花朝笑道：“大理寺手段酷烈，民妇早有耳闻。反正身上背着命案，早晚会有一死，与其饱受折磨而死，倒不如……”语气一变，忽猝不及防掏出一块磨得十分锋利的陶片，抵在喉头：“只是我死了，大人的案子恐怕会难查些……”
杜誉没防备她突然的动作，脸色登时一变，霍然起立：“你从哪里弄来的这个？快放下！”下意识伸出手，似要夺她手中陶片。
京中牢狱规矩，下狱之前要搜个身，将身上所有能用来自戕、戕人的东西都搜去。陶片是狱卒喝酒的陶碗碎片，是叶湍给她的。叶湍在这牢中数年，狱卒早对他放松了警惕。趁着被拉出去拷问的间隙，顺一两块陶片，不是什么难事。
“放下容易。”花朝含笑：“只要大人肯帮民妇这个小忙……大人，民妇杀没杀人，大人火眼金睛，想必早已心如明镜。民妇知道大人为人公正，从不会坐视百姓蒙冤，如今不肯就为民妇昭雪，想来也是看上民妇还有些用途。大人今日就将民妇干干脆脆用彻底了，民妇也厚着脸皮向大人讨点回报。”
杜誉死死盯着她手中的陶片，脸色较来时更阴沉了。花朝知道这一招很冒险，杜誉这样自负的人，绝不喜欢受制于人。可他毕竟在刑部为官，线索和面子孰轻孰重，相信他还是分得清的。
他沉着一张脸，与花朝纸糊的假笑隔桌对峙。不知过了多久，他终于一垂眼：“那就向本官展展你的用途。”
“大人这是答应了？”
“嗯。”
“大人可要说话算话。”
“先把那碎片…放下。”
“放、放，民妇也不想死。”花朝松了口气，笑着将那陶片掷于桌上。杜誉冷着脸将它捡起来，笼于袖中：“你现在可以说说你的线索了。”
花朝垂目，两指上下交叠数次，最后犹豫了片刻，深吸一口气，道：“大人，韩氏与情郎私奔那晚，民妇在城外村驿曾见过两人。”
杜誉闻言眼皮子猛地一抬，盯着她。眸中慌乱尽扫，恢复片刻前的冷定，“几时的事？”
“大概酉时左右，天黑不久。”
“如此说来，你认得二人？”
“认得其中一人。那韩氏情郎，乃春熙班中小徒吟霜。民妇与春熙班有生意往来，故而有过几面之缘。”
“那小徒可曾认出你来了？”
花朝默了默，有一会道：“……未曾。民妇衣饰装束与往日不同，两人只顾说话，全心放在照看身边包袱上，并未留心民妇。”
“衣饰装束与往日不同？”杜誉冷笑：“马夫人深夜乔装出城，在山阳道上作甚？”
花朝想了一想，颔首答道：“民妇并非深夜出城……民妇是白日往京畿辖县拜访仕子，因路途遥远，至晚方归，没赶上闭城门，只好在山阳道外村驿歇宿一宿。”
“京畿辖县？”
“回大人，是乐顺县。”杜誉自己就是乐顺县人，乐顺之偏远，他想必颇有体会。
不知道想到了什么，杜誉沉默了片刻，转而问：“你说他们一心照看怀中包裹？那包裹想必十分重要，你可曾听二人提及包裹中有甚物什？”
花朝点头：“民妇听见二人提及一本书，说是关乎两人性命。”
“什么书？”
“民妇不知。”
约莫半个时辰后，审讯室外传来敲门声。因要事已差不多谈毕，杜誉沉沉叫了声“进来”。
门外之人听到这声音，愣了一愣。推门进来，见果是杜誉，不由道：“大人，你怎么来了？不是你早上让卑职午后来接马夫人回部衙的么？你怎么自己来了？”
杜誉早让王菀接她回部衙？
这是何故？
花朝看看王菀，又看看杜誉，后者显然不欲作答，再怎么以眼神胁迫也无用。当年花朝借宿杜誉家中，杜誉家贫，屋中只简陋一床，杜誉将床让给花朝，席地而卧，只一件残破棉衣覆身。夜里冷地直打哆嗦，却只是喃喃口诵圣贤词转移注意，也不近床一步。花朝半夜将棉被覆上他身，醒来时发现又回到了自己身上。如此反复几次，花朝实在没力气再跟他折腾，兀自沉沉睡去。
