她小心翼翼地打量了一眼黎冉身侧的男人，而后揶揄着问：
“展颜姐，你男朋友？”
黎冉正在打开支付宝，闻言眉心突的一跳。对于廉晟望过来的视线莫名咯噔了一下，她有些仓促地否认，
“不是！是我...”
相亲对象？
不，太尴尬了，说不出口。
“是我朋友。”
阿元明显不信的目光在两人之间来回游离后被黎冉毫不留情地打断，
“后面还有人等着。”
阿元：“......”
行吧。
——
作为一个相亲史极其丰富的人，黎冉从容地在廉晟的对面坐了下来。
她拿着小叉子在盛着蛋糕的盘子边用装饰用的巧克力酱飞快地画了一颗星星，然后才满意地笑了一下。
瞧见她的动作，廉晟不紧不慢地问，
“听叔叔说，你大学学的画画？”
黎冉放下叉子，抿了一口咖啡，嗓音轻快：“嗯，油画专业，虽然现在在画漫画。”
廉晟：“漫画作者？”
黎冉：“嗯。”
她转着吸管，冰块撞击在一起发出极其清脆的声响。面对对面突然的沉默，她状似不经意地轻声道：
“你怎么看待这个职业？”
彼时，廉晟正看着蛋糕盘里那颗精致的星星，虽是随手一画，却也不难看出每一笔的连贯程度。
他思忖几秒钟：“很随心所欲的一个职业。”
黎冉的眼神一暗，期待答案的欣喜在一瞬被摧毁得一干二净。
之前的相亲，大多数人都看不起漫画家这个职业，总觉得是不务正业，给自己的玩心找了个借口。她解释过几次，解释到后来觉得自己实在没必要。
对方不理解你那是对方的锅，他思想迂腐落后，不懂得与时俱进，和不同思想境界的人交流真是费力又费神，着实没必要。
本以为，这次应该会不一样，但说到底人不可貌相，长得好看未必人品就行。
她撇了撇嘴，正准备换个话题就听到对面继而响起的声音。
“作者能通过画笔将自己内心所思所想尽数以漫画的形式表达，换句话说漫画人物的言行举止都是作者潜意识的情绪表达。就像原创歌手通过歌声来表达自我，漫画作者也是一样的道理。”
“我身边也有喜欢看漫画的朋友，而漫画也是许多人生活中获得放松和快乐的一种途径。既然如此，它就有存在的意义。”
他说话的时候，身板挺得很正，明明也只是慢条斯理的动作，却在无形之中就彰显出一种叫人无法驳斥的气场。
“职业没有什么好坏之分，不论是什么工作，都值得尊敬。况且，能做自己喜欢的事情，不忘初心，这很值得艳羡。”
黎冉听得很认真，明面上没什么表情变化，白嫩的指尖却沿着杯壁不断摩挲，似乎在忖度他话里的意思。
“你是第一个这样说的人。”
她叹了一口气，有调侃的意味，“怎么这么简单的道理就不能多几个人明白呢。”
廉晟：“有谁不明白？”
黎冉用叉子划了一块小蛋糕，送进嘴前悠悠道，
“以前的那些相亲对象。”
廉晟抬眸看她，询问的语气平静得能淡出鸟来。
“你相过亲？”
黎冉不以为意，含着一口蛋糕点了点头，不紧不慢地解释：
“我大学室友，一个已婚已孕，一个已婚未孕，一个即将结婚，一个啥也不是。”
她顿了顿，一语中的：“我就是那个鲨也博士。”
廉晟：......
