傅长生垂下眼眸，浓密的眼睫下，他的眼神中缀满寒冰。
他抬起腿，毫不留情的一脚踩在建明帝脸上。
动作之侮辱，比当初建明帝将他的官帽踩在脚下更甚。
脱口而出的话语冷漠至极：“奴才这就去给你取。”
建明帝被他踢开，却不知恼怒，只听见那句‘去给你取’，便高兴得咧嘴笑，口涎滴滴答答的落在衣袍上也浑然不觉。
傅长生嘴上答应着，动作却还慢悠悠的，直到建明帝等不及，再一次药瘾发作，瘫倒在地上抽搐着开始口吐白沫时，才取来丹丸，丢在地上。
建明帝将丹丸从地上捧起来，如获至宝，急不可耐的囫囵吞下去，噎得直翻白眼，面上却又开始浮现飘飘欲仙的神情，两相融合，显得诡异又骇人。
很快，建明帝便陷入了沉睡，整个人在地上蜷缩成一团，犹如依偎在母亲怀中的婴孩。
*
荣王府
“王爷与何人在书房议事？”
说话的是荣王妃南氏，她与侍女站在屋檐下，看着外头的丫鬟执着扫帚扫雪。
她肩上披着一件雪白的兔绒斗篷，巴掌大的鹅蛋脸陷在毛茸茸的衣领里，柳眉细长，桃花眼中朦胧带雾，有一股子纤细薄弱之感，让人忍不住心生怜惜。
南氏未嫁前，亦是京中有名的贵女，容貌上乘家世上乘，建明帝也是看中她端庄贤淑的好名声，姿容也算出挑，才将她指给了姜晔为妻。
“听说是五殿下，”侍女说着话，一边将手里的油纸伞往她那侧倾斜。
南氏闻言，眉心一皱，淡淡的愁绪爬上她的脸颊。
“看来皇兄手下的人，也不过如此，明明可以直接杀了姜妁，却只是逼她跌落山崖，万一她活着回来，可就没有这么好对付了，”姜曜盘腿坐在炕床上，手里把玩着自己腰间的禁步，神色玩味。
坐在另一侧的姜晔一脸漠然的反唇相讥：“你以为姜妁身边的人是吃干饭的？再不济还有个容涣，他怎么会允许姜妁死在他面前？”
“你有这高高挂起的心思，不如好生想想，怎么把跑了的陈安泰抓回来，”说着便抽出一封拆开的信件扔在炕桌上。
“陈安泰跑了？”姜曜那玩世不恭的脸上终于带上些正经，拆开信件细细看了起来。
半响后，将信纸揉成一团，扔进一旁的火炉子里，面色沉郁，低声骂道：“没用的废物，一个拄拐的老不死都看不住。”
姜晔面上也不好看，端起茶碗饮了一口，道：“他还带走了名册和账簿，得想法子速速把他找回来，不管是落到姜妁手里，还是其他人，对咱们都没好处。”
姜曜正要点头，却突然猛然顿住，转过头与姜晔对视，口中慢慢道：“姜妁和容涣生死不知，姜琉已经废了，姜延远在西京，剩下的老七和老八根本不足为惧。”
听着他的话，姜晔原本沉寂的心跳逐渐加快。
“我们为什么不早些劝父皇禅位呢？”
姜晔端着茶碗的手猝然握紧，垂首盯着碗中打旋起落的茶叶，哑声道：“是啊，历史掌握在胜者手中，待父皇禅位于我，区区陈安泰，又奈我何。”
姜曜咧嘴笑起来，两颗虎牙若隐若现，他生得好看，圆脸杏眼，笑意中带着十六岁少年的恣意飞扬。
“届时，不管是姜妁还是容涣，有异议者，皆为叛臣。”
南氏在暖房里看书，四周花团锦簇，手上拿着的书卷却迟迟未翻下一页。
有侍女进来道：“五殿下已经离开了，但王爷一直待在书房未出来，刘侧妃派去的人也被拦在了外头。”
南氏魂不守舍的抬起头，手上的书卷落在地上也浑然不觉，站起身便往外走，两眼发直，脚下有些虚浮。
她绕去膳房要了一盅红枣血燕，径直往姜晔的书房去。
“王爷有令，不见任何人，王妃请回吧。”
南氏和那位刘侧妃一样，被守在门前的小厮拦住了。
“大胆，连本宫的路也敢拦？”南氏脸色煞白，她生性腼腆，说话也细声细气的，这还是头一回拿王妃的架子。
那小厮见惯了南氏好说话的模样，乍见她如此愤怒，登时有些拿不准。
正踌躇时，书房内有人出来道：“王爷请您进来。”
听罢，那小厮连忙让开，南氏却站在原地犹豫不前。
直到姜晔打开门，快步向她走来，握住她冰冷的手笑得温和：“外头冷得很，怎么不进来？”
南氏望着低头为她暖手的姜晔，眼中情绪万千。
眨眨眼，将起伏的心绪压下，再睁眼时，南氏眼中满是坚定，她回握姜晔的手，面上飞起红霞，唇边笑意温柔。
“王爷放手去做吧，不论结果如何，臣妾生死相随。”
*
姜妁在宁州稍微停了两日，便不顾劝阻启程往通州去。
宁国公祖籍通州，自先帝时起，通州亦是宁国公的封地。
因此，如今的通州与它相邻的宁州、济州，简直是天壤之别。
从宁州与通州接壤处便能看出来，宁州荒无人烟，疫病横行，一脚跨通州，却是一片欣欣向荣，热闹万分的景象。
姜妁从通州周边的县城路过，终于瞧见了活生生的百姓，虽然天气冷，大多都躲在屋里，却到底是有活人的迹象了。
