一直到出嫁当日，那位竹马都不曾出现。她心灰意冷，就这样成为了莫青松的小妾。

　　起初她很受宠，但也因此招致嫉妒，在生下早产儿后被下药坏了身子，无法行夫妻之事。加之她性情冷淡，不事谄媚，不久便被遗忘在莫宅一角，过着孤苦伶仃的生活。

　　下人们得了大夫人授意，处处刁难她，不仅克扣月银，还时不时给她送放馊了的饭菜。

　　有一年隆冬，大雪纷飞，她屋里没了煤炭，而莫齐轩又是那样小，冻得满脸通红。她跪在大夫人门前苦苦乞求，才好不容易哭得对方赶在莫青松回来之前，准许管家为她添补炭火。

　　莫齐轩没有染上风寒，她却大病一场，名为仇恨的种子在心底进一步生根发芽。

　　而最令她厌恶的无疑是，唯一的儿子有一张肖似莫青松的面孔，每当面对他时，就能回想起当初那家伙是如何强占和磋磨自己。久而久之，心情越加郁结，终于在莫齐轩十岁那年，没熬得住一命呜呼。

　　她死前发着高烧，神志不清，莫齐轩没钱看病，一个人跑去跪求莫青松。而他的亲生父亲却始终在书房内会客，小厮将他拦在院外，任凭他跪得浑身僵冷，也无一人愿意通报。

　　他扯着嗓子高喊：“父亲，母亲病重，求您看在夫妻一场的份上，救救她吧！父亲——”

　　他没能等到父亲，侍卫一脚将他踹翻在地，他捂着肋骨流下冷汗，再也说不出话。

　　他不记得自己是怎样回到的房间里，他只知道当自己浑浑噩噩地攥住母亲的手掌，抵到额头上时，有滚烫的泪珠砸落到被褥之上。

　　正当他下定决心，哪怕挨个人求过去也要讨到钱为母亲治病时，原本迷迷瞪瞪说着胡话的李新柔却忽然张大眼睛，咬着牙嘶声说：“桂花糕！”

　　“什么？”莫齐轩愣住，倾身过去侧耳细听。

　　李新柔死死瞪着头顶的房梁，大口喘息着呢喃出声：“桂花糕，桂花糕……”

　　“娘，您先喝点水吧。”莫齐轩无措地端来一碗水，想要让她恢复神智。

　　然而李新柔怎么都喝不进去，哪怕莫齐轩喂到她嘴边，也只是挣扎让水顺着唇角流下，泅湿身上的被子。

　　莫齐轩慌忙拿布把水擦干，依旧听到她扯着嗓子说：“桂花糕……”

　　她越说越疯狂，整个人都拼命挣动起来，着魔似地念叨：“你放开我，放开我……我要去厨房，我要给三哥哥做桂花糕……我的桂花树呢……”

　　莫齐轩没有办法，只好说：“娘，您先躺好，我去给您拿桂花糕。”

　　顿了一下，他低声说：“是……你三哥哥为你送来的。”

　　听到“三哥哥”，她扭动的身体瞬间停滞，大汗淋漓地躺在床上，枯萎萧索的眼睛黯淡无光，一遍遍重复着：“好，好，三哥哥来找我了……你快去拿给我呀！”

　　眼见李新柔又要动怒，莫齐轩连忙说：“我马上去，您躺在这不要动，等我回来。”

　　他说着，就真的出去给她找桂花糕，还不忘倒好水放在床头的凳子上，又将门窗全都锁好，这才满怀担忧地出了莫府。

　　但没走多远，天上就下起了雨，路边店铺纷纷关门。暮色渐落，日光稀薄，他一个在街上狂跑，一家家点心店找过去。

　　好不容易找到一家，可他身上只剩三文钱，没人愿意卖给他，任他低声哀求或提出赊账、打借条都没有用。

　　他失魂落魄，又不肯这样放弃，终于在一家糕点店前，遇见一位心善的老婆婆。

　　婆婆见他可怜，出钱为他买了两块桂花糕。他千恩万谢，将桂花糕揣在怀里，一路飞奔回去。

　　他跑啊跑，跑到月生梢头，狗吠渐起。最后一点日光也被吞噬殆尽，无穷的黑暗湮没了破败的房屋。

　　母亲已经咽气。

　　面容扭曲，死不瞑目。

　　他在床前静坐许久，拈起一块桂花糕，慢慢地塞进嘴里，一点点吞下去。

　　很干，很苦，塞得他喉咙发堵，双手颤抖。

　　但他说：“娘，满记的桂花糕很好吃，下次还给您买。”

