可她身子晃晃颤颤还未站稳，一缕黑雾霎时缠裹她腰身，将她提起来，朝屋内扯去。
眨眼工夫，楠艾被悬吊在床沿的老祖面前，离他双眼不过一尺距离。
如此近距离直视这双阴寒眼眸，楠艾生惧，喉头发紧，咽了咽，“老祖......”声音颤得要哭似的，表情十足像受惊的可怜小鹿。
男子冷睇她，微勾的嘴角似笑非笑：“小艾草，偷看可不对。”
楠艾忙点头认错：“是不对，简直大错特错......以后我再也不敢了。”
“以后？”他略微一顿，口中缓吐冷漠言语：“此时你若消失，又怎会有以后。”
楠艾惊得愕目，身子不住软颤，若不是被黑雾吊着，她恐会瘫软倒地。而本就撞裂的筋骨更因惧怕疼得她冷汗淋漓。
感觉到有什么盘旋在她周身，慢慢绕上她脖子。楠艾也不知是被勒住了脖子，还是因肋骨的断裂，她呼吸变得困难，视线渐渐模糊。
“不管哪个老祖，怎都喜欢折磨我。”楠艾晕厥前还不服气地嘀咕。
可她闭眼前，似见到他眸光瞬息闪烁，冷峻的面容裂出一丝慌色。
看来脑子也被撞到，眼神也变差了，明明他要结果她的命，又怎会慌......
***
楠艾意识飘飘荡荡，耳畔有声声呼唤，如隔着千山万水，悠悠传来。
又感觉有只手在倒腾她脸蛋，一会掐的，一会儿又拍的。
她想伸手拍开触碰脸颊的东西，可身子疲惫虚弱，手臂也没力气。想继续睡，有人却不罢休地扰她好眠。
楠艾皱眉嘟囔，终于被烦得极为不情愿睁开眼。
“小艾草？醒了吗？”
楠艾眨眨眼，待看清头顶之人，她瞬间清醒，吓得下意识要爬离，却发现自己被他握在手心。
真是插翅难飞！
楠艾四平八稳躺在他手里，认命地眼一闭，凛然道：“痛快点！最好一击毙命的那种，别给我留半刻还能骂人的喘气时间。”
言讫良久，不闻动静。
流淌的时间宛若静止的水，空气都似凝结。楠艾赴死的勇气渐渐散了七八分，也未听到他任何回应。
她悄悄掀开左眼，冷不丁撞入他一瞬未移的淡然目光。
“断裂的筋骨我已帮你接好，你起来活动试试。”他说得自然而然，全然没将她方才的话当真。
楠艾两眼睁开，不知所措望着他，问得茫然：“你......你是哪个老祖？”
老祖顿了一瞬，隐晦回道：“自然只有一个老祖。”
“怎么可能！”楠艾撑坐起身，环视屋内，的的确确只有面前这个老祖，另外那个呢？
“我分明看见两个你，另一个人坐在床沿，将我打伤了！还想掐死我！”她越发激动起来，举着手做状掐了自己两下。
“唉？”楠艾愣住，扭扭胳膊，摆动手臂。原本被撞散架的身子骨除了有些酸软，已经没有断筋裂骨般的痛。
她抬头：“你帮我修复了身子？”
老祖道：“你起身活动一下，看看还有哪儿不舒服。”
楠艾在他掌心站起身，蹬腿伸腰展四肢，俱完好，没有一处伤痛。她跳下他手掌，站在他床榻上又活动了一遍筋骨。
确认身子无碍后，楠艾狐疑瞅了眼老祖，他仍是不发一语看着她，眉间轻微蹙着。
“如何？”他问道。
“没事了。”楠艾回道，却见他眉头舒展开来，莫非一直担心她？
可这不就是他导致的吗！楠艾盘坐下来，两手环抱，没好气地抱怨：“每次都你削得半死不活，然后又来救上一救，我没几条命够这么折腾！”
老祖未避开她怒气冲冲的目光，只道：“往后不会再发生这类事。”
即便他语调很轻，但这话从他口中说出，多少隐含着愧意。尤其老祖此时语气颇为罕见的柔软，就像浇来桶凉水，瞬间淬了她的火气。
何况，依据夜间的情形，这事显然不是他的意愿。
左思右想下，楠艾忍不住问道：“他是谁？那个坐在床沿的家伙。”
老祖双唇微抿，缓缓开口：“我梦魇所化。”并不愿多做解释。
“梦魇？”
楠艾想起当时他躺在床榻的神情，的确像在做噩梦。但是能将梦魇具实化，变成另外一个自己，甚至有自我意识欲杀本体，未免太匪夷所思。
她总觉得事情没老祖口中那么简单，却又云里雾里，难以从那个‘梦魇’支离破碎的话语中揣度出究竟。
可他轻描淡写带过，显然是想绕开这个话题。
“那......”她将话含了稍刻，终是经不住挠心挠肺的好奇，问：“女娃是谁？听着像个小女孩？”
老祖寂然未言，面容在微弱烛光下明暗交错，阴影下的神情更是晦涩难懂。
他不开口，楠艾便倔强地盯着他。良久，他才道：“一位故人。”
过会儿，他补充一句：“的确是个小女孩。”
