“为什么不通知望江阁的掌柜？”望江阁的掌柜总比司徒器一个陌生人要来得可靠。
李嬷嬷却摇了摇头，反问司徒器：“把我带到京城的贵人能上三楼，还如此大摇大摆，您真的觉得望江阁的掌柜还可信吗？”
司徒器陷入了久久的沉思。
虽然是天子的私产，但毕竟涉及的人不是天子的女儿就是天子的儿子，望江阁的掌柜确实有可能参与其中。要么被骗，要么是个墙头草，要么就是已经背叛了。
“我是司徒器，如果您愿意相信我，我或许可以帮您。”最后，在司徒器左右衡量了一番之后，他终于交了一些底。
——
祁和本以为只会在宫中与女天子小叙，没想到会聊那么久，棋局下了一盘又一盘，天子中途还吃了两回药。看上去那药真的很管用，就是未免吃得太多了，每一回都是一把。
祁和也不放心地问了天子：“这么吃药，真的没问题吗？”
“剂量是大了一些，但还在陈神医的医嘱范围内。”
祁和这才稍微放下了一些心，陈一半的医术还是很值得信赖的。
祁和从皇宫里出来时，天已经半黑不黑了。残阳如血，一点点地落下山脉，直至被黑暗完全吞噬。
祁和一路都在思考着女天子后面与他说的话，主要是围绕着王姬闻岄与太子闻湛的身份展开。
他俩确实都不是女天子所生，但也不是如王贤之流的推测那般，是女天子与自己的表妹姜嘉婉换了孩子。
祁和的思路才是对的，女天子连自己的孩子都不愿意留在宫中，又怎么会让表妹的孩子来受这份苦呢？
姜嘉婉也不可能同意，在没有与丈夫商量的情况下便把孩子送到宫里。
姜嘉婉确实帮女天子做了一件十分大胆的事，不是以自己的孩子替之，而是为天子寻了一个孩子，男女无所谓，主要是天子需要一个孩子。
而姜嘉婉还真就给天子找到了一个有着闻氏血脉的孩子。
对于蔓延百年、开枝散叶颇广的闻氏皇族来说，“闻”这个姓氏已经没当初开国时那么值钱了，也不是人人动辄就能当个王爷、郡王的，很多都是靠着皇室接济的远亲。这些宗室从不攒钱，因为他们每个月，都能从特定的衙门领一笔不会让他们饿死，但也不会让他们大富大贵的补给银，按照人头给。
养着这样一帮子不事生产又毫无用处的末流皇族，早已经成了国库尾大不掉的麻烦。于是，从先帝那一朝的末期开始，补给银子就已经不是从国库走，而是从天子的私库走了。
外界都不再知道闻氏到底还有多少这样混吃等死的闲散贵人。
而心思缜密的姜嘉婉，便是通过这一笔笔每月到账从不拖欠的补给银，找到了一户合乎天子要求的闲散宗室。女主人不能生育，脾气暴躁，男主人一心觉得家里有皇位等着继承，还是个烂赌鬼，两口子每天的生活都过得异彩纷呈，全靠补给银勉强度日。
男主人怕老婆，却想要孩子，于是最终就背着女主人在外面养了个小的。这外室名叫许三娘，曾经是个退了休的特殊服务从业者，半老徐娘没了依靠，这才做起了外室。两人遮遮掩掩，躲躲藏藏，等了半辈子，才好不容易盼来了一个孩子。
男主人以这孩子有闻氏血脉为由，向宗室申请，要多领一份补给银，也就给了姜嘉婉发现他的机会。当时孩子还没有出生，这男主人就撒泼打滚地要银子。
哪怕有了孩子，男主人也并没有学好，领了孩子的银子就都拿去赌了。外室许三娘眼瞅着日子是过不下去了，也起了想跑的心。奈何她没什么钱，又没什么本事，还老了没办法重操旧业，只能这么凑合过日子，走一步算一步。
