宋辞抬手在眼前搭起雨遮,急匆匆朝着不远处的小树林跑去,林子中间有一条窄窄的小路,尽头正好有间草棚可以避雨。
她进了棚子,借着四周草帘子的掩护找了件披风出来穿上,本想着弄杯热可可驱寒,忽然听见草棚背面隐隐传来说话声。
宋辞悄悄顺着草帘之间的缝隙看过去,只见两个年级尚幼披着蓑衣的小尼姑一路抱怨着往这边来。
当中圆脸的小尼姑口里说个不停,“真不知道师父怎么想的,好好的佛门清净地,偏要请来一尊佛爷压着。原先已经有了个让人吃不消的妙玉,现在又来个什么了缘师太。虽是了缘,一概吃用竟比妙玉还讲究三分,这还算什么出家人,也不怕亵渎了佛祖。”
紧跟着的小尼姑附和道:“阿弥陀佛,快别说了。我听静慧师姐说,这了缘师太是有大来头的,能落在咱们道场也是天命所赐,绝不可怠慢。”
“若连清净自在的出家人也要分个三六九等,那还吃什么斋念什么佛?就像今日,人家不过是见风受了点寒气,明明有备用的丸药,还非得让你我冒雨现去按方子抓药。难道你我的性命就那么轻贱?”
圆脸的小尼姑越发委屈上了,“万一咱们也受寒一病死了,不知有谁能来心疼。”
“呸呸呸,童言无忌!”
旁边的小尼姑急忙伸手去打她的嘴:“既然知道没人疼,更要好好爱惜自己才是,做什么把死啊活的挂在嘴边。不修今生修来世,阿弥陀佛,莫要再口出妄言了。”
等两个小尼姑深一脚浅一脚慢慢走远了,宋辞才从草棚里闪身出来。
她心中隐隐有一种直觉,这两位小尼姑口中的了缘师太或许就是失踪已久的秦可卿。
为了印证自己的猜测,宋辞换上斗篷,隐匿身迹朝着小尼姑来时的方向追去。
没走多久,就看见一棵枝繁叶茂的古树,不远处竖着一堵白色的矮墙,当中围绕着十几间质朴的房舍,青烟缭绕,颇有些出离尘世的意味。
在佛堂身后的小院,宋辞很容易就找到了化名了缘的秦可卿,还有同她一样带发修行的贾惜春。
想来皇家仍是看在血脉之情默认了这颗沧海遗珠的存在,也给了秦可卿一份最好的归宿。
宋辞在窗外静静站了半晌,看她们姑侄二人事事妥帖,虽不能随意出去见人,但远胜过原本的境遇,心中的遗憾也跟着放下了。
天空依然飘洒着细雨,宋辞却如同沐浴在春光之中。
投身红楼近十年的光阴,还没有哪一刻能让她觉得如此轻松美好,仿佛身上的千斤重担全部卸下一般。
甄英莲的宿命已破,其余诸位短命鬼也有了各自的前程,除了封氏母子,此方世界她再没有什么可牵挂的。
回到京城,宋辞好好陪着封氏和三个弟弟过了一段安静的日子,把来日他们母子可能遇到的困境都细细设想一遍,交给封氏一瓶足以保命的丸药和一匣子价值连城的珍贵宝石。
到底母女连心,封氏见女儿无缘无故地拿出这些东西来,隐约有了不详的预感,但她心里明白英莲不比常人,不敢多说什么,只是含泪收下,藏在了隐秘之处。
临近新年,林如海在大朝会上献出了番邦最新的火器及战舰图纸,因着废太子一事遭受打击、逐渐将权柄交付到儿子手中极少临朝的康熙帝龙颜大悦,当庭加封林如海为安乐侯,世袭三代始降。
林如海再没想到还能亲眼看见林氏一门重复荣光,顿时喜极而泣,连往日的风度也不顾了。
只有一直守在宫里的宋辞知道康熙帝为什么肯下大力气恩赏林家。
为了避免再赴国难,她曾连续七日将那一百多年间的战火与苦难如同印记般嵌入两代帝王的脑海中,希望他们能将这份影像世代传承下去,谨记亡国之耻。
正是因为掌权者骨子里对西方蛮夷的痛恨与提防,林如海的进献才有机会得到了翻倍的回报。
重新登入勋贵之列的林家大摆喜宴,宋辞也顺势再次见到了退出视线已久的荣府众人。
恢复了白身的贾家人在搬出敕造府邸后一齐挤进了外城的一座四进大宅,因为家产全被抄没,这房子还是林如海友情提供的。
只是说是租住,贾家却没出过一分银子的租金,房契也在林黛玉手中。
现今的林妹妹成了贾家最大的依仗,再不敢有人对她不敬,与封氏在林家的地位比起来也不差什么了。
遭受连番打击的史太君依然硬朗,而原先出事时喊着分家的大老爷贾赦见银钱人脉都在二房那头,反倒宁死不肯离开母亲,非要带着儿孙一起尽孝。
