凌绮雯终于知道害怕，她颤着身子，额头抵在地面上。她的父亲凌渡海在海州做些什么，她自然一清二楚，这事不能让陛下查下去。
与父亲的大业相比较，她与太子，或者说她在陛下心里的地位，统统不重要！
咬了咬牙，凌绮雯磕了个头，微微抬起头来，流着泪哭得梨花带雨楚楚可怜。
“陛下，是臣女一时眼拙，错认了叔父私人赠与太子的一条鱼，臣女绝无他意，陛下且看在臣女对您的一片纯然之心饶了臣女的狂悖。”
小鎏氏拽了拽皇帝的袖子，用他们两人才听得见的声音，小声道：“陛下，绮雯年幼，您别放在心上。”
皇帝柔情地拍了拍小鎏氏的手，对车阴承诺道。
“将军放心，这事朕一定给你一个交代。”
他的目光在凌绮雯与太子之间逡巡，见太子对凌绮雯丝毫不心软，不满的心散去一半。
那目光最终落在凌绮雯身上，皇帝缓缓说：“至于你么，你父亲今年便不用回帝京了，好好在海州将事情处理好了，再议。”
凌绮雯浑身一颤，只能含恨称是。
第17章 “我送她一片鳞，祝她早日得机……
万寿节小宴上略起风波，因风波中的人过于位高权重，有心人即便看在眼里也不敢张口胡说，只是隔日一道圣旨秘密发去了海州。
小宴后一日是正宴，正宴起三日内朝臣休沐，大开宵禁，大赦罪民，减免赋税，举国上下洋溢着轻松愉快的氛围。
自年初皇帝忽地病倒，太子肩上的担子日渐沉重繁琐。这几日不知是不是小国师圣池守阵有功，皇帝精神许多，身体康健了不少，总之太子是难得松了口气，空闲了下来。
高玄之国的北海大将车阴虽然来得仓促，却也是奉了高玄皇帝谷沧氏的命令来特献礼品，算是一位高位的使臣了，他由礼部安排暂住在鸿胪寺中。
深秋的天气晴好，高远湛蓝，吹着干爽的风，卷起片片枯萎变黄的落叶。
太子更替了微服，他身后跟了两名穿着青衣小袍改了装扮的内侍，其中一名是毕庄，他手上提着个红木盒子，里面平平稳稳摆着浅蓝色的琉璃薄碗，碗里是一条一动不动却极为美丽的鱼儿。
时九柔知道毕庄已经尽他所能不摇不晃了，但还是晕得她七晕八素，晕车的时九柔无法反抗，只好贴住碗底，翻着白眼，一动不动。
“公子，葳芦轩到了。”另一名小内侍唤舟崖，他说完，太子几人也停住了步子。
时九柔一个急刹车，顿时扒住碗底，再也忍不住。
呕——
什么也没有吐出来，晶莹剔透的小泡泡在水面上咕嘟咕嘟。
象征性吐一吐的时九柔重新躺好，又随着太子几人进了小楼，上了二楼，才被毕庄从红木盒子中连碗一并取了出来。
她嗅到一股熟悉的气息，是海风浓烈的气息。
葳芦轩是东市白街上一家精致高档的酒楼，东市正在明阳宫前，所住皆为权贵，距离礼部的鸿胪寺十分便捷。
车阴同太子曾结同袍情谊，两人约着在葳芦轩雅间一聚，再正常不过。太子来时，车阴已至，他轻轻挥手，就在雅间四周封了一道密墙，只通里不通外。
“少瑜吾弟，得了你的传音，我就立刻从红魍山赶来，为兄我来得不晚吧。”车阴发深而蓝，其中几缕是高玄人特有的红发，他坐在那儿，魁梧如一座小山，半身的龙麟盔甲覆体，坚不可摧。
太子眉目舒朗，扬唇轻笑一声。
“阴兄助我。”他对车阴，不用孤，而用我。
