烛光昏沉，彼此难以看清本真模样。蒲郁心下也似蹿起幽幽火苗，可只是一瞬，她抽开了手，不再犹豫。
蒲郁扫过半醉的人们，道：“香取先生，诸位，恕我无礼，赏过歌舞也技痒，可否让我献上一曲？”
香取旬道：“啊呀，蒲小姐还会唱歌儿？”
“不过是西式的。”
“都好都好。”
蒲郁勾着羊脂玉烟杆起身，颔首道：“卡门。”
接着吸了口烟，起势开唱，“爱情，不过是一种普通的玩意儿，一点也不稀奇。男人不过是一件消遣的东西，有什么了不起。”
烟杆在吴祖清下巴一挑，旋即施施然走到围坐中央，她眼波流转，“什么叫情，什么叫意，还不是大家自己骗自己。什么叫痴，什么叫迷，简直是男的女的在做戏。”
她招手示意众人拍打节奏，摇摆而舞。
漂亮旋转，站定，她睥睨众生般，“……我要是爱上了你，你就死在我手里。”
这时，室外响起喧闹，障子门透着熊熊火光。离得近的人打开门，骇然道：“走水了！”
香取旬犹疑地看了蒲郁一眼，忙道：“快走！”
起火的是隔壁房间，火势延回廊上泼洒的油猛扑过来，纸烧成灰，门框塌下。安全出口只得后方庭院。
艺妓们的惊叫中，一官员率先跨出去，却应枪声倒地。
“不好！香取先生，是冲着您来的！”便装特务护在香取身前，目力寻找庭院里的杀手。
蒲郁正要抽出裙摆下的枪，猛地受钳制。吴祖清压低声，“这叫不添乱？”
蒲郁施以肘击，可吴祖清浑然不觉痛似的，紧紧将人锢在怀中，另一只手抬枪，随时准备扣下扳机。
浓烟滚滚，枪弹无影，他道：“你以为这样就能成事？”
蒲郁还不懂是为何意，眼见火烧到近处案几，装模作样喊道：“再不走来不及了！”
确是如此，香取等人在保护下逃向庭院。藏在繁茂草木后的行动科人员现身，双方正面对战。
吴祖清携蒲郁小心前移。
悬梁坍裂的瞬间，香取旬身边的特务与官员中枪倒地，香取旬暂无庇护，对方逮住机会就要接近。
吴祖清两枪擦过去，令其却步。
蒲郁震怒，后蹬腿挣脱吴祖清的束缚，迅速摸枪。吴祖清反手去夺枪，二人一时间拳脚相向。
她咬牙切齿，“休想碍事！”
吴祖清没法再让下去，逮住破绽，一手握住蒲郁的脖颈，将人拉回怀中，“你不要做太过了，到时你我只能同归于尽。”
“好啊，那就——”
未说完，蒲郁怔住了。
爆炸轰响压过枪声与叫喊，烟雾弥漫，接着全副武装的机动队闯入庭院，无情扫射。其中一支分队护送香取等人自石板小径安全撤离。
蒲郁被吴祖清拽着同往。匍匐于灌木下的男人艰难地伸出手，蒲郁还没动作，身旁的日本士兵便以刺刀了结了他。
见过生死，可看见战友死在敌手，而自己无能为力。
蒲郁觉得缺氧，呼吸愈来愈急促。
吴祖清打横抱起她，跟着香取旬至后巷，迅速乘上一辆军用吉普车。
“小郁。”吴祖清抚蒲郁的背脊。效果甚微，他俯身对唇渡气。
蒲郁连连咳嗽，像是将浑浊废气吐了出来，终于缓过来些许。
“蒲小姐无碍罢？”车厢对坐的香取旬道。
吴祖清一顿，对香取旬垂首道：“对不住，香取先生，我未能识破敌人的诡计，扰您烦心了，甘愿受罚。”
“罢了罢了，也不是你能预料到的。你救了我，应当受赏才对。”
香取参与计划惨无人道的细菌战、毒气战，吴祖清何尝不想除之。按兵不动，就是因为疑心香取日常配备的警力只是掩人耳目的把戏。
今日之况证实了，香取秘密握有好几支机动队，且耳目遍布所到之处。香取但凡有一分危险，机动队会迅速反应。
只有香取自知这一秘密部署，军统探得再广再深也查不到。即是说，没有傅淮铮的意外，原定暗杀香取的行动也必然失败。
失败
过去的胜利全不作数了，蒲郁对前路感到绝望。
今日，如同昨日，是史书上茫茫的一页。
半夜，吉普车停在了香取府邸。和风浓郁的厅堂里，四个警卫分别守在门窗前，吴祖清站在落地灯旁，难以安坐。
香取旬请蒲郁单独谈话，会说些什么，做些什么。
小田切的样子浮现在眼前，挥也挥不开。
茶室里，蒲郁与香取旬对坐在棋盘两端，“昭和棋圣，蒲小姐可有听说？”
“我不懂棋。”
“和吴处长只一字之差，吴清源。”