　　……

　　原来，就是这位老婆婆啊。

　　姜翎看着不远处的两人，默默地想。

　　那些曾淡忘的情节，终于在此刻浮出脑海。也多亏了先生曾多次赞扬此书，才让她没有彻底遗忘。

　　但是……这跟她又有什么关系呢？

　　姜翎敛眸退后，做好离开的打算。

　　这时，莫齐轩也完成任务，一边说话一边推开房门，视线不经意地掠过一侧的房檐。

　　作者有话说：

　　感谢灌溉营养液的小天使：要去捡星星呀 5瓶；灵娴 2瓶；

　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

第16章 暗流涌动

　　◎野狗与猫。◎

　　姜翎躲得很快，没教他看见自己。这附近民房众多，树木杂生，要藏身实在再容易不过。

　　很快，莫齐轩就婉拒了方婆婆留下吃饭的邀请，转身走出门去。

　　而年迈的妇人则拄拐立于院中，望着他的背影久久没有动作。

　　树上鸦雀惊枝掠起，她这才恍然回神，慢腾腾走过去把门拴插上。

　　在那双沧桑浑浊的眼中，分明有泪光闪动。

　　莫齐轩已经足够贫困和孤苦，却还要月月帮她抓药、干家务，一直持续了数年之久。

　　可其实她所做的，也不过是在那个暴雨的夜晚，给了这个少年两块桂花糕。

　　**

　　巷子里很安静，莫齐轩像来时一样，不疾不徐地走到尽头。

　　在脚步微转的一刹，他蓦地回过头，目光转向身后。

　　灰蒙蒙的天空挡住了光亮，风吹石响，有燕子低飞掠过。

　　老旧的黑瓦上空空荡荡，什么都没有。他平静转身，消失在街上。

　　片刻后，姜翎重新出现，照旧默默跟在他身后。

　　天上淅淅沥沥下起小雨，路上行人匆匆经过，或撑伞或举袖遮雨。

　　离莫府越来越近，就算不跟着莫齐轩也能稳固身形，姜翎索性停下脚步，仰头望向苍穹。

　　虽是隐身形态，雨点打在身上的感觉仍然清晰，冰冷的水珠顺着长发滚落，浸透了衣衫。

　　良久，她垂下头，踢踏着水洼向前走去。

　　脑子里就像这雨天一样，乱糟糟的，仿佛有一根弦在反复拉扯。

　　“喵，喵……”

　　几声微弱的猫叫，把姜翎从魂不守舍的状态中拉回。她茫然地左顾右看，终于在街边的墙角，看到一只躲在门前避雨的小猫。

　　这是一只脏兮兮的小橘猫，不过几个月大的样子，瘦小孱弱，蜷缩成一团舔舐着结成绺的毛发。

　　姜翎走到它面前蹲下，低声问：“小猫，你也没有家可以回了吗？”

　　“喵喵。”小猫抬头冲她叫，声音软绵绵的，湿漉漉的圆眸清澈纯净。

　　凝视片刻，姜翎突然说：“你长得真像莫齐轩。”

　　“喵喵？”小猫歪着头，琥珀色的眼睛盛满一汪湖水。

　　姜翎忍不住一笑，伸手抚摸它的脑袋，语气低落：“对不起，我什么都帮不了你。”

　　没有钱，也没有房子可以收留它，就算莫齐轩愿意帮忙，她也不想去求那个家伙。

　　雨势渐小，姜翎幽幽叹口气，不舍地站起身：“再见啦小猫，我们有缘再会吧。”

　　小猫抬起爪子挠了挠她的裙角，像是要挽留，又像是说再见。姜翎微微一笑，转身走入雨幕。

　　日薄西山，莫府也显得有些冷清。有三三两两的少年结伴路过，虽然隐身效果很好，但姜翎还是小心地避过了他们。

　　在其中几个人经过的一瞬间，微风卷着“莫齐轩”三个字传入耳中，她脚步一顿，侧首细听。

　　是很难听的脏话。他们骂他“杂种”，叫他“野狗”，诅咒他“不得好死”。

　　可是为什么呢？姜翎想，他们为什么这么恨莫齐轩呢？

　　她心不在焉地向前走去，忽然听见其中一人说：“当初二公子和莫誉起争执，他说什么都要护着莫誉，拼得一身伤才把他保下留在府内。可最后怎么样？莫誉还不是跟着二公子一起混！他莫齐轩以为自己是谁，整天眼高于顶，难怪遭报应！”

　　“就是，当初他自恃天赋比我们好，修为比我们高，天天多管闲事。那公子们想打谁骂谁，是我们能管的吗？要我说现在这样，全都是他自找的！活该！”

　　后来他们还说了些什么，已经听不进去了。

　　姜翎立在原地怔愣许久，一直到两人走了很远很远，才抬脚继续前行。

　　微风渐起，她走过残荷遍布的池塘，走过光鲜富丽的院落，与谈笑风生的弟子们擦肩而过，最后回到破旧晦暗的屋子里。

　　莫齐轩不在。

　　她没有关门，一个人坐在椅子上，看着屋檐滚落的雨水出神。

　　雨越下越大，天也越来越黑，冷风卷进屋子，带来阵阵凉意。

　　终于，姜翎缓下心神，动了动僵硬的身子，起身准备关门。

　　纤长的手指按在门上，却没有进一步的动作。

　　莫齐轩怎么还没回来？

　　是遇到什么危险了吗？

　　少女的眉头忍不住皱起。他仇敌那么多，该不会遇到麻烦了吧？

　　想着想着，她又赶紧晃了晃脑袋，暗自唾骂自己不争气。

　　不行，她才不会担心这个家伙呢！

　　但是、但是……就算为了生死契，也该出去看看吧？

　　姜翎踟蹰许久，终于下定决心迈出门去。然而就在她走到院门口的一瞬，大门忽地被人打开，莫齐轩淋湿的身影撞入眼帘，与她四目相对。

　　“……”

　　姜翎下意识不看他的眼睛，莫齐轩却抢先开口：“我有东西要给你。”

　　她霎时身子一僵，压下自己变回剑里的冲动。

　　莫齐轩手里抱着一个深蓝色的包裹，看起来很重，走到屋里才放在桌子上。

　　姜翎慢吞吞跟在他身后，看着他从里面把东西一样样掏出来——几册崭新的话本和小说，三两本图册，最后是一个橘色花纹的长条。

　　“……橘猫？”她怔松出声。