“阿辞，身体可大好了？怎么不在屋里读书，大冷天的站在外面？”楚姑姑看上去是个很温和的女人。
楚辞有时候感叹这楚家的基因挺好的，家里从上到下，都是些性格温柔和顺之人，再无一人性格孤僻古怪的了，就连这小姑姑也是一样。
还没等楚辞感慨完，旁边一个男声响起。
“嗯，这次总算长进了些。往日只躲在屋里不肯出来，见到亲戚长辈也不知多打两声招呼。要知道我们这样的，人面最是广，认识的都是有身份头面之人，说不定什么时候就能带携你一二呢。”
楚辞呵呵一笑，心里给这个人贴上了“装逼”的标签。他口中的身份头面，不过是在镇上衙门当个门房罢了。
他时常以镇上人自称，看不起亲戚和乡邻是很正常的事情。前些年原主考上秀才，这人才稍微放下点架子，但却变得喜欢以长辈身份教原主为人处世之道，让原主苦恼不已。
“相公，你别这么说——”
“妇道人家莫要多嘴。”楚姑父一眼扫过去，楚姑姑就不说话了。她叹了口气，进厨房去帮忙了。
“咱们再接着说，你上次经了那事，想必治学无望了，要不我在镇上帮你谋个事？去做个账房，好歹一年能换几两银子嚼用……”
楚辞坐在一旁左耳进右耳出，这种人不必和他浪费口舌，因为只要你稍有起色，他就会马上转变态度。这种人，见风使舵的本领最强，世故是世故了一点，但好在他也没什么坏心就是了。上次那二两银子，没有他的许可，他小姑姑也拿不回来。
过了一会，沈秀娘的父母也来了。见是楚辞接待，他们颇有些受宠若惊之感，虽然两家是姻亲，但对于楚秀才他们是不太熟悉的。
楚辞也没多话，把他们请进饭厅，他嫂子自会出来招呼。
楚辞给三人上了茶和点心，只等陈婶的鸡丝面煮好，就可以招呼他们先吃了。
楚母终究按耐不住，带着楚小远从房里出来了。她今日换了一身新衣裳，脊背也稍稍挺直了一些，看上去比以往要年轻一点了。
楚姑父唤了声嫂子便不再说话，只端着茶杯装腔作势，一副高人一等的模样。楚母是知道他的，也不和他计较，只与沈父沈母说话。
“鸡丝面好了！”陈婶一声吆喝，那厢楚广已经用托盘端了一碗过来。
托盘上是一碗细白面条，上面撒着点葱花，中间夹杂着嫩黄的鸡丝，里面卧了两个鸡蛋，这面条是给楚母的。似这般的长寿面，从头到尾也就是一根。
“娘，吃了这长寿面，愿你长命百岁，四季安康。”楚广放下面条，说了句吉祥话。
“好好好！”楚母连声说好，她捧着面条，用那布满老茧的手握着筷子，颤抖着夹起面条，送入口中。
这长寿面长长的一根，吃的人得把这一根都吸溜进嘴巴里才能嚼，中间断了就不吉利了，所以这面看上去一大碗，实则不是很多。
楚母小心翼翼地将面条吸进嘴巴里，待一根全部吃进去了，她才松了口气。
这时，其余人的面条也盛在大盆中端了出来，他们就没那么讲究了，想吃多少，自己拿碗去夹便是，没有人会说什么。
旁边还放着一碟荷包蛋，一碟卤猪头肉和一碟腌菜，拿这些东西来下面条，味道很不错。
楚辞不像其他人一样站在桌边吃。他捞起一碗面条，又夹了些菜放进碗中，而后端坐在一旁，慢条斯理地吃了起来。
一碗面条下肚，楚辞心中感慨，这陈婶手艺真好，以后他家有什么喜事要办，还是得找陈婶来掌厨才是。
