“铛——”
一阵幽香蓦然飘入鼻尖，香韵清新雅致，闻着有些凉意，似薄荷。
秦九酝思绪一顿，纵使明知瞧不清却仍是下意识地环视四周。
上回没有这道香气的。
莫非集合点不一样，其进入古城的方式就不同？
目前昏暗一片，秦九酝漫无目的盯了会，毫无发现便打算不理，可那阵冷香愈逼愈近，电光火石间她猛地转头，瞄见一步外有道红影与她擦肩而过。
卧草！
秦九酝强压着心底悚然，双眼抬起……视线从来者皙白的脖颈至线条优美的下颌，微微扬起的唇角，终末定在他略含浅笑的双眸上。
“阿九啊……”
对方和悦的嗓音如仲夏夜的清风，温暖又透着股微凉，穿过悠悠铜铃声抵达耳边，语意无奈。
秦九酝仅来得及觉得他声音熟悉，下一瞬就感到神志恍惚，等回过神，一行人已站在繁华的古城长街之中。
“诶？”陈恩童惊讶，“怎么直接到这儿了？”
参与游戏的其他人无一不觉得诧异，纷纷望向周勇，希冀他能解释。
然而周勇像没注意到众人疑惑的眼神，摆摆手示意可自由活动，便转身离去。
秦九酝眉梢微挑，回身睨视背后金光闪闪的极乐庙。看来，她上次的报警确实给古城游戏带来了较大的打击，导致他们不得不改变一直使用的进城方式。
临了，秦九酝仔细回忆适才见到的人……那是位身材修长的男人，穿僧衣，她隐约感觉眼熟，却偏偏记不起在哪儿遇过。
“走！”
周勇不说明原因，大伙也不追究，反正能进来就行。陈恩童兴致勃勃地牵着秦九酝往不远处坐在路边的老爷爷走去，他身旁还杵着一名老和尚，赫然就是头次丢了棺材钱的老人和陈恩童请的翻译。
“如果接受任务后中途被迫离开古城，譬如遭黑甲军追杀，抑或因时间不够而未能完成心愿的，下次入城可继续任务。”陈恩童道。
秦九酝嘴角微抽。
这算什么？
……存档？
“麻烦帮我问问，老爷爷最后一次看到荷包是什么时候？”陈恩童早前以为碰到位心愿简单的百姓，一时得意忘形，忘了询问此类问题。
老和尚点头，朝老爷爷说：“带她们去你家……”
秦九酝近整整一月都在恶补朝阳古语，如今也能翻译乱码了，故而她听着僧人的话，眉头微蹙。
他完全不是在翻译陈恩童的语句。
“好好。”老态龙钟的爷爷慢悠悠地站起身，连声道。
和尚待他语毕，合掌对秦九酝与陈恩童说：“他最后一次见到荷包是在家里，倘若附近没有，估计就要沿着回家的路找了。”
秦九酝眸光一冷。她总算明白，为什么空门教会特意让工作人员充当翻译了，参与者语言不通是一点，还有一点是要监视、引导他们。
一旦你有耳听不明，你所看所听的，不都可以任人编造了吗？
“好的。”
没等秦九酝开口阻止，陈恩童便抢步答应了。
秦九酝思量片刻，认为现在反悔容易引人怀疑，她身在敌营铁定是跑不远的，倒不如暂且将计就计瞅瞅古城游戏要玩些什么花样。
思及此，秦九酝再度盘问陈恩童那双手臂的划伤到底怎么弄的，瞧她仍旧支支吾吾不愿回答，不禁脸色渐臭停下了步伐。
“是我自己划的……”陈恩童唯恐惹秦九酝不快，忙不情不愿道。
“我以前怎么不知道你喜欢玩葬爱自残这套？”秦九酝嗤笑。