姜嘉婉派人找上了许三娘，给了她一大笔够她安享一生的银子，换来了她肚中的骨肉。
多年后的今天，男女主人包括知情的姜嘉婉都死了，留下的只有那个一步登天的孩子。
还有拿了钱就不知所踪的许三娘。
也不能说是完全不知所踪，天子手上还掌握着一些有关对方的线索。现在，这些线索都被交到了祁和手上。
“我本不想再找她，这既是对她的保护，也是对孩子的保护。但是……”
另外一件事发生了。
天子的两个孩子，一个是姜嘉婉为天子找来的，一个却是凑巧撞上的。这孩子的生母是先帝的遗妃，也就是现如今那些在先太后宫中颐养天年的可悲太妃之一。孩子很显然不是先帝的，毕竟先帝已经去了那么多年。
太妃咬死没说孩子的爹是谁，但可以知道的是，若她和孩子的事情被曝光，那她和孩子就都肯定活不成了。女天子动了恻隐之心，又因为一些意外，便把孩子记作了自己的。
这些年，太妃从未与孩子见过面，十分安生清闲，并对天子感恩戴德。
“就在昨日，太妃突然暴病而亡。”在李嬷嬷已经消失多日的现在，容不得女天子不去多想。她怕那许三娘也和太妃一样的下场，她甚至不敢去深想到底是谁杀死了太妃，又是谁绑走了李嬷嬷。
一旦刨根究底，会让女天子开始质疑自己这些年的教育。她养了两个孩子，自认为对他们一视同仁，尽己所能地给了他们最好的，希望他们能够长成优秀的人，但是如今看来好像是她托大了。
虽然天子也知道，如果那孩子留在自己的原生家庭，等待孩子的一定是一场灭顶灾难。爹是个烂赌鬼，娘是个外室，嫡母是个容不得人的，这样的人生剧本简直就是地狱模式。女天子给那孩子提供了一个重新开始的起点，高出了很多人的起点。但天子仍然心中有愧：“因为我的一己之私，让他们骨肉分离，也许这就是我的报应吧。”
“找到许三娘，安顿好她。”这便是女天子对祁和全部的请求了。
“我一定会找到她，保护好她，完成我阿娘没能完成的事情。”姜嘉婉是个做事细心又认真的人，她永远会把善后都处理到极致。只是她没有想到，她会死得这么早。
“辛苦阿和了。”
这个秘密，女天子只告诉了祁和，不管是暗卫还是后来的金吾卫，抑或是芜娘，她谁都信不过。只有姜嘉婉与祁和，是她能够把这样的秘密交托的人。
至于天子真正的孩子去了哪里，她并没有对祁和说，祁和只知道那是个儿子。
离开皇宫之后，祁和一路心事重重。因为这是他甚至没有办法对司徒器说出口的秘密，也是因为女天子在对他和盘托出这一切时那仿佛托孤的语气。
“一定不会的，都已经苦尽甘来了，天子只会越来越好，越来越好。”
祁和不断地在心里这样自我安慰。
当下最重要的，便是为天子解决心头的重担，找到许三娘和李嬷嬷，确保两人的安全。祁和简直一个头两个大，因为他根本不知道该从哪里下手。
直至祁和在包厢里看到了司徒器，而司徒器为他介绍了李嬷嬷。
“！！！”再一次地，祁和确定了，司徒器就是他命中的贵人！
李嬷嬷长什么模样，祁和在宫中就已经拿到了画像，眼前的老妇与画像十分相似，还依稀能从她的脸上找到她儿女的影子，肯定是李嬷嬷没错了。
“累您一路担惊受怕。”祁和上前，查看李嬷嬷是否安好。
