辛格伸手拍拍我的肩，想要安抚我，却意外瞥见了我脖子上的项链，好奇地问：“这串着的是什么？能看看吗？”
我犹豫了一下，觉得没什么关系，便把项链从衣领里拿出，露出那枚闪闪发亮的戒指。
“这戒指，花了不少钱吧。”他随口说道。
我舔了舔唇，绕开不答：“你一个男人，哪懂这些。”
“印度人，无论男女，都喜欢戴首饰的，我怎么不懂？”他饶有兴致的回问，“项链上挂着戒指，你知道着意味着什么吗？”
我只觉得这是个纪念，并未想太多，愣愣地问他：“代表什么？”
“两种含义，一种是代表着失落的爱情，这枚戒指永远不会戴在手上，却又无法忘记；另一种理解，便是等待的爱情，当你找到你的另一半时，就把项链上的戒指给他，两个人便会深爱一世。”
失落的爱情，等待的爱情。
我的心脏猛地一跳，不知道穆萨送我的时候，可曾想过这些？我是他的失落，还是他的等待？亦或是，他在祝福我早日找到深爱一世的另一半？
十指翻绞来翻绞去，我可以克制自己不再见穆萨，却似乎无法克制滋长萌发的思绪。过了一会儿，我深吸了一口气，暗暗摇了摇头，随口应对道：“只不过是我随意串着玩一玩而已，从来没想过这么多。”
闻言，辛格笑了两声，低头观察着岩石在显微镜里的形态，再次恢复专注。
开学一个星期后，学校的郊游活动开始报名了，地点在阿莱茵。
阿莱茵是阿联酋最大的绿洲，隶属于阿布扎比，离迪拜只有百余公里的路程。不同于其他酋长国沙漠绵延的景象，阿莱茵被绿树清泉环绕着，是沙漠中最天然的一抹绿色。
几乎所有我们年级的中国留学生都迅速报了名，只有我一直拖着，迟迟不表态。
连翩瞪大了眼睛，有些诧异：“汐汐，你不会不去吧？整整一个星期呢，你要是不去，闷在学校多无聊。”
我安抚着她诧异的情绪，言道：“我不是不去，而是想等着最后再报名。我得先确定郊游时没有我不想看到的人……”
连翩看过我脖子上的戒指，叹了一口气。
“汐汐，你怎么这样傻呢……”
理智宽心如她，给的建议是取下项链，也免去了伤悲。
我摇摇头，软弱地拒绝，说服自己道：“只是一条项链，一个道别的纪念，一种好聚好散的礼节。说到底，其实也就是个饰品而已。”
她定定地看着我，心疼怜惜的目光。过了一会儿，那眼神越过我，看向我身后，露出诧异的表情。
“怎么了？”我顺着她的目光，也往回看去，竟是看到穆萨和嘉轶并行着，正有说有笑地从图书馆走了出来。
“这是怎么一回事？现在可是大中午，上自习也不会这么勤快吧。”连翩问我。
我耸耸肩，也是不解：“不清楚，可能是小组讨论，刚好缺了一个人，就剩他俩了。”
连翩顿时露出同情的表情：“这才刚开学，你们老师就布置题目了？”
我仔细回忆了一番，最近的确没有任何作业和资料需要讨论，那他俩又是在干什么呢？据我所知，穆萨可不是钻研学术的材料。
话刚说完，就见嘉轶和穆萨分开道别，两个人向相反方向走去。而嘉轶，正迎面朝我和连翩走来。
“嗨。”嘉轶明显意气风发，相当高兴，“你们俩杵在这儿干嘛呢？”
“刚巧路过，就瞥见你了。”连翩撇撇嘴，最近嘉轶对她不冷不热，没了刻意的追逐，关系反倒比从前自然了许多。连翩不再故意躲着不见他，而是坦然相对，少了从前惶惶的芥蒂。