什么小女孩？同老祖是何关系？为何谈及时，他眼中刹那掠过绝望、痛苦、愤怒，如此复杂。
楠艾脑中疑问纵横。
尤其那一闪而过的愤怒如隐在他黑瞳下的暗潮，随时会喷涌而出，像极了那位‘梦魇’。
老祖须臾将神色敛没眼底，水收无痕。他没再开口道一个字，楠艾也止了话，不便再缠问。
*
回到小房后的楠艾躺在石盆上，辗转难眠。
洛霜同她偶尔聊过老祖一些事，无论是族长和她爹爹镇守大将的转述，亦或洛霜亲身经历，但基本都是老祖救下海精一族之后的事。
至于他的身份，就是守着归墟的神仙。为何一位法力强大，并且出生上古的神仙，会委身于归墟？无人知晓。
至于他的曾经，是一团迷。
楠艾原以为同他相处久了，对他多少有些了解——寡言少语、性情不定、面冷心淡。但偶尔会表现出其不意的温柔。
今晚才发觉，老祖犹如他身上时不时散发的黑雾，茫茫不见真面，渺渺难窥原身。
她所了解的，不过崇山偏角，浅薄如纸。他的过往着实像个深埋地底的宝藏，抽丝剥茧之下，兴许藏着惊天动地的秘密。
“唉……”楠艾枕着后脑，仰头叹了叹：“怎就那么在意他的事？都险些死他手里。”
恰时，清晨第一缕天光自山谷穿林铺泄，透过窗户洒入房内，照在楠艾莹润的侧脸。
她撑起身子，迎着晨曦舒展僵硬了一夜的筋骨，“不想这些个问题了！”
楠艾揉了揉脸，站起身，从石盆里拿出布袋，里头有洛霜帮她做的几件裙裳。今日可是初次去见识书中描述的人界繁华，她打算换一身行头。
选中一件翠玉色纱裙，楠艾便着手褪下身上衣物。
正当她脱下最后一件衣裳，双腿分立，一手叉腰，以一种十分豪迈潇洒的姿势，甩手将衣裳一扔。
只听吱呀一声，房门开了......
夏晨清风顿时灌入，徐徐不遮掩地吹在楠艾赤条条的身上，凉爽无比！
她懵在当下，愣然望着门口——老祖正站在逆光中，手还搁在门框，维持推门的动作。
两人四目相对......
林间传来的飞鸟晨啼仿佛断了声，就连风也似滞在这屋中，异常安静。
作者有话要说： 老祖：许是我开门的方式不对。
楠艾：许是我的幻觉....幻觉....
第七章
老祖率先反应过来，语气平淡如水：“换好衣裳就来竹林。我去取一根竹笋，帮你捏个人形，方便你在城内行走。”
说罢，他转身关门，不慌不忙，一气呵成。仿佛对刚才那一幕恬不为怪，举止自若得如同正常寒暄。
楠艾僵着那叉开双腿，豪迈甩衣的动作，冻住了一般。
直到关门声响起，她眨眨眼，低头瞧了瞧——半片不挂的身子。
“是我一宿没睡，所以精神恍惚出现幻觉了？”她自言自语，安慰自己：“方才他没进来吧.....”
“小艾草。”门外陡然传来老祖的叫唤。
楠艾惊得躲进艾草丛间，“啊......啊？”声线不自觉就抖起来。
“你身形小，加之逆光，方才我并未看清，你无需担心。”
为了消除楠艾的难堪，本已走出院子的老祖纠结了会儿，这才又折返回来，斟酌些语句，同她解释。
然而他撒了谎。
他视力极好，可谓逆光也清晰。尤其当时楠艾又恰好站在石盆外沿，且在桌子正中央。
推门时，他视线刚巧不经意落在前方——
窗外晨光适时洒在她身上，宛若在她莹润肌肤覆上了丝薄光羽。比她初初结出人形时更饱满的肌肤、玲珑的线条。尤其在翠绿艾叶衬托下，凝白如羊脂玉，娇嫩似朝阳下沾露的花骨朵。
这如花似玉的旖旎春光，片寸不留地翕然涌入他眼中，避无可避。
他心跳微乱一瞬，面上端得是泰然淡定。
此时站在门外的老祖，甚觉此番解释恰到好处，便转身离开，去往竹林挑竹笋。
只是他耳垂像被朝阳灼了般，微微泛红。
而屋内，老祖这番刻意的解释，让楠艾彻彻底底没办法再自欺欺人。
她从脸颊红到脖子，再从脖子蔓延至全身。最后那脸烧得像烙过的铁，通红通红，洒水上去兴许还能淬出水雾来。
“老祖啊！！”楠艾羞耻地两手捂脸，欲哭无泪：“你可真是我的祖宗啊！”
丢脸丢到想遁地瞬回厉山，什么修妖成仙，统统退散！
经过良久的思想斗争，楠艾最终说服自己：老祖性情冷淡，即便见着了一丝.不挂的女身，在他眼里，约莫同六界生灵无甚分别，何况她还只是个巴掌大小的人形。
她想，老祖那脸不红气不喘的清心寡欲模样，想来他自上古而来，纵览六界万物，行阅世间百态，什么没见识过，一具女子的身体，于他而言也不甚稀奇。
怀揣着洗脑式安慰，她三步两犹豫地去了竹林。
*