太阳已经升至上空，温暖的阳光照射进小院，给周围蒙上了一层金纱。大家纷纷搬着凳子坐到外面去晒太阳，暖烘烘的多好，不像里边那么阴冷。
小院外来了几个人，楚辞一看，原来是他的两个舅舅和舅母们，他们手中还牵着两三个孩子，想必应该是孙子辈的。
他连忙上前招待，喊了一声舅舅舅母。那几个小孩也在大人的示意下，喊了一声小叔叔。
“舅舅舅母远道而来，赶紧进来用饭吧，我娘此刻应是在饭厅等你们的。”
几人跟随楚辞往里走去，见到楚母自然一阵寒暄，说到情起时还不免拭泪。楚辞去到厨房，让陈婶重又下了一锅面条，热腾腾的面条一端出去，自然就把大家的话头阻了。
此后再无人来，楚辞挺奇怪的，不是还有个姨妈吗？但见大家都不提，他也不好去问，只等晚上宾客散了，去问他娘此中缘由。
正午时分，楚家院子里摆了两张桌子，上面分别放了六样冷盘，分别是瓜子，花生，红薯干，卤猪头肉，醋拌白菜和皮蛋拌豆腐，寓意六六大顺。
几个小孩围在桌边眼馋的看着，但没有人上手去拿，因为楚辞给了楚小远一包饴糖，让他分给几个弟妹吃。他们嘴里还包着糖，自然就不会偷食了。
“快进来，拜寿了。”大人来叫，孩子们便一窝蜂冲了进去。不大的饭厅此时挤满了人，楚母坐在上头，等着他们拜寿。
最先的自然是楚广和秀娘，他们一人捧着一套衣服，一人捧着一双鞋袜，上前跪下，口中道：“慈母在上，儿楚广，儿媳楚沈秀娘给您拜寿了，愿您长命百岁，幸福安康。”说完，往下一拜，磕了一个头。
楚母连声叫好，让他们赶快起来，她接过寿礼，又给两人封了喜钱。楚大哥二人退下，就轮到了楚辞。
楚辞一掀衣摆，缓缓跪下，手上捧着昨日买的首饰盒子，口中道：“慈母在上，儿楚辞给您拜寿了，愿您年年有今日，岁岁有今朝，福如东海长流水，寿比南山不老松。”
“好好好，快起来吧。”楚母眼睛都笑眯了，她接过楚辞手中的盒子，给他也封了钱。待她看清盒子里的东西时，却忍不住呀了一声。
其他人好奇，楚母便将盒子拿给大家看。里面躺着一根簪子，银晃晃的，看起来大气又庄重。
“娘，小叔一片心意，您现在就插上吧。”沈秀娘说道，昨日楚辞已给她二人通了气，他们也不怕别人说礼薄，一家人攀比什么呢？就连他们自己，以后也是要仰仗楚辞的。
“这……”楚母为难了，这东西她真能戴在头上？如此贵重怕是要折了寿哦。她那布袋子里珍藏的，也不过是一只银戒指罢了，这辈子她何曾有过这么漂亮的东西！
“嫂子您就戴上吧，咱们广儿和辞儿都是孝顺的，您往后还有数不清的福要享呢！”楚姑姑劝道。
其他人也跟着劝，楚母半推半就，就由着沈秀娘给她插在了头上。这东西果然适合老人家，众人都觉得，自从楚母插上这根簪子后，腰板都挺得更直了。
之后是楚小远拜寿，他送给楚母的，是自己手写的一百个寿字。字虽不成气候，但孝心可嘉，楚母显得特别高兴，搂着他亲了两口，直喊心肝肉。
拜完寿后，众人就出去热热闹闹地吃饭了。楚辞还从村里打了一些酒来，热了倒给大家喝。米酒虽不上头，但饮者难免有微醺之意。
冷盘吃的差不多时，热菜也上来了。热菜一共十个，每桌半只红烧鸡，一条整鱼，半边蹄髈，老鸭汤一盆，四喜丸子一碗，猪肉白菜一盘，其余还有四个素菜自不必提。
