转眼, 见沈元夕一脸担忧, 薛子游忙道：“姐姐不用为我操心。我想好了, 等过了年我就到崇州去。”
“去崇州做什么？”
“燕帆的兄长是崇州书院贺长兰贺大家的同窗, 崇州开设女学，我与燕帆商量好了，过完年就跟她一起游历听学去。”
“他们收学生吗？你……要不让父亲托人帮你写封信。”
“不用，我是正经的官学子，有先生引荐，崇州书院不会不收。”
“子游，别怕麻烦我们……”
“没有的事。”薛子游收起了笑，声音和缓了许多，说道，“我知道义父想要我来袭爵，我虽是义父养大，算沈家的孩子，可我并不想跟京城的那些少爷们一样，大丈夫有本事自己拼自己挣，义父没有亏过我什么，我又怎能靠着义父的军功做不思进取的公子哥呢。”
他这是将话讲明白了，沈元夕也不再多言。
年关前，皇帝暗中探听消息，又在年底立了新后。
刘妃也因再次有孕，得了个封号。
大典过后，宫中才派人来三王府问候。
三殿下并未开门，云星站在石狮子旁，指了指狮子脚，要宫人们把拜帖放到该放的位置，至于见还是不见，要三殿下定夺。
“我们是奉陛下口谕来的。”
云星：“三王府有三王府的规矩，若是忘了祖训，就请皇帝自己背熟了再来。”
当然，沈元夕十九生辰那天，皇帝还是知道了三王妃有孕是个彻头彻尾的乌龙。
皇帝松了口气，再看新后，觉得有些仓促。
心底会有小小的埋怨，猜想三殿下是不是故意传出的这个“乌龙”戏耍他。
他听到三王妃疑似有孕的消息后，就做了噩梦，梦见长得跟三殿下似的一白毛妖精坐在龙椅上，而他跟他的孩子们为这个“小祖宗”洗脚服侍。
这才是他慌张立后，火急火燎宣布后宫添喜的理由。
三殿下，成了他一生的阴影。
虽面上不显，但他心底知道，他堂堂九五之尊，被三殿下吓出了心病。
沈元夕双十这年，崇州兵乱，沈丰年奉命又去了崇州平乱。
春末，接到父亲平安信的同时，也收到了薛子游报喜的书信。
因崇州起乱，他与燕帆带着贺先生辗转到崖州去了，路上经历了几次生死考验，在贺先生的见证下，与燕帆缔结了婚盟，特此书信告知长姐，等崖州的汛期过去，就会启程返京。
沈元夕抱着信又笑又哭，三殿下跟只猫似的，托着下巴坐在她对面，好奇又兴奋地看着她笑着掉眼泪。
“不舍得？”三殿下问。
“不是不舍。”沈元夕道，“是……很奇怪的一种怅然，虽知是喜事，心下却很是怅然。”
云星又来讲他想起的执晴往事。
沈元夕擦了泪花，拿出一沓书纸，点头示意她做好了准备，提笔将云星所述，一字不差写下来，等云星离开后，再慢慢润色成文，吹干笔墨，一页页挂起。
这种事，她已做了两年，但云星的故事，才讲到执晴第一次饮他的血。
后面，还长着呢。
有时，沈元夕会挑拣出几个片段，念给小福嫂听，这也是云星默许的。
听久了，小福嫂也就明白了。
云星这个人，已经不会再有情爱了。
凡人拿出一辈子，也才短短数十年，又怎能覆盖他与之前千年如山似的感情。
沈元夕也是在重复的讲述中，触碰到了时间的浩瀚。
沈元夕二十三岁那年春，薛子游与燕帆，有了个女儿，取名崇。
冬末回京，已会认人了，沈元夕抱在怀里，望着她红扑扑的圆脸，喜极而泣。
把孩子还回去时，无意间瞥到了三殿下的眼神。
他只是看着沈元夕，平静的注视下，藏着她看不明白的悲伤。
沈元夕忐忑不安，夜深人静时，问三殿下：“是崇儿……身子骨，不太好吗？”
她怕三殿下占出个什么多病多灾的八字命格。
三殿下道：“她很健康，长寿，还和你投缘。”
“那你……今天那个眼神……”
