阿绣把脸贴上他的胸膛，道：“两个人出不去，好歹还有个伴，一个人该有多么寂寞。”
桑重抚摸着她绒绒的脑袋，心中百感交集，化作一声叹息溢出唇齿。
经过算计的爱，固然不那么单纯，但剔除了冲动，盲目，痴愚等因素，就像采摘下来的鲜花经过复杂的工序，蒸气成水，香气馨烈非常，价钱也格外高昂。
桑重喜欢这样的爱，就像贵妇人喜欢装在琉璃瓶里的蔷薇水，少而珍贵，才配得上自己。
“是我低估对手了，让你们受累，霍教主和钟姑娘怎么样？”
“他们没事，你怎么样？受伤没有？”阿绣身子退后，将他上下打量。
桑重摇了摇头，这才发现疑点，道：“他们是如何捉住昙摩尊者的？”
阿绣看着他的衣摆，道：“小姐给了他们一样法宝，铜雀堂的人措手不及，昙摩尊者便被捉住了。”
桑重并未细问是什么法宝，只想着这法宝必定威力惊人，铜雀堂的人见了，对掬月教又多一层惦记，不觉攒眉。
阿绣道：“对了，昙摩尊者说铜雀堂主就是东方荻。”
桑重眉头拧得更紧，嘴上却道：“知道是谁便好办多了，我们得赶紧想法子出去，指望霍教主和钟姑娘恐怕是不成的。”
阿绣也是这么想的，除了打架，别的事她都不指望他们，所以进来之前也没告诉他们。天知道告诉他们，会出什么事。以这两人的性子，直接去青帝城刺杀东方荻也不无可能。
阿绣道：“奴的法力使不出来了，这灵水妄境究竟是什么地方？”
桑重手臂一松，坐在屋脊上，眺望远处，道：“我的法力也使不出来了，这应该是用幻术搭建的世界。”
“幻术？”阿绣瞪圆双眼，手摸着冰凉的屋瓦，回想先前闻到的血腥味，难以置信道：“竟有这样的幻术？就跟真的一样！”
桑重道：“假作真时真亦假，无为有处有还无。幻术的最高境界就是真实。”
阿绣眼睛垂下去转了转，曲起双腿，下颌搁在膝盖上，发愁道：“咱们都使不出法力，还怎么出去呢？”
骑马的官员业已走远了，夜色沉沉，柳絮濛濛，穿过纵横交错的巷陌，越过高低起伏的屋脊，有几点沾在桑重和阿绣衣襟上。
桑重道：“灵水妄境的作用是困住敌人，你说这位幻术高手为何不省省力气，搭建一个简单的空城，而要往城里安置这么些人呢？”
阿绣翻了个白眼，道：“显得他有能耐呗。”
桑重笑了笑，道：“世间的高手都想求败，我猜这座城镇既是牢笼，也是谜题，破解谜题就是出去的途径。”
阿绣想他这话也有道理，又听他说了镇上闹鬼的事，便知道那个提着人头的官员就是鬼，思量片刻，道：“厉鬼大多是因执念而生，也许他的执念就是谜底。”
桑重点头道：“所以我才出来跟踪他，不想遇上了你。我们先回客店罢，等天亮了再打听打听他杀的是谁。”
虽然没了法力，他功夫还在，背着阿绣几个起落便从窗户进了客房，端的是利索。
走到桌边点起灯，阿绣回头乜他一眼，笑道：“倒是个做贼的好料子。”
这间客房陈设朴素，多了个她，便绮艳华丽起来，她眼波流转，勾得桑重心也跟着一转，面上不动声色，坐下倒了杯茶。
阿绣抢过去呷了一口，是凉的，蹙眉道：“奴辛辛苦苦来找你，连口热茶都没有。”
桑重拿起蒲扇引炉子，阿绣歪在床上看着，少顷，他端了茶来，道：“娘子请用茶。”
阿绣憋着笑，像一只高傲的猫儿，坐直了，接过滚烟的茶，撅起红润的嘴唇，一口一口地吹气。袅娜的热气吹进了桑重的七窍，阗满了心房，欲念被撑得茁实。
他擒住阿绣的下颌，狠狠亲了一回，去榻上打坐。
阿绣欹着床柱胸脯起伏，气喘吁吁，奇怪道：“这会子你打什么坐？”
桑重闭着眼，道：“会被人看见的。”
阿绣才想起来，这是幻境中，一举一动都有人看着，不好云雨，哀叹一声躺下，拉起被子蒙住头，胡乱睡了。
劳举人昨晚被鬼县令割了脑袋，这消息清早便传开了。担惊受怕，压抑了一夜的人们在街头巷尾，酒店茶楼议论纷纷。
桑重下楼吃早饭，大堂里已经坐了几桌客人，桑重在一张空桌旁坐下，点了一碗豆汤，一屉包子。阿绣从外面走进来，穿着大红衫子，杏黄裙，鬓边簪着海棠花，香靥深深，看得一众客人直了眼。
阿绣走到柜台前，娇声道：“掌柜的，还有空房么？”
掌柜的满脸堆笑，道：“有有有，天字号房五百文钱一天，地字号房三百文钱一天，人字号房一百五十文钱一天，姑娘要哪种？”