待酒席到了尾端，陈婶子又给每桌送上了一盘寿桃，小小巧巧的桃状点心，尖头上还点了一抹红。里面是豆沙馅，碾的碎碎的，吃起来香甜可口，回味绵长。
酒香混着肉香飘散开来，闻到的人莫不深吸一口气，将这味道留在肚子里。有些小孩子好奇趴在院门上往里看，楚家也不赶，反而将多出的寿桃一人拿了一个，哄的这群小孩笑得像花一样。
不得不说，楚家这席面还是很长脸的，就连素来喜欢挑剔的楚姑父也赞不绝口。
热热闹闹的一天过去后，沈秀娘给前来帮厨的陈婶结了六十文钱，又将多出的菜每样装了一些给她。
陈婶喜得眉开眼笑，对沈秀娘说道：“楚家的，你家往后再有喜事，记得还喊我陈婶啊。”
第20章 古代版五三如何
楚母今天高兴之余便多饮了几杯酒，如今已是被秀娘扶进房间休息了。
楚广把桌椅还给隔壁邻居后回到家，见楚辞正在收拾自家桌上的剩菜，赶紧上去帮忙。
“大哥，今日来的这些亲眷里，为何不见那位姨妈呢？”楚辞随口问道。
“姨妈？”楚广皱了皱眉头，“可是有人对你说了什么？”
“没有啊，我只是见她没有来给娘祝寿，有点好奇罢了。”楚辞觉得楚广的反应有些问题。
“没什么，大约是忙吧。把你手上的碗筷给我，我拿去洗，你也早点洗漱，回房休息去吧。”楚广只顾闷着头做事，想来是不想说关于这位姨妈的事。
楚辞耸耸肩，看来这位姨妈应该不是什么好人了。不然依楚家人的性格，再怎么也会说两句，现在不提，明摆着是不想说她家的坏话。
这种无关人士楚辞也不是很在意，既然家里不想让他知道就算了。他去厨房帮楚广一起洗好碗筷，然后各自洗漱进房休息。
第二天一早，楚辞又先打了一段五禽戏，待身上发汗后才洗漱换衣。
今天家里没什么事了，楚辞决定将那幅画画好。
他当初画插画时，就是根据书上的描述画，在他看来，若真有女子长成那样，和现代的那些当红明星也相差不了多少了。
要求他画这画的人也有意思，竟然还有删改，难不成这个女子和他喜欢的人十分相似？
楚辞天马行空地想象了一会，自己都觉得好笑。他把纸拿出去，铺平放在饭桌上，用镇纸压住两边。
“小二，怎么不在里面画，外面这会儿挺吵的，当心画错了。”楚广说道，今日外面来了挺多老太太的，据说是想看看她娘的簪子。楚母以往也和她们交好，这会就出去大大方方地让人看了。
“这回可不行，我屋里那张桌子太小了。这次的东家要我画一幅人那么高的，屋里的桌子铺不开。”
其实饭桌也铺不开，以往楚辞要画很大的画时，都是去借学校的会议室，在里面的长桌上画的。他也想去美院画，但那管画室的书呆子说他是匠师，辱没了国画，死活不让他借，他也没法子。
匠师有什么不好呢？至少说明他画艺精湛。楚辞是这样安慰自己的。
“画那么大的干什么？”楚广一听，瞪大了眼睛，“天天挂在屋里多瘆人啊，跟个真人似的。”
被楚广这么一说，楚辞立刻想到了《画皮》。他浑身一寒，念叨了几句“子不语怪力乱神”，然后努力将那念头赶出了脑海。
楚辞依照之前的画法将这女子的轮廓全部描了出来，然后再按那人的说法，把绣娘的眼睛画的圆了一些，脸上又添上两个小小的酒窝。她嘴角微微上扬，天生一副欢喜的模样，让人见之忘忧。楚辞给她配了一个倭堕髻，使她看起来更添一丝妩媚。想了想后，楚辞又给她额头添了花钿，这下看起来更加明艳动人了。