大房父子二人的妾室不甘从此只能落魄度日,整天为了一点子吃用闹得乌烟瘴气,贾母不忍二房也跟着糟心,终是咬牙顶住贾赦的抗议分了家。
家里明面上除了李纨的嫁妆是二房的,仅有太太奶奶离府时身上带出来的几件首饰,这些零碎物品个人归个人,没什么可争议的。
只有眼下住的宅子,虽是林家出的,但因贾赦一家无处可去,贾母也做不出将亲儿孙撵去街上自生自灭的事情,只让人从中间起了一道墙,另开院门,两家从此各过各的。
林黛玉怕贾母为难,格外将手里买的小庄子献出了一个。
她的嫁妆虽然被抄,大头的压箱银子却偷偷保住了。有这几十万两在,不说一个小小的十顷庄子,再买大院另搬出去也使得,只是看在外祖母健在的份上不好说出来罢了。
贾母见外孙女如此体贴人深感自家拖累了她,从此越发捧着黛玉,气煞了原本就嫉恨在心的邢夫人。
她不敢朝婆婆使气,只成天拿着院子里的小妾姨娘撒火,偏偏这些人又没一个好惹的,从此更是纷争不断。
王熙凤保住了儿子女儿,也不管贾琏如何鬼混,只一心打理庄子,想方法开源节流,好为孩子多攒些体己。
大房一天混过一天,二房却如同春日的草木一般焕发欣荣。
贾宝玉自打遭了这番牢狱之灾,好像整个人突然明悟了似的,整日里跟着贾政一起督促家里的小子读书上进,想要凭自己的本事为父母妻儿遮风挡雨。
王夫人见儿子发奋图强,媳妇也舍得花钱孝敬公婆,连嚣张了十几年的赵姨娘都缩起尾巴做人,再没有其他念想,只专心照顾孙子,偶尔去庙里给远在茜香的大女儿添点香油钱,求神佛保佑她平安顺遂。
借着林家封侯的好日子,史太君带着一家老小以姻亲的身份重新出现在满堂宾客面前,希望能借机为宝玉和家中已过花期的孙女探春谋个出身。
林如海明白贾母偌大年纪仍是放不下儿孙,便不去理会,成不成只随她自己去碰运气。
前院气氛正好,后院的女眷也没闲着。
为了纪念这个值得铭记的日子,林如海特意跟圣人求来了宫廷画师,好为家里人作画留念。
托着林家的福,不单宋辞和封氏母女留下了合影,连银角大王也有幸得到了此生唯一一张彩色照片。
摩挲着画布上封氏那熟悉的慈爱眉眼,点了点弟弟们因为耐不住性子微微皱起的小鼻尖,宋辞心里蓦然一酸。
红楼再美也不是她的归宿,这场好梦该醒了。
宋辞历经世事看惯了生死,不愿再平添离别之苦,只悄悄留下一封书信,带着银角大王独自离开。
冬夜里凛冽的寒风越来越盛,一人一宠就这样渐渐消失在漫天风雪中。
随着雍正元年的钟声敲响,新的时代来临了。
作者有话要说:
宋辞:小伙伴们,红楼篇结束,新的世界在向我们招手,冲啊!
第27章 三、泰坦尼克号
优雅的红木四柱床,雕花的瓷质洗漱台,还有墙边散发着实木清香的高大衣柜,再加上远处玻璃窗外的碧海蓝天,这种种信息叠加在一起,任谁都会觉得这是一幅只能在海边度假别墅欣赏到的美丽景象。
可惜并不是。
宋辞赤脚踩在毛茸茸的地毯上,扶着座椅一路走到了窗口,垂头望向远处奔腾不息的海波,感受着身体随着船身轻微晃动带来的眩晕感。
桌子上的红茶早就冷了,不过宋辞并不在意。
她微微抿了一口,借着喉管中滑落的凉意安抚着因为饥饿略显灼热的腹腔,顺便接收原身的全部记忆。
八岁的玛格丽特是一位金发碧眼的美萝莉,原本是英国纺织厂主的女儿。富裕的家境和慈爱的父母,让这个小女孩的童年好像生活在天堂里一样美好。
但应了幸福都是短暂的那句老话,年末的最后一天,本该去工厂结算账目的父母再没有回来。
一场意外的劫杀让小女孩从人人羡慕的资本家女儿变成了无依无靠的孤儿,在噩梦般的福利院等了一个多月才见到远在美国的舅舅。
有了孩子父母留下的财产,舅舅很容易就接受了从未见过一面的拖油瓶外甥女。
这位幸运先生迫不及待想要回到纽约开创一番新的事业,带着小女孩登上了航期最近的一艘邮轮。
这艘从英国南安普顿出发的新式邮轮有一连串让世人震惊的称谓,譬如最豪华、最庞大、最坚固之类的。
当然与另一件妙事相比先前所述的优点完全不值一提,那就是这艘船沉!得!特!别!快!