我跃动着好奇心，想要问问他同穆萨去做了什么，可抿抿唇，又觉得自己不该再问，免得再生波澜。
我这厢正犹豫不绝，连翩就径直了当地替我问了出来：“你和那个白袍，大中午在图书馆上自习？”
嘉轶很是爽朗地哈哈大笑：“是啊，爱学习吧。”
“我才不相信。”连翩揣起手，“以前汐汐和白袍们一个小组的时候，我可是看在眼里的，从来不讨论，怎么牺牲大中午的时间去学习？笑话。”
“不骗你，真是去学习的。”嘉轶喜上眉梢，带着点得意的炫耀：“只不过没有讨论，只是我单方面辅导他。当然嘛，这个报酬，也是很高的嘿！”
我终于忍不住心中的困惑，还是问了出来：“他现在，这么刻苦？”
嘉轶摆摆手：“不是专业课啦，他也不知道是哪根筋错乱了，偏偏要学习中文，还不让我告诉别人。”他呵呵一乐，笑道，“不过，告诉你们应该没事。他保密的目的，肯定不是针对你们俩。”
我痴痴怔住，唇抿成一线，不知不觉中，又掉入了思念的泥潭。想起了辛格告诉我戒指项链的寓意，不禁胡思乱想。
难道他，还在尝试着努力吗？
若不是如此，又怎会专门去查中国的地质概况，又怎会隐瞒着他人学习中文？在我一步步想要远离他的时候，他还想要一点点地靠近我吗？
眼底的光与心内的火刹那明灭，无法尽诉这纷扰杂陈的绝望。
想爱他，没运气；想恨他，没借口。
想躲避，没地方；想接纳，没勇气。
无论哪一种方式，都无法涤尽内心深处盈盈一握的蠢蠢欲动。
只是这蠢蠢欲动，不能说、不可说、不敢说。
第095章 合影
离郊游报名截止日期还有半天的时候，我终于报了名。留心看了眼名单，没有穆萨，也没有阿尤布，舒了一口气，心神大定。
郊游的夜晚多是住在酒店，两人一间，我和连翩自然登记在了一块。出发前一夜，我正在收拾行李，听到有人敲门，摊下手中的事打开门，是连翩。
我侧身让她进屋，问她：“你东西收拾好了？”
“还没呢。”她的声音很愉悦，春光明媚，“刚才爱德华给我打电话了，我们一周多没见，他想来找我。”
“你可以让他等你郊游回来再见，左右不过再等一个星期。”
她横了我一眼：“这可不行，有思念当然得见。”
我转过身，继续收拾行李：“那怎么办？你钱都交了，郊游不去了？”
“可以让他同我一起去呀，阿莱茵本来就在阿布扎比，他直接开车过去，几十分钟就到了。”连翩眉开眼笑，“这样，晚上你自己可以独霸一间屋子，多好。”
我斜了她一眼：“我就知道，你总是见色忘友，又准备把我抛弃。”
她拽着我的袖子，制止住我继续收拾行李的动作，撒娇叫着“汐汐、汐汐”，我激起一身鸡皮疙瘩，笑着把她的手掸去：“好啦好啦，我知道了。”
她笑眯眯的，又问我：“乔治呢？他最近跟你联系没有？”
乔治？自从那次他陪我参加完婚礼以后，我们之间的确保持着联系。他给我发了几张相片，都是给美女拍的写真，处理得很精致，摄影技术也不错。他还说，他给每一个跟他谈过恋爱的女人都拍过照，还专门在摄影室的私人小隔间腾出一片空间，挂满了前女友们姿态各异的照片。
“我前几天还跟乔治开玩笑说，要去阿布扎比看他前女友们的摄影展呢。”我浅浅笑道。
