然后就因为孟珧夸了句漂亮，一个大下午，丁旭不捉鱼也不摸虾，捡了足有一大箩筐的贝壳。孟珧见这条溪里的贝类都快要绝种了，连忙制止他。

　　眼见天色也不早，孟珧伸手想牵着他回府去。丁旭愣了愣，把自己的小手慢慢搭了上去，小手刚才在水里泡的凉凉的，还有些微湿。孟珧想着这孩子以前还挺认生的，现在都肯跟她牵手，一定是把她当亲人了。这么想着她心情也大好，一路哼着小调儿回府去。

　　转眼三年过去，丁旭在孟珧的教育下，不光懂事听话，人也很独立，穿衣沐浴都能自己来，不需要丫头婆子跟在身边伺候。平日里也很好看养，从不挑食，给什么吃什么，三年见眼看着就长高长肉了些，成了一枚正宗的白面正太。平日里玩耍跌倒受伤了也不哭不闹，自己睡一间屋也不害怕，且听孟珧的话按时作息。

　　不过丁旭像是知道自己的身世，绝不肯管孟珧叫娘，也不知该称呼她什么，一开始对着孟珧时，挠着头半天喊了声姐姐。孟珧笑着说可不能叫姐姐，既然不愿叫她娘，就叫她姨母算了。反正她的年纪也生不出这么大的孩子，外人也不会信，叫姨母倒是更合适。

　　丁旭还是有些不愿意，似乎觉得他和她年龄没差那么大，不情愿把她当长辈。不过之后在孟珧拿着点心百般诱哄之下，终于还是喊她姨母了。孟珧见他乖巧的样子，每天忍不住搓着他被喂胖了点的小脸，乐呵呵的想着，养娃是一件极有成就感的事。

　　丁旭已经九岁，开春后孟珧就把他送去县里的小书院去启蒙读书，派了个年纪比他大两岁的小厮跟着他，权当书童。其实认字启蒙之类的，孟珧早就亲自教会他了，送他去书院也不指望他学的文采多好，只是想让他能交些同龄的朋友，多和外人打打交道。因为孟珧发现，丁旭虽然不认生，但在府里除了跟她和小黑说话，同其他人仍是不怎么说话。

　　孟珧如今的身份是个寡妇，素日里极为低调，深居简出。自从丁旭报名上学堂后，平日只派四个小厮送丁旭和书童去书院听课，几人穿着打扮也都素简，一点不在乎排场。在书院其他人眼里，丁旭家也就是跟寻常商人家差不多。

　　学堂每五日放假一天。假日午后，丁旭就在东厢房的书房内习字，眼神专注，笔走龙蛇。小黑在梨花木椅下趴着打哈欠，它抬头看着坐在书案前努力用功的小主人，强打着精神不睡觉，小白则早就卧在孟珧的椅子边上困觉。

　　孟珧一直在旁边坐着喝茶，此时走过来看了书案几眼，接着蹙眉摇头。这孩子学什么都快，就是字写得真是草。

　　“旭儿，你看你这书法，是不是都赶上画符的道士了。”她随便拿起一张习字的纸，手指点向其中一处，“你自己能认清这个是什么字吗？”

　　丁旭看了两眼，抬手挠挠头，显然也认不出来自己写的是什么。

　　孟珧坐在他身旁，直接握住他的右手，带着他一笔一笔的写，说道：“写字之前要先正心，心气浮躁，字就写不正了。你若再写出这认不出来的字，先生又要罚你抄书了。”

　　丁旭看着她的洁白如玉的侧脸，然后鼓着脸抿了抿嘴，眼里带了一股劲头，一笔一划都用心发力上，认真把字写好。

　　孟珧松开他发烫的右手，欣慰地坐在一旁接着喝茶去了。孩子如此听话，生活如此完美，她只要把孩子照看大，然后让他支撑家业，这样她就可以安安静静的喝茶养老了。

　　几日后丁旭从书院回来时，孟珧见他额角有些肿，手背和手腕处都有擦伤，问他怎么了，他只说是摔倒碰的。开始她还没太在意，以为真是男孩调皮不小心磕碰了，只是后来连续几天，丁旭身上的伤不减反增，到最后连嘴角都破了。