宋辞这种倒霉蛋怎么可能有幸站在港口的欢送人群中,所以毫无疑问的,她成为了那个失孤后被舅舅带上死亡邮轮的英国小女孩玛格丽特。
在以往那些无以伦比的奇妙旅程中,连投身成被不孝子女活活饿死的百岁老人宋辞都毫无压力,如今成为可爱富有的失孤幼女还有什么好说的。
镜子里的小女孩穿着纯色的睡裙,微卷的金发披散在白嫩的肩膀上,再配上可爱的苹果脸和湖绿色的美丽眼眸,真是赞到极致。
可就是如此可爱的小姑娘,在海难发生后先是被舅舅扔在甲板上独自哭泣,随后被另一个卑劣的男人利用抢占了救生艇的位置,又被再次抛弃,最终孤零零地死在了冰冷的大西洋里。
仿佛感受到了原身被海水冰封时的无助与痛苦,宋辞禁不住打了一个寒颤。
好在如今不过是剧情刚开始的时候,玛格丽特因为晕船吃了两片西药独自睡在船舱,不知是药物过敏还是别的原因,再度醒来芯子就换成了宋辞。
宋辞找出一件魔法世界的深蓝色天鹅绒小礼服换好,踩着柔软的鹿皮鞋站在穿衣镜前欣赏着自己美美的样子,“以后你就叫安琪儿,我的天使!”
原本关闭的房门忽然打开,一个醉醺醺的男人走了进来,朝小女孩呵斥道:“玛格丽特你在做什么,生病了还不老实躺在床上,看医生的费用都要超过船票了!”
看着眼前人模狗样的男人,宋辞冷冷一笑,“你的外甥女已经和你可怜的妹妹一起死了,难道你忘了吗?恭喜你,终于可以独享那笔财产,祝你在船上的日子过得愉快。”
渣舅舅花着妹妹的遗产在二等舱逍遥快活,反而嫌弃真正的继承人看病费钱,现在还能理直气壮的骂出来,只凭这点就可以想象玛格丽特要是跟他过活该有多么悲惨。
男人拍了怕自己的脑袋,打了个酒嗝,“是啊,我怎么喝糊涂了,妹妹一家三口都死了,死了……”
宋辞拖起准备好的复古小皮箱,越过醉倒在地的男人钻出房间,顺着走廊来到了甲板上。
“尊敬的小姐,欢迎来到泰坦尼克号,请问我有什么可以为您做的吗?”
一位眼尖的侍者看见了独自待在餐厅门口的宋辞,他并没有因为客人的年幼而忽视她,反而清醒的意识到,只要能够站在这里的,全部都是富有的上等人。
而这条船上的有钱人,就是能够主宰他们一切的上帝。
“哦,你真是位绅士,我正需要帮助呢!”
宋辞极力发挥着自己的年龄优势,努力卖萌道:“可以为我准备一个舒服点的房间吗,从上船到现在我一直没有休息过,很累呢。”
她从口袋里掏出一颗闪耀的红宝石,“我可以用这个付账吗”
侍者微微一怔,随即伸出戴着洁白手套的双手拿起皮箱,“请随我来,小姐。”
宋辞一路跟着侍者来到位于左舷的套房,这里离头等舱餐厅和咖啡厅很近,算是难得的好住处。
侍者掏出钥匙打开房门,将宋辞迎了进去,“这是仅剩的一套特等套房,原本是一位男爵定下的,可惜那位先生临时有事退房了。”
“那他可真是好运气!”
宋辞说着到两间卧室和客厅随意看了看,最后来到飘窗模式的观景平台,透过三面透明的落地玻璃眺望远方,“这里是个好住处,我的小石子够行驶到纽约的费用吗?”
侍者低头微笑着说道:“自然足够了,剩下的我可以帮小姐换成纸币,请问您需要英镑还是美钞?”
“既然是要去纽约,那就换成美钞好了。”
宋辞拿出鞋柜里的羊绒拖鞋换上,“如果可以的话,请顺便帮我带些吃的回来。”
带着宝石离开的侍者没让客人多等,很快托着一个银色餐盘回来,轻轻掀起餐盖放在客厅中的茶几上,“现在已经过了午餐时间,鉴于您一直没有好好休息,在下冒昧的为您点了些易于消化的食物。还有您的宝石,经过鉴定后根据最新的交易行情兑换了五万三千美元,扣除特等舱船票费用还剩下五万一千八百美元。”
宋辞将那叠纸币最上面一张拈起来,递给侍者,“谢谢,你可以出去了。”
“感谢您的慷慨,祝您用餐愉快!”侍者接过那张百元钞票,躬身退下。
宋辞踢掉鞋子倚在真皮沙发上,来回翻看着手中盖着印章的船票,随即轻哼一声,将这张未来可以拍卖出大价钱的古董收好。
百年之后世人提起泰坦尼克号脑海中首先冒出的就是那句“You jump, I jump”,还有那三个男女之间不符合传统道德观的奇葩爱恨纠葛。