连翩眨眨眼，不住点头：“这倒是有意思，你就该多出去放纵一下。去的时候别忘了带上我，我也想去观摩一番。”她笑得龇牙咧嘴，一副贼兮兮的模样。
“别以为我看不透你那点心思，你肯定又准备到了目的地就抛下我，跟爱德华溜了。”我同她开着玩笑，假装数落着，她哈哈大笑，也没否认。告别几语后，回到自己的房间。
清晨，明媚的阳光洒落在肩头，轻飘如同无物，却感到温暖。
我轻装上阵，只提了一个很小的皮箱，装满零零碎碎的日用品，再背了一个日常所用的小包，上了学校的大巴。
粗粗一看，无论是大巴内，还是等候的人群中，都没有任何白袍的身影。我定下心神，同一帮中国学生坐在大巴的末尾。过了一会儿，车内越来越热闹了，甚至有一个印巴学生拿了个小鼓，笑闹喧天，歌舞一片。
我们几个人在腿上扯了块布，拿出扑克斗地主。大家摆好架势正准备开动，突然听见连翩幽幽问了一句：“嘉轶呢？”
她这么一问，我也反应过来，慌忙放下手中的扑克，掏出手机想给嘉轶打个电话。
“不用打不用打，他跟我说过缘由，是我忘了告诉你们。”一个男生连忙打断我的动作，解释道，“嘉轶有专车接送呢，听说他只是昨天抱怨了一句大巴容易晕车，而且人多空气不好，就有人自告奋勇地送他过来。”
“谁这么好啊？女生？”连翩闷闷地问，似乎有几分失落。
那人摇摇头，嗤地一笑，“是一个男人，还是一个阿拉伯男人，最近经常和嘉轶在一起的。”
身体倏然僵怔，动弹不得。想到前些天看到嘉轶和穆萨在一起的画面，心底隐隐生出不详的预感。微微转头，发现连翩也正看着我，满眼的关切。
我尚在迟疑之中，便听到其他男生们七嘴八舌地讨论起来：“这么殷勤地专程接送，嘉轶不会是要断袖了吧？”
“对啊，嘉轶最近都没怎么缠着连翩了，是不是心灰意冷准备转性了？”
“有可能，这里男女禁忌这样严苛，女人都被藏得太好了，阿拉伯男人有断袖倾向是很正常的……”
他们你一言我一语，越说越离谱，我又是懊恼又是失落，在他们激烈论证断袖可能性的时候，终于忍不住低吼着打断：“别说了！”
这话一出，嗖嗖嗖，所有的目光都转了过来。
我脸颊绯红，像是要烧起来。说了上句，却不知道下句该接什么，只得拿连翩来当挡箭牌，说道：“你们说嘉轶是断袖，那连翩被一个断袖追了这么久，得多伤心啊。所以，别说了啊……”
这最后一句的音调微微上扬，像一声低低的诱哄，带着调笑的意味。他们迅速心领神会，哈哈地岔开话题，只有连翩偷偷在暗里掐了我一把，痛得我轻呼出声。
有了这个哽哽的心结，接下来的一程，便如同痛苦的煎熬。送嘉轶来的人是穆萨吗？如果是，他到底是为了不让嘉轶晕车，还是别的什么原因？
恍惚中，时间奇慢无比，连欢笑激烈的斗地主都变得冗长无味。原本是意气风发的郊游散心，现在却因为这个多出的心思，变得焦虑难安。
每一次，心刚刚冰冷下来，他便让其迅速回暖。可暖了一阵，又是无底的空洞和绝望。我咬着唇，放下扑克牌，怔怔地望向窗外。树木飞速后退，隔了好一阵，惶然看到一辆熟悉的车牌号，从后方行驶而来。
透过前窗，我清楚地看到驾驶座上的穆萨和副驾驶上的嘉轶。表情只瞧见了一瞬间，两个人都很愉悦。很快，穆萨的车就超过大巴，冲到前方，再看不到他的脸。而我阖上双眼，软软地靠在座椅上，已说不清此时此刻的心情。