其实蒲郁知道，此人儿时是北洋军阀某位将军门下棋客，人称“神童”。后得到日本棋手赏识，赴日进入棋院，与高段棋手对弈，开创“模仿棋”。他在棋盘上大捷，振奋民族，人们终于有处扬眉吐气。
香取旬又道：“围棋世界，一人就是千军万马，可所向披靡。然而现实世界，一个人的力量太渺茫了。”
“香取先生说得是。”
香取旬分执黑白子，复原棋圣十番棋的第一局，“下棋的人讲棋力，定心亦是棋力之一。棋盘之外，却是人心难定。蒲小姐以为呢？”
蒲郁佯装不解意，道：“看来香取先生有烦心事？”
“军统为了区区一个小头目，出动这么多人来对付我，不就是困于心而看不清轻重？”香取旬落下黑子，抬眸看着蒲郁。
蒲郁从容道：“对香取先生来说，什么轻，什么又重？”
“不要急着问我，问问你自己。”香取旬露出笑。
“我终究是生意人，自然重利益。”
“我想，吴处长不这样看。”
蒲郁停顿片刻，道：“谁怎么看，我不在乎。我可以出卖结发，说不准也可以出卖吴先生。如您所言，现实世界一个人力量有限，我一介妇女只得奉利为生存之道。”
香取朗声大笑，“同蒲小姐论哲学，看来是我的错了。”
“我没什么学问，数得来的就只有钱。”蒲郁指了下棋盘，“这些棋子变成钱币，兴许我也能看明白。”
“你就当它们是钱币，依你看，谁会胜？”
棋局已近终点，蒲郁道：“白子胜。”
“实际的这一局，棋圣执白子以两目胜。”香取旬忽然有些好奇，“你怎么判断的？”
“其实不是什么会计算法。”蒲郁笑笑，“因为……您执黑棋的时候，似乎总在想黑子如何取胜。”
香取旬敛下瞬间的杀意，道：“那么你认为黑子有取胜的机会吗？”
“已成定局的事，再论输赢没有意义。”蒲郁道，“香取先生，落棋无悔。”
“这叫复盘，复盘是为了向前看。”
蒲郁这四两，终究难顶千斤。她压抑情绪，道：“香取先生，恕我斗胆，虚无的东西对我来说着实无趣，我们还是说些别的罢。”
香取旬逮住破绽，落下制胜棋，“说什么好呢？不如说说你在小田切家的趣事。”
狡辩不会有好结果。蒲郁垂下眼睫，不语。
“我也曾寄宿小田切家，很美好的学生时代呢。小田切那家伙，打小就流连女人间，靠父亲获得一官半职，仍死性不改。落得这么个结局，也不给我惋惜的机会。”
香取旬慢悠悠道，“小田切怎么对待女人，我略知一二，可还是想听当事人亲口说。”
或许，小田切家主对继承人的教育是严苛的，对香取则是赏识而宽容的。小田切对待香取如丧家犬，令香取至今无法磨灭寄人篱下之感。
蒲郁道：“香取先生与那位同窗有不愉快的回忆吗？”
香取旬来到蒲郁跟前，面无表情道：“不说的话，直接看罢。”
蒲郁下意识往后挪，香取旬颇有耐心地蹲下，缓缓触及旗袍前襟的盘扣。
“香取先生，我怕脏了您的眼。”
怎么办，要喊二哥吗？那只会给他带来麻烦。
蒲郁心一横，起身道：“何不有趣些？”
香取旬复坐在席垫上，大有赏玩的意味。
蒲郁拿起烟盒与火柴，点燃一支烟，在吞云吐雾中唱起《卡门》。
一字一颗盘扣，一句一步，旗袍松落，只余下蕾丝内衣与吊带袜。
她的手若有似无地抚过男人的脸，就像传闻中的脱衣舞娘。
香取旬兴致大好，抽走她手中还剩半截的烟。以为他要捻灭，却不想他大手一挥，拉她入怀。
“香取先生……？”
火星毫无预兆地掠过她浅淡的伤痕。他笑容森然，“小田切真下得去手啊。”
接着火星切实地落在肌肤上，蒲郁惊叫出声，又迅速咬唇忍住。
不能让二哥知道。
“你这幅模样，很取悦那家伙罢？”香取旬百思不得其解似的，“到底有什么趣味？”
可他捏着的烟还在灼烧她的皮肤。
新伤、旧痕，每一寸痛到不能再痛。
蒲郁望着不远处的竹帘，寂然地想：为什么男人以为折磨一个女人的身体，就能磨灭一个女人的意志？
他恐吓不了她。
身为女人自阴-道到子宫的自由，身为人类怨憎会爱别离的权利，已献给党国。她是战士。
“看来还是要重现才有趣。”
烟燃尽，香取旬对蒲郁的反应很不满意，起身去拿皮鞭。
蒲郁拾起旗袍往门口逃，身后压迫逼近，皮鞭摔在腿上。紧接着，皮鞭簌簌落下，她无处可逃，成了空洞的容器。