难道是她看错了？多心了？
不，看三殿下，她还从未看走眼过。
“现在说，也没什么用。”三殿下淡淡道，“七十年后，你就知道了。”
“七十年后……你是说，因为这孩子同我投缘，所以她离去，我会伤心？”
三殿下沉默着。
沈元夕道：“伤心是肯定会的，亲人离去，都会伤心……你不必太担忧。”
又十年。
沈元夕不记自己的生辰了。
一年又一年，过得飞快。
她也终于明白为何三殿下从不提他的生辰，也从不过生辰了。
“幽族只分未成熟时，和盛年期。”三殿下道，“我人生中的最后一个生辰，已经在三十年前过完了。”
三十年前，他进入盛年期，从此之后，再无生辰。
这年秋，薛子游寄信来，想要带薛崇回京入学。
“京中虽女学时兴，但并无端正之风……”沈元夕道，“不如你将她送来，我为她寻先生教导。”
薛子游最终还是答应了。
他三年前又得一子，只是病了一场夭折了，故而把所有心血都倾注在女儿身上。
薛崇十二岁入住三王府，由三王妃亲自照看，请了数位先生来教导。
薛崇二十岁那年，获圣上恩准，入工部研修，负责庙宇承建修缮等事宜。
也就是薛崇二十岁那年，沈元夕梦中的花树，终于结果了。
结果那天，三殿下心有感应似的，说要回一趟幽地。
“是要处理幽民安置问题吗？”沈元夕问道。
“不……”三殿下道，“要去幽林，找个耳听。很快就回……五天，最多五天。”
这是他们成婚后第一次分离。
第三天，三殿下就回来了。
他的发梢被风吹毛糙了，连衣角都残存着风痕。
“赶这么急做什么？”沈元夕道，“你不是说，结果还要等落地，落地之后还要孵育，孩子也不是一年两年就能出生的……”
三殿下默不作声放下一颗鸟蛋。
“嗯，不急。”三殿下道，“我刚进幽林就看到这蛋了，既然有缘，就拿回来了。”
他出门就后悔了，耳听不要也罢，他想沈元夕了，想回家，躺在沈元夕的怀里，懒散的睡觉。
于是，他掏了鸟蛋就走，也不管这是什么鸟，孵化后，愿不愿立契约做耳听。
为此，乌耀笑了他半宿。
这恐怕是第一个如此敷衍的父亲了。
这年冬，北边又起乱。
皇帝让沈丰年再征西北。
沈元夕得知消息后，气得半夜入宫，指着皇帝鼻子骂。
“我父亲七十了！朝中是无人了吗？！”
皇帝两眼发昏，闪着浑浊的泪光，说道：“朕也一把年纪了！”
他的皇子们都到了岁数，天天盼望着他驾崩归西，朝中党争逐渐抬头，用个人都要斟酌。
沈丰年是老将，又好用，所以一有事，就只用他。
“你们又知道什么！”皇帝委屈又悲痛，“你们又知道什么……你们从不老，也不死，你们……”
你们根本不知，当人老了，孩子们大了，威风一世的家主，连屁股底下的凳子都不一定坐得稳。
他再看一眼三殿下，心中就有无限悲凉，与那酸涩与妒忌一起泛起。
他还是那样。
三殿下，依然年轻耀眼，日月不坠，容颜不老。
最终，沈丰年举荐了几位年轻干将，与他同去西北。半年后，西北局势稍安，沈丰年回京，不到两日，皇帝驾崩。
三子争权，京城戒严。
马蹄声脚步声彻夜不静，有个蠢材皇子，还敢来拍三王府的门。
三殿下飘然出府，站在檐上，默默俯视着他们。
就这么静静等着，等到天亮，传十二皇子登基。
三殿下嗤笑一声。
又过了半天，换作九皇子登基。
三殿下打了个哈欠，给浸月写了封信。
“三年后，可开界，迁民。”
又十日，沈丰年来问：“元宵，怎么如此沉得住气？”
他指的不是沈元夕，而是她肚子里的那个孩子。
沈元夕也不知该如何回答父亲，说了声稍等片刻，拽着三殿下的衣领，把他拖来了。