里正下意识问：“怎么了？”
谢琅对血味很敏感，吸吸鼻子，他没有闻错。随后把砍刀别在背后，往四周看了看，找个大树，三两下爬上去，往四周瞅瞅。
没看到成群结队的老虎、豺狼，谢琅放心下来，“我怀疑是老虎跟什么东西打架，把野猪吓得往山下逃。”停顿一下，道，“我闻到血腥味了。”
里正：“不是野猪身上的？”
“野猪身上的都干了。”谢琅指着自己身上的猪血。
里正看过去，果然都凝成块了。
“你的意思老虎受伤了？”
谢琅：“也有可能是跟老虎打架的那东西。”看着里正问，“还往前走吗？刚才虎叫的时候，我大概听出老虎在什么地方了。”
里正看向其他人。
村里人一直都知道山上有虎，但他们从未没见过老虎，也就不害怕。如今知道老虎没呆在深山里，此时不进去，回到家也辗转难眠。
众人琢磨片刻，都同意继续前行。
大概走了一炷香，天边只剩一抹白，众人听到溪水声。
“这里面还有河？”谢琅不禁问。
谢广的爹开口，“是泉眼。”往四周看了看，“三郎，走错了吧。这里别说老虎，连打斗的痕迹都没有。”
“不会的。”若论种庄稼，谢琅不能保证自己种下去的麦粒能长出来，但听音辨方向绝不会出错，“咱们分开找找。”
里正连忙说：“不能分开。”
“三爷！”
小七突然开口。
谢琅转向他，“怎么了？”伸出手，“不想让里正抱？”
小孩伸出一只手搂住谢琅的脖子，另一只手指着西面。
“什么？”谢琅顺着他的手指看到一抹白，“白狐？”
“白狐？”
众人顺着他的视线看到一抹白，“不是老虎？”
“不可能。”里正道，“咱们这么多人都听见了，不会听错的。”顿了顿，道，“把刀拿出来，跟我进去看看。”
三郎没有拿刀，而是把弓箭拿在手中，一边往西边走，一边打量四周，找逃生的路。
吼！
众人猛然停下来，敛声屏气。
谢琅仔细聆听，只有风拂过树叶沙沙的声音。
“老虎没过来，那个白色的东西也没动。”谢琅对着里长小声说，“要不要再往里走走？我看离那个白色的还有三丈。”
里长抬抬手，示意他先别着急，弯腰挖一块带有草的土朝白色的东西丢去。
吼！
虎声传来，里正看得清清楚楚，白色的东西动了一下，“白虎？”
“白虎？！”
众人惊呼道。
吼！
谢琅不禁说，“还真是白色的老虎。”
话音落下，里正大步往前走。
谢琅慌忙问：“等等！”
里正猛然停下，看向他，“怎么了？”
“您抱着小七在后面，我们在前面。”谢琅把小七递给他。
里正没有接，笑道，“你担心我？没事了。那个是白虎神兽，咱们快去拜见白虎神兽。”
“白虎神兽？”谢琅不禁眨了一下眼睛，怀疑自己的耳朵出了问题。
谢大郎连连点头，“对。位于西方的白虎神兽。”指着太阳落下去的地方，和老虎所在的方向，“看清楚。”
“我看个屁！”谢琅不禁爆粗口，“那个老虎受伤了。你们听说过神兽会受伤吗？我先前说闻到血腥味，找一圈没找到，血腥味反而消失了，是咱们绕到老虎后面，离血远了。
“现在离老虎这么近，血腥味浓的扑鼻，这边又没有打斗的痕迹，老虎前面肯定还有别的东西。你们自己动动鼻子闻闻。”
里正停下来，吸吸鼻子，还真是。
“那个不是神兽？”里正脸上的失望不加掩饰。
谢琅无奈地看了他一眼，“神兽肯定是白色的，但白色的不一定是神兽。就像皇帝一定会穿衮服，穿着衮服的不一定是皇帝。”
“那是什么？”谢大郎顺嘴问。