“因为古城游戏允许我们在碰到无法完成的心愿，又不想丢失这个任务时，站在极乐庙宇前，以刀割腕，放血九升，以证你在任务期间当真尽心尽力，那么就算你无法帮助百姓达成心愿，古城游戏也算你通过任务。”陈恩童嗫嚅。
秦九酝勉力按捺着给她一榔头的冲动。
这他么一听就是大忽悠啊！
结合刚刚和尚与老爷爷的谈话，秦九酝认为先前老人掉钱一事都有可能是假的。想到今日参与游戏活动的青少年大多受了或轻或重的伤，便觉古城游戏有故意布置简单任务，引人往里跳后再增加难度，令你不得不去放血通关的嫌疑。
可是他们要血干嘛？
老爷爷居住在临近城门的一条小巷深处的夯土小院内，推开破旧斑驳的木门，一场虚像便遽然浮现于眼前。
类似上回见到的地缚灵现象。
一名穿盔甲，绑利落马尾，面容秀丽的人单手抱着头盔，深情款款地注视身前的一位断腿男人，“夫君，等为妻得胜归来。”
……嗯？
古城版花木兰？？？
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第7章 杯酒：遇见今朝
“我……”男人表情痛苦，微红的双目内盛满了憋闷、不舍，几次欲言又止后也只是垂下头，盯着自己软绵无力的双腿不语。
“别这样夫君，阿迎心甘情愿的。”瞧男人如此，妻子的泪水瞬息夺眶而出，“公公所言甚是，咱儿子尚小，你又是刘家唯一男丁，怎么能去从军呢？”
男人嘲笑：“所以，他干脆打断了我的腿……逼你去替我参军，哈哈……”
秦九酝震惊，不由得瞟向一旁年迈的老人。
“夫君……”阿迎抽泣，竭力逼迫自个开怀大笑，“我都要走了……说些开心的。你快看看我这身甲胄，是不是很合身？传闻现今有位的今大将军年轻有为，骁勇善战又待下属极好，不晓得我是否有幸能入他麾下？”
秦九酝舌尖顶了顶口腔，琢磨她口中的今将军十之八-九是，玄衣男子今朝。
“盔甲很称身。阿迎如此心善能干，势必能得今将军青睐……”男人调节情绪，小心翼翼道：“我和儿子等你戎马归来……然后平平淡淡、粗茶淡饭，一齐给父亲养老好吗？你别怪他老人家……你要埋怨就冲我来……好不好？”
阿迎沉默俄顷，终是与男人相视一笑：“好。”
继而，她转身戴上头盔，红着眼逼迫着自己迈出一步又一步，势要在勇气耗尽前离此间承载了她一生的黄墙小院，越远越好。
——夫君是她的曾经，儿子是她的未来。
男人目送阿迎远去。他从三春等到暮秋；从孟夏等到季冬；从儿子牙牙学语等到蹒跚学步。
他一遍又一遍拒绝父亲再娶的提议，撑着断腿替一间寺庙办事来赚点小钱过日，活得清贫又满怀希望。
可他等来的，是一群野蛮撞开他家大门的彪形大汉。
一位面带刀疤的男子手握斧头，冲正怀抱孩子喂鸡的刘家男人狞笑：“呦，别喂了，来来来……聊聊。”
秦九酝打量来者，认出他是上次歌女哭喊求饶着请他回头的刀疤男。
“赵应！”男人扫了圈刀疤男后方跟随的壮汉，心生不妙，却依然梗着脖子高声质问：“你什么意思！？”
“切，什么时候轮到你问我了？”赵应掏掏耳朵，“我再给你一次机会，是否追随教主？”
“做梦！”
赵应嗤鄙，不等他讲些什么，刘家老爷爷便骀着背自他后方走出，尖声喊道：“糊涂！我瞧你是读书读傻了！秀才考不上反而染了一身迂腐味！”
