薛青澜替闻衡安排好了周全的退路，带着易容成闻衡的李直单刀赴会，直到那一掌之前，一切发展都还在他的计划之中。然而他唯独漏算了一点：当日在刑城时，连大内秘药“万象蛰罗散”也困不住的闻衡，又怎么会被“游仙散”醉倒七天七夜？而他一旦清醒过来，仅凭一座地牢、几个手下，谁又能拦得住他？
闻衡昼夜兼程追上杜若峰，一路上听着各种传闻，早将薛青澜的意图摸清了七七八八，然而终究晚了一步。他气得恨不得把薛青澜绑起来抽一顿，可又心疼的连一句重话都说不出，只好举起衣袖慢慢抹去他唇边血迹，轻声道：“你等一等我，待我了结此间事，就带你回去疗伤。”
薛青澜勉力去抓他的手，气若游丝地道：“衡哥别去……好不容易才给你摘干净……”
闻衡借着身形掩饰将他搂进怀里，温声道：“别操心我了，很快就好。”说罢低头在他发顶亲了一下权当安慰，小心地扶着薛青澜在台边靠稳，这才起身对范扬道：“旁的都不必理会，给我看好他。”
范扬少见他如此盛怒，直觉后颈汗毛都要竖起来了，忙趁擦肩而过时急劝道：“公子，救命要紧。”
闻衡没有接他的话，径自抬步走到高台当中，面对褚松正，冷冷道：“闻某来迟，还望褚掌门勿怪。”
褚松正奉朝廷的命令，费尽心思攒出这么一台大戏，就是要让闻衡再也没有翻身重来的机会，却万万没想到先有李直反水，后有薛青澜搅局，待得真相反转，闻衡反而姗姗来迟。这三个人就像是轮番跳起来拿大耳刮子抽他的老脸，把褚松正的一腔意气打得粉碎，更别说方才闻衡那一剑逼得他狼狈万分，竟是面子里子都漏了个底儿掉，堂堂褚家剑派家主，竟如同一个粉墨涂饰的跳梁小丑。
他勉力维持住风度仪态，挤出一个半酸不苦的假笑，道：“闻少侠，闻公子，你真是好得很啊！不光各派弟子蒙受你的大恩大德，竟连魔宗护法都被你迷了眼睛，肯为你倒戈一击。”
闻衡淡淡答道：“阁下自愿做伥鬼，被群起而攻之，又何必来怨我？”
“闻公子年纪轻轻，心计却如此老辣深沉，还很会装模作样，”褚松正阴鸷地盯着他，高声喝问道，“你靠着一点恩情邀买人心、博取侠名，当上了纯钧派的长老，难道不是为了日后向朝廷复仇？你从前是个半点武功也不会的废人，为什么突然间武功大增，又是从哪里学来这一手神妙剑法？除了北斗浣骨神功，世上还有什么功法能叫一个废人一夕之间脱胎换骨？”
闻衡尚未回话，忽听半空中传来风声尖啸。褚松正蓦地向右疾退，只听“啪”地一声脆响，先前站立的地方留下一道浅浅鞭痕。他果断擎剑在手，断喝道：“什么人！”
聂影大步走到闻衡身旁，将金鞭收回掌中，高声道：“老子忍了半天，早就想上来打你了！老匹夫一口一个废人骂谁呢？生怕别人不知道你是个废物吗！”
闻衡低声道：“多谢聂兄。”
“自家兄弟，何须说这等外道话，”聂影拍拍他肩膀，道，“方才这老匹夫造谣时，我没来得及动手就让龙境摁住了，眼下再站不出来说道说道，恐怕以后连我也要变成他们口中狼心狗肺的玩意儿了。”
他转向众人，昂然高声道：“当日我与闻兄弟结伴上司幽山，论剑大会出事后，也是我们二人一同追踪朝廷内卫、援救被困在刑城大狱中的人质，这些俱有许多人亲眼所见，赖不了帐。褚家老匹夫硬说闻兄弟居心叵测，那我聂影岂不成了他的帮凶？谁要讨伐他，便连我的份一起算上，先来老子手底下走过二十招再说话！”
聂影贵为还雁门少主，江湖人称“金鞭拂雪”，声名远比闻衡响亮。他既如此表态，当日在场的众人亦纷纷附和，发誓绝不会听信谗言、恩将仇报。