黎冉：“我妈看得着急，就疯狂给我安排相亲。”
说到这，她干净的脸蛋漫上一丝笑意，
“不过这是最后一次。”
廉晟神色微变，漆黑的眼眸闪过一丝波澜，“什么意思？”
视线中，女生撩了一下有些不乖垂到耳前的头发，修长纤细的手指捏着那银色的小勺子，轻晃的同时眉眼间都是一片从容和愉悦，
“因为我妈想通了，不打算逼我了。”
她说得委婉，却仍然记得那个晚上，隔着电话的自己哭得有多么委屈。
廉晟安静地注视着她，想从她的脸上看出玩笑的成分。然而并没有，女生轻松地用勺子挖了块小蛋糕，满脸坦然。
他眸色渐深，第一次抬手端起面前的咖啡，堪堪掩下眼底闪过的复杂。
为了防止自己的情绪被再次感染至低落，黎冉把勺子搁在盘子一侧，转而看向廉晟，
“你...为什么从军？”
廉晟徐徐放下咖啡，双手搭在一起，神色认真：
“我爷爷还有我爸妈都是军人，我自小在大院里长大，耳濡目染，对这份职业有区别于常人不一样的羁绊。”
黎冉眨了眨眼睛：这就是传说中的红三代？？？
廉晟看了眼落地窗外的景色，
“没什么特别大的理由，要说契机大概就是高中的时候听班主任说过的一句话——”
“青春不止诗和远方，还有祖国和边疆。”
他盯着她的眼睛，极其真诚，真诚到像是透过她的眼睛，对着万千华夏子女。
“军营是苦，是累。但是当你上战场的时候你只会觉得骄傲和自豪。”
“化身成盾，守土一方。练就本领，许你平安。”
黎冉睫毛颤了颤，她本是随口问出用来转换氛围的问题，却不想他回答得如此认真，认真到最后的那一句话竟让她的心扉也跟着动容。
就像凤凰浴血冲破束缚牢笼时涅槃重生的疯狂与热血，残留下的是一腔感动与难以言喻的心疼。
画了快五年的漫画，黎冉第一次无法明晰自己心里这种突如其来涌上胸腔的情绪。
明明是素昧平生的人，明明只是坐在自己对面的一个相亲对象，她却意外地觉得他是不一样的。
说不出任何一个原因。
后来她在一本书上看到了一句话，足以解释今日她异常起伏的心：
情人的眼里出的并不是西施，还有英雄与风雨未来。
她想：此刻望着的人，是她的英雄，也是她的未来！
第9章 九叶扁舟 黎冉，我们试试吧
Chapter09
走出咖啡店的时候，天色渐暗，正是傍晚的余晕肆意烂漫之际。
感受到橙光落在身上时的暖意，黎冉舒坦地笑了一下，转而看向身边的男人，
“你想去哪里吃饭？”
廉晟本是看着她，猝不及防间对上女生折回来的视线。他微愣片刻，正准备说话，手机铃声突兀地响起。
黎冉垂眸，循着声音的来源，只见廉晟睨了眼来电显示，没有片刻犹豫直接接了起来。
“首长好。”
这是他说的第一句话，低沉的声音带着严肃与方才判若两人，让人无形之中就忍不住静默。
那边似乎说了什么，他有一瞬地拧眉，但很快便舒展开，抿唇沉默地听着。
从始至终，黎冉都体贴地站在一旁，甚至在听到他说的第一句话时，下意识地走远了一步。
瞥见她的小动作，廉晟侧目看了她一眼，不知想到了什么，他又收回目光专注到电话内容上。
电话不长不短的几分钟，等他挂了电话之后，身边的女孩已经神游地盯着远处逐渐摆出来的街边小吃，棉花糖在手艺人的手中绕着签子越画越大，越转越漂亮。
黎冉多看了几眼：突然有点想吃棉花糖了。
大概是许久没有听到耳边交谈的声音，黎冉猜想他应该是结束了电话，回眸的时候毫无征兆地对上男人幽深的双眼。
没有料到她会突然回头，波澜在他眼里转瞬即逝，廉晟轻拧着眉，语含歉意：
“抱歉，我临时有点事情得提前离开。”
黎冉眨了眨眼睛，一点也不意外。
早在他接起那通电话的时候，她就猜到今天的这场见面应当算是结束了。
现在听他这么说，大概是真的有什么急事，再结合他的工作性质，估摸着也是半个字都不能多说的机密任务。
她没有多大的情绪变化，也没有循着好奇心追问，只是淡淡笑了一下，
“没关系，工作要紧，不必道歉。”
话落，她又想到了什么，眼神意味深长，不紧不慢地添了一句：
“注意安全。”
廉晟眸光微闪，一点点温暖浸润胸腔，稍纵即逝，让他没有轻易抓住，徒生遗憾。
他徐徐垂下眼睑，一言不发认真地看着她。
抓住她吧。
一个想法在他心中生根发芽，破土而生地不断壮大，让他根本无法忽略。