“君子有所为有所不为，叛国乱民绝非君子所为！”男人反驳。
他话音甫一落地，赵应的斧头就砍在了他肩头，刹那鲜血四溅！
“你……”男人愕然。
赵应阴笑，“我什么？我最讨厌的便是你们这些穷书生，操着满口之乎也到处行骗！”
说完，拔-出斧头，带出一股热血洒上黄墙，随即再次挥动凶器，开启了残忍屠杀。
秦九酝连忙闭上双眼，一手不忘伸去遮挡陈恩童的视线，身体克制不住地发抖，耳边是利器劈开肉-体的轻响；是孩子的哇哇啼哭。
她听到有人振奋欢呼：“杀杀杀！不从教主者入地府！”
她听到刘家爷爷冷漠道：“既然你执意不改便莫怪为父狠心了！孽子放心，为父已经请求教主为你做法，你来世会投个好胎的！”
秦九酝双拳紧攥，悲愤而惊骇。
这他妈怕不是一群疯子！？
似乎过了许久，待四周的响动全都归于寂静，秦九酝方因按捺不住探索的念头，睁开双目……随之就看到一口简易的棺材，老爷爷一脸麻木地蹲在旁边烧着纸钱。
秦九酝眉头蹙起。孩子呢？除了这老头……全死了？
“冲！”
一阵惊雷般的震地厮杀声由远及近，须臾有人一脚踹开木门冲入小院。
来者手持重剑，一身黑甲，马尾间别着一枚黑翎毛，面容秀丽中透着一股英气……是阿迎，她回来了。
然而，等她的人呢？
秦九酝望着女人身上的黑色战甲，明白她当真如愿进了今朝旗下。现在回来却并非因为我军凯旋，解甲而归，而是跟随今朝前来围剿此城暴-民。
阿迎视线紧盯那樽棺材，推开妄图阻拦咒骂她的刘家爷爷，哽咽着一把掀开棺材板！内里零散的尸块，以及夫君、儿子的头颅无声告诉了她，那个残酷的答案。
“里面还有一个！”有百姓挥着斧头追入小院。
阿迎闻声，慌忙为夫君儿子重新盖上棺材，一剑割开已逼至她身后的百姓咽喉，鲜红的血液渐上她脸颊，末了连着眼尾滑下的泪珠一同滴落土壤。
“是谁杀了你们……”阿迎崩溃。
她跨过尸山血海，杀出一条血路归家……迎接她的却是一口棺材，爱人在里头，她在外头。一块并不厚实的木板，割出了泾渭分明的生死阴阳。
虚像骤然终止，一片狼藉的黄墙小院内，那位黑甲女人的身影一点点消散于月光之下，独剩她的绝望悲鸣良久回荡于漫漫长夜间，“是谁！！！”
肝肠寸断。
“这什么啊……”陈恩童接受不能，将头抵着秦九酝肩膀，直至感觉周遭安静了才皱眉抬头，迷惑道。
她不懂朝阳古语，瞧适才那一幕幕全息‘小电影’就宛若被迫欣赏了一场有声默剧。
“阿弥陀佛。”老和尚闭目低眉，神情慈悲，“刚刚的，是这间小屋曾经发生的事。妻子抛夫弃子，加入了叛乱逆贼的黑甲军队，丈夫为挽回爱妻，居然四处打听国家军中秘闻，再传信给妻子。幸好他此举很快被人察觉，因而遭来了杀生之祸……”
秦九酝磨牙，觉得手痒。
这光头把当她们傻子呢？
要颠倒是非也编的用心些啊！军队讯息是一个平民能随便探听到的吗？
她冷笑着准备挑刺，一旁的陈恩童听毕却了然点头：“原来是这样啊。”
秦九酝行将脱口而出的话一凝，卡在咽喉处噎得难受，眼神复杂地看着陈恩童，沉默。
早前她出于尊重，纵然心生疑窦也终究没派人去调查陈家，如今，她决定请人查查陈恩童近期的经济状况了。