时九柔晕车劲儿过去，用力吸了一口车阴身上龙鳞凌厉的气味，脑仁一疼，却立刻清醒过来。
她听着两人往来几句，破案了，原来车阴竟是太子请过来的。
时九柔：很好，很不错！太子，你成功吸引到本鱼的注意了。
她原本还纳闷着呢，太子怎么就敢睁着眼睛说瞎话，振振有词有板有眼，而车阴如何就能赶巧到来，与太子心有灵犀地相互佐证。
原来这不是佐证，这是串供！
嚯！时九柔白感动了整整两个晚上，她险些就骗自己信了，以为太子是为了保护她顶着压力站出来，一举两得在皇帝面前刷了波好感。其实不是……
时九柔：。
她早该知道，自己在太子眼里不过是一条还算有趣的鱼宠，甚至还比不上豆奴儿。
太子那日说要做个不偏不倚的笔搁，要做给皇帝看，证明他与凌绮雯的距离，这才请来了车阴敲打凌家，而她是被算计进去的一枚棋子咯。
不过这样也很好，至少太子身体力行地证明了时九柔的合法地位，她不用担心再有人馋她身子，也不用担心会被太子送去凌绮雯手里了。
不欠太子人情，跑路时就能一身轻松。
【呵呵，小东西想什么呢？】
一道低沉的声音在时九柔碎碎念时忽然撞进她的脑袋里，嗡地一响，才变得清晰。
时九柔被吓得不轻，摇摆着身子左顾右盼。太子垂眸饮茶，车阴但笑不语，两个内侍目光呆滞在放空。
【谁在说话？】
【哦，原来你是个已经化妖被打回原型的小鲛人啊。哈哈哈哈……怎么落到这么惨的？】
时九柔对上车阴的眸子，只见那人眼忽然变成竖瞳，又好似只是她眼花了一下，立刻又恢复寻常。
太子这时抬手指了指时九柔，问车阴：“阴兄也觉得这鱼有些不同寻常吧，她不知怎么到了近海被人捞上来，我命中克水，看不真切。她大约是要化妖了吧？”
时九柔要窒息了。她够不到头，不能去抱头团成个球球把自己藏起来，只能睁着水汪汪的大眼睛乞求地看着车阴。
【千万不要告诉太子，不然我伤好后就跑不掉了！将军求求了！】
车阴沉吟几息时光，爽朗地哈哈一笑。
“还早，还早。不是鲛族所生，这种鱼要化妖，还要遇机缘、遭雷劫。”
太子“嗯”了一声，面色看不出是喜还是不喜。
时九柔却放心地长呼一口气。
【多谢将军！】
车阴一半血脉来自北海龙族，苍流世界中，北海海域一向腥风血雨，龙族与鲨妖、利齿鱼族厮杀千年，经年久战，愈战愈勇，竟比偏安南海的龙族实力高出不少。
龙、鲛两族天生便是水系幻术的高手，车阴一眼便识破时九柔是鲛人负伤化为原型。
【怎么不回南海？】
时九柔沉默了……她不能说自己是南海鲛族二公主吧，就是要嫁给车阴嫡姐夫做小老婆的那个？那她岂不是当场血溅。
【我不回了，家里人杀我。将军不用告诉太子，我伤好就走。】
车阴似是有所感受，拔下自己身上的一片龙麟，投给时九柔。
对太子，他说：“我送她一片鳞，祝她早日得机缘。”
对时九柔，却是【我们海族行走在大陆殊为不易，若你以后有机会，这片龙鳞可化为□□，你每次戴上能变幻样貌三个时辰，共十次。】
时九柔张了张嘴，缓缓伏身下去，以作感谢。
车阴没再看她。
太子不知在想什么，从毕庄手中要来虾肉鱼食，散了一把进去。