　　丁旭不开口，孟珧问过那小书童才知道，原来是书院里有几个年纪稍大些的学生看丁旭不顺眼，暗地里给下绊子，下学后还套麻袋揍他。

　　孟珧微怒道：“出了这种事，你怎么不早些告诉我？”

　　“是少爷不让小的说。”小书童吓得跪在地上，委委屈屈的想道，他还要不要告诉夫人，少爷从麻袋里挣脱出来后就打了回去，把那几个学生也打的鼻青脸肿，哭爹叫娘的。

　　孟珧命小荷拿来药酒，带着去丁旭的房间，亲自给他擦治淤伤。虽然丁旭这孩子全程一直吭都没吭一声，但看见他后背青一块紫一块的，孟珧还是心疼的皱眉，暗道这孩子吃了亏怎么也不回来说一声呢。

　　孟珧一边揉着丁旭的脑袋，一边唏嘘着什么可怜见的，太老实了。丁旭有些纳闷，他姨母到底是误会了什么，他明明都交待了，自己没让那几个人占便宜，把人家也打的门牙都掉了，他还担心别人找上门来讹孟珧的钱呢。

　　孟珧又看了看他瘦得露骨的身板，说道：“旭儿，现在先不要和那些挑事的人打架，咱们在家好好吃饭，长得结实些再打回去。”

　　丁旭点点头，虽说他觉得自己每天吃的也不少，且就算那些人再找他的茬，他也能打回去。但是他姨母这么担心他，他还是都顺着她的意思的答应了。

　　孟珧思忖着，眼下这世道战乱不定，多的是以大欺小，倚强凌弱的事。丁旭以后长大要撑家，最好还要有些武艺傍身。孟珧让小厮去外面打听了几天，然后聘请了一位武艺师傅。

　　这武艺师傅姓印，据说以前帮人当过打手，也在西边的兵营待过。印师傅初来丁府时，孟珧隔着木屏看着，这位师傅年近三十，留着八字胡，面相俊朗，身形高壮，脱下上衣就是一身腱子肉。

　　他手上的功夫也不是吹牛，立刻就在众人面前表演了徒掌断树，还一拳打碎了二十层瓦。

　　孟珧坐在雕花木屏风后，看着自己心爱的石榴树折断在地，还有碎了一院子的新制红瓦，眼皮子抽了抽，摆摆手示意师傅不要再展示武力了，又让小厮赶紧把师傅带到客房去。

　　自此，印师傅每日清晨傍晚都教授丁旭武艺。印师傅这人话不多，不拘什么礼数，有时候下人跟他攀谈的久了他还嫌烦。只是他一到教授武艺时，根本不把丁旭当孩子看，丁旭被他训了好多天，如今腿上捆上三层沙包就跑圈，抄起木棍就开始对打。

　　丁旭人小，当然打不过师傅，那手腕粗的木棍每次都实打实的敲在他后背肩膀上。丁旭练棍一个招式不对还会挨训，一开始丁旭还叫唤了两声疼，印师傅就斥道男子汉怎么能叫疼。

第25章

　　孟珧每天就在后院旁边看着，暗叹道她是请来了个什么无情冷血的硬汉。她眼见只到师傅的腰那么高的丁旭，跟着扎马步练拳，来来回回出几身汗还要挨打，于心不忍。

　　她有意劝印师傅教学方法柔和一点，偏偏印师傅是个不讲情面的，说挨打也是练武的一环，心疼孩子要不你来教。

　　孟珧听了也不好再多说什么。晚上，孟珧怕孩子练太久累散了架骨头疼，睡前来替丁旭揉揉胳膊肩膀。

　　孟珧问道：“旭儿，今日练武累不累？”