这些话闻衡听了也就听了，知道泰半是看在聂影的面子上，因此并不十分动容，反而朝四方肃容正色道：“近来江湖上流言四起，多是关于在下的身世，以及一篇子虚乌有的神功秘笈。原意清者自清，毋需多言，谁知竟被有心人拿来大做文章，欲陷我于不义，乃至于为千夫所指，世所不容。”
“我父母家人，皆命丧于内卫之手，其中冤情至今尚未昭雪。我确实与内卫有不共戴天的血仇，但这是闻某家事，与旁人无涉，诸位今日既然能明辨是非，没有偏听褚松正一面之词，自然也不必担心来日被我煽动，枉做了别人手中的刀剑。”
他语气不甚激昂，言辞亦不花哨，然而句句真挚有力，远胜长篇大论，台下群侠一时间鸦雀无声，均在侧耳细听他说话。
闻衡内力深厚，虽不高声，但声音送得极远，在山谷间隐隐回荡：“至于神功秘籍，根本是无稽之谈。在下从未听说、更未曾修习过什么北斗神功。这一身武艺，一是七年前拜入纯钧门下，先得尊师秦陵长老指点，后又得顾垂芳顾老前辈传功；二是四年前我离开师门、在外游历之时，机缘巧合之下认得一位前辈，蒙他老人家传授内功心法，终得打通经脉，一窥武学门径。”
“在下所习内功，名为《凌霄真经》，传承自昆仑山步虚宫；至于剑法，则是在下在这四年间潜心参悟，自创的十八路剑招，诸位未曾见过，实属正常。”
有人按捺不住激动之情，径自开口大声问道：“闻少侠，我在论剑大会上曾见识过你的剑法，着实精妙绝伦，敢问闻少侠，这套剑法叫什么名字？在下有心讨教几招，不知阁下是否愿意赐教？”
他问出这样的话，足以说明在场众人不管是出自真心还是碍于情势，都选择相信闻衡的清白，不再纠缠于褚家的污蔑构陷。闻衡低声对聂影说了一句“大哥退后”，又回头看了薛青澜一眼，复向那人答道：“雕虫小技，不敢当阁下谬赞，今日情势，亦非切磋之良机，不过我倒是可以比划几招，给诸位瞧个新鲜。”
他拉开长剑，徐徐道：“当日我被困在与世隔绝的幽谷里，穷极无聊之际，常以舞剑自娱，由此琢磨出一套剑法。而这数年当中唯有一人，令我每每思及，便觉牵挂难舍，因此取了他的名字，将这套剑法定名为‘青澜’。”
闻衡在满山倒抽冷气声中举剑对准了褚松正，凛然道：“褚掌门，你伤了我心爱之人，这笔账，我现在要向你讨回来。”
第94章 报恩
褚松正打从闻衡出现的那一刻起，就知道一场恶战在所难免，但打死他也想不到闻衡动手的理由不是自证清白，也不是匡扶正义，竟然是因为薛青澜。
不光是他，除了范扬，在场所有人都懵了。
台边的薛青澜被惊得咳吐了血，聂影差点被自己的鞭子绊个跟头，连一向镇定从容的廖长星都微微睁大了双眼，一时愕然无话。
有浮玉山庄先例在前，江湖人对女子结契一向宽容，但是男子断袖，尤其是身份相差如此悬殊的两个男子断袖，却是十分少见。群豪上一刻还在为阴谋诡计是非黑白而悬心不已，此刻却陡然被闻衡一句话扯进了儿女私情的无边遐想之中，连褚松正和闻衡动起手来都不能专心观战，还要时不时分出余光去上下打量薛青澜。
褚松正在论剑大会上见识过闻衡的剑术，固然知其精妙，但也料想到他多少占了“新奇”的便宜。他是一派之长，又是江湖上成名多年的高手，自然深得褚家绝学“风云剑诀”的精髓要义，又比闻衡多了几十年经验，因此并不十分忌惮闻衡，出手便抢攻上前，以快打快，要叫他尝尝挨打的滋味。