彼时连床被子都奈何不了他，此时更不可能撬得开他嘴。
杜蘅思啊杜蘅思，说你心思直吧，任九曲十八弯的花花肠子也瞒不过你；说你城府深吧，你又轴的一根筋恨不能捅穿天际。
慨叹间杜誉开了口：“你既然来了，就把马夫人带回部衙吧。今日是照例每月的录囚，赵大人大约半个时辰会到，我还有事与他商量，你们先回去。”略顿一顿，补了句：“走……走西门。”录囚是每月大理寺卿巡查监狱的日子，以省察是否有底下官员舞弊弄权酿至冤案的情形。
花朝若在狱中，必然会碰上赵怀文。
花朝心中浮起一思，临行前侧目看了杜誉一眼。他五官十分端正，眸色明亮，生就是一张色正忙寒、秉公仁直的脸。
还真是有欺骗性。
上了马车，花朝终忍不住问：“官爷，我的案子究竟是谁主审？”
王菀道：“原本是赵大人亲审，你被带走的那日，我们大人和张大人登门拜会了赵大人。出来时，就改成张大人审了。”
好你个杜誉，又阴我。
作者有话要说： 这里的高平王是小夭另一篇文《听说你要智取我》中的男主，大家感兴趣欢迎支持下~~~
第七章
花朝翘着二郎腿在刑部蹭了一天公餐。刑部伙食着实不错，一荤两素还加一个汤。吃饭时，花朝终于见到了“王家鼻子吴家眼”的另一人，吴源。是个白瘦的青年，不多话，花朝注意到他袖中笼着一沓纸，因好奇，多看了两眼。吴源觉察到这目光，腼腆一笑，将纸往袖中推了推。用毕饭，并不多言，只躬一身，启步回了自己衙房。
王菀道：“别管他，老吴就这样，见了生人就不愿说话。”
因话提到了此处，花朝忍不住问：“官爷，那位吴大爷袖中笼的可是衙门的文卷？”
“哦！那个啊，那不是什么文卷，只是一摞白纸，老吴家中小儿初习字，家贫，京中纸砚日贵，只能在石板上画画练练。有一回我们大人撞见，便允他每日官中结余纸砚，他可拿些回去。“
花朝皱眉：“吴大人官居刑部书令史，竟然连纸砚都买不起？”
因案牵童观，王菀受杜誉命令正在翻看《岭南女侠》那一书，头都未抬，一边磕着瓜子一边翻着书道：“你是不知京中这几日纸张涨价有多快！旬日内，几乎翻了一番！老吴本是部衙案卷房负责誊录的一名小吏，去岁才受我们大人破格提拔，升成书令史。前些年妻子一直患病，未存下来什么钱，这才当上书令史没几个月，左右逢迎花销不小，亦没什么结余。”
花朝的确不知京中这纸张涨价之事。她虽做刻版生意，生意根本还是在江南。来京中只与科考仕子接触，欲寻些靠谱本子回去刊印，并未与版刻商联系。而京中最大的版刻作坊，乃是会贤书局所有。董元祥心胸狭隘，抢他几个本子已是不共戴天之仇，更不用说再在版刻上做文章。
花朝正待细问，抬头瞥见王菀手上的书，心头一动，转而问：“官爷手中这书，几钱银子买的？”
王菀道：“这个吗？二钱银子，衙门后院那有个小书坊，就能买到。”忽想起她是个书商：“买……买贵了？”
恰恰相反。寻常传奇话本一般三钱左右，像《岭南女侠》这样畅销的本子，卖个五钱也不为过。何以纸价涨书价反而跌了呢？
于是试探道：“那岂会？官爷去买书，书坊哪敢乱开价？只会卖的便宜些。”
王菀叹道：“便宜是甭想了。我们大人特意交代了，司里谁个敢出去白吃白拿，回来必革职查办，以贪贿论处。以低于市价的价钱与人买卖，同罪处置。书坊老板就是给我们便宜，我们也不敢占，久而久之，老板也就不认这身公服了。”
这么说来，果然是书价纸价倒挂了。