　　丁旭困意上来，强撑着眼皮摇头道：“不累。”只是他此时像个木偶一般，任由孟珧捶捏着胳膊，自己连抬手都费劲，说不累肯定是假的。

　　孟珧给他按摩了半天，丁旭哼哼两声，问道：“姨母，为什么每天都要练武啊？”

　　孟珧：“学好了武功以后你就不会被人欺负了，再说了，等你长大了，姨母还要靠你保护呢。”

　　丁旭听了，点头说道：“好，我以后一定好好学武，让别人不敢欺负姨母。”

　　孟珧笑了，轻捶着他的后背，大约手重了些，丁旭小声哎呦了一下。

　　“怎么了，弄疼你了？”孟珧忙问。

　　“不疼，男子汉怎么能叫疼呢。”丁旭突然小脸严肃，认真地说道。

　　孟珧一手摸着他的头，一手掩面偷笑起来。

　　小半年后，丁旭练习武艺出现成果。书院先生特意下帖请孟珧去说话。原来丁旭最近和书院的几个孩子一言不合打起来，把人家打的家长都找过来了。丁旭每日回家就练武习字，孟珧还真没太注意他在书院里怎样，也是一时纳罕。

　　书院先生原本脸上还气汹汹的，一见孟珧还是个十六岁的年轻寡妇，又不好发作。后来用书院先生的话讲，丁旭这孩子以后不是个混世魔王，就是个地痞流氓，孺子不可教也等等。

　　孟珧有些护短，听了这话后心里不大舒服。她跟书院先生辩驳道，她辛辛苦苦养的孩子怎么以后就是地痞流氓了，小树苗总会长歪几根枝丫，等他长大了懂些道理，定会长成俊秀超凡的少年。本来男子就需要有勇气和胆量，要是他以后懦弱胆小，或者欺软怕硬，算什么好汉。

　　说到最后，书院先生到底把那句唯女子与小人难养也咽了回去，略略提了句教个不听话的学生真让人费心劳力。

　　孟珧秒懂，示意小荷多给先生塞了一些银两，心道你想多要点银两一上来就直接暗示不就好了，干嘛非得抹黑孩子呢。书院先生收了钱，此后对丁旭打架的事就睁一只眼闭一只眼。

　　孟珧回去后，就把后院的丁旭叫来，彼时丁旭手里拿着一捧嫩黄色的小花，见孟珧来了连忙别在身后，走到孟珧跟前来。

　　孟珧之前就是怕丁旭年纪小，在外面受人欺负，才故意让他习武，往会打人会反抗那个方向培养，但是书院先生说的他被人招惹就打人这一点还是要改正的。孟珧先是教育了他一番，然后又补充道：“虽说君子动口不动手，但是别人动手你不能干站那儿。比起别让人揍你，还是你揍别人好了。”

　　小荷听了都在一旁抹汗，夫人你是多怕少爷在外面被人欺负啊。她该怎么解释呢，夫人您眼中的少爷和别人眼中的少爷根本不是同一个人。少爷只是在夫人面前乖巧听话，其他人都知道少爷人虽小，但已经是个不能随意招惹的小霸蛮。

　　孟珧说了半天口干舌燥，正准备回去喝茶。丁旭突然叫住她，拿出身后藏着的鲜嫩小黄花，说是采来送给孟珧的。

　　孟珧拿着花笑了笑，说道：“姨母还奇怪你刚才在背后藏着什么呢？”

　　丁旭也笑了笑。

　　孟珧突然转口说道：“但是这个不是油菜花么？你跑去后山刘阿伯家的油菜花田去了？”