李嬷嬷在听说了眼前的人是祁和之后，变得异常激动，让站在灯下的司徒器再一次感觉到了差别对待。他刚刚自我介绍是异姓王时，都没有得到老人这般的激动与殷勤。在老人抚摩过祁和的面容轮廓后，她更是激动得难以自已，当下就要跪下给祁和请安。嘴里含含糊糊地说着什么，真是一模一样，一模一样。
祁和好不容易才安抚住了激动的李嬷嬷，他入宫时，李嬷嬷已经离开了皇宫，两人本应该是不认识的，但李嬷嬷却明显单方面地对祁和十分熟悉。
“芜娘的信里总会提起两位殿下和您，吃食、喜好、容貌，老奴都熟记于心，不可能错的，不可能。”
在司徒器面前是“老妇”，到了祁和这里就是“老奴”了。
“您这些年一切可好？”李嬷嬷关心道。
“一切都好。”祁和已经习惯了跟在女天子身边的人对他这般照顾的态度。因为不管是在女天子没有权力的过去，还是在天子已经掌握了实权的当下，没有人不知道女天子对祁和的重视，它是那样外露。自然而然的，祁和也因为这份与众不同得到了不少的优待。如果一定要说，李嬷嬷好像是比所有人都要更加地殷勤一些。但是好像这样也没什么太大的问题。
“都好就好，都好就好。”两行清泪，潸然落下，李嬷嬷对祁和是真情实感的好。
直至从祁和口中听说了儿子还活着，并且就在祁家后，李嬷嬷才终于止住了泪，打破形象骂出了今晚的第一句：“那个杀才，就是我的冤家啊，我怎么生了这么一个儿子。”
李大郎从姐姐与母亲来往的书信中，知道了很多本不应该由他知道的秘密。
李嬷嬷一直很信任自己的儿子，因为哪怕他知道了又能如何呢？儿子没什么本事，被她拘在村中，哪怕想与人说，他也接触不到什么大人物。
谁能想到会是这般结果。
“险些酿成大祸……”李嬷嬷真是恨不能亲手杀了这个孽障。
“还是软禁起来吧。”事关重大，但毕竟对方是李嬷嬷的儿子，李嬷嬷辛苦守秘这么些年，没有功劳也有苦劳，哪怕是天子，宁可拼着秘密暴露，也不会想要看到李嬷嬷在这般岁数体验丧子之痛，“他知道的也不多，只是从书信往来中臆测出来的内容。”
李嬷嬷平静了下来；“公子和陛下一样，都太过心善，老奴无以为报，实在是惭愧。”
晚饭三人也没吃，趁着夜色，便小心翼翼地从望江阁后门离开了，连掌柜的都没有惊动。
回到祁家后，祁和无论如何都要留司徒器吃饭。
司徒器自然是欣喜若狂，巴不得晚上不回去才好。当然他也知道这个不现实，就是情不自禁地脑补了，在心里乐和了一下。
开饭前，李嬷嬷对祁和表示，想先去看看自己的儿子。这样的人之常情，祁和自然不会阻碍。
在走之前，李嬷嬷拜托了祁和一件事，绑住她的儿子，死罪可免，但活罪难逃。无论如何，她都要给天子一个交代。
祁和无可无不可地点头答应了，让去月、霜月领着李嬷嬷去见儿子：“李嬷嬷想要什么，你们都尽量满足她。”
去月和霜月领了命，就带着李嬷嬷直奔了后院。
李嬷嬷在“见”到自己的儿子之前，对去月道了句：“还请姑娘再帮老妇人一件事。”
然后，眼睛看不见，却有一双可以摸骨的手的李嬷嬷，终于在那天稍晚些的时候，“见”到了自己的儿子。她一直在哭，哭得肝肠寸断：“我的儿，你瘦了，也受苦了，你为什么要从家里跑出来啊？”
李大郎也觉得委屈极了：“娘，我再也不敢了，我再也不敢了，我只是想过上好日子啊。”
“什么叫好日子呢？”李嬷嬷抱着自己的儿子，满心不解，“家里是短你吃了，还是缺你喝了？”不管是天子还是芜娘，每年往李嬷嬷手上送的，都是一大笔不可思议的数字，金银于李家已无任何意义。