闻衡正要速战速决，见他如此配合，更不肯相让，两人你来我挡，眨眼间便拆了十余招。褚松正施展开云字诀，但见剑影婆娑，缥缈如云，既变化不定，高低莫测，又连绵不断，处处暗藏杀机。此剑原是褚家剑派祖师在高山之巅观云海而有所得，取的是流云聚散往复，舒卷随心之意，剑招挥洒自如，变招繁复，往往是指东打西，看似欲刺喉头，实则直取双眼，叫人防不胜防。
闻衡命里跟褚家剑派犯冲，对他家剑法颇熟，早就不会被这些花哨唬住，只是拆挡简单，破招却难，他先前既承诺过要为众人演示两招，此刻再不留手，剑势陡转刚猛，刷刷几剑平刺出去，一剑快过一剑，脚下步法亦随之不断向前，整个人便似踏风而来，强势至极地破开了褚松正的剑路。褚松正暗道不好，忙举剑至前胸守住门户，精钢剑尖铮地一声刺中剑身，按说此时应当再难寸进，闻衡掌中长剑却蓦地圆转，划过一道满月似的弧光，自上而下，当空朝褚松正直劈下去！
众人眼前剑光尚未消失，忽听见褚松正“啊”的一声痛呼，身子向后跃开，落到闻衡丈外，拖出一道长长的血痕，紧接着咚地一声闷响，一只断手随即从半空坠下，正正砸在两人中间的地面上。
杜若峰上，群豪无不骇然，褚松正左边袍袖被鲜血浸透，强忍剧痛封住肩周几处要穴给自己止血，褚家剑派其他弟子见状，忙冲上前来为他包扎裹伤。然而褚松正今夜连遭打击，一腔筹谋落空，败于闻衡手下，又被人斩去了左手，此时纵然有神丹妙药，也难以医治他声名扫地、晚节不保的惨痛。
闻衡见了血，心头怒意方稍微平息，于是收剑归鞘，朝褚松正道：“回去转告冯抱一，不必搞这些鬼蜮伎俩，我和他早晚有一场生死决战，到时他就是不来找我，我也会去见他。”
说罢他在无数目光的注视下走到台边，躬身横抱起薛青澜，语调转为低柔，与先前的冷峻截然不同，低声道：“我带你回去。”
薛青澜面无血色，身上冷得像刚从冰窟窿里捞出来，呼吸间全是血气，只能模模糊糊地听个话音，却仍勉力应道：“好。”
范扬极有眼色，抽刀护持在二人身前，道：“公子带小薛公子先走，我留下断后。”
闻衡点了点头，正欲转身下高台，几十名褚家门人忽然从四面呼啦啦地涌上前来，将他团团围住，打头的乃是三名褚家剑派长老，其中一个白面长须的老者喝道：“站住！你们二人重伤家主，毁谤本派声誉，还想就这么一走了之？”
闻衡脚步一顿，不待他回头答话，耳边倏然响起飒飒风声，又有两人飞身上台，落在包围圈内，各自抽出长剑，与范扬一道挡在他身前。
龙境彬彬有礼地道：“在下被困刑城大牢时，曾蒙闻公子搭救，一直没有机会报答；贵派倘若执意要如此咄咄逼人，是非不分，在下也只好当场报恩，替闻公子周旋一二了。”
廖长星亦肃然道：“还望贵派自重，不要欺我纯钧派无人。”
聂影甩了甩手中长鞭，不耐烦地啧了一声，道：“褚家是彻底不要脸了，你俩还跟他们费什么话！闻兄弟的帐算完了，我的帐可没完，你们把大伙儿当傻子耍，爷爷今天就教教你怎么老实本分地当孙子！”
眼见三大门派的弟子都站出来替他出头，其他人亦不甘落后，纷纷冲到台前，喊道：“今日正宜报恩，算我一个！”“也算我一个！”
廖长星抽空回头对闻衡道：“你只管走，不必担心，这里有我们拦着，薛护法的伤要紧。”
闻衡双手抱着薛青澜，不便行全礼，只能朝众人欠了欠身，颔首郑重道：“诸位朋友援手之义，在下铭感于心，来日定当报答。闻某先走一步，告辞。”