　　丁旭小脸僵了僵，把花夺回来就跑开了，他边跑边想着，这些黄花明明长得挺好看的，怎么会有这么土气的名字呢？这么土的花一点也不配他姨母。

　　时光荏苒，转眼五年过去了。孟珧早就从少女变成了一位亭亭玉立的女子，个子长高了些，面盘倒是更清瘦。丁旭也从半大的萝卜头长成了个俊俏的少年，在这个小县城里尤其招眼。

　　丁富商去世后，他在外面几个州的商铺大半都被他的弟兄亲戚们占去。孟珧也没有闲心去争，也懒得雇人去打理那么多产业，所以就随了他们，只留下了在河州本地的几个小商铺。

　　孟珧算过账，就算如今她手里的几个商铺不景气，每年赚不到几个钱，府里的那些金银也够她们花个三辈子。孟珧打定主意要清清静静的过一辈子，也不想招什么人的红眼，在外面那些街坊邻居面前特意营造出一副主人去世，家业破败，年轻寡妇守着空府强撑门面的样子。

　　有些丁家的远房亲戚厚着脸皮还想上门多要钱，孟珧只说府里的钱财都花的差不多了，剩下的还要留着给丁旭娶妻置业，将来等她老了还要靠孩子养活，所以丁富商金库里的财产旁人也没捞着多少。

　　孟珧每日除了担心西边州地长年的战事，其余时间就就在院子里盘着紫砂壶，喝喝茶，逗逗小黑小白，日子也算过的滋润。

　　自开春后，县城陆陆续续来了几小波流民。河州本来靠着山脉地形，在东边安稳的过来这么些年，如今西边那些因战火流离失所的百姓已经都过来了，河州几个县的县民也开始忧心战事。

　　四月中旬，县里又来了一队从西边过来的逃兵，那些穿着兵甲，扛着刀枪的败兵排成长长的一溜走着，还有许多个士兵缺胳膊瞎眼的。一些看热闹的百姓在街边看着这队逃兵，还颇感稀奇。

　　孟珧今日难得有闲心出门走走，此时她带着斗笠面纱，同丁旭并几个小厮在一旁看着。那些士兵大都灰头土脸，有些个骑着瘦马的还不时冲后面的士兵叫喝着，为首的戴着头盔骑着大红马的人也没有想象中的将领威风。孟珧暗叹幸好他们只是经过县城逃跑，没有像传闻中的逃兵一样路过一处处地方就要打家劫舍。

　　孟珧一手拍拍丁旭的肩，示意该回府去了。丁旭自然的护在她身侧，几人从街边走回去。丁旭临走时还时不时回头看了那一行败兵，孟珧原以为他是好奇那些士兵，后来发现他原来是在看那些高瘦的战马。

　　孟珧问道：“你是不是也想骑马？”

　　丁旭点点头，他的确老早就想学骑马，可惜府里只有两匹又老又瘦的马，偶尔搬运货物才用，他想买好马，又怕别的街坊邻居觉得丁府还有闲钱，枉费了孟珧这些年苦心经营。

　　孟珧笑笑，少年人正是好奇心旺盛，劲头足的时候，丁旭平时却也不提要买什么，大概真觉得不能乱花钱添乱。只是买几匹马又不是什么炫富行为，她说道：“回去问问你师傅，看他能不能教你，姨母再给你买两匹好马。”

　　丁旭回去后就去问印师傅。午后印师傅就带着几个小厮出去挑马，傍晚时牵回了两匹枣红色的骏马。第二天清晨，印师傅就在后院教丁旭骑马，不到一上午，丁旭就骑着马走来走去。他嫌院子太小，就直接从后门骑到后街去走马，小黑在后面吐着舌头跟着主人，小厮们也跟在后面跑着，怕丁旭跌下来摔伤。

　　印师傅闲下来，坐在后院石凳上休息。孟珧命丫头摆上些果品和清茶，坐在对面石凳上想同他闲聊几句。

　　这五年来，府里的人也都跟印师傅熟悉了，也知道印师傅为人正派，除了教丁旭武功，外带自己也练练功，其余时间就在屋里待着。十天半月才出门一次，逛逛街，跟外地来的一些商贩打听打听外面的消息。

　　孟珧起先还防备着他，怕他仗着一身武艺图谋不轨，后来发现这师傅居然还有些目中无人的孤傲，女子与钱财都不入他的眼。孟珧摸清此人的人品后，渐渐主动找他说话，这人也挺有意思，有时会赏脸跟孟珧说上几句，有时就直接闭口不语，用犀利的眼神示意孟珧别找他说废话，该干嘛干嘛去。