阿绣目光一扫，定在桑重身上，面色又惊又喜，走上前道：“哟，这不是桑四爷么！”
桑重睁大眼看着她，也流露出惊喜之色，站起身笑道：“唐姑娘？没想到会在这里遇见你，真是人生何处不相逢啊！”
阿绣笑吟吟道：“可不是么，自从无锡一别，已有半年未见，四爷一向可好？”
寒暄几句，桑重请她坐下，又点了碗豆汤。因在别人看来，他昨晚不曾出门，身边多出个姑娘，忒奇怪了，便让阿绣先悄悄地出去，再进来演这出戏。
虽然周围人都是幻象，但这个幻境如此真实，桑重认为只有遵循真实的规则，才能找到线索，解开谜题。
阿绣用汤匙搅着豆汤，与桑重有说有笑。众人很快便从她身上移开目光，又捡起劳举人的话头。
“听说是在床上被割的，五姨太就睡在旁边都不知道，早上醒来身子都泡在血水里。”
“呀，这不得吓死了！”
“就是不死，也要疯了！可怜劳老爷膝下只有一位六岁的小少爷，他这一走，家里的顶梁柱便倒了，小少爷还不知怎样呢。”
“劳家毕竟有钱，再不济也过得去，史主簿的老娘才叫惨，六十多岁了，一身病痛，如今连个服侍送终的人都没有。”
众人摇着头，一叠声的叹息，又说起史主簿的死。
“那晚他和几个朋友从酒楼出来，吃得醉醺醺，迎面就看见鬼县令骑在马上。当时大家还不知道他是鬼，以为是哪位大人，正要上前拜见。鬼县令冲过来，一剑砍下了史主薄的脑袋，血溅了旁边人满脸，你们说吓不吓人！”
“我看鬼县令八成和史主簿有什么过节，不然为何第一个杀他呢？”
听了一会儿，桑重站起身，走到柜台前，道：“掌柜的，我隔壁的房间还空着么？”
掌柜的点头笑道：“空着，空着，要给那位姑娘住么？”
桑重嗯了一声，放下一锭银子，道：“掌柜的，那害人的鬼怪以前做过县令？”
第九十章 灵水妄境蝴蝶梦（下）
掌柜的一双黑黑的小眼睛盯在雪花银上，两根手指头将颌下的胡须捻一捻，喟叹一声，道：“那是十多年前的事啦，当时我才二十出头，跟着我父亲经营一间小小的酒肆。县令姓奚，断案如神，两袖清风，阖县都以为他是个好官。没想到来了一个老道，说奚县令是妖怪变的，真正的奚县令已经被妖怪吃了。”
“起先我们是不信的，叵耐奚县令被老道逼得现出原形，我们也不得不信了。老道擒住妖怪，绑在县衙大门前的柱子上，大家堆柴烧死了他。之后一直风平浪静，没出过什么怪事。两个月前，史主簿被鬼县令砍了脑袋，有老人认出来，他和奚县令长得一模一样，所以都说是妖怪阴魂不散，来寻仇了。”
桑重面色惊异，道：“竟有恁般奇事，算起来，老道才是他的仇人，他为何要杀史主簿等人呢？”
“这我就不清楚了。”掌柜的讪笑着伸手拿了银子，纳入袖中，捂住袖口道：“也许是生前有什么仇怨罢。”
阿绣坐在位置上，望着掌柜的，道：“那个真正的奚县令为人如何？”
掌柜的拿起算盘晃了两下，面露厌弃之色，道：“那就是个喂不饱的硕鼠，官司到了他手上，甭管占不占理，谁钱多谁就赢。当年我父亲还纳闷，他怎么转了性，原来是被妖怪取代了。”
阿绣道：“如此说来，妖怪也算为民除害，能者居之，做了不少好事。老道要杀他时，可有人替他求情？”
她声音清脆上扬，大堂里的人都听见了，掌柜的低头拨弄算珠，不作声，伙计默默地擦着桌子，其他客人也陷入沉默。
须臾，一个穿蓝素缎直身的中年男子开腔道：“姑娘这是什么话，妖就是妖，岂能做父母官？真正的奚县令再不好，自有王法处置，妖怪吃人就该死。”
他对面的老汉瞟了阿绣一眼，提起唇角，含着轻蔑的笑意，道：“妇道人家，头发长，见识短，什么都不懂。”
桑重暗道不好，阿绣最听不得这种话。
果不其然，阿绣心里的怒火噌的一下就上来了，柳眉倒竖，星眼怒睁，一掌拍在桌面上站了起来，掌心火辣辣的疼，忍住了，道：“我一个妇道人家，见识再短，也还知道有恩必报。管他是人是妖，惠抚百姓，恩泽乡里的就是好官。比起人吃人，妖怪吃人，不过是小巫见大巫。您老活到这把岁数，连这个道理都不懂，才是真的见识短！”
气得老汉也站起身，一手拄着拐杖，一手指着她，颤巍巍道：“妖邪做官，是要天下大乱的！你个黄毛丫头，混淆是非，颠倒黑白，荒谬至极！”