“我什么都不缺，但也什么都没有啊娘。”李大郎满心还沉浸在他的妄想里，“我想出人头地，我想当大官，我不想一辈子因为几个秘密就窝在山里。”
李嬷嬷不可置信地听着儿子的荒唐之言：“我没有送你去读书吗？是你自己不争气。”
“读书我又读不进去，但当官可不只有读书这一条路！”李大郎是个心不正的，“若不是您死脑筋，为陛下做了那么多事，她难道不该给您的儿子一个大官当当吗？”
李嬷嬷终于懂了，也终于悟了，她的儿子是不会迷途知返了。
她抬手，一刀就毫不犹豫地捅进了儿子的后背，直穿心脏，手起刀落，没有丝毫的犹豫。李大郎在鲜血的流失中，不可置信地看着他娘，到死也没有明白发生了什么。因为从始至终，李嬷嬷都紧紧地搂着自己的儿子，眼神温柔，语气慈祥，就像是在搂着自己的整个世界。
她轻声为他唱着儿时的歌谣，就好像他只是睡着了。
一直到哭到眼泪干涸，一身鲜血的李嬷嬷这才晃晃悠悠地站了起来，险些没有站起。一夜白头，她老了不止十岁。
月光下，去月和霜月都被李嬷嬷震得一句话都不敢说了。
李嬷嬷却把刀还给了去月，刚刚她请去月为她准备的便是一把刀，语气还是那么客气有礼：“弄脏了姑娘的刀，实在是对不起。”
去月与霜月一起摇头，整齐划一：“没事，没事，就是一把刀而已。”明显是杀了自己的儿子更可怕吧。
“背主之人不能留！”她说了，要给天子一个交代。
“我还要觍着脸再麻烦两位姑娘，为老身准备一口薄棺。”
“这自然是没问题的，只是您、您……您……”
“公子和陛下都太善良了，这个心便只能由我们这些当下人的为他们狠起来。”李嬷嬷无神的双眼，在清冷的夜色中，显出了让人胆寒的狠辣，“两位姑娘，你们说对吗？”
去月和霜月在恍惚间，好像什么都没明白，又好像什么都明白了。
“我等以后一定会誓死效忠公子。”她们最终齐声道。
“我就知道姑娘们一定是为主的好姑娘。”李嬷嬷笑得还是那样慈祥，仿佛一个无害的老太太，“我们快去收拾一下吧，公子还在等着吃饭呢，可不能让他久等了。”
第55章 花式作死第五十五式：
祁和很清楚自己现在是在梦里, 因为如果不是在梦里，他不可能变回小孩子，不可能穿着三色的裲裆袴裤, 围着绣着寿桃的八片围涎，还戴着长命锁, 梳着披肩的垂髫。这造型既陌生又熟悉, 既新鲜又怀旧，总之就是他不愿意回想的黑历史。
古代生活真的教会了祁和很多, 好比……围涎就是围兜, 是每个孩子从学会吃饭开始一直到三岁, 乃至五六岁都逃不开的梦魇。
祁和这边的情况就更可怕了，一直到他娘去世之前，他每次和爹娘一起吃饭, 都会被娘叫到身边，强行给他围上一个色彩鲜艳又富有童趣的围涎。
祁和不是没有做过抗争，他特别郑重其事地和他娘说：“我觉得我们需要谈谈。”
祁夫人被儿子小大人的样子逗得咯咯笑, 直到看见儿子快要真的生气了，才努力憋住了笑意, 眯着眼睛问：“好啊, 阿和想与阿娘谈什么？”
“我已经学会拿筷子了，拿勺子也很稳, 我不需要围涎了，我保证不会撒到身上弄脏衣服的。”
“但是，”祁夫人状似苦恼，实则狡黠道, “阿娘给阿和戴围涎不是怕阿和吃饭弄脏衣服呀。”
“啊？”祁和傻愣愣地看着他娘，那是因为什么？