他纵身跃下高台，众人自发为他让开一条路。蘅芜峰上泱泱百人，就这么沉默地目送着他的身影飘然远去，消失在深夜寂静的山林之中。
第95章 重伤
却说闻衡运起轻功，凭着来时记忆，在一片漆黑的山道上发足疾奔，不知过了多久，忽觉肩上一重，薛青澜环着他脖颈的手臂软软地垂落下来，竟是内伤甚重、再难支撑，彻底晕厥过去。
闻衡因提着真气疾行，周身发热，一时不察，直到现在才发觉怀中人的身体越来越凉，他忙抱着薛青澜拐入道路旁的树林中，靠着一棵粗壮古树下将他轻轻放下。薛青澜昏迷之中亦觉痛楚，不由得呻吟一声，闻衡尚不知他伤势如何，稍有踌躇，但人命关天，还是横下心来解开了他的衣带，伸手拨开内衫，借着照入树林的一点微弱月光，只见薛青澜胸口印着一个乌紫掌印，在冷白肤色映衬下显得尤为清晰。
闻衡心中重重一沉，情知不妙，将他衣襟掩好，转过身来，一手扶肩，一手抵住后心，透过背上大穴将温纯内力源源不断地输入他体内。约莫过了半刻，薛青澜身体才逐渐回温，低低地“唔”了一声，苏醒过来。
闻衡右手搭在他腕上，只觉脉搏虚弱，虽比刚才强点，但仍是枯败之象，显然伤势极重，并非靠输送真气便能自行疗愈。他心底焦躁忧急，面上却不敢显露分毫，只能从背后将薛青澜紧紧拥在怀中，以自身体温为他取暖，轻声问道：“觉得哪里难受？胸口疼不疼？”
薛青澜眼睫颤动，勉力睁开双眼，凝眸注视他片刻，用极微弱的声音道：“没有……”
“你啊，”闻衡知道他是怕自己忧心，不肯据实以告，心疼愈甚，恨不得以身相代，好叫他少受些苦楚，“你放心，我们这就下山去找大夫，不论用什么法子，一定能治好你的伤。”
薛青澜“嗯”地应答了一声，又喘息片刻，才勉强攒足了一口气，断断续续地问道：“衡哥，我自作主张将你迷晕带走……还关在山庄里……你是不是……很生我的气？”
闻衡原想答“不是”，但见他目光殷殷，恐怕一味顺着他答话，反而叫他心中不安，于是道：“我气的不是你自作主张，而是气你不顾惜自己，既然都绑了我，为什么不叫我帮你对付褚松正？我们两人联手，总好过你单打独斗——”
他说到一半蓦地反应过来，一看薛青澜，果然见他眼底盈满笑意：“羞不羞……当初我也是这么劝你，你怎么不听？”
闻衡叹了口气，拿他是一点办法也没有：“都什么时候了，还惦记着这些事……”忽听他轻轻问道：“衡哥，你方才在台上说的那几句话……究竟是什么意思？”
二人之间只差一层窗户纸，那夜在越影山时险些就戳破了，哪知被那几个倒霉催的杀手打断，竟再没找到合适的机会。今夜当着天下众多英雄豪杰的面，薛青澜舍命为他洗刷污名，那份心意纵然没有说出口，闻衡也绝不可能会错意——他已来迟了一步，无论如何不能再晚第二回 了。
“如果‘青澜剑法’都算隐晦，那你听到‘心爱之人’，难道还不明白我的意思？”闻衡将他托起些许，低头与他额头相抵，喃喃地在他耳边道，“我心爱之人当然是你……只有你啊。”
薛青澜几乎融化在他怀抱的暖意之中，只觉心神激荡，一股血气冲上喉头，眼前阵阵发黑，胸口更是痛得像被一把铁锤翻来覆去地砸；可这痛苦之中又夹杂着极度的欣悦，仿佛是寒夜里的一团烈火，哪怕会被灼伤，也紧握着不肯放手。
“衡哥……”
他半闭着眼平复了好一阵，咽下了喉咙里的一口血，才在闻衡额间蹭了一下，低声问：“该不会是我要死了，你故意哄我的罢？”
闻衡立刻抬手在他背上佯抽了一记，却舍不得用一点力，斥道：“不许胡说。”