　　今日孟珧聊起最近县里那些逃兵，又提及外面的战事。印师傅有了兴致，跟她说起了这天下的形势。话说这天下十二州地本都属于燕国，但是燕国皇帝懦弱无能，二十年前邓通大将军和他儿子邓远率大军造反，攻占皇宫。燕国皇室蒋氏一族仓皇逃出，如今下落不明。

　　邓通想自立为帝，但其余各州一些有封地的诸侯不服气，以铲除逆贼的名义招兵买马，扩建军队，实则都是想占据地盘，自立为王，自此天下就开始不太平。那邓通手握大军，他的次子邓远年纪轻轻就骁勇善战，各路诸侯先前联合一起都没能把邓通的大军打败。

　　之后邓通又用离间计让几路诸侯离心，现在正准备将那剩下的大小诸侯一个个的攻打下来，好成就他的雄心霸业。前几日途径本县的逃兵，就是河州西边大沣山向氏诸侯的兵，他们现在逃到了河州以东，估计那个诸侯也撑不了多久。他那边一旦失守，河州也必然要被波及。

第26章

　　印师傅在一旁兀自说着，丁旭已经骑着马回到后院。他跳下马过来，笑着把孟珧牵过去看马，说骑着马吹风特别惬意，以后等他骑得熟练了就带孟珧一起骑着玩。孟珧说到要骑也得去后山那边，不然一个妇人骑马被旁人看见了，要被说闲话的。

　　印师傅破天荒的讲了一堆天下大事，这半个时辰里说的话比来这五年加起来都多。他说着说着，见孟珧他们俩个晾着他，站在旁边摸着马鬃谈笑着，把手里的茶杯重重的放下，面色颇为不爽。

　　孟珧察觉到印师傅情绪异样，连忙走过来笑着说道：“没想到师傅还对这天下局势知晓的如此清楚，真是不简单。”

　　印师傅哼了一声，“你们女子每天大门不出，二门不迈，哪里有闲心关心这个。”

　　孟珧轻轻点头，说道：“这些年来战乱不断，平民百姓也都受苦。要是有一方能尽快统一天下，稳定大局，百姓不也能少遭点殃。”

　　印师傅听了面容凝重，突然就拍了一下桌子，孟珧被吓得一跳，丁旭在一旁连忙扶住她。

　　“那邓通是个贼子，让他一统天下那还得了。那几个诸侯也都不是什么贤明之辈，想安稳过好日子，想得美。”印师傅说这话时，眼里都像要冒着怒火。

　　孟珧早习惯了师傅的态度，被呛了两回也没恼，暗忖道这师傅看来真不喜欢和她聊天，以后还是少和师傅说话免得惹他生气。丁旭护着孟珧，面色不虞的看了他师傅两眼。

　　印师傅喝完了茶，不再和她们浪费口舌，自个儿回房去了。

　　又过了没几天，印师傅就来向孟珧辞行。他说丁旭已经用不着他指点武艺了，他不想再吃白饭了。且他在此地待的够久，如今天下大乱，他已经想通，不愿在此独善其身，要跟随一位良主参军打仗去。

　　人各有志，孟珧也不好挽留，她命小荷多包了几包盘缠，然后给印师傅摆酒践行。印师傅收拾好行李，叮嘱了丁旭几句话，和孟珧等人简单告辞后就离开了。

　　如今这世道，普通生意也渐渐难做，孟珧为了不再亏钱，年后就已经把手上的几个商铺都盘了出去，一些地契也都便宜转让给别人。她整日思索着若是战火蔓延到河州，这一家子该怎么办，时常在人后愁眉不展。

　　丁旭现在还是半大的少年，一直也没出过县城，真是个不谙世事。印师傅走后没人再打他，他心里反倒松快了许多，得空就去后山骑马，有时候觉得院子里的花孟珧该都看厌了，还去后山采回一捧捧的野花给她看。