葳芦轩的婢女送来菜肴，太子亲手替车阴斟满一盏酒，缓缓道：“阴兄曾救我一次，这次又帮了我。”
车阴接过酒盏，一口饮尽，将酒盏放在桌上，满不在意。
“少瑜老弟也救过我，这事以后不要再提，你比我亲兄弟更亲，你把我当作一个人，而不是怪物。我敬你一盏！”
太子：“阴兄出面，陛下定音，这事没人会再提，这条鱼就是阴兄送的。我只担心小国师率真耿直，看不清局势，他从圣池回来后要坏事。”
老国师曾于车阴有恩。
“你说他那个小徒弟？我听说了！他爱慕凌渡海的女儿是么，少年人血最热，真是没想到老国师会教出这样的徒弟。”
车阴感慨地笑着，大掌拍在比之他要纤细太多了的太子的肩膀上。
太子生生扛住车阴友好的一拍，面上云淡风轻。
“少瑜老弟不用怕，你大可放心。他还没老呢！”
车阴笑声爽朗。
第18章 过渡章
海州，总督府。
总督府矗立在百余尺高的珠涯山上，这是一座古朴而沧卓的建筑，三百年前由当时的海州总督仿照龙族水下烛宫的样式仿建。
府楼共有三层，斑驳的青灰外墙上爬满了蜿蜿蜒蜒的啜血藤，巨大的黑玄方砖砌成主体，吊檐上由蓝色鱼鳞瓦与青色牛舌瓦交错铺叠。
凌渡海站在窗口，便可一览无余地眺望南海。
清晨的南海风平浪静，微风卷起细白如雪的浪花，轻轻拍击着沙滩，留下遗落的贝壳。愈是恬静、蔚蓝，在风暴来临时愈是汹涌翻滚如沸腾。
他的手中握着卷起的圣旨，烫金的绢帛上是天子对他的不满。
凌渡海鼻腔中哼出一声，对一位镇海将军、海州总督而言，一年不回帝京也并非什么，但这道旨意背后是否意味着他圣眷不浓，留在帝京的那些同盟又会生出怎么百转的心思。
他瘦削的脸上两道高高鼓起的眉弓骨下，一双异瞳中压抑不住的阴鸷之色浓烈，青筋暴起的手攥住圣旨，凝固的水从掌心爆出，将圣旨裹在其中，片刻间金黄的绢帛褪色融化竟被那凝固的水一点一点蚕食了一般。
低如呢喃的口诀下，一块绯红的人形玉漂浮在空中，凌渡海两指翻转，人形玉上燃烧起如水一般的烈焰，红色的气雾蒸腾又飘散。
金鳞岂是池中物，这海州对他凌渡海来说，不过是潜龙之地。
凌渡海笑得凄厉，他双臂展开，手中自虚空出现一只珊瑚酒盏，其中鲜血赤红黏稠，他举起饮下，干枯的唇角颜色靡丽。
……
千里外帝京，明阳宫，曦和殿。
兆武帝自觉身体渐渐恢复，晨起时神清气爽，伸展着双臂立在宽阔的云床前，由着眼角粉红妩媚的小鎏氏替他更衣。
不用他自己开口，小鎏氏便柔着声音道：“臣妾瞧着陛下这是好多了。”
皇帝一把揽住为他整理腰带的小鎏氏，笑着将手挪在她还是纤细的后腰上，“朕等着咱们的皇儿出生，亲自为他筑基。”
小鎏氏讶然，手指一顿。
“陛下，这不合规矩。”
皇子都是由立下生死契约的皇叔教导启蒙，甚至连太子都不曾有这份殊荣。
小鎏氏强压下心头喜悦。
皇帝抬起手，“你于朕是不同的，这个皇儿让朕觉得，朕很年轻。”
话音刚落，笑意在小鎏氏眼中一点一点绽放起来，还未等笑意抵达眼底，却听见头顶传来痛苦的闷哼声。
她抬起头，一片血红的雾气落在眼前，皇帝的身子犹如破败的皮鼓迅速塌软下去，重重压在她身上。
“快来人啊——周定鹤！”