花朝垂目凝思，王菀见她神色有异：“你问这个作甚？”
花朝咧嘴笑道：“官人见谅，民妇生意人，改不了本性。”见她手里书将放未放，似欲审问自己又放不下那书中情节，忙岔开话题问：“官爷看到哪了？”
终还是那书中情节更吸引人。听她这么一问，王菀立刻又捧起那本书：“哦，看到曹娘子只身闯虎寨……诶，你说这曹娘子，当真要委身寨主吗？还是有什么计谋？曹娘子先前那情郎怎么办？人家可还在等着她呢……你快告诉我后面怎么样了……慢！慢！你还是别说了，我自己看下去吧！这段写的好生精彩，你先自己待一会，要是实在无聊就去隔壁老吴那转转，只别出这个院子便可……”
“王菀！”花朝还没来得及说话，身后忽响起一个阎王般的冷声，她循声望去，门栏处嵌进一个板板正正的笔直身影。
王菀抬了抬眼皮，“诶，大人，你回来的正好！你陪马夫人聊会天吧，我把这段看完……”
“王菀！”
“大、大人……”王菀这才反应过来，手中的书下意识往身后一藏，想了想，又拿出来，叉手摆在跟前，撇嘴道：“大人，是你让我看的……”
杜誉不置一词，板着脸走回案前，半晌，方一摆手：“去，叫公厨烧点水来，本官要净面。”
王菀立刻爽快地一揖：“是，卑职这就去。”飞快退下。
花朝旱地葱似地在他跟前杵了片刻，想到他方才那声重喝，料想他心情必不甚好。再观他面上毫无表情，更佐证了这分猜测。忽然福至心灵，忙忙道：“民妇去帮忙！”话还未落，就要脚底抹油。
“站住！”杜誉忽然喝道，花朝被这一声吓地一激灵，下意识停住脚。
可等了好一会，身后都没有动静，心中有些打鼓，悄悄转个头，想瞥一瞥他反应。他却在这时终于开口，声音并不如想象中严厉：“一会你去把水提来。叫王菀带人去趟胡府，把胡管家请来。”
“是。”
花朝一路小跑赶上王菀，将杜誉的吩咐告知她。念着这一趟事由，想起杜誉之前在牢里说的话，忍不住嘀咕：“你们大人还真是有洁癖，这出一趟门，回来就得洗一把脸，怎么厨下也不随时给他备个十桶八桶的热水？”
“哈哈，这你可错怪我们大人了。大理寺的赵大人出身军中，一向不拘小节，说起话来声如洪钟，唾沫星子四处飞溅、喷人满脸！又自以为是我们大人座师，每每见了必一通狂风暴雨，那真个叫涤荡、啊不，冲刷人心啊！大人方才定是又经了一遭洗涤……”
花朝想象了一下那个场面，忍不住笑了笑。又听见她说：“大理寺那个张大人你知道吧，就是你这个案子的主审。袖中时时备着汗巾和香膏，每回面见毕，必以汗巾擦面、香膏涂额。有一回挨完训斥，又被赵大人抓着同去勘视现场，下意识掏出巾帕来擦面。赵大人见了，斥他女子行径、举止轻浮。张大人有苦说不出，只好说自己体质虚弱，每聆大人教诲，自惭己过，不由冷汗涔涔，以巾帕擦面是怕在大人面前失了体统。哈哈，好在赵大人还没见到他抹香膏——后来这事传开，张大人背后就得了个“香汗公”的名号。”
花朝大笑。又好奇问：“你们大人既拜那位赵大人为座师，怎的不在大理寺任官？”
王菀道：“我们大人起初的确是在大理寺任官的。初封时便是寺正，若按如今我们大人破案的速度，现而今只怕已官拜少卿。”
花朝讷然：“那为何如今又调至刑部呢？”
王菀轻叹：“还不是那个康平公主案！我们大人极力主张莫要再查下去，与赵大人意见相左。赵大人遭贬黜前以渎职之罪参了我们大人一本，我们大人差点遭外放。所幸咱们部衙惜才，李尚书拼了一身老骨头，才把我们大人抢了过来。”
又是康平公主案。原来此案连杜誉都牵连到了。
