。
他原是派了暗子一路随着，裴朝清亦是谴了家臣暗中相护。
只是为防万一，暗子传讯的频率并不高。
他亦不多问，多来只关注裴朝清的心绪神色。
裴朝清如常，她便是安好的。
时至今日，他所求，只剩了她安好。
她好好的，他便能期待重逢日。
“便是如此，又何必累坏自己为君的名声？”裴朝清蹙眉道，“羡之，你无需这般的！”
李慕摇头，面上浮起一点久违的笑意。
*
冬去春来，又是一年。
李慕修养了数月，春日天气回暖，他终于能下地，康复得七七八八。只是他已经极少露面，便是病愈，亦对外传着缠绵病榻。
而在朝政上，因裴朝清在库车道一举得了龟兹降书，使之称臣，乃大郢数十年来未有之功绩。遂裴氏司徒府遂隐隐有了昔日模样，门客渐多，族人慢慢入仕，大半军政亦落在他手中，由他处理。
而其妻阴庄华，因出身敦煌，对彼地甚熟，遂遥领兼任了敦煌郡守一职，同僧武卒一起分管西北边境线。
如此西北高门开始式微，无论是在京畿还是在边地上，权利都被分割了出去。然如今时下，便是联合一气，便也不是那对夫妻的对手了。
他们手中联合起来，统共不到十万兵甲，而裴朝清去岁仅从战场便带回十万精兵。更不论李慕手中前两年便开始扩招的僧武卒。
朝局逐渐安定下来，然而御座山的男子声名却愈见难听，民心渐渐失去。
原因无他，两处。
一来，他沉迷神佛不理朝政。
二则，他无妻无子，不孝于天下。
*
建武六年五月，毓庆殿中的德太妃到了弥留之际。
李慕日夜相伴，如儿侍母，片刻不离。
“阿……昙……”已经两鬓斑白的妇人，握着养子的手，眼泪滴滴落下，“她好吗？”
“好！”李慕回想近日裴朝清神色，原是郁郁不太好看，却还是点了点头。
如今时局，相比她离开时，已经好许多。他也不用撑着一股心气埋头苦干，怕万一错漏，使之再无见面之可能，遂不敢分心，不敢多思多想多问。
故而前日里，他一时没等到自己的暗子，遂开口问了裴朝清。
裴朝清也未瞒他，只言人在凉州，就是旧疾发作，左右医药人手齐全，也未有大事。
凉州，是他昔年封地。
这些年里，她走的路线，非常明显，一路往西。
在洛阳住过，去过天水城，到达敦煌郡，下榻白马寺，大悲寺，如今是在往回走，停在了凉州。
皆是他曾经到过的地方。
“六年前，她用了您的药，身子调养的比想象地要好。”李慕的目光落在锦被下的那双腿上。
“当年若非您，冒险去南诏寻那珍贵药材，她也好不了这般许多。”
“只是累您伤了腿。”
德太妃摇头，“我欠她们母女太多，总要还上些。”
“当年公主赐我清字为名。公主说洁净无尘为清，刚阿雅正亦为清，这厢去见她，总得干净些！”
她抓着李慕的手，满脸满目的忏悔，“我年少发昏，得您父皇两句甜言蜜语，想着深宫寂寞，总算能有自己的孩子了。心绪激昂，翌日里便还在想入非非。宫宴上便忘了给公主的膳食验毒。只那么一次疏忽，竟害死了她。她死后，我已经了神，一切皆听你父皇的安排，想驸马告知公主乃旧疾发作，暴毙而亡。因我之言，皆之那毒征兆亦想，司徒府便也信了。”
“谁能想，那是整个裴氏阖族悲剧的开始……”
“后来，因着罪孽我想护好阿昙。却为陛下所控，给你传信，言阿昙夫妻情深，一切安好。阿昙在深宫，在他咫尺之间，我便不敢违抗……只是我至今也未明白，为何她要我传那样的信给你。”
“阴长阳错，又是一重罪！”穆清泪如雨下，伸手抚在李慕面庞上，“这一生，我没想过害人，却把最亲的人都害惨了！”