越想逃，越逃不开。越想放，越放不下。情爱的辗转反侧，竟是如此神秘诡谲、蹊跷无解。
从迪拜到阿莱茵，沿途会经过许多壮丽的沙丘景色，时不时可以看到骑着骆驼的沙漠旅行队途径道旁。没过多久，随着一阵兴奋的欢呼声，汽车驶入了阿莱茵城内。
阿莱茵的城区不大，却与迪拜有着天壤之别，像是一座芳芬的花园，街道上绿树成荫，芳草遍地，鲜花随处可见。城市的建筑也都偏矮，很少有超过三层楼的，一座连着一座，甚有乡野风味。
在迪拜呆得太久，眼中脑中全是水泥钢筋、车水马龙，很少再看见如此恬然的景致。虽然跟国内的山清水秀没法比，但处在沙漠中的阿莱茵无疑是一道极为惹眼的绿色。
我们到达目的地的时候，嘉轶已经等在了那里。不见穆萨的身影，有男生用胳膊肘捅捅嘉轶的腰，玩味道：“你的护草使者呢？”
“去你的，什么乱七八糟的！”嘉轶不好意思了，连带着我也脸色赧红。往四周找了一圈，看见穆萨的车稳稳地停在不远处，知道他还没有离开。
嘉轶虽不知我和穆萨的关系，却知道我同他认识，挑了挑眉，冲我炫耀道：“在我劝说下，穆萨也同意了参加郊游。我为中阿友谊做出了杰出贡献，厉害吧？”
我心中咯噔一下，这么说，穆萨接下来几天都会与我们同行？惴惴不安之中，我轻问道：“你怎么劝他的？”
嘉轶朗声笑起来：“我就只说了句，你都送我来了，要不然也和我们一起郊游吧，他便很爽快地答应了。短句精悍，更说明我的实力。”
这的确是穆萨的风格，忍着不说，但凡有一个台阶能下，便会借着这理由顺下来。可是，我自己又何尝不是呢？念念想忘，又为了一阵风吹草动鹤唳难平。
没过多久，带队老师便安顿好了住处。郊游的第一天，我们住在阿莱茵城区。而今日下午的行程，安排在“阿莱茵天堂”，也就是世界上最大的花园。
爱德华要明天才来，连翩今天便一直同我黏在一起。而穆萨独自在同一家酒店办好入住手续后，仍与嘉轶一道同行。去“阿莱茵天堂”的路途，他们自己开车畅快无阻，我们坐着学校大巴温温吞吞。本以为今下午应该不会再有什么交集，但当我跳下大巴车后，居然发现穆萨和嘉轶还在对着大门口的酋长画像喋喋不休，不禁挽住连翩的胳膊，无奈地从他们身边走过。
天气晴好。
花园之中，芳香醉人，别有韵致。含苞的娇羞欲语，脉脉含情；乍绽的潇洒自如，落落大方；怒放的赧然张扬，嫩蕊轻摇。饶是心情紧凝，也忍不住随着这万千花卉，或仰、或倾、或倚、或思，生出印刻影像的冲动。
“来，连翩，给我拍张照片！”我轻快地说着，攀过一枝暄香远溢的粉花，衬在眉边，对着镜头微笑。
连翩迟缓地摆弄着相机，却瞧见这时，穆萨很快也把相机递给嘉轶，站在离我相隔两三米远的地方，直直伫立，恬然无饰。
“三，二，一，微笑！”
“咔哒”一声，两架相机的快门几乎同时按下。我松开花枝，跑到连翩身旁查看照片效果。
姹紫嫣红的花卉之中，我和穆萨相隔着几步的距离，好似误入对方镜头的无关人员，却又像是有意为之。两个人的脸上都挂着浅淡而温柔的笑容，不靠近，却有着情愫缓缓漾开。
这是我们的第一张合影，在这般如诗如画的场景之中，疏离得美丽。