“可……”花朝心生疑惑：“你们大人如此铁面无私，怎会在康平公主一案上反而那般随意？”康平公主一案，事后证明，那位康平公主的确是假的。真的康平公主据闻已死在了在和亲途中。天子无奈，只得选了一位朝臣女封为宜平公主，和亲沾兰。这位公主，便是王菀的二姐王毓。
“这我就不知了。我得去胡府了，打水之事就交给你了！”
公厨下热水不断，花朝灌满一桶，正欲提着回去交差，使大劲走出几步，意识到杜誉在整她。
好在厨边有几个歇脚小厮，见花朝长得标致，早冷眼瞟上了。花朝弱柳扶风般地一歪，真真假假装着吃力。小厮忙争着过来帮忙。
提到公房外的游廊，花朝忆起杜誉是叫她自己提水回来，念及他这几日的矫情，当机立断从小厮手中接过水桶，晃晃悠悠提完这最后一程。
杜誉已在伏案疾笔，听到动静，搁笔起身，走到门边，见她艰难跨进门内，并不搭手，只是向她身后探望一眼，冷笑：“公厨无人么？怎的竟需马夫人亲自提水来？”
花朝一愣，这意思是……其实可以不必她亲自提来？
不，杜誉一定是在钓鱼！
于是欠身道：“大、大人让民妇提水来，民妇岂敢假手他人。”
“哦！”杜誉挑眉：“马夫人很是实诚，本官着实感动。方才夫人自告奋勇，本官还有些担心夫人身娇体弱，提不动水。正欲差两个下人过去帮忙，没想到夫人巾帼不让须眉。正好……本官自北边马场经过，一身风/尘，晚间还要上崇礼侯府赴宴，不如夫人再去打几桶水来，本官就在这里沐浴更衣，也省得往返劳顿。”
“你……”花朝见他如斯无耻，几欲指着他鼻子开骂。然记起自己性命捏在他手里，终悬崖勒马，胸间起伏数回，方展颜一笑：“衙门是办公之处，大人在此地沐浴，只怕不妥。旁人见了，恐会背后说道大人公私不分……有、有失体统。”
“无妨。诸司长官在衙门内俱有厢房，本官为办案便利，常常在此歇卧。僚友皆知，无甚可说的。”
花朝胸口再度起伏，咬牙捏手，飒飒一转身，利落往门外走去。提就提！不就是提个水吗？老娘提个十桶八桶，淹死你、烫死你！
走出两步，忽然顿脚，转身利落下跪，一气呵成：“大人，我提不动。”
何为脸皮？何为骨气？贵几钱？
杜誉眉毛一挑，故作惊讶：“哦？怎么又提不动了？方才不是还……”
花朝咬牙闭目：“方才那水……不是我提的……”
“起来吧。”杜誉略略沉吟，道。指指她身后水渍：“那水自然不是你提的。从廊下所洒水迹看来，若是你一路从厨下提来，此刻只怕仅剩了半桶。”话未落，自她跟前提起水桶，径往屋内置盆处走去。花朝怔了怔，下意识跟着他入内，听见他清润的声音徐徐传来：“是我考虑欠周了。王菀是习武之人，一桶水对她而言不是什么难事。素来这些小事我都是让她去办，习惯了。方才因想着别的事，没考虑到那水对你来说有些重……是…我的错……”
第八章
花朝望着杜誉背影，心头涌上莫名情绪。那破败茅舍中的几净窗明浮现在眼前，杜誉在灶后烧火，一手执火棍，一手执书。面上蹭了黑灰，也不说什么。听她说要洗热水澡，连夜砍木头，扎了个简单的浴盆，结果水一倒进去，哗哗流了满地都是。却未恼，只是默默收拾，红着脸道：“姑、姑娘，委屈了。”
他从来不是矫情之人。自己该知道的。
正兀自感怀着，杜誉忽叫道：“伺候本官净面。”
花朝脑中虚影扑腾消散。这人呐……也不是不会改变的。
花朝不情不愿地上前，将一方巾帕掷入盆中：“民妇一届罪囚，大人如此使唤民妇，不知道的见了，还以为民妇卑颜谄媚大人，大人徇私枉法呢！”