薛青澜轻轻地笑了起来，想伸手去摸他的脸，可惜实在虚弱，只抬了一半就无力地坠下去。闻衡抓住他的手贴在自己颊边，柔声道：“没有哄你，是我心中早就这么认定了，所以自然而然便脱口而出。”
薛青澜指尖触到他温热的肌肤，心中盈满柔情，眼中却一时流下泪来，微笑道：“我知道你一向待我好……却没想到妄念也有成真的一天，有你这句话，我便死而无憾了。”
闻衡见他声气衰微，似乎又要昏睡过去，心内大恸，忍着泪意低声道：“傻子，胡说什么，不过受了一点内伤，很快就能治好。”
薛青澜昏昏沉沉的，自觉视线模糊，气力难支，却仍附和着他道：“正是……待我好了，还要再多活百年，同你长相厮守……一辈……”话没说完，他身体忽然一软，坠入闻衡臂弯之中，再度晕了过去。
闻衡忙探他脉搏鼻息，幸好还有生机，又抵住他背心要穴输送内力，约过了一炷香的时间，薛青澜呼吸才渐渐恢复，脸上稍现血色。林中萧萧风过，吹得闻衡一个激灵，他揽着人事不省的薛青澜，心中似被人浇了一瓢冷水，满是茫然空落，暗忖道：“难道我命中注定要孤老终生，不然何以刚尝到两情相悦的滋味，便要面临生离死别之苦？”
仿佛是七年前的雪夜再度降临，哪怕他如今武功高强，剑术绝顶，可在生死无常与弄人造化面前，却仍旧如同一个稚弱少年般无能无力。
闻衡深深俯下身去，在薛青澜眉心印了一吻，就这样黯然消沉了片刻，又抬头打起了精神，心道：“我自小看过的内功心法没有一百也有五十，凡疗伤之法都是大同小异，无非是借他人内力打通自身经脉，青澜这伤比别人多了一道寒气，只要先压制住他体内寒气，再辅以《凌霄真经》中的疗伤法门，以内力引导他自身真气循环运转，内伤便可自愈，到时候再慢慢寻访名医替他医治寒邪不迟。车到山前必有路，病人还躺在这儿，我万万不可先自乱了阵脚。”
他主意已定，当下便抱起薛青澜，继续向山下行去，赶了一个时辰多的路，待天色渐明，来到蘅芜山下一处市镇中。闻衡在镇东寻到一家客栈，要了一间房住下，又额外给店伙计一钱碎银，叫他请当地郎中来为薛青澜看诊。
那郎中只上手一搭脉，便连连摇头道“治不了”，闻衡早有心理准备，闻言并不气馁，问道：“先生可知道哪家药堂有好人参？”那郎中一听即知他的意思，摆手劝道：“公子，别说这小镇里没几味好药，你就是有本事寻了千年老参来，也是徒劳，还是少花些冤枉钱，及早准备身后事吧。”
闻衡不愿再听他说这些丧气话，也不争辩，只道：“我自理会得，有劳先生，这边请。”他送走了郎中，自己到镇上药铺抓了些黄芪、当归之类的温补药材，没有人参，便以参片替代。回到客店后，他将药材交给伙计拿去炖鸡汤，又给薛青澜含服了参片，果然到中午时有了起色，薛青澜慢慢醒转，悠悠叫了一声“衡哥”。
闻衡侧坐在床沿上，将他扶起来靠在怀中，关切道：“醒了？觉得身上如何，还有没有哪里不舒服？”
薛青澜摇头道：“没别的，只是口苦得很……给我杯水。”
闻衡一手取过茶杯来喂他，薛青澜就着他的手喝了几口，再开口时，声音听着倒比先前有力气一些：“这是哪里？怎么天都亮了。”
闻衡道：“是蘅芜山脚下的一座镇子，咱们暂且落脚，等明天就往别处去。”
薛青澜抬手抚过他泛青的眼底，因中气不足，尾音直往下掉，听起来格外软和：“不忙着走，衡哥，你奔波了一整晚，又损伤了不少内力，先躺下歇歇好不好？”
闻衡握住他的手，低头在苍白的指尖上亲了亲，道：“我不累。”