桑重心想这黄毛丫头可比你年纪大呢，面上微笑道：“好了，好了，这些对鬼县令不利的话少说几句罢，小心他惦记上您。”
老汉变了脸色，闭嘴复又坐下了。
桑重拉着阿绣走出客店，见她还气呼呼的，像个河豚，笑道：“你说你跟一群幻象置气，傻不傻？”
阿绣一怔，也笑了，道：“你不说，奴都忘记了，他们实在太像真的了。”
晨风挟着凉意，街上人来人往，车马不断，两旁卖早点的摊子热气氤氲，香味混杂，一团团笼住人的面目。
桑重松开她的腕子，一条胳膊背在身后，目光清冽如泉，望穿熙熙攘攘的街市，神情有点飘渺，道：“也许这一切本就是真的。”
“嗯？”阿绣挑起双眉，道：“你的意思是造出这个幻境的高手经历过这样的事？”
桑重道：“嗯，我们去劳举人家看看罢。”
劳举人家是瞿水镇上有名的富户，随便找个小贩问一问，便知道在哪里。劳举人遇害，劳家上上下下乱成一锅粥，正房太太觉得丈夫死得晦气，急着找个得道高僧或者道士驱驱邪，因此桑重摇着三清铃，带着道童打扮的阿绣一上门，便被请到了厅上。
劳举人享年五十二，太太保养得宜，看着像三十多岁，见了桑重，哭红的眼睛亮了亮，细声细气道：“不知道长仙乡上姓？”
桑重道：“贫道姓桑，来自清都派。”
他这张脸在女人面前比什么招牌都好使，劳太太连声道失敬，失敬，请他坐下吃茶。
阿绣立在桑重座椅后，觑着劳太太眼里那点光彩，就是一个活生生的妇人看见美男子应有的光彩，心里对造出这个幻境的高手佩服极了。
桑重道：“若要超度亡魂，贫道少不得问明因果，大老爷与那假扮奚知县的妖怪是否有什么过节？”
劳太太别开眼，望着案几上的茶盅，道：“亡夫向来与人为善，十几年前，那妖怪在世时，亡夫多有帮衬，并无过节。”
桑重从她面上看出一丝心虚，道：“那就是妖怪滥杀无辜了，可恶可恶，待贫道书符一道，将他的罪行上奏神天。”
劳太太面露欣慰之色，欠身道：“有劳道长。”
一行人走到劳举人遇害的房门外，桑重从包袱里取出一个香炉，放在摆好的供案上，起过香头，将符点燃塞进香炉。
什么上奏神天，都是骗人的。阿绣不知他葫芦里卖的什么药，睁大眼睛，只见青烟袅袅而起，在半空中形成一个浮动的冤字。
桑重脸色冷凝，直直地看向劳太太，沉声道：“神将说妖怪有冤，太太作何解释？”
劳太太神情惊恐，微丰的身子颤抖，嘴唇也在抖，像被谁推了一把似的，一步跨到供案前，扑通跪下，道：“神天莫怪，我也是为了亡夫的体面，不得已隐瞒的。”
原来十八年前，劳举人的表弟骑马踩死了一名女童，被县主下令捉拿，问成死罪。劳举人带着重金上门求情，连县主的面都没见到。
他心中奇怪，一个掉进钱眼里的官儿，怎么突然清廉起来了？
他是一方名士，知府也要卖他几分面子，县主不卖，他便怀恨在心，表弟的性命倒在其次了。没过多久，史主簿告诉他，县主其实是妖怪变的。劳举人暗道报仇雪恨的机会来了，便和几名乡绅请了那道人来，设下圈套，擒住妖怪。
“这些事我都是妖怪死后才知道的，冤有头，债有主，不怪我啊！”劳太太用绢子掩着脸，哭哭啼啼，仿佛隐瞒这段真情，令她蒙受了天大的委屈。
阿绣磨了磨牙根，将涌到嗓子眼的斥责咽了下去。聚在廊下的姨太太和下人们面面相觑，都无言以对。
在同流合污的官场上，清官是异类，在尔虞我诈的人世间，妖怪是异类。这个假扮奚县令的妖怪不见容于官场，亦不见容于人世，落得如此下场，也是难免的。
同为妖怪，阿绣心中的愤懑远胜于他人，但妖怪县令之死已经水落石出，造出这个幻境的高手究竟想让他们解什么谜呢？
青碧色的冤字被风吹散，桑重长叹一声，对劳太太道：“该超度的不是你家老爷，而是妖怪，他生前住在哪里？”
第九十一章 朝云暮雨长相见
朝雨巷的这座宅子空了十几年了，只有一个叫孙吉的仆人偶尔会过来看看。孙吉领着桑重和阿绣来到这里，只见两扇黑漆褪光的高门，门上錾金兽头，衔着碗大的铜环。
推开门，满地梨花如雪，转过照壁，院落里十几株梨树飘香，琼英翻空，似美人身披缟素，芳魂独锁，说不尽的寂寥。
桑重问孙吉：“你是服侍奚县令的，还是服侍妖怪的？”