谢琅：“试图谋朝篡位的乱臣贼子。”
谢大郎顿时噎住。
“里长。”谢琅看向里正，让他拿主意。
里正不怕死，但他还没活够，伸手接过小七，“你去树上看看。”
谢琅不禁长舒一口气，可算把这群老古董劝住了。
三两下爬到树上，谢琅不禁皱眉。
“怎么样？”里正小声问。
谢琅没回答，又往四周看了看，确定没有野猪和狼才跳下来，“老虎确实受伤了。在老虎前面不远处是一片空地，地上有个很大的东西，我没看清是什么，但不是猪，也不是狼。”
“熊？”里正道。
谢琅猛然转向他，“熊？这山上有熊？”
里正连连点头。
谢琅张了张口，他，他其实是到了原始社会吧。
离村庄这么近的地方，竟然有熊。而他就生活在熊嘴边。
“您见过熊？”谢琅不死心的问。
里正：“很早以前村里有人见过。”
谢琅顿时不知道该说什么好。
“熊死了没？”谢大郎忍不住问。
里正：“趴着不动肯定是被老虎咬死了。”
“老虎打得过熊？”众人齐声问。
不包括谢琅。谢琅道，“咱们在这边这么久，老虎都没动弹，想来也没讨到好，离死不远了。”
“那咱们绕到老虎前面，确定熊真死了，再过去看看究竟怎么回事。”里正说着看向其他人，征求他们的意见。
老虎没死，他们都敢往里走。老虎命不久矣，他们自然不怕。
跟着里正绕到老虎前方，三郎朝熊身上射两箭。熊一动未动，老虎开始咆哮。
谢琅顿时明白，老虎是在吓唬他们。
里正也懂了，把小七给谢琅，越过熊，举起火把看到地上全是血，不远处还有两头野猪，和一些面目全非的动物。
不怪野猪吓得集体出逃。
这种战况，豺狼撞见也得逃。
里正拿着火把又往前走两步。老虎霍然起身。
“小心！”谢琅慌忙把他拉到身后，就看到老虎的内脏全出来了。
谢大郎惊呼：“我的天！”
“别说话。”老虎这个样，一定知道它不是他们的对手。可老虎没有逃，而是死死盯着他们，谢琅总感觉不合常理，“你们有没有发现老虎有点奇怪？”
第9章 老虎托孤
里正点头，“我以为它看到咱们这么多人会跑。”随即转向谢广的爹，“你经常进山，看出什么没？”
谢广的爹摇了摇头，“兴许老虎跟别的东西不一样。”
“不对！”谢琅道，“老虎是不怕人，但它都成这样——”心中忽然一动，“我知道了！”
众人吓一跳。
老虎跟着咆哮一声。
谢大郎不禁说，“你知道就知道，那么大声音做什么。等一下，你知道什么了？”
“我知道老虎为何怕咱们靠近。”
谢大郎不禁翻个白眼，“废话！我也知道，怕咱们杀它。”
谢琅看着他，继续。
“看我做甚？”谢大郎不禁问。
里正叹气，“若是这样的话，三郎就不会再说一遍了。这个道理连小七都懂。”转向谢琅，“别理你大哥，继续说。”
谢琅瞥一眼谢大郎，就面对着里正，“老虎虽不是人，它也知道痛。这么痛还如此艰难的站起来，可不像怕死。再说先前背对着咱们，不知道咱们是人的时候，它就不时地咆哮，阻止咱们靠近。”
“对！里正先前扔一块土过来，那东西根本伤不了它，它还浪费力气使劲吼，”谢广的爹看了看老虎，“如果不是为了它自己——”猛然转向三郎，“小老虎？”
吼！
谢琅陡然瞪大眼，“它——它能听懂咱们说的话？”
“真是白虎神兽？”里正忙问。
谢琅瞬间冷静下来，看向他，“你见过这样的神兽？”指着老虎的肚子。
里正张口想反驳，发现无言以对，却又忍不住，“那刚才如何解释？”
这下换谢琅无言以对。