薛青澜一笑，偎进他颈窝中，低低地道：“我知道你一心想找大夫治好我的伤，但是我杀了薛慈，江湖上不会再有哪个名医肯替我瞧病，所以你不要着急了，生死有命，强求也求不来。”
“没关系，不强求。”闻衡亲了亲他额头，温声答道，“不用他们，我自己也能治好你，你信不信我？”
薛青澜闭着眼点头道：“自然……你说的哪一句话我没有信过？”
“那就放宽心，只管养伤，别的都交给我。”闻衡将他鬓边乱发一一理顺，轻声道，“昨夜你亲口说过会好起来，同我厮守一生，你也要说话算话。”
第96章 推测
“还有一件事。”薛青澜思及自己前夜心神激荡之下说出的话，颇有些难以面对，所以并不应闻衡的话，故意拿别的话题岔开，“是褚家剑派和垂星宗之间的约定——”
闻衡却止住他，道：“先别想这些，免得劳心伤神，等你养好了身体再说。”
薛青澜是圣手传人，医术了得，哪里会不清楚眼下自己的身体状况？只怕现在不说，往后就再没机会说了。但他不愿再说这些徒令闻衡伤心的实话，强打起精神道：“不要紧，我睡了好久，想跟你说说话。”
闻衡叹了口气，抬腿上床，自己倚着床头当肉垫，又把薛青澜往上抱了抱，好让他躺得更舒服些。薛青澜倚在他胸前，慢慢地道：“我将你捉去风蘋山庄后，故意骗李直到地牢看你，叫手下扮成他的样子回到褚家，多亏了他，这些日子打探到了不少有用的消息。”
“不久前褚松正送了一封信给方无咎，提出若垂星宗肯出手帮忙捉住你，他便将西极湖地宫和古剑背后的秘密告诉方无咎。这个秘密说来其实也很简单，我们早就知道的，这世上与奉月剑相同的剑还有两把，一把是纯钧派的纯钧剑，一把是上回我们在宫中看到的古剑，一把剑对应着一座地宫，地宫内有许多武功秘笈，上头的文字与剑铭同出一源。”
薛青澜精神很差，说不了几句话声气便渐渐弱下去，他靠在闻衡肩上歇了一会儿，偏头咳了两声，喘了口气，又继续道“衡哥，越影山有地宫，西极湖有地宫，那你觉得褚家剑派为什么会知道地宫的事情？”
闻衡心念电转，立刻明白过来：“你的意思是，司幽山可能也藏着一个地宫？”
“不错，”薛青澜道，“宫中那把名为‘玄渊’的古剑，正是由褚家剑派主动进献给皇帝，时间恰好是在七年之前。”
七年对闻衡来说是个非常敏感的日期，因此薛青澜一提，他脑海里某根神经立刻跟着颤了一下：“这件事与我家的案子有关系？”
“凭‘李直’的身份，能探到的消息实在有限，我不敢断言。”薛青澜道，“但是衡哥，你还记得那晚在宫中，那个内卫说你父王是在拥粹斋被人用‘玄渊剑’杀害——世上怎么会有这么巧的事情？这其中必然还有我们不知道的联系。”
闻衡搂着他肩膀的手不自觉地收紧，薛青澜感觉到了痛意，却没有说破，若无其事地继续道：“除了这些，还有个意外收获。四年前纯钧派玉阶长老继任典礼上，他们的镇派之宝——就是那把假剑——其实最后是被褚家的人盗走了。”
“褚家剑派？”闻衡倏然一怔，“可那晚在后山禁地同我交手的人，使的分明是垂星宗的武功路数，而且第二天在藏剑阁里还发现了我被他打碎的剑鞘。”
先前他们从顾垂芳那里知道真剑早已失窃，就没再费心想过假剑的事情，此时忽然翻出了旧事真相，两个人仿佛是拿着一团乱麻，分明找到了一根线头，却不知该从何解起。薛青澜猜测道：“会不会是两拨人马同时出手，结果被一方抢了先？”
闻衡沉吟片刻，忽然问道：“垂星宗中，知道地宫一事的都有谁？”