拜社团里那些喜欢汉服的学妹所赐，楚辞对于古代的服装头饰都有所了解，甚至他自己还出过几次汉服私照。那时候他万万没想到，自己竟然有天天穿古装的一天。
上色时，楚辞本想继续让她着素衣，但这女子低眉浅笑的样子，让楚辞不自觉地帮她上了红色。
本以为只有那烈火玫瑰性子般的美人穿红衣才好看，如今再看，这姑娘穿着也很不错嘛。楚辞给自己的审美点了个大大的赞。
……
“娘，我明日又要去张家了，这次去可能会十二月中旬左右再回来。”楚辞先给他娘打预防针。
“怎的要去这么久？”
“本来中途可以回来一趟的，但岁试又要耽搁几天，未免误了那张少爷的学业，所以我就不便再走动了。不过，娘您若是想我了，就让大哥带您上镇里，我刚好带您到处看一看。”
“娘老了，镇上就不去了。既然答应了人家，就要给人家把事情办好。你放心去吧，家中自有我和你兄嫂看顾呢！”
“奶奶，还有我呀！”楚小远从门口溜进来，“如果有坏人来了，我就拿弹弓射他，保护你们。”
“哈哈，对，还有小远。”楚母笑了，然后看着楚辞和楚小远闹起来……
次日一早，楚辞还未收拾妥当，骡车就已经停在了楚家门口。
楚辞和家人告别之后，背着包袱上了骡车。他的包袱里放着秀才文书，待十二月初一拿到县里的学官那里盖印，然后十二月初三进行岁试。
张府里，张文海拿着书读一会又放下，他问小橙子：“你出去看看，楚兄到了没有。”
“少爷，我刚刚才出去过，楚公子他还没来呢。您先安心看书，不然等楚公子考校学问，您又答不上来可怎么办？”小橙子很无奈，包括刚刚那一次，他已经跑了三次了。
“你话怎恁多？我这三日皆在书房苦读，怎会有答不上来之理？你这懒货，快给我出去候着，等楚兄一到，就来通知我。”张文海恼羞成怒，斥了小橙子一顿。
“是，少爷。”小橙子垂头丧气地往外走，刚走出房门就看见楚辞正朝这边走过来。
“少爷，楚公子来了！”小橙子马上叫起来，惹得张文海又怒瞪了他一眼。
楚辞倒是笑了，这种久违的感觉。以前在高中时，一般当他走到楼道里，班上就会开始发警报。等他到了班里，看见的就是他们勤劳刻苦的样子。
“张兄，这三日可做好准备了？”楚辞打断了正摇头晃脑读书读得起劲的张文海。
张文海做“讶异”状：“楚兄是何时来的？我竟不曾出门迎接，实在失礼极了。”
“你我之间就不必讲究那些虚礼了。看你认真刻苦的样子，这几日想必都在用功，咱们就直接开始吧。”楚辞在他对面坐下。
张文海：“……楚兄，试卷呢？没有试卷怎么答题？”他已经习惯以分数来激励自己了。
楚辞摇了摇头：“咱们今天口义即可，不必书写。”
张文海又有点紧张了，写的时候他还可以多思考一会，直接口述，不会又落得上次被问得张口结舌的下场吧？
“那么第一题，有云'吾日三省吾身'，请以下文答之。”楚辞随口说了一题。
“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？谨对。”这是论语里的题目，张文海前些日子被论语虐了八百遍，几乎是脱口而出的。
“善，第二题，有云'一鼓作气，再而衰，三而竭'，请以其名答之。”
“其名曹刿。谨对。”这句出自《左传.庄公》里的曹刿论战，张文海也是不假思索便答了出来。