　　一个月来，小荷每隔两天就出门探听情况，今日一出门就看见前街的几户人家收拾了行李，架着马车往东边去了。她跟几位消息灵通的人打听，已经确定邓通手下的军队不久就会打到这儿来了。旁边一些街坊都说趁现在走还来得及，等那些兵来了就完了，县城被邓通军队占领，家里的钱粮要上缴大半不说，男的说不定还要拉去充军呢。

　　小荷回去后就把这个消息告知了孟珧，让她拿主意。孟珧这一个月都在准备，已经遣散了许多下人，只留下身边几个贴身丫头和婆子小厮。几人收拾好几大包行李，还有些贵重财物，带上老猫老狗，雇了两辆马车便离开河州。

　　孟珧等女眷都换上寻常农妇的衣服，在马车里坐着，心事重重。丁旭不稀罕坐车，骑着他的枣红马在车边走着，一会儿跑近一会儿跑远，没有半点儿背井离乡的悲戚，反而像是在出门郊游。

　　一路上孟珧也遇见几辆马车，估计都是躲避战乱的人，只不过别人的车子大都往东，而孟珧的车是往北。印师傅以前说过，邓通的大军一定会继续往东，她们再往河州以东走还是逃不过祸乱，还不如投靠被萧氏诸侯占据着的北方两州，那里虽然也多苛捐杂税，但好歹更安全些。

　　原本初夏时节，正是草木繁盛的时候，一行人走出河州不久，路边的景色就像突然变了样，黄土路边杂草凌乱，周围还似有股晦暗肃杀之气。

　　河州太平了这么些年，孟珧虽然知晓外面战乱，但也只是听说，除了些逃兵难民，也从未亲眼见过什么骇人的景象。而这路边树林下，时不时躺着几具难民的尸体，路边不远处，还有几具明显是被人打劫残杀后丢弃的行人尸体。

　　孟珧让赶车的小厮一路上提高警惕，谨慎选路，白天沿着旧官道赶路，晚上在隐蔽的地方露宿，几个小厮轮换着守夜，她们这几日才没碰上什么危险。丁旭一开始还骑马撒欢似的在车前车后跑着玩耍，后来碰见了两处尸体，也不再乱跑着玩儿，攥着缰绳紧紧跟在孟珧的马车旁边。

　　中途，马车停下稍作歇息，马儿在一旁自己寻着草吃，众人也吃点干粮，喝几口水。丁旭把马栓了，自己走到林子深处，刚刚撩起下身衣摆，一个浑身黄泥的乞丐从树后爬出来，把他唬了一跳。

　　那乞丐看见丁旭，半爬了两步，然后连连作揖磕头道：“行行好，行行好吧。”

　　丁旭愣了愣，把怀里揣着的半张大饼丢了过去。那乞丐如获至宝，捧着饼子就啃了起来，也不管咽不咽下的下去。丁旭盯了他半晌，然后走回去。

　　孟珧递过来一个牛皮水袋问道：“旭儿，要不要再喝几口水？”丁旭接过水袋，匆忙喝了两口水，一行人接着赶路。

　　路上，他骑着马跟孟珧聊天，这一天就见到外面有好些些乞丐饿殍和横死的人。孟珧隔着车帘跟他说道，西边几个州因为战乱，多少百姓都流离失所，骨肉分离的分离，走散的走散，还有许多人战死在沙场，尸骨无存。在这乱世里，她们能在河州安居这么多年，每天都能吃饱穿暖还有闲钱花，已经是几辈子修来的福气了。等以后这仗再接着打下去，十二州都燃起战火，就不知还能在躲去哪儿。

　　孟珧说着说着，自己也皱眉苦脸起来，这天下的战火她是没能耐阻挡，只能想着以后怎么保全自己和身边的人。丁旭在一旁默默听着，似乎才意识到这世道的动乱，收起了少年玩闹的心，一对剑眉蹙起，眉心也起了个川字。