容涣递过来一颗蜜枣：“甜甜口。”
姜妁满嘴苦味，却左右推拒不肯吃。
容涣拿她没办法，无奈道：“那殿下想吃什么？臣为您去寻来。”
姜妁竖起一根粉白的手指，眯着眼睛摇了摇。
容涣不解其意，以为她有话要说，便俯身凑过来。
这下可让姜妁逮着了机会，扑上去揪着容涣衣襟，和他交换了一个充满药味的吻。
得逞后便嘻嘻哈哈的躲开。
容涣伸手将她捞回来，抵着她的腰，还给她一嘴甜蜜。
外头的常冬羽和杨昭低声说着话，时不时传来嬉笑声。
她伤了一回痊愈后，整个人都开朗了不少，除去寻回姜妁后抱着她嚎啕哭了一回，便一直都是笑嘻嘻的。
不知过了多久，杨昭喊了一声：“到通州城外了。”
“奇怪，怎么没瞧见有人来接？”姜妁听着动静挑开车帘看了一眼，有些疑惑道。
她启程时便给宁国公去了信，照常，他们应该已经收到消息了才对。
莫不是忘记了？
可照宁国公性子，不该如此疏忽大意才是。
容涣也略扫了一眼，确实不见白家的下人，便说：“许是有什么耽搁了，咱们问问路，自行前去吧。”
姜妁倒也没觉得怠慢，一来她确实与白家不亲，二来，她也不打算在通州久留，处理好白菀的事，她便要快马加鞭返回京城去。
杨昭驱马向着路人所指的方向驶去，在一处挂着白灯笼的五进四合院前停下。
“主子，应当是这儿没错了，不过瞧着怎么没个人影？”杨昭打量着眼前的宅子，迷惑道。
他话音刚落，便见一旁的偏门被打开，几个有老有少的男子被推了出来。
其中一个干瘦老头，沙哑着嗓子咒骂道：“皇上都亲自下旨了，白老三你还死不悔改，如今是降爵为侯，以后铁定把整个白家都搭进去！”
他身后的几人也纷纷附和。
“是啊，皇上亲自下旨斥责不说，还不许她入我们白家祖坟，你便听着我们一声劝吧！”
“你看看那字字句句，单单一个祸乱后宫，便是杀头大罪，你身为族长，不能不为整个白家着想啊！”
随后又见宁国公举着扫把追出来，满面怒容，中气十足的吼道：“滚，老子生养的姑娘是什么人用得着你们来指摘？你们滚不滚？不滚就别怪老子乱棍打得你们滚！”
听着这些杂乱无章的话，姜妁七拼八凑出一个结果，那就是建明帝出尔反尔，言而无信！
她猛的掀开帘子，冷眼扫视四周，声音冷如寒冰：“有胆子的话，便再将你们口中的话重复一遍。”
宁国公等人这才发现，门外多了长长一队人马，个个身配弯刀，气质肃杀。
与宁国公对峙的几人，一见姜妁，便平白起一阵白毛汗，一个个缩着脖子，不敢让她看清自己的脸。
姜妁却挨个儿看过去，冷嗤了一声：“原来都是熟人啊？白太姥爷？舅姥爷？”
被点名的白太姥爷和白舅爷将头缩得更厉害了，白太姥爷胆子不大，嘴巴却是最硬的，一边躲，却一边碎嘴。
“又不是我们信口胡诌，皇上亲自下的旨还能有假？为后不贤，祸乱后宫，那可是杀头大罪。”
却不想，四周鸦雀无声，他那细碎的嘀咕声，顺风送入了姜妁的耳朵里。
姜妁登时怒从心头起，怒喝道：“十五掌嘴！”
姜十五应声跳出来，直奔白太姥爷而去。
白太姥爷吓得左躲又避，最后却是宁国公出声道：“殿下，他年纪大了，受不住，算了吧。”
听着他带着疲惫无力的声音，姜妁终于转头看向宁国公：“究竟怎么回事？”
宁国公却不答，朝白舅爷他们一众族老挥了挥手里的扫帚，恶声让他们快滚。
见姜妁没有出声阻拦，白舅爷和另一个捞起白太姥爷，顺着墙根溜了。
宁国公叹了口气，向姜妁招招手：“外头风雪大，进来说吧。
一边说着，一边让小厮将大门打开。
容涣率先跳下车，再将姜妁抱下来，顺手替她系好斗篷，拂去落在她发丝上的雪花，将兜帽戴好，一边低声道：“进去与宁国公好生说，不要着急，臣都会陪着您的。”
姜妁心中本来火急火燎的，却被容涣一句话安抚了下来，什么也没说，只点了点头，转身抬腿往里走。
路过门边时，姜妁瞧见了眼睛肿得跟核桃似的国公夫人。
国公夫人一见她，好不容易止住的眼泪又倾泻而下。
姜妁不知应该与她说些什么，她也在气头上，安慰不来人，便只好不开口。
宁国公看着她哭，也跟着眼尾泛红，又叹了口气，拉着国公夫人往里走。
雪花洋洋洒洒，落在屋檐上，落在青石板上，落在宁国公夫妇不再年轻，佝偻的脊背上。
姜妁拿着宁国公交给她的圣旨气得浑身发抖。
“我们一回到通州，便着手准备先皇后的丧仪，等殿下来，便可以举行仪式，谁知……这道圣旨来得突然，许多族老都接受不了。”
宁国公一边说着，一边用力揉按眉心，眼下的青黑浓重，显然许久没有好好安眠了。
“什么狗屁不通的东西，”姜妁怒不可遏，将圣旨一把扔进燃烧的炭盆里。