拾一趴在屋顶上沉思了会儿，忽而福至心灵。
他盖上瓦片，摸了颗小石子往那窗棂上一扔：啪嗒——
嘿，睡了吗？
…
屋中，宁如深喝完太医开的药，已经开始泛困。
他掖了掖被角刚打算入睡，突然就听窗外传来一声：啪嗒。
像是碎石子打在窗棂上的声音。
宁如深一下清醒过来，掀开床幔，“谁？”
屋子里黑咕隆咚，外面一片安静。
风吹的吗？他望了望，又重新躺了回去。
隔了一炷香的时间。
宁如深意识正慢慢陷入浅眠，突然又听“啪嗒”一声打在窗棂！
他猝然惊醒，他翻身看向窗外。
脑子里蓦然浮出白日里耿砚说的那句：你府里是不是进了贼？
“……”
这几天他怕过了病气给别人，早将严敏、杏兰等人支去了院外。这会儿想大声唤人，又担心被杀人灭口。
宁如深想了想，“嘭嘭”拍了拍床警醒：
人还没睡呢，小贼，速去！
窗外安静了好半晌。宁如深估摸着小贼回去了，拉上床幔再次入睡。
又是一炷香的时间。
窗棂外非常稳定地传来一声：啪嗒。
宁如深，“…………”
宁如深刷地坐起身来，几乎要神经衰弱——
这是到底是哪里来的毛贼？
有必要吗？有必要吗！有必要一次次地试探他睡没睡吗！？
要偷什么赶紧的吧！
他被气得头昏脑胀，干脆起床点了灯：好好好，不让他睡是吧？
那就都别睡了。
烛火幽幽亮起。
宁如深抱着毯子坐在矮榻上，听着那“啪嗒”、“啪嗒”的声响，就这么硬生生和对面一夜枯坐到了天明……
第二天一早。
严敏来敲门叫人起床。
门一开，就看宁如深身着雪白的单衣赤脚站在门口，双眼通红直勾勾朝他看来。
严敏吓得退了半步，“大、大人？”
宁如深神情还有些恍惚，“你不睡，我不睡，阎王找我捶后背。”
严敏大惊失色，“啊呸！大人在说什么不吉利的话！”
“……”宁如深缓过神，深吸一口气，“严叔，替我守着门外，我去睡一觉。还有——去找十个彪悍的护院来，从今天起把这院子围一圈。”
严敏慌神，“这是怎么了？”
宁如深疲惫地摇了摇头，不欲多言。随即转身进屋拉了床幔，噗通倒头就睡。
昏沉的睡梦中，他心想着：
最好别让他知道这是哪儿来的毛贼。
·
宁如深这边呼呼补觉去了。
拾一却还得去复命。
李无廷刚下早朝，就看拾一撑着双赤红的眼跪在了御书房里。
“回陛下，宁大人应该是真病。”
李无廷没问拾一为何双目赤红——锦衣卫办事，自有一套法子。
他示意人继续往下说。
拾一嗓音嘶哑，“宁大人饱受病苦，一夜未眠。”
李无廷蹙眉，眸光犀利，“有这么严重？”
拾一苦熬了一夜，这会儿情绪激动，话如倒豆，“卑职绝无半句虚言！卑职从昨夜亥时起，隔炷香，就往窗前扔一颗石子。”
“隔炷香，扔一颗、隔炷香，再扔一颗……一直扔到了天亮。每次扔，每次人都醒着！”
拾一喃喃低语，“宁大人这身子，怕是大不好了……”
御书房里一时陷入了沉寂。
李无廷看着跪在脚下忠心耿耿的锦衣卫，神色复杂，良久没有说出话。
作者有话说：
宁如深精神涣散：是谁，在敲打我的窗？
李无廷：……和我没有关系。
注：“世上本没有路……”出自鲁迅。
第6章 必定在挖坑
当天，严敏就去雇了十个护院来。
宁如深补完瞌睡一觉起来，推门就看到十个彪形大汉将自己院子团团围住，恍惚间几乎以为是在作法。
严敏展示，“大人，这样可好？”
宁如深抚掌，“甚好，甚好。”
不知道是十大护法起了作用，还是那小贼被他彻底熬垮了，接下来两天对方似乎都没再来过。
倒是隔天宫里忽然送来了补品。
德全携着圣旨前来送赏，笑眯眯地同宁如深拱手，“大人可要好生养病，早日复职。莫要辜负陛下这番圣恩。”
宁如深暗叹一声君心难测。
初见时分明还想呼死他，现在却捞了他、还送了药材。不管是做给外人看还是出于别的目的，目前看来李无廷并不想要他的命。
“臣谢陛下恩典。”
他拜谢时睫毛微垂，眼下泛着浅青，一副恹恹的病容。
德全哎哟一声，关切道，“大人没休息好？”
宁如深摇头，“整宿未眠。”
“这是何故？可请大夫看过了？”
“不碍事。”宁如深总不能说是因为和毛贼较劲，转口道，“只因挂念陛下，日夜难寝。”
德全宽慰一笑，掸过拂尘，“奴才定将大人的心意带到。”
宁如深客套地笑了笑。
可以，但是没必要。
送走了宫里一行人，婢女杏兰挑拣着送来的补品，面带喜色，“圣上待大人可真好，这些都是顶好的食材！奴婢这就选一些给大人煲汤。”
宁如深揣着袖子点点头，又补充，“捡今天的就够了，明日不用。”
严敏问，“大人明日有事？”
宁如深眺望府外，“唔，打秋风。”
…
和耿砚约定的时间就在翌日。
出门前，严敏一边给宁如深披上披风，一边絮絮叨叨地叮嘱，“出去走走也好……但千万不能再饮酒了，也别吹着风。”
宁如深系上皑白银丝的云纹披风，底下一身红衣明艳又风流。面容虽略带病色，却并不折损他的姿容，反而有种别样的惊艳。
他闻言若有所思，似受到启发。
严敏警觉，“想都别想！”
宁如深作罢，“好了好了，我知道。”
马车一路穿过街市，到了望鹤楼下。
望鹤楼位于城南的繁华地段，楼前的街上人来人往，车水马龙。楼中宾客不绝，一派热闹景象。
宁如深掀开车帘下了马车。
一身绯衣白披风在人潮中格外惹眼。甫一现身，立马有小二将他迎了进去，“贵人里面请！”
宁如深报了耿砚的名字，很快被引上了二楼包间。
包间内，耿砚已经等在那里。
大开着窗，深沉地看向窗外吹着冷风。
宁如深迎面被冷风吹得一个哆嗦，拢着披风盯向耿砚，“十面埋伏？鸿门宴？”
“……”耿砚抬手把窗关上了。
屋内终于回暖，宁如深落了座，不客气地点了一大桌子